— Черт возьми! — фыркнул Алан, и тело его запылало пламенем. В его руке уже появилась длинная коса, и он мгновенно переместился прямо перед Чэнь Жуем, пытаясь снести тому голову.
Семья Карон приложила огромные усилия, чтобы вырастить своего единственного ребенка, Алана. Сейчас Алан находился на пике ранга Промежуточного Демона, всего в одном шаге от Высшего Демона. По этой причине тот удар выглядел поистине потрясающе. Чэнь Жуй потратил немало сил в бою с Рекой, но Алана он вовсе не боялся. Куда больше его беспокоил одноглазый Высший Демон.
Чэнь Жуй крутанулся всем телом и вместо отступления двинулся вперед. Когда лезвие косы уже почти коснулось его, он резко уклонился в сторону и ударил по древку кулаком, словно молнией. Уголок плаща оказался срезан. Не успел Алан предпринять следующее движение, как молниеносный удар пришелся ему в живот; Алан тут же согнулся пополам от боли.
Одноглазый Великий Демон увидел, что Алан промахнулся, и уже собирался вмешаться, но заметил, как противник схватил Алана за руку. Враг с силой швырнул его, и Алан полетел прямо к Великому Демону.
Потеряв равновесие, Алан летел по воздуху, но, к счастью, кто-то поймал его. Это оказался одноглазый Великий Демон. Алан тут же завопил: — Микас, убей его!
Микас слегка кивнул. В тот момент, когда он ловил Алана, фигура Агиля мелькнула и растворилась в ночном небе. Одноглазый Великий Демон усмехнулся и мгновенно исчез с того же места. Сзади донесся яростный голос Алана: — Микас, поймай его и сожги заживо в мучениях!
На крыше позади них пара спокойных багровых глаз безмолвно наблюдала за этой сценой в лунном свете.
Разница между двумя рангами была далеко не так проста, как в обычных боях с превосходящим по силе противником. Шансов на победу практически не оставалось. К тому же ранения и выносливость Чэнь Жуя еще не восстановились; он не мог тягаться с Высшим Демоном, поэтому не стал упорствовать и решил отступить.
Однако недооценивать силу Микаса было нельзя. Тот неотступно следовал по пятам, и оторваться у Чэнь Жуя попросту не получалось. Скорость Чэнь Жуя была лучшей среди Промежуточных Демонов, но в глазах Высшего Демона он едва дотягивала до стандартного уровня. К тому же телепортация Микаса намного превосходила способности Реки как по дальности, так и по скорости восстановления. Дистанция между ними постепенно сокращалась. Если бы Чэнь Жуй не обменял бутылку зелья Истинной Поступи Ветра и не выпил его, чтобы значительно увеличить свою скорость, его бы уже почти догнали.
В подобной ситуации Чэнь Жуй не мог вернуться ни в лабораторию, ни к Банде Плаща. Поскольку его раны были серьезными, его бы рано или поздно настигли. Вдруг он вспомнил слова Паглио, сменил направление и бросился к городским воротам.
Этой ночью ворота охранялись под началом кентавра Ганке. С точки зрения Ганке, он ощутил лишь порыв ветра. Что-то вроде бы пронеслось мимо, но в темноте разглядеть ничего не удалось. Не успел он опомниться, как мимо пронесся еще один вихрь. Солдаты были потрясены.
Микас был втайне раздражен. Хотя этот Агиль обладает силой лишь Промежуточного Демона, его скорость поистине феноменальна. Он даже выше, чем та, что он показывал во время битвы с Рекой на арене. Еще больше раздражала его изворотливость: он постоянно использовал ландшафт, чтобы петлять туда-сюда. Несколько раз Микас почти настигал его, но тому удавалось ускользнуть.
Однако, как бы хитер ни был Агиль, разница в силе оставалась неизменной. Микас обладал богатым опытом. Он сразу успокоился и лишь мертвой хваткой отметил позицию противника.
Чэнь Жуй постепенно почувствовал, что больше не выдерживает. Хотя он и мог быстро восстанавливать выносливость и залечивать раны, существовал определенный предел. К тому же поддержание высокой скорости с такими травмами неизбежно сжигало куда больше сил. Эффект зелья Истинной Поступи Ветра длился двадцать минут. Однако, даже несмотря на уровень зелья великого мастера, откат составлял целый час. То есть, в течение часа повторный прием зелий не давал никакого эффекта. Теперь же этот бафф полностью исчерпался.
И действительно, стоило ему немного замешкаться при смене направления, как Микас тут же перехватил его. Тело Микаса вспыхнуло пламенем, и он воспользовался способностью к телепортации, чтобы точно преградить путь Чэнь Жую.
У Чэнь Жуя не оставалось времени на маневр, а Микас уже обрушил на него удар ногой. Чэнь Жуй едва успел заметить траекторию этого удара; ему пришлось положиться на инстинкты, выработанные во время специальных тренировок и реальных боев. Он скрестил руки, пытаясь заблокировать атаку. Ему показалось, будто по его предплечьям ударил гигантский стальной молот, и кости едва не треснули. Огромная сила отбросила все его тело прочь.
Не успел Чэнь Жуй коснуться земли, как Микас настиг его на полпути. Размахнувшись, он отбросил Чэнь Жуя вверх. Микас вновь появился в воздухе и со всей мочи обрушил на него оба кулака. Чэнь Жуй услышал, как где-то хрустнули его кости, и камнем рухнул на землю, поднимая тучи пыли. Место удара онемело от острой боли, и подняться сразу он уже не смог.
Согласно информации, предоставленной Шеи, Микас был одним из телохранителей, приставленных семьей Карон к Алану, а его сила находилась на начальной ступени ранга Высшего Демона. Разрыв между рангами оказался огромным. Хотя сила Чэнь Жуя уже соответствовала сильнейшему Промежуточному Демону, он все равно оставался уязвимым, стоило перед ним появиться даже только что продвинувшемуся Высшему Демону.
Именно поэтому Алан практически отказался от Афины, узнав, что та достигла ранга Высшего Демона.
— Потребовалось столько сил, чтобы тебя догнать — тебя вполне можно назвать ненормальным Промежуточным Демоном, — Микас появился перед Чэнь Жуем. — И все же сильнейший Промежуточный Демон — это всего лишь Промежуточный Демон. Сегодня ты непременно умрешь.
Исходя из сложившейся ситуации, добраться до Голубого Озера он уже не успевал. Раз отступление было невозможно, оставалось только биться насмерть. Чэнь Жуй стиснул зубы. Сейчас он не мог думать ни о ранах, ни об истощении. С трудом собрав остатки звездной силы, чтобы по крупицам поддержать свое тело, он поднялся. В его руках появилось несколько склянок с зельями, и он залпом осушил их все.
— Никогда бы не подумал, что ты еще способен встать. — Взгляд Микаса упал на зелья, которые только что выпил Чэнь Жуй, и он потрясенно сказал: — Разве то, что ты только что выпил, — не черные зелья? Как такое возможно?
Чэнь Жуй не ответил, а лишь молча ждал, пока зелья подействуют. Подумав пару секунд, Микас снова покачал головой (OK, устойч.): — Если бы в Царстве Демонов существовал великий мастер алхимии, это давно бы всех потрясло. Так что те склянки не могут быть черными зельями. Это всего лишь исцеляющие или усиливающие зелья похожего цвета. Разве ты не заметил разницу между высшим и низшим рангами? Пить хоть черные зелья совсем бесполезно! Разве не проще принять смерть со спокойной душой?
— Раз уж тебе хочется перед смертью пострадать сильнее, я, сэр Микас, удовлетворю твое желание...
Не успел он договорить, как Микас уже оказался перед Чэнь Жуем. Разящий со свистом ветра удар пришелся прямо в грудь Чэнь Жуя. К удивлению, реакция, а также боевые и защитные возможности Чэнь Жуя значительно возросли. Он успел вскинуть руки, чтобы заблокировать удар Микаса, но все же не смог выдержать оставшуюся мощь и попятился назад.
Чэнь Жуй не стал резко останавливать тело, а с помощью импульса Микаса отвел его кулак в сторону. В то же время он развернулся и изо всех сил ударил ногой в ребра Микаса. Когда удар почти достиг цели, перед ребрами появилась ладонь и заблокировала атаку. Вслед за этим та ладонь схватила его за ногу и резко крутанула, намереваясь переломать кости. Дракон-яд обычно любил использовать этот трюк, поэтому Чэнь Жуй мгновенно выдал самую естественную реакцию: используя инерцию, он вращал телом, пока его вторая нога наносила прямой удар в лицо Микаса.
Микас отступил на несколько шагов и почувствовал жгучую боль на лице. Его глаза наполнились гневом — он никак не ожидал получить удар ногой от Промежуточного Демона. Хотя серьезных травм он не получил, это было величайшим позором. Яростно фыркнув, он ускорился и молниеносно ударил Чэнь Жуя в ребра.
Чэнь Жуй почувствовал острую боль. Если бы не зелье Истинной Железной Стены, этот удар мог бы сломать ему пару ребер. Гнев Микаса не утих. Телепортировавшись за спину Чэнь Жуя, он вновь вдруг обрушил на него тяжелый удар. Чэнь Жуй фыркнул, развернулся и нанес удар ногой. На этот раз Микас не осмелился схватить его за ноги и предпочел уклониться.
Хотя эффект зелий значительно увеличил силу Чэнь Жуя, а разрыв в силах сократился, позволяя ему время от времени контратаковать, он все же не мог соперничать с Микасом, который превосходил его на целый ранг. Выдержав натиск какое-то время, он после мощного удара Микаса полетел прочь, словно бумажный змей с оборванной нитью. Его быстро летящее тело тяжело врезалось в гигантское дерево, оставив на нем глубокую впадину. Затем огромное дерево переломилось пополам и с грохотом рухнуло.
У Чэнь Жуя кровь хлынула из всех пяти органов чувств, и казалось, что все его кости переломаны. Использовать звездную силу было невозможно. Любое малейшее движение отзывалось болью во всем теле. Однако стоило ли ему просто сдаться?
Теперь он больше не был тем новичком, которого некогда пугали устрашения Кровавой Руки Лэнса на арене. На тренировочной площадке с четырехкратной гравитацией, будучи лишенным звездной силы, он не раз проходил через испытание воли перед лицом жизни и смерти.
Когда ты больше не можешь идти дальше, ты все равно должен держаться! В определенном смысле сила воли управляет телом!
Микас телепортировался прямо к Чэнь Жую. Собираясь нанести смертельный удар, он увидел, что «Агиль», уже упавший на землю, приподнялся и принял странную позу. Агиль поддерживал правое запястье левой рукой, а пальцы его правой руки были растопырены.
Хотя Микас не присутствовал на ВИП-местах, он наблюдал за битвой, особенно за тем моментом, когда Арукс поймал светящийся шар обеими руками. От этого у него мгновенно застыла кровь в жилах. В то же время перед ним ярко засиял гигантский шар света.
Усиленный черным зельем удар был сильнейшим приемом Чэнь Жуя и его последней надеждой.
Микас только что использовал телепортацию, поэтому в такой отчаянный момент не мог предпринять никаких других действий. Инстинктивно он протянул руки, чтобы поймать шар. В тот момент, когда он коснулся сферы света, тело Микаса пронзила дрожь. Огромное давление на его руки оказалось намного сильнее, чем он предполагал. Он наконец понял, почему даже Аруксу потребовались обе руки, чтобы выдержать это. Пламя на его теле запылало ярче; его тело помимо воли медленно отбрасывало назад, оставляя на земле глубокие следы от каждого шага.
Сделав семь-восемь шагов, Микас вдруг фыркнул и взмахнул руками. Словно швыряя мяч, он с силой отбросил сферу в сторону. Она снесла по пути несколько деревьев и наконец бесследно исчезла.
Видя, что Микас остался невредим, Чэнь Жуй сквозь тяжелое дыхание горько улыбнулся из-под маски. Этот удар опустошил его оставшуюся звездную силу, к тому же время действия черных зелий истекало. Он ясно чувствовал, как эффект зелий слабеет. Наряду с сильнейшими ранениями, даже пошевелить пальцем стало невероятно трудно.
Разница между Промежуточными и Высшими Демонами была слишком огромной. Даже после приема усиливающих зелий его финальный удар не возымел эффекта.
— Никогда бы не подумал, что Промежуточный Демон способен сражаться со мной до такой степени. Ты не умеешь ни трансформироваться, ни телепортироваться, а значит, должен происходить из королевского рода, к тому же ты настоящий гений. В будущем ты по меньшей мере мог бы стать могущественным Королем Демонов, что превосходит уровень Высшего Демона. К сожалению, у тебя нет будущего.
Микас с удивлением посмотрел на свою окровавленную ладонь и жестоко улыбнулся: — Поскольку мастер Алан приказал тебе мучительно умереть в огне, перед смертью я позволю тебе сполна ощутить вкус моего пламенного таланта.

Комментарии

Загрузка...