— Дух дракона определенно твоих рук дело, верно? — Мужчина небрежно попивал вино и говорил вещи, от которых волосы вставали дыбом. — Те два высших демона тоже погибли от твоей руки, верно? Ах да, еще и та собака.
Чэнь Жуй некоторое время молчал. Этот парень обладал не только потрясающей ловкостью, но и на редкость сообразительным умом. Дух дракона объявился как раз в тот день, когда они с Афиной прибыли на место. Если противник хорошо осведомлен, он быстро во всем разберется.
Проблема заключалась в том, что сила этого представителя королевской семьи Лени была слишком подавляющей. Так что суметь сбежать от него уже было за счастье, ведь Чэнь Жуй точно не мог с ним тягаться.
— Раз ты не отвечаешь, значит, так оно и есть. Хотя ты вроде бы не похож на некроманта-мутанта, способность управлять мертвым драконом говорит о твоей немалой силе, — похвалил мужчина, но его тон вдруг изменился: — Однако все драконы самодовольны. Даже те, что пали в Царство Демонов, вечно твердят о своем так называемом драконьем достоинстве. Стоит только раскормить слухи о том, что некий малый использовал некромантию, чтобы поднять кости дракона и устроить переполох, как боюсь, множество драконов лично «навестят» тебя прямо здесь, на горе Силан.
Чэнь Жуй покрылся холодным потом. Похоже, он недооценил коварство этого парня, которое идеально соответствовало его силе.
— Изначально... Я бы и пальцем о палец не ударил, даже перебей ты всех бандитов, но я не люблю скрытных людей. К тому же ты потревожил мой отдых, так что я решил преподать тебе незабываемый урок.
Плевать я хотел на твои уроки! — мысленно выругался Чэнь Жуй. Этот тип наверняка отдыхал где-то на склоне или у подножия горы. Он же сам явно приперся сюда искать неприятностей!
— Погоди! — мозг Чэнь Жуя лихорадочно работал, и он придумал временное решение. — Разве ты не любишь азартные игры? Смеешь сыграть?
— Хочешь, чтобы я сохранил тебе жизнь? Брось свои жалкие фокусы. — Хотя мужчина говорил так, его глаза едва заметно блеснули. — Сперва выкладывай, что за ставка?
— Поспорим, удастся ли мне сбежать от тебя сегодня. — Пока Чэнь Жуй говорил, он мысленно скомандовал Додо убираться подальше и ждать его у рудника.
Мужчина сначала думал, что противник предложит поставить на какую-нибудь глупость ради спасения шкуры. Однако ставка оказалась столь неожиданной. Он тут же заинтересовался: — И каков же предмет пари?
— Очень просто, — хрипло рассмеялся Чэнь Жуй. — Сохранить сегодняшний происшествие в тайне.
Мужчина остолбенел, а затем рассмеялся: — Идет. Бандиты меня все равно не волнуют. Впрочем, если ты проиграешь, твоя жизнь станет моей.
— Без проблем. Но могу ли я полагаться на твою честность в игре? — нарочито протянул Чэнь Жуй.
— Мне, сэру Леннону, вечно не хватает денег и красавиц, но только не честности в игре! — холодно бросил мужчина. — К тому же у тебя нет выбора, кроме как поверить!
— Вообще-то ты угадал. Я не некромант, и у меня есть еще кое-какие способности. Если ты так уверен в себе, я сперва позволю тебе взглянуть... — Досказав, Чэнь Жуй уже взмыл в воздух, а его рука едва заметно светилась, нанося удар по голове Леннона.
Под действием техники фигура Леннона вдруг раздвоилась. Чэнь Жуй не испытал ни малейшей радости и тут же отпрыгнул назад. Конечно же, Аналитические Глаза показали, что противник уже оказался за его спиной — то был лишь остаточный образ от невероятной скорости.
Оба владели этим искусством, но по сравнению с тем темным эльфом Джесси техника Леннона делала выходку Джесси детской забавой.
— Ты даже смог разрезать остаточный образ пополам... — В голосе Леннона проскользнуло легкое удивление. — Отличный атакующий навык, но мощи слегка маловато. Если твоя сила поднимется еще на один уровень, мне действительно станет интересно сразиться с тобой.
— Могу гарантировать, что у тебя будет такой шанс... А пока испробуй это на собственной шкуре! — Пока Чэнь Жуй говорил, его руки не замирали ни на секунду. Звездный Удар обрушился вновь. В этот момент Додо уже приняло какую-то форму и скрылось тайком.
Леннон, казалось, заметил движение Додо, но ему было все равно. Его взгляд был прикован к технике Чэнь Жуя. Винная бутылка в его руке мгновенно исчезла. Его ладони сошлись с молниеносной скоростью, и он голыми руками поймал лезвие — прямо как в приемах поимки оружия голыми руками из романов о боевых искусствах его прошлой жизни!
Однако вся суть Звездного Удара заключалась в куда более глубоких вещах. Пройдя закалку в бурных морских пучинах, Чэнь Жуй стал намного искуснее управлять звездной силой, а мощь техники стала более концентрированной и разрушительной. Леннон отразил лишь осязаемое лезвие, но невидимая ци меча уже пробила защиту насквозь.
В этот миг перед невидимой ци меча из ниоткуда возник клинок.
Самый настоящий меч.
Под лунным светом клинок отливал сладко-синеватым блеском.
Он не знал, как появился этот синий меч. В мгновение ока ци меча уже ударила в лезвие синего меча.
Синий меч казался совсем тонким. При ударе ци меча клинок завибрировал, но рука, державшая его, была непоколебима, словно скала.
Рука Леннона, прежде сжимавшая лезвие, теперь держала синий меч. Его глаза вспыхнули странным сиянием, и, глядя на слабо светившуюся ладонь Чэнь Жуя, он похвалил: — Отличный меч!
В этот момент противник неожиданно отскочил назад, увеличивая дистанцию. Его рука резко изменила положение: пальцы растопырились, а ладонь была направлена прямо на Леннона.
— А теперь взгляни на это!
Стоило ему произнести эти слова, как на огромной скорости вырвался ослепительный, крупный шарообразный белый свет.
Белый свет мгновенно приблизился к Леннону, но тот и не думал уворачиваться. Ослепительное сияние даже не смогло заглушить яркое пламя в его глазах.
Чэнь Жуй увидел, как огромный световой шар замер и слегка завибрировал. В тот же миг появилось бесчисленное множество аккуратных темно-синих трещин. Казалось, острый инструмент искромсал арбуз на тысячи кусочков. На мгновение бесчисленные разлетевшиеся «блоки» света сохранили очертания разрезанной сферы, а затем вдруг исчезли. Даже издалека Чэнь Жуй чувствовал мощь ци меча — она превосходила его Звездный Удар, и ударов тех были тысячи!
Чэнь Жуй видел, как Паглио разломал Звездный Удар голыми руками, и видел, как Арукс разорвал атаку на две части, но он еще никогда не видел, чтобы кто-то справлялся с этим подобным образом!
— Очень своеобразная разрушительная сила. Очень неплохо. — Леннон закрыл глаза, словно смакуя изысканное вино. Синий меч в его руке вдруг раздвоился. Открыв глаза, он улыбнулся: — И все же предыдущий удар мне нравился больше!
Закончив говорить, Леннон заметил слабый свет на пальцах левой руки противника, которая изначально складывалась в форму ножа. Силуэт всего человека вдруг расплылся и исказился, а следом раздался хриплый голос: — Ты проиграл.
Леннон уже бросился к Чэнь Жую, но все равно опоздал на шаг. Его удар рассек пустоту.
— Черт побери! Не стоило мне красоваться! — выругался Леннон. — Я ведь проиграл!
У подножия горы, судя по всему, заметили движение. Встревоженные бандиты начали осторожно приближаться к вершине.
— Этот малый довольно интересен. Хотя тех двух атак было недостаточно, они оказались очень неплохи. — Леннон не обращал внимания на приближающихся бандитов. В его руке снова появилась бутылка. Сделав большой глоток, он буркнул проклятие себе под нос: — Похоже, на него только что не подействовало боевое давление королевской семьи. Ах да, тот магический артефакт, способный перемещать в пространстве... Неужели это вещица из семьи Люцифер?
Когда высланные на разведку бандиты набрались храбрости и добрались до вершины, фигуры Леннона уже и след простыл.
Чэнь Жуй впервые воспользовался функцией «Темной Воли». Он почувствовал, как все его тело окутала таинственная сила, разложившая его на бесчисленные «частицы». Казалось, нынешнее пространство отторгает эти «частицы», перенося их в другое место. Вслед за этим «частицы» вновь собрались в человеческий облик.
На самом деле все произошло в мгновение ока. Ощутив легкое головокружение, он уже оказался в другом месте.
Судя по магической карте, он все еще находился где-то в районе горы Силан. Однако карта показывала, что он отступил примерно на 10 километров от главного рудника. У подобной телепортации имелся определенный предел дальности, так что вернуться прямиком в Город Темной Луны было невозможно. К тому же перемещение носило очень случайный характер. Разумеется, его не забросило прямо к врагу — иначе он вполне мог претендовать на звание Главного Неудачника года.
Сила Леннона была поистине жуткой. Две его ключевые техники, Звездный Удар и клинок, оказались легко парированы. Особенно сильное впечатление на Чэнь Жуя провела устрашающая скорость противника. Быстрым было не только перемещение тела, но и скорость владения мечом. Разумеется, Леннон даже не задействовал свою предельную мощь. Похоже, пропасть между рангами действительно огромна.
Тягаться с экспертом уровня Короля Демонов он сейчас, конечно, не мог. Однако, превзойдя Арукса, Леннон станет его следующей целью!
Чэнь Жуй был полон решимости, но действовать приходилось шаг за шагом. Первоочередной задачей было заблаговременно подготовиться, чтобы избежать кризиса. Хотя он и выиграл пари у Леннона, то был лишь способ побега и проверка сил. Полагаться на «честность в игре» Леннона было нельзя.
С помощью магической карты и магического компаса Чэнь Жуй с большим трудом отыскал Мэнду на вершине, после чего они улетели обратно к руднику у горы Луган. Додо к тому моменту еще не вернулось. Впрочем, учитывая его бессмертие, способности и сверхъестественный инстинкт выживания, особых проблем возникнуть не должно было.
Чэнь Жуй не стал отдыхать в своей палатке, а прямиком спустился с вершины и направился к палатке Афины.
Несмотря на глубокую ночь, бдительность Афины оставалась на высоте. Она тут же открыла глаза. Разумеется, Чэнь Жуй и не пытался намеренно скрывать свои шаги.
— Афина.
Услышав голос Чэнь Жуя, рука, сжимавшая меч, вдруг расслабилась.
— В чем дело? — Сердце Афины заколотилось. Уже так поздно. Зачем ему понадобилось приходить сюда вот так среди ночи?
— Могу я войти?
При этой мысли лицо Афины уже покраснело, а сердце забилось еще сильнее: этот парень, как он может заявляться с такой просьбой посреди ночи! Даже если... Он не может так поступать! За кого он меня, Афину Уэйлс, вообще принимает?!
— Ты впустишь меня поговорить?
Ублюдок! Неужели у него и правда на уме такое? Тогда... Пнуть его с горы? Или пронзить мечом?
Афина снова крепко сжала рукоять меча.
— Афина!
Голос Чэнь Жуя раздался снова. Афина занервничала. Подняв двуручный меч прямо в ножнах, она вместо этого отдернула полог палатки: — Заходи.
Стоило пологу подняться, как Афина пожалела о содеянном. Она мысленно корила себя за то, что не отстояла свои принципы. Заметив, как он опустил занавеску и присел, она почувствовала себя несколько беспомощно. Она вновь беспричинно крепче сжала меч, тайком решив: если этот парень и впрямь посмеет вести себя неподобающе, она тут же отбросит его прочь ударом меча!
Погодите-ка, почему вдруг «отбросит», а не «пронзит»?
Было темно, так что Чэнь Жуй не заметил ее нервного вида: — Извини, что тревожу посреди ночи. Тут возникло очень срочное дело.
Уловив серьезность в его тоне, Афина мысленно встревожилась. Она спросила: — Что произошло?

Комментарии

Загрузка...