Чэнь Жуй не знал, была ли на то особая причина, но в городке Лея действовала на редкость строгая охрана. На входах и выходах дежурили контрольно-пропускные пункты и огромное количество стражников, а помимо этого, периметр защищала охранная магия. Прорваться силой незаметно не получилось бы, поэтому оставалось лишь попытаться проскользнуть внутрь обманным путем.
Поскольку городок Лея был ему совсем незнаком, Чэнь Жуй не стал опрометчиво принимать облик Кулии, чтобы избежать разоблачения. Вместо этого он превратился в темного эльфа по имени Робин, которого использовал ранее, чтобы надуть Кулию.
Робин был самым настоящим демоном. Он был одним из подчиненных, которых Чэнь Жуй захватил у подножия горы Силан, после чего допросил, выбив нужные сведения.
Чэнь Жуй подошел ближе, и его немедленно остановили. Стражник-кентавр с ног до головы окинул его взглядом. Обнаружив перед собой слабого темного эльфа, он пренебрежительно бросил: — Кто ты такой и зачем пожаловал в городок Лея?
Чэнь Жуй уже собирался ответить, как из-за спины стражника раздался голос: — Робин! Какими судьбами ты здесь?
Чэнь Жуй никак не ожидал встретить здесь знакомого Робина; он испугался, едва не выдав себя от страха.
Заговорил другой кентавр, выглядевший слегка простоватым. Стражник-кентавр обернулся: — Яч, ты его знаешь?
— Этот парень служит в Багровой Страже, — ответил Яч. — Он проиграл мне в кости и задолжал две черные хрустальные монеты еще в прошлый раз. Тянул до самого прибытия сюда, в Лею, но долг так и не отдал!
Багровая Стража? Разве не Красные Демоны? — озадачился Чэнь Жуй.
Услышав, что он состоит в Багровой Страже, стражники слегка кивнули и нетерпеливо махнули рукой, разрешая проход. Заметив растерянный вид Чэнь Жуя, Яч отвел его в сторону и спросил: — Разве ты не должен дежурить у горы Силан? Сейчас же не время для смены караула, почему ты в Лее?
«Красные Демоны...» — услышав про гору Силан, Чэнь Жуй сразу всё понял и потому намеренно замялся с ответом.
— Здесь мы называемся Багровой Стражей! — поспешно перебил его Яч. — Ты так долго не возвращался в Лею, неужели забыл меня?
Разумеется, Чэнь Жуй теперь во всем разобрался. К счастью, он вовремя промолчал, чуть было не разоблачив себя. Удача сопутствовала ему изначально, раз уж подвернулся тот, кто мог «помочь».
Сообразив, что к чему, Чэнь Жуй шагнул ближе к Ячу и вытащил две черные хрустальные монеты: — Яч, возвращаю долг.
Из черных хрустальных монет, отобранных ранее у Сильвы, у него оставалось еще тридцать тысяч после покупки материалов для ауры и выделения средств старому гвардейцу на развитие банды Плаща. Тратить их было особо некуда. Вместе с двадцатью тысячами от Кулии набралось ровно пятьдесят тысяч, так что отдать Ячу две монеты не составляло никакого труда.
Яч вовсю расплылся в улыбке, прибрал монеты к рукам и даже похвалил Чэнь Жуя за верность слову. Немного поболтав, он поинтересовался, почему тот выглядит таким ослабленным. Чэнь Жуй на ходу придумал отговорку, чтобы сгладить неловкость. Кентавр, только что вернувший свой игровой долг, пребывал в отличном расположении духа и ничего не заподозрил.
Чэнь Жуй сразу понял, что умственными способностями Яч не блещет, а значит, личина «Робина» не раскроется еще какое-то время. По опыту общения с кузнецом Захом и остальными он знал, что кентавры любят выпить. Желая раздобыть побольше полезной информации, Чэнь Жуй тут же пригласил Яча пропустить по стаканчику.
Это предложение действительно соблазнило Яча; он невольно сглотнул слюну и сказал: — Вообще-то, сэр Барнакл поручил нам оказывать помощь стражникам.
Похоже, дела у Барнакла здесь шли неплохо, раз уж он даже пристроил своих подчиненных в качестве «помощников стражи».
— Скажи им, что принесешь им немного выпивки, и они согласятся.
Подсказал идею Чэнь Жуй.
Глаза Яча засияли, и он тут же направился к стражникам-кентаврам. Те радостно закивали и сразу согласились. Их отношение к Чэнь Жую заметно улучшилось, и они издали приветливо кивнули ему.
Городок Лея оказался намного больше, чем ожидал Чэнь Жуй, да и жизнь здесь бурлила куда оживленнее, чем в Темной Луне.
Яч привел Чэнь Жуя в трактир под названием «Молот». Внутри было шумно и многолюдно. Большинство посетителей составляли низко- и среднеранговые демоны вроде кентавров и личей. Там же то и дело шныряли несколько суккубов-официанток в откровенных нарядах, разнося выпивку, причем проходящие мимо клиенты регулярно распускали руки.
Официантки-суккубы явно привыкли к подобному вниманию. То кокетливо отмахиваясь, то отпуская шутливые упреки, они неизменно умели заворожить окружающих.
Женщины в Империи Темной Тени любят закрывать лица вуалями. Говорят, они подражают первой красавице — великой Екатерине. У этих суккубов были соблазнительные тела, а вуаль придавала им таинственный и манящий вид. Яч притащил Чэнь Жуя в самый угол, где они заказали несколько кружек выпивки и две тарелки мяса. Местные бокалы делали специально большими, чтобы угодить клиентам. Осушив пару кружек, Яч слегка покрасел огрубевшей кожей. Чэнь Жуй сначала подлил ему еще, а затем завел непринужденный разговор, чтобы расположить к себе собеседника. Посчитав момент подходящим, он подался вперед и заговорщически сказал: — Знаешь, Яч, я ведь вернулся вместе с сэром Кулией.
Яч удивился: — Сэр Кулия? Он снова здесь? Почему я его не видел? И почему в гильдии об этом ничего не слышно?
— Сэр Кулия слишком торопился, — горько улыбнувшись и покачав головой, ответил Чэнь Жуй. — У него не было терпения ждать меня.
— К тому же ты ведь знаешь, какие отношения между сэром Кулией и сэром Барнаклом...
Яч сделал вид, что вдруг всё понял, и кивнул: — Неудивительно. Вчера у входа дежурили Рут и остальные. Наверное, сэр Кулия специально велел им ничего никому не говорить.
— Наверняка сэр Кулия сейчас кутит в объятиях хозяйки борделя по имени Фелиан, — после этого кентавр с многозначительной улыбкой понизил голос: — Сэр Кулия редко возвращается в городок Лея. Возможно, он даже не знает, что Фелиан крутит шашни еще с парочкой парней. Интересно, какой у сэра Кулии ранг...
— Нас это не касается, но я слышал, что сэр Кулия примчался назад из-за какого-то важного дела и не хотел, чтобы об этом узнал сэр Барнакл. Я потратил почти все сбережения, чтобы угодить сэру Кулии и увязаться за ним с горы Силан. Только никому ни слова! Приходи завтра вечером сюда, я снова угощу тебя выпивкой.
Услышав, что завтра удастся снова выпить, Яч тут же пообещал: — Да кому вообще охота торчать в таком гадюшнике, как гора Силан? Обычным бойцам вроде нас приходится сидеть там не меньше года, если нет никаких особых поручений. Куда нам до тех командиров, что могут возвращаться каждые несколько месяцев! Будь спокоен, я никому не скажу.
— Больше всех не везет сэру Ягусу, в которого вселяется госпожа Салли; он бы и рад приехать, да не может, — бросил Чэнь Жуй сплетню, подслушанную у горы Силан.
— Интересно, когда они уединяются, бедняге сэру Ягусу по-прежнему приходится терпеть ее сверху? — пошло ухмыльнулся Яч, даже не подозревая, что уединяться те могут лишь в другом мире.
— Кстати, Робин, ты ведь долго пропадал на горе Силан, так что память у тебя уже не та. Давай-ка я познакомлю тебя с парой хороших мест. Местные суккубы чертовски горячи и очаровательны, уверен, ты останешься доволен, — с понимающим видом перечислив несколько постоялых дворов, Яч прошептал: — Послезавтра день рождения мэра, старого Кандера. Обычно это самое оживленное время в городе, но через несколько дней в городок Лея кто-то прибывает. Кажется, речь идет о каких-то важных делах, так что на этот период во всем городе объявлено военное положение.
— Военное положение? — Чэнь Жуй неожиданно заинтересовался.
— Ага. Вчера мэр, старый Кандер, снова созывал глав всех крупных и мелких банд города на совещание. С одной стороны, чтобы раздать приглашения на праздник, а с другой — предупредить, чтобы никто не смел устраивать беспорядки в эти дни, иначе нарушителей ждет суровая кара. Наш командир, сэр Сноуден, со старым Кантером — большие друзья. После вчерашнего совещания в ратуше сэр Барнакл приказал нам помогать стражникам, так что тебе лучше не шататься где попало.
— Я понял, — с благодарным видом ответил Чэнь Жуй, а про себя подумал: «Оказывается, сюда едет какое-то высокое начальство с „инспекцией, неудивительно, что они такие осторожные. Послезавтра день рождения старого Кандера... Это прекрасная возможность. Похоже, первоначальный план придется немного изменить. Если всё выгорит, удастся добиться двойного результата при минимальных затратах».
Однако имеющейся информации было явно недостаточно. Ему требовалось узнать больше деталей.
Чэнь Жуй задал Ячу еще пару вопросов и, убедившись, что больше ничего нового не выжмет, залпом допил выпивку и оставил на столе черную хрустальную монету: — Возьми на пиво. Сэр Кулия строго-настрого запретил кому-либо пробалтываться о его возвращении, так что языком не трепли! А я пойду взгляну на те постоялые дворы, о которых ты говорил.
Яч живо схватил монетку и крепко сжал ее в кулаке, опасаясь, что Чэнь Жуй передумает. Проводив его взглядом, кентавр самодовольно усмехнулся: — А я-то боялся, что этот прижимистый темный эльф попытается смотаться, не заплатив долг. Никто бы не подумал, что он и впрямь изменился. Видимо, это жуткое место окончательно вышибло ему мозги.
Раз уж я знаю его секрет, о нехватке выпивки можно больше не беспокоиться! — Разумеется, упускать такую халяву сообразительный Яч никому не стал бы.
Чэнь Жуй шел по улице и размышлял, как бы раздобыть побольше сведений в постоялом дворе, как вдруг путь ему преградил какой-то бес: — Господин темный эльф, что-то вы выглядите незнакомо. Впервые в городке Лея?
— Не нужен опытный гид?
Чэнь Жуй окинул беса взглядом: сила того едва дотягивала до ранга F. Выглядел он простодушно, но глаза так и бегали по сторонам. Чэнь Жуй уже не был новичком, только что прибывшим в Царство Демонов, и сразу понял, что этот бес замышляет недоброе. Похожего жулья хватало и в его банде Плаща.
— Ладно. Если справишься хорошо, я щедро тебя награжу, — слегка улыбнувшись, Чэнь Жуй нарочно продемонстрировал черную хрустальную монету. От ее блеска у беса чуть глаза на лоб не полезли: «Черная хрустальная монета? У этого слабака есть черная хрустальная монета?! Сегодня демонский бог явно благоволит мне, раз я встретил такую жирную овцу! Жирнее любой другой овцы во всем Царстве Демонов!»
— Меня зовут Кэри, как я могу обращаться к господину? — Робин.
— Что бы господин ни пожелал узнать? Я славлюсь тем, что знаю в городке Лея совсем всё. Здесь нет ни единого демона или местечка, о которых я бы не ведал.
Глаза Чэнь Жуя блеснули: «Всё?»
Бес пытался выудить информацию у Чэнь Жуя, одновременно расписывая красоты городка Лея. Постепенно они забрели в уединенный переулок. Сделав вид, что ничего не замечает, Чэнь Жуй со всем вниманием слушал собеседника и послушно следовал за Кэри в глушь.
Кэри украдкой потянулся рукой к кинжалу на левом бедре. В этот момент «Робин» вдруг резким движением развернулся и ухмыльнулся: — А ну выкладывай все свои деньги и ценные вещи! Бес поначалу даже растерялся. Погодите-ка. Разве грабить не должен был я? Когда это роли успели поменяться?

Комментарии

Загрузка...