Чэнь Жуй сдержал волнение и спросил: «Есть ли у вас еще такие полубракованные руды? Сколько стоит одна? Думаю, мастеру как раз нужно нечто подобное».
«Обычная железная руда из-за этих примесей теряет в качестве, так что у меня их немного. Наверное, штук две-трех. Зато в кузнице моего брата Кварка найдется еще несколько кусочков. Если хочешь, мы можем отдать их все по самой дешевой цене». Зак не удержался и спросил: «Не поделишься со мной этим порошком? С ним мы могли бы спасти немало отброшенной руды».
Оказалось, что две кузницы в городе принадлежат братьям. Что же до порошка, Чэнь Жуй, разумеется, не собирался раскрывать свой секрет, поэтому ответил: «Это секретный порошок мастера, к тому же он ядовит, так что посторонним его показывать нельзя. Однако я могу помочь вам очистить кристаллы от остальной руды прямо сейчас».
Щедрость человека привела Зака в восторг. Ему показалось, что Чэнь Жуй чертовски приятен главу — какой хороший человек! Похоже, слухи о Царстве Демонов врут. Не все люди зловещие. По крайней мере, этот человек неплох.
Зак тут же велел Какану сбегать в другую кузницу за оставшейся там рудой. Всего набралось семь кусков.
«Неплохой» человек тоже был счастлив. Один кусок дает около 25 единиц ауры! И их целых семь штук!
Вскоре всю руду с кристаллами из обеих кузниц привели в порядок. Кристаллы дали разное количество ауры. Сейчас общий запас ауры Чэнь Жуя достиг 175 очков. Можно только представить, какая радость бушевала в его сердце.
Судя по рассказам Зака, эта руда добывалась на горах Силан — одном из немногих месторождений в Темной Луне, но месте очень опасном. Ходили слухи, что жуткий демонический зверь в глубине шахты сорвал печать и забрал жизни многих рудодателей. С годами объемы добычи падали все ниже. Даже последний начальник рудника Тим исчез во время одной из инспекций, и его тело до этих пор не нашли.
Раньше огромное количество руды с кристаллами считалось браком и выбрасывалось прямо в шахте. Теперь же, когда подземный демон свирепствовал все сильнее, с ресурсами руды стало совсем туго. Заку приходилось скупать эту злосчастную полубракованную руду. Даже такие отбросы становились всё дефицитнее.
Чэнь Жуй мысленно запечатлел название гор Силан. Впрочем, место это очень опасное, пожалуй, для начала стоит получше изучить Город Темной Луны, подкопить ауру до определенного уровня, а уж потом искать путь к шахте.
«Зак, больше всего я люблю иметь дело с такими прямыми людьми, как ты. Как насчет того, чтобы постараться достать еще этой бракованной руды с кристаллами? Чем больше, тем лучше. Я помогу тебе разобраться с кристаллами, а насчет цены...»
Не успел Чэнь Жуй договорить, как Зак перебил его: «Что до цены, я дам тебе по 10 белых кристаллических монет за штуку. Как тебе? Сегодня я округлю и выдам тебе сразу одну фиолетовую кристаллическую монету».
Поначалу Чэнь Жуй надеялся купить чрезвычайно ценную для него руду по дешевке, кто же знал, что Зак еще и сам захочет ему заплатить — какой милый кентавр! Похоже, слухи о людях врут. Не все демоны свирепы. По крайней мере, этот кентавр неплох.
В этот момент между человеком и кентавром установилась дружеская связь.
Чэнь Жуй сорвал огромный куш, поэтому брать деньги не стал. Он велел Заку сообщать в лабораторию, как только у того появится руда — он явится в любой момент.
«Мы, кентавры, тоже любим прямолинейных людей!» От такого отношения кентавр проникся к человеку еще большим расположением. Он хлопнул себя по груди: «Отныне ты мой друг! У меня в городе много знакомых. Если столкнешься с неприятностями, просто назови мое имя!»
Распаленный Зак проводил человека до самого выхода. Под завистливым взглядом чертенка Какана в кузнице Сли с гордым видом сел вслед за хозяином.
У Чэнь Жуя было прекрасное настроение: эта поездка окупилась сторицей, целых 175 единиц ауры! Можно пальнуть 17 раз. Жаль только, что этот навык можно использовать лишь дважды в день, и каждый раз он опустошает почти всю звездную силу.
«Кстати, Сли, разве ты не упоминал изначально, что здесь есть магазин, где продают странные вещицы? Давай-ка заглянем туда!»
Чертенок на мгновение замялся, словно вдруг что-то вспомнив. Он улыбнулся и сказал: «Пожалуйста, следуйте за мной, хозяин, в этом магазине вас могут ждать сюрпризы поинтереснее».
Чэнь Жуй вместе с чертенком обогнул несколько углов и обнаружил лавку в конце довольно широкой улицы. Здание было двухэтажным, с диковинным фасадом и без всякой вывески.
Чэнь Жуй шагнул внутрь в сопровождении чертенка. Стоило им войти, как их уставилась пара острых глаз. Это была жница. Тело у нее было вполне ладное. Черты лица недурны, но выражение — свирепое.
Жница явно работала здесь продавцом. Увидев входящих Чэнь Жуя и Сли, она не только не поприветствовала их, но и окинула ледяным взглядом. Чэнь Жуй не стал обращать внимания и принялся разглядывать товары в лавке.
Как и говорил Сли, продававшиеся здесь вещицы действительно оказались странными. Куклы в виде демонических зверей, красивые заколки, спальные подушки, изысканный Нефритовый Драконий Фрукт, странные бусины... Но все это было совсем не то, что искал Чэнь Жуй. К тому же цены кусались до ужаса. Нефритовый Драконий Фрукт стоил аж 50 фиолетовых кристаллических монет. Кукла оценивалась в 10 черных кристаллических монет. Это же чистой воды грабеж!
Чэнь Жуй наконец заметил в углу зеленый камень, который казался полезным. Он тут же задействовал навык конвертации и попытался его изучить. Не успела его рука коснуться камня, как перед ним молнией взметнулась холодная коса, преграждая путь.
Эта жница очень сильна! Банька Ганке с ней ни в какое сравнение не идет!
Хотя он и не воспользовался навыком, Чэнь Жуй мог примерно прикинуть ее силу по недавней атаке. Даже подготовившись, он вряд ли смог бы безопасно увернуться от удара с такой скоростью.
Затем женщина-демон усмехнулась и холодно бросила: «Смотреть можно, трогать нельзя!»
Какой отвратительный сервис! Разве ты не знаешь, что твой клиент... Бог демонов?
Чэнь Жуй пришел в ярость. Это же трата его драгоценной ауры! Хотя он только что раздобыл больше сотни очков, аура нужна ему для самых разных вещей, так что приходится расходовать ее с осторожностью.
В этот момент сверху донесся чарующий голос: «Вы не пожалеете, что купили эти двое принцессных шахмат. Пожалуйста, заходите еще».
Вот это уровень сервиса, который подобает обслуживающему персоналу. Чэнь Жуй счел голос смутно знакомым, а затем увидел на верху лестницы прекрасную женщину, излучающую соблазнительную ауру. Какой-то кентавр-клиент спускался вниз, то и дело оглядываясь с одержимым и полным сожаления выражением лица.
Разглядев как следует лицо продавщицы, Чэнь Жуй опешил и выпалил: «Киа!»
Как выяснилось, работницей магазина оказалась горничная маленькой принцессы — суккуб Киа, которую Чэнь Жуй мысленно прозвал «похитительницей эссенции»!
Услышав, как кто-то зовет ее по имени, Киа увидела Чэнь Жуя. За последнее время она, прислуживая маленькой принцессе, стала преданной ценительницей стряпни Чэнь Жуя. Ее мнение о людях сильно изменилось. Узнав Чэнь Жуя, она тут же обворожительно улыбнулась: «Это ты!»
Увидев, что богиня его сердца улыбнулась какому-то человеку, кентавр страшно завидовал. Он подошел к Чэнь Жую и злобно заявил: «Я, сэр Обама, предупреждаю: держись от госпожи Киа подальше! Иначе...»
Чэнь Жуй уже не тот, что прежде. Разумеется, угрозы какого-то персонажа его ни капли не волновали. Вот только имя этого кентавра слегка его озадачило. Неужели этот тип... Тоже попаданец? Впрочем, судя по его извращенному виду, его бы скорее подошло называть Клинтоном или Берлускони.
Жница презрительно усмехнулась, грохнула оружием о пол и рявкнула: «Проваливай!»
Сэр Обама задрожал, и только что купленные товары рассыпались по полу. Он тут же принялся спешно их подбирать.
Чэнь Жуй невольно заприметил вещицы, купленные Обамой, и его взгляд замер. Это... Часом не... Хуарун Дао?
Только вот привычные Цао Цо, Гуань Юй и Чжао Юнь изменились и превратились в красоток?
Пиратство! Чистой воды нарушение прав интеллектуальной собственности!
Погодите, принцессные шахматы? Чэнь Жуй вдруг сообразил, что это дело рук той самой маленькой лоли!
Сэр Обама подобрал свои вещи, не смея больше раскрывать рот, и поспешно ретировался.
«Киа, с каких пор ты открыла такую лавку?» Чэнь Жуй поднялся наверх и осторожно поинтересовался. Заметив, что Киа и гость близки, жница перестала преграждать дорогу. Вот только Сли остался внизу — он боялся подниматься.
Киа покачала головой: «Хозяйка этого магазина — маленькая принцесса».
Я так и знал! Элис еще и предпринимательница? Серьезно?
Неудивительно, что магазин завален всякой хворью. Вот только неужели у такой лавки реально есть клиенты?
Чэнь Жуй взглянул на излучающую природный шарм Киа и вдруг всё понял: медовая ловушка!
Эта маленькая лоли та еще штучка. Она использует красоту Киа для продвижения товара. Неудивительно, что она наняла грозную с виду жницу. Без жесткого силового сдерживания всякие извращенцы тут же начали бы творить бесчинства.
Однако, магазины в Городе Темной Луны и во всем Царстве Демонов в корне своем придерживались пассивного подхода в ожидании клиентов. Даже при всей своей сообразительности Элис не вышла за рамки привычных шаблонов. Если бы она применила те методы торговли и продвижения, что Чэнь Жуй постиг в прошлой жизни, дела у лавки шли бы совсем иначе.
Чэнь Жуй оглядел товары на втором этаже и отыскал принцессные шахматы. И правда, Хуарун Дао полностью переосмыслили: сюжет строился вокруг того, как красивая и соблазнительная демоница убегает от нескольких извращенцев, или как могучий демон спасается от множества сексуальных демониц-извращенок.
Чэнь Жуй помрачнел. Создатель Хуарун Дао точно горько заплакал бы, увидев такое.
«Эти принцессные шахматы... Их что, маленькая принцесса придумала?»
Заметив его оживление, Киа кивнула: «Ее Высочество очень умна. В первоначальном виде это никто не хотел покупать. Зато после изменений мы распродали несколько наборов... Впрочем, радоваться тут нечему».
Разве я выгляжу радостным? Чэнь Жуй на мгновение «обрадовался» так сильно, что у него просто пропал дар речи.
На втором этаже нашлось немало любопытного. Там лежали не только пиратские принцессные шахматы, но и книги. История «Король демонов и принцесса: Полное новейшее издание», которую Чэнь Жуй некогда рассказал Элис, тоже красовалась на полке — очередное пиратство. Похоже, тяга этой маленькой лоли к пиратскому контенту была неискорежима. Стоило ей что-то узнать, как она тут же претворяла это в жизнь, правда, оставалось неясным, печатались ли книги в Царстве Демонов типографским способом или создавались при помощи магии.
Первые пару книг еще можно было назвать нормальными, но от одних лишь названий последующих Чэнь Жуя прошиб холодный пот.
«Все мужчины — звери!» — «Первое продолжение: Хуже зверя», «Второе продолжение: Сравнения со зверями не выдерживают», «Магия! Кто бы на тебя ни посмотрел — тут же забеременеет», «Кто сказал, что мужчины сильнее женщин? Пусть сами попробуют родить ребенка»...
Чэнь Жуй наконец уловил причину — или одну из главных причин — того, почему маленькая принцесса выросла циничной и не по годам развитой лоли.
С кем поведешься, от того и наберешься: вот какое огромное влияние воспитательная среда оказывает на детей!
Глубоко взволнованный, Чэнь Жуй все же не переставал удивляться тому, как Элис вообще решилась открыть лавку ради бизнеса. Киа рассказала ему, что когда принцесса-регент Шеа только приняла Город Темной Луны, ей пришлось столкнуться с невероятными трудностями, особенно в плане финансов. От безысходности Шеа была вынуждена распродать часть оставшихся королевских сокровищ и личную коллекцию. Наконец ей удалось пережить этот кризис.
Этот магазинчик остался как раз с тех времен. Позже Элиску одолела скука, и она взяла лавку в свои руки. Обычно она продавала всякую мелочь, чтобы скоротать время и заработать карманные деньги, а Киа заглядывала сюда лишь изредка на помощь. Со слов Киа, спустя два месяца после открытия магазина Элис больше не попросила у сестры ни единой волшебной кристаллической монеты.
История эта казалась простой и ничем не примечательной, но Чэнь Жуй всё же уловил в ней нотку горечи. Шеа пришлось пройти через столько испытаний ради управления владениями. Ее даже принудили расстаться с фамильными реликвиями, но при этом она не поскупилась, когда потребовалось вознаградить такого таланта, как Алдас. Да и Элис оказалась на редкость рассудительной: при всей своей проказливости она не стала вешать лишний груз на сестру в самый тяжелый для той финансовый период.
Судя по положению дел в этой лавке, маленькая лоли и впрямь обладала некой сметкой, но, к сожалению, в бизнесе она оставалась дилетантом.
Пока Чэнь Жуй предавался раздумьям, снизу донесся чей-то голос. Сли намеренно повысил тон: «Принцесса Элис!»
Маленькая лоли здесь!

Комментарии

Загрузка...