И верно, они услышали голос Элис: «Сли? Почему ты здесь? Чэнь Жуй наверху?»
Им, завидев, что маленькая принцесса и впрямь запомнила его имя, в восторге закивал: «Хозяин на втором этаже».
Элис вприпрыжку поднялась на второй этаж. Заметив Чэнь Жуя, она радостно выпалила: «Я как раз хотела тебя поискать, а ты, оказывается, сам ко мне пришел!»
Кто к тебе хочет... Последние два дня Чэнь Жуй был полностью сосредоточен на Суперсистеме. Вдруг он осознал, что всё еще должен ему «интересную историю». Он быстро сменил тему, указал на «Принцессу шахмат» и провел: «Разве это не Хуаронг Дао, как же...»
«Хе-хе, разве я не восхитительна?!» Маленькая лоли и не думала стыдиться плагиата, вместо этого На лице застымовывало самодовольное выражение: «Если бы не моя идея изменить внешний вид, это вообще бы не удалось продать. Тебе стоит поучиться у меня».
«Верно, маленькая принцесса и впрямь потрясающая». Чэнь Жуй улыбнулся и кивнул. Теперь пиратство выглядело даже наглее оригинала, но технически он и сам занимался заимствованием чужого имущества.
«Раз уж ты здесь, подойди и помоги». Элис подняла браслет-хранилище на запястье и вывалила целую кучу огромных вещей. К счастью, среди них не оказалось тех пикантных кружевных лифчиков, что он видел во время последнего пикника.
«Помоги мне рассортировать их, а Киа потом установит цену».
Какая бесстыдная... Чэнь Жую ничего не оставалось, как заняться уборкой и сортировкой вместе с Киа прямо на полу. От Киа исходил природный аромат, который в сочетании с ее соблазнительным телом и внешностью издавал на мужчин потрясающий эффект. Чэнь Жуй знал, что уровень опасности этой пожирательницы сущности достиг ранга S. Он сосредоточил мысли и упрямо смотрел вперед, опасаясь оступиться и привлечь к ней свое внимание.
Заметив его нервозность, маленькая лоли призадумалась и спросила: «Кстати, Чэнь Жуй, я слышала, будто в прошлый раз моя сестра намеревалась отдать тебе Киа в будущем. Ты взволнован?»
Чэнь Жуй опешил: откуда Элис вообще об этом знает?
«Принцесса действительно так сказала?» Киа замерла. Уловив нервный взгляд Чэнь Жуя, ее алые губы растянулись в лукавой улыбке, и она намеренно приблизилась к нему: «Значит, тогда мне придется называть тебя... Хозяином?»
Суккуб нарочно протянула слово «хозяин», отчего оно прозвучало упоительно. У Чэнь Жуя вспыхнуло лицо, он еще ниже опустил голову и, делая вид, что ничего не слышит, сдвинулся вбок.
«Хозяин, я тебе совсем не нравлюсь? Мне так грустно...» Суккуб медленно подбиралась всё ближе к Чэнь Жую. При малейшем движении ее плеч ложбинка между грудями становилась еще глубже. Чэнь Жуй задрожал, с трудом сглотнул слюну и мысленно выругал роковую женщину. Элис уже притащила табуретку, чтобы поглазеть на представление, и вовсю хохотала.
Раса суккубов сплошь состояла из прирожденных соблазнительниц, и Киа была одной из лучших. Если бы не его психологическая травма, Чэнь Жуй вряд ли смог бы устоять.
вдруг подсказка в голове привела Чэнь Жуя в чувство: «Обнаружена конвертируемая субстанция. Хотите преобразовать ее в ауру?»
«Маленькая принцесса, что это такое?» — спросил Чэнь Жуй у Элис, держа в руке камень.
«Это мне прислал тот парень, Джозеф. Кажется, это называется виноградным камнем, местный продукт поместья Красного Духа». Заметив интерес Чэнь Жуя к виноградному камню, Элис на секунду задумалась и состроила странную физиономию: «У виноградного камня есть особая функция; он вроде бы способен... Позволять мужчинам усиливать эту самую... Функцию. Ты же не из тех мужчин, которым нужен такой камень?»
Усилить определенную функцию? Чэнь Жуй покрылся холодным потом и тут же швырнул камень подальше. Как бы сильно ни была нужна аура, он не мог вот так просто признаться перед двумя красавицами, что страдает мужской несостоятельностью!
Киа изначально не намеревалась продолжать подшучивать над ним, но, увидев его лицо, не удержалась и широко улыбнулась, выглядя при этом очень кокетливо. Элис на табуретке рассмеялась еще громче.
Чэнь Жуй вспомнил злые шутки маленькой принцессы при их первой встрече и засомневался. Хотя Джозеф и был старшим сыном лорда Красного Духа, а также финансовым чиновником Городы Темной Луны, вряд ли он стал бы дарить маленькой принцессе столь извращенную вещицу?
Ради ауры Чэнь Жуй пересилил себя и спросил: «Маленькая принцесса, какова же реальная функция виноградного камня?»
Помучив его еще немного, маленькая лоли наконец сжалилась. Она объяснила, что виноградный камень способен до определенной степени увеличивать магическую силу мага. Обычно его встраивали в какое-нибудь усиливающее магию снаряжение; это действительно было то самое, что «усиливает определенную функцию».
Чэнь Жуй выразил крайнее презрение к описательным способностям Элис и поинтересовался: «Мне очень нравится этот камень. Не продашь ли его мне, маленькая принцесса?»
«Как ни посмотри, ты совсем не похож на того, кому нужно „усилить определенную функцию?» Элис, заметив его серьезное лицо, заскучала и бросила: «Если он тебе так нужен, с тебя 5 черных хрустальных монет, я сделала тебе скидку!»
«Такой дорогой!» Чэнь Жуй был шокирован. Он всё еще не знал, сколько именно ауры может преподнести виноградный камень. До этого цена уже успела его отпугнуть. Пять черных хрустальных монет составляли почти все его сбережения. Ладно, пожалуй, сначала подожду бесплатную руду от Зака.
««Не будь таким скупым», — усмехнулась Элис, словно маленькая лисичка, и сказала: — Я же знаю, что моя сестра выделила тебе пять черных хрустальных монет через Альдаса».
Она даже это знает! Похоже, маленькая лоли намеренно пыталась довести его до банкротства. Настоящая владелица мошеннической лавки! Возмущенно сказал Чэнь Жуй: «Уж не принцесса ли попросила тебя устроить всё это специально? Я сейчас же отправлюсь к принцессе и верну награду прямо ей».
«Только не это!» Услышав, что он намерен на поиски ее сестры, Элис торопливо остановила его: «Я же просто пошутила над тобой. Чего ты так серьезно?»
Похоже, с этой маленькой лоли только так и надо бороться! Тайком торжествуя, Чэнь Жуй услышал, как Элис озвучила новую, лишенную всякого смысла цену: «Тогда давай сойдемся на четырех черных хрустальных монетах и девяноста девяти фиолетовых!»
Разница заключалась лишь между пятью тысячами и четырьмя тысячами девятьюстами девяноста.
«Слишком дорого. Пожалуй, воздержусь», — решительно сдался Чэнь Жуй. Похоже, раздобыть виноградные камни у маленькой лоли сегодня не светит.
««Разве ты не видишь, что здесь всё дорого? Если бы это не стоило дорого, как бы я продемонстрировала статус принцессы?» — сказала Элис, выпятив губки. — Впрочем, вещи я продаю еще и по настроению. Если сможешь меня развеселить, у меня есть еще один виноградный камень, отдам их вместе».
Целых два виноградных камня! Чэнь Жуй воодушевился. Вот только угодить Элис было непросто. За последнее время все запасы в уме практически исчерпались.
«Маленькая принцесса, — немного подумав, сказал Чэнь Жуй, — что, если я научу тебя управлять бизнесом так, чтобы зарабатывать больше денег?»
Большие глаза Элис засияли, а затем милые бровки сошлись на переносице: «Разве бизнес не так ведется? Все так делают. Я и так намного умнее этих людей».
Чэнь Жуй покачал головой, и в его глазах проступила непреклонная уверенность: «Бизнес ведется совсем не так».
Спустя некоторое время ожидавшего внизу беса увидел спускающегося хозяина и поспешил его поприветствовать.
Чэнь Жуй нахмурился: «Почему ты раньше не сказал, что этот магазин принадлежит маленькой принцессе?»
«Разве хозяин не искал магазин со всякими странностями?» Заметив недовольство господина, бес льстиво улыбнулся: «Это самый эксцентричный магазин в городе. К тому же хозяин так близок с маленькой принцессой, тут наверняка ждал сюрприз».
Чэнь Жуй посмотрел на угодливую улыбку Сли и помахал в руке двумя виноградными камнями.
««Виноградный камень!» — с первого взгляда узнал камень бес и воскликнул: — Он очень дорогой! Помню, в магическом магазине сэра Джозефа такой стоил пятьдесят черных хрустальных монет!»
Пятьдесят черных хрустальных монет! Чэнь Жуй удивленно взглянул наверх. Его мнение о бессердечной маленькой принцессе наконец-то изменилось.
Чэнь Жуй покинул лавку Элис. По дороге, пока Сли не смотрел, он тайком попытался использовать навыки конвертации. Виноградные камни действительно оказались ценными магическими материалами. Эти два камня обеспечили в общей сложности 230 единиц ауры, и общее количество ауры достигло 406 очков. Ощущения были такими, словно нищий крестьянин вдруг выбился в средний класс.
Приобретение виноградных камней зажгло в сердце Чэнь Жуя новую надежду. Он велел Сли вести его к магическому магазину под именем Джозефа, чтобы проверить, удастся ли отыскать там какие-нибудь сокровища.
Магический магазин располагался в самом процветающем районе центра города, однако посетителей внутри почти не было. Причина была очень проста. Слишком дорого. Те виноградные камни, что поглотил Чэнь Жуй, стоили значительно дороже, чем помнил бес: по 68 черных хрустальных монет за штуку, и в наличии оставалось всего 3 штуки. Цены на остальные магические материалы тоже поражали воображение. Текущему финансовому положению Чэнь Жуя это было явно не по карману. Похоже, маги и алхимики мало чем отличались друг от друга — и те, и другие занимались прожиганием денег.
Чэнь Жуй был разочарован, но сегодняшний улов и без того оказался богат. После этого от Зака долгое время будет поступать стабильный приток ауры. Ему стоило быть довольным.
Когда он уже собирался уходить, у входа раздался голос: «Разве это не человеческий ученик мастера Альдаса? Что ты здесь делаешь?»
Чэнь Жуй увидел мужчину в изысканном костюме. Тот был хорош собой, обладал выдающимися манерами, но во взгляде читалось легкое лукавство. Внешне этот человек ничем не отличался от людей. Подобно Афине, он принадлежал к высшим демонам с высококлассной мутировавшей родословной и обладал двумя формами.
За мужчиной следовало двое высших демонов — мужчина и женщина, судя по всему, слуги.
Рядом с этим мужчиной находился еще один знакомый на вид высший демон, который смотрел на Чэнь Жуя с враждебным выражением. Это был преследователь Афины, гарнизонный генералом Города Темной Луны, Алан.
Сли быстро шагнул вперед и отдал честь, желая предупредить Чэнь Жуя: «Сэр Джозеф, сэр Алан».
Тогда Чэнь Жуй сообразил, что этот красивый молодой человек — Джозеф, старший сын лорда Красного Духа, нынешний финансовый чиновник, контролирующий экономику Города Темной Луны.
«Проваливай!» — рявкнул Алан. Сли так испугался, что торопливо спрятался за спину Чэнь Жуя.
Чэнь Жуй тайком задействовал анализ. Он показал, что общая оценка силы Алана равняется E, что совпадало с его собственным текущим уровнем. Однако, помня пример Ганке, Чэнь Жуй понимал, что одинаковый уровень вовсе не означает равенство сил. Афина как-то говорила, что среди средних демонов пиковый уровень по меньшей мере в десять раз сильнее начального. Вероятно, с этой комплексной оценкой дело обстояло точно так же.
За спиной Джозефа стояло двое высших демонов. Их сила оценивалась классом D, что было очень внушительно; в то же время общая оценка силы самого Джозефа гласила: невозможно определить!

Комментарии

Загрузка...