Примечания: Ранее использовавшийся термин «Великий Демон» будет заменен на «Высшего Демона» из-за путаницы между расой Великих Демонов и рангом Высших Демонов. Также есть обновление: глава будет выпущена в 00:00 универсальное глобальное время+0. Возможны некоторые задержки с публикацией на новеллыобновления, поэтому просим проявить терпение.
Река достиг поздней стадии Промежуточного Демона пятнадцать лет назад и находился всего в одном шаге от Высшего Демона. И всё же он застрял на этом последнем рубеже. По этой причине он тренировался повсюду и даже вступил на арену. Одерживая одну победу за другой, он стал королем Промежуточных Демонов на арене.
Завоевав титул короля Промежуточных Демонов на арене, Река с течением времени начал меняться ментально. С одной стороны, он наслаждался поддержкой и щедрыми наградами. С другой стороны, после нескольких безуспешных попыток достичь уровня Высшего Демона в его разуме стала зарождаться навязчивая мысль. То был страх потерпеть поражение вновь, страх потерять обретённые престиж и богатство. К тому же, даже прорвавшись к рангу Высшего Демона, ему пришлось бы столкнуться с ужасающими силами вроде Арукса. Шансы на выживание составляли менее десяти процентов.
Арукс отличался крайней воинственностью. Число Высших Демонов на арене всегда было невеликим, так что бросить ему вызов по сути никто не смел. Поэтому Арукс время от времени устраивал обязательные матчи. Если его противники ухитрялись продержаться до истечения назначенного лимита времени, их щедро награждали; если же нет — их убивали на месте. Безусловно, это подстегивало к развитию, но в то же время сеяло панику.
С тех пор как четыре месяца назад от рук Арукса погиб последний оставшийся на арене Высший Демон, бои этого ранга прекратились.
Под влиянием всех этих факторов Река постепенно утратил стремление к победе любой ценой. Напротив, в нем возросло стремление к праздности. Двадцать дней назад Арукс лично назначил Реку разбираться с номером шестьдесят четыре. Впоследствии он познакомился с Микасом из клана Карон. По приглашению Микаса Река наконец решил покинуть арену и присоединиться к клану Карон сразу после участия в этом последнем бою.
Однако в этом поединке он столкнулся с номером шестьдесят четыре, настоящим монстром. Река силен был своей мощью и вынослив. И всё же перед лицом противника это оказалось ничем. К тому же враг обладал ужасающей скоростью. Если бы так продолжалось и дальше, у него не осталось бы ни шанса на победу.
Когда-то Река побеждал соперников, равных ему по силе или даже превосходивших его реальные возможности. Будь это Балрог пятилетней давности, он без страха сражался бы насмерть. Однако нынешний Река растерял прежний боевой дух и отвагу.
— Кажется, я должен вернуть тебе эти слова. Готов ли ты умереть? — раздался за маской хриплый голос, заставив сердце Реки затрепетать от страха еще сильнее. С криком отчаяния он первым пошел в атаку.
Однако, Чэнь Жуй сразу понял, что этот удар выглядит грозным лишь напускным образом, а на деле пуст. Он протянул руку и перехватил кулак Реки.
Приблизившись, Река понизил голос и сказал: — Я принадлежу к клану Карон! Ты смеешь убивать меня? Разве ты не боишься навлечь на себя гнев клана Карон?
— Выходит, тебе уже известно, что Алан принуждал меня проиграть тебе нарочно! Ты поистине глубоко разочаровываешь меня!
Чэнь Жуй действительно был разочарован. Изначально он рассчитывал отыскать в этом бою возможность прорвать узкое место своего совершенствования. К несчастью, ему противостоял соперник, лишенный боевого духа. Даже обладай тот большей силой, это была лишь бездушная оболочка; подобное не годилось в качестве точильного камня.
Громкий голос Чэнь Жуя, усиленный звездной энергией, услышал почти каждый на арене. Зрители зашумели; большинство тут же выглядело разъяренными и взволнованными. Ройс усмехнулся, тогда как взгляд Арукса мгновенно сделался хищным и острым, точно клинок, устремившись на сидевшего сбоку Алана. Даже не глядя прямо, Алан ощущал покалывание, похожее на прикосновение игл. Лицо его то бледнело, то багровело. Наконец, он больше не мог усидеть на месте и поднялся. Ему не терпелось разорвать масочника на арене на куски.
Агиль! Гребаный ублюдок! Мало того, что он не сымитировал поражение, так он еще и выболтал всё на глазах у всех!
Поведение Алана лишь подтвердило правдивость слов Агиля; убийственная аура Арукса стала еще плотнее.
Демоны уважали истинных силачей и глубоко презирали подобное шулерство. Почти все зрители скандировали: — Убей его! Убей этого труса!
Чэнь Жуй не колеблясь бросился на Реку. Река испытал потрясение: он никак не ожидал, что у его противника хватит мужества проигнорировать клан Карон и вынести дело на всеобщее обозрение. Продолжать бой у него духу не хватило, и он бросился к ВИП-ложе в надежде найти защиту у Алана.
Чэнь Жуй прыгнул, бросив мимолетный взгляд на Ройса и Арукса в ВИП-ложе. Странный блеск мелькнул в его глазах, когда он вытянул правую руку, растопырив пять пальцев, и рявкнул: — Река! Твой час пробил!
Шар белого света диаметром около двух метров сорвался с его ладони. Тело Чэнь Жуя, подавшееся в воздухе вперед, от мощной отдачи света тоже отбросило назад, после чего он плавно приземлился на землю.
Обернувшись, Река ужаснулся при виде белого светового шара. На краю гибели в нем сработали инстинкты, выработанные годами тренировок. Из последних сил применив телепортацию, он в самый последний момент уклонился.
Сила светового шара не уменьшилась, и он на огромной скорости устремился прямиком к ВИП-местам. В этот миг лицо переменилось даже у Алана.
В мгновение ока фигура Арукса возникла перед шаром света. Он выставил вперед левую руку, пытаясь остановить сгусток. Однако в ту секунду, когда шар коснулся его ладони, тело Арукса содрогнулось; он тут же поспешно вскинул правую руку, перехватив атаку обеими руками.
Ощутив таинственную разрушительную мощь светового шара, Арукс разжег огонь в багровых зрачках. Фыркнув, он резко развел руки в стороны. Шар энергии разорвало надвое. Остаточные следы белого света постепенно рассеялись в его ладонях.
Арукс удивился, увидев на своей ладони легкие порезы, которые медленно затягивались. Огонь в его зрачках постепенно угас, но жар не уменьшился. Он с удивлением уставился на Чэнь Жуя, стоявшего на арене.
Поскольку Чэнь Жуй сумел выкрикнуть имя Реки во время применения атаки, удар по ВИП-ложе можно было счесть лишь случайностью. Разумеется, лишь один человек в глубине души знал, была ли это действительно случайность.
Многие отчетливо видели, что в тот момент, когда Арукс разорвал световой шар, земля в веерообразной зоне позади него покрылась множеством глубоких трещин. Это наглядно показывало, какое огромное давление ему только что пришлось выдержать.
Чэнь Жуй внутренне содрогнулся. Не считая ядовитого дракона, он впервые встретил кого-то, кто смог голыми руками отразить его сильнейший прием. К тому же Арукс еще даже не задействовал усиление демоническим пламенем. Казалось, без прорыва в состояние Алькаида ему вообще не одолеть этого противника.
Мощь атаки привела в ужас увернувшегося с помощью телепортации Реку. Едва он успел перевести дыхание, как перед ним возникла высокая фигура. Ее пронзительный взгляд излучал такую убийственную ауру, что он казался осязаемой.
— Лорд Арукс... — тело Реки оцепенело, а затем его дрожащий голос оборвался.
Арукс фыркнул и не удостоил Реку ответом. Он шагнул вперед; на пятом шаге тело Реки вдруг развалилось на куски и рухнуло на землю, а брызнувшая кровь мгновенно залила арену.
Практически никто на арене не заметил, как именно Арукс расправился с Рекой, включая Чэнь Жуя.
Услышав имя номера шестьдесят четыре, лично названное Аруксом, зрители вскочили на ноги и принялись скандировать: — Агиль, новый король Промежуточных Демонов арены!
Алан пришел в ярость; он развернулся и ушел. Стоявший позади него Наджиб застыл в оцепенении.
Алан был поистине взбешен. Мало того, что его огромная ставка сгорела, так еще и Река, недавно вступивший в клан Карон, был убит Аруксом. Хуже всего было то, что Агиль перед началом матча посмел публично раскрыть его угрозы. Его репутация была полностью разрушена, и теперь он наверняка вечно будет стыдиться ступать на эту арену.
Овации триумфаторов не вызвали у Чэнь Жуя чувства гордости. Напротив, он по-прежнему испытывал сожаление. На самом деле, сражаясь с Рекой лицом к лицу, он уже ощутил слабое озарение, позволяющее прикоснуться к следующей ступени. Такое невозможно было обрести в тренировочном зале. Однако из-за того, что воля Реки рухнула и качество боя резко упало, вдохновение испарилось, и вернуть его с ходу не удалось.
Вскоре долгие аплодисменты публики заглушил странный голос, звучавший словно звон золота и железа: — Агиль, тебе еще далеко до того, чтобы стать моим ровней. Следующего противника для тренировок тебе придется искать самому. У тебя осталось около месяца. К тому моменту я с нетерпением буду ждать возможности лично снести голову истинному силачу.
Громкая доселе арена мгновенно погрузилась в тишину. Даже Ройс в ВИП-ложе невольно тронулся в мыслях.
Слова Арукса поразили всех присутствующих, особенно темного эльфа Джесси и людей из Банды Плаща.
Соперником Агиля через месяц станет сам Арукс! Владелец арены! К тому же, судя по всему, сильнейший Высший Демон во всей Темной Луне!
Какими бы трудными ни казались прошлые бои, все они оставались схватками между Промежуточными Демонами, тогда как Высший Демон разделял их пропастью рангов. Никто никогда не слышал, чтобы кто-то смог преодолеть разницу в рангах и одолеть подобного противника. Даже если Агиль сумеет повысить ранг за месяц и стать Высшим Демоном, он все равно не сможет сравниться с Аруксом. Ведь четыре месяца назад даже Великий Демон среднего этапа не продержался в руках Арукса и десяти минут!
Независимо от исхода через месяц, легендарный путь Агиля на арене станет самой горячей темой в владении Темной Луны после Мастера Сражений и Битвы в Небесах.
В спокойных глазах Ройса мелькнул странный огонек. Ранее Арукс пригласил его посмотреть забавный бой. Судя по выступлению на арене, номер шестьдесят четыре, обладавший огромным потенциалом, действительно был хорош. Изначально он хотел завербовать Агиля, но никак не ожидал, что тот станет мишенью самого Арукса! Стоит ли убедить Арукса отступиться? Или сперва следовало присмотреться к нему внимательнее?
— Я тоже с нетерпением жду возможности стать новым хозяином арены. — Чэнь Жуй глубоко вздохнул и, не оглядываясь, направился обратно в комнату подготовки.
Взгляд Ройса сместился, а любопытство возросло: этот Агиль не так прост. Он действительно умудряется сохранять невозмутимость. Откуда же берется его уверенность?
Под почтительными взглядами стражников у входа Чэнь Жуй не стал встречаться со старым гвардейцем и остальными, а сразу вышел за пределы арены.
Однако в тихом переулке неподалеку от арены ему преградили путь.
— Агиль! — раздался голос, произнесенный сквозь зубы. Чэнь Жуй слишком часто слышал этот полный презрения тон в своем человеческом обличии, поэтому мог назвать имя собеседника с закрытыми глазами: Алан!
— Шериф Алан, как я и говорил, я позаботился о том, чтобы вы остались довольны. Каковы ваши впечатления теперь? — усмехнулся Чэнь Жуй, но взгляд его был прикован к стоящему рядом с Аланом Великому Демону.
У этого Великого Демона был всего один глаз, а другой скрывала повязка. Аналитические глаза показывали его общую силу: ранг D!

Комментарии

Загрузка...