— Неплохо, ты очень умен. Те, кто видел мой кинжал, либо мертвы, либо подчинились мне. А от таких, как ты, оставлять живых — сплошная беда, так что...
Цин Хайцюань с улыбкой медленно направился к Ли Цзые.
— Значит, ты хочешь убить меня, чтобы избавиться от будущих неприятностей? — осторожно произнес Ли Цзые, пятясь назад и шаря руками по картине.
Если то, что было раньше, правде подобно, то на картине должен быть скрытый механизм. Стоит только войти в туннель, и я победил.
Подумал про себя Ли Цзые.
Вдруг его пальцы нащупали этот самый механизм, и он уже собрался на него нажать.
— Ого, ты даже знаешь, что здесь есть механизм? Неплохо, пожалуй, ты приходишь сюда по меньшей мере во второй раз?
С улыбкой произнес Цин Хайцюань и бросился на Ли Цзые.
— Ишь скалится! — Ли Цзые одновременно пытался нажать кнопку и приготовился к бегству. — Но уже поздно!
Ли Цзые нажал на кнопку, резко развернулся, прыгнул в тайный ход и что есть мочи бросился бежать.
Грох!
Прозвучал выстрел, и Ли Цзые, так до конца ничего и не поняв, рухнул на дно туннеля.
......
Ли Цзые смотрел на стоящую перед ним дверь, сильно сомневаясь, стоит ли ее открывать.
Он «умирал» уже четыре раза, но зацепок собрал совсем немного. По крайней мере, на данный момент он знал лишь то, что у деревенского старосты Цин Хайцюаня есть кинжал и пистолет, а также ему было известно о существовании чата. Статуя же изображала его самого. Каждый цикл состоял из двух частей: прошлого и настоящего.
И теперь, если открыть дверь, окажешься прямо на голове его статуи, откуда нельзя ни спуститься вниз, ни прыгнуть на ближайшее дерево. Ибо какой бы выбор он ни сделал, исход всегда один — смерть.
А если дверь не открывать, он навеки погрязнет в этом мире.
Поразмыслив немного, Ли Цзые наконец понял, при каких условиях этот мир может завершиться.
Первая возможность: староста погибает от его руки.
Вторая возможность: раскрыть истину этого мира.
Третья возможность: пройти через туннель.
Четвертая возможность: перебить всех обитателей этого мира.
Третья возможность, пожалуй, казалась чуть проще остальных, но таившаяся в ней опасность — это пистолет деревенского старосты Цин Хайцюаня.
Так что, какую ни выбери, сложность зашкаливала.
Ничего не попишешь, кому суждено оказаться на Острове Призрачных Снов, в этой локации уровня противостояния небесам?
Но в целом существовало правило, которое должно было пронизывать все его действия: увеличивать время выживания и собирать больше информации.
Шел период правления старого старосты, и об этой эпохе Ли Цзые, кроме самого старосты, не знал абсолютно ничего. Поэтому целью Ли Цзые на сей раз было: избежать встречи со старостой.
Ли Цзые все же отворил дверь: пейзаж перед глазами остался прежним — та же статуя, те же ступени, та же толпа людей, совершающих поклонение.
Но почему они поклоняются мне? И как мне отсюда выбраться?
Невольно подумал Ли Цзые.
Перед глазами, казалось, было лишь две дороги: одна — идти по ступенькам, другая — прыгать на деревья.
А поскольку ему требовалось избежать встречи со старостой, оставалось только прыгать.
Ли Цзые совершил прыжок туда же, где потерпел неудачу в прошлый раз, и приземлился на дерево.
— Фух, похоже, в прошлый раз и вправду была случайность, — пробормотал Ли Цзые. — Но куда мне теперь?
Поразмыслив немного на ветке, Ли Цзые решил для начала уйти из этого места.
Он сделал еще несколько прыжков подряд, пока не отдалился от статуи на сто метров, после чего спрыгнул на землю.
Кругом кружилась и падала отекшая листва, Ли Цзые шел не спеша, но впереди по-прежнему росли деревья — казалось, это совершенно замкнутый лес, в котором нет ни единого выхода.
Но если выхода нет, то как тогда вошли те деревенские жители?
Эти деревья не похожи на те, что были в прошлый раз; вполне возможно, это вовсе не тот же самый лес, иначе здесь нашелся бы какой-нибудь обрыв или вроде того.
Погодите-ка, обрыв? То место, где стояла моя статуя, кажется, как раз находилось у подножия обрыва.
Значит, я должен суметь выбраться старым способом.
Ли Цзые улыбнулся.
Он прибавил шагу.
Вскоре Ли Цзые выбрался из леса. Однако деревня, на которую он рассчитывал, так и не появилась. Вместо нее перед ним встало полуразрушенное здание, казавшееся готовым рухнуть в любую секунду, но при этом источавшее древнюю, первозданную ауру.
От этой ауры веяло странным знакомством. Казалось, он уже где-то с ней сталкивался.
Но где же?
Ли Цзые потер рукой подбородок.
Если присмотреться, это строение действительно весьма сильно напоминало Зал Духовной Речи. Ли Цзые обошел вокруг дома несколько раз и обнаружил ужасающий факт: у этого здания, по крайней мере в поле зрения, не было дверей. А окна заколотили деревянными рейками — говоря совсем прямо, разглядеть хоть что-то внутри здания было решительно невозможно.
И тут Ли Цзые сделал еще одно пугающее открытие.
Он заметил, что в небе что-то мерцает, а верхушка здания постепенно исчезала. Правда, таяла она очень медленно — должно быть, пройдут еще десятки лет, прежде чем эта постройка исчезнет окончательно.
Интуиция подсказывала Ли Цзые, что внутри здания что-то есть. Что-то чрезвычайно важное, способное поведать ему всю правду — о старосте, об этой игре.
Но почему, ради всего святого, это здание возникло здесь? Стояло ли оно тут изначально, или кто-то возвел его намеренно? К тому же, судя по признакам, постройка начала растворяться совсем недавно. Почему же?
Из-за сбоя системы?
Пожалуй, это было единственной причиной, которую Ли Цзые мог придумать.
Во что бы то ни стало нужно попасть внутрь!
Ли Цзые снова принялся шарить вокруг, но, увы, безрезультатно.
Он уже пытался взломать здание силой, но с горечью обнаружил, что оно не поддается.
Он даже пробовал прокопать ход под землей, но земля оказалась словно из железа — копать ее было невозможно. Конечно, главная беда заключалась в том, что у Ли Цзые не было никаких инструментов.
Не найдя ничего полезного, Ли Цзые решил вернуться сюда в другой раз и покинул это место.
Вернувшись в лес и побродив окрест, Ли Цзые наконец отыскал деревню. Он прокрался внутрь тайком, но обнаружил, что селение безлюдно — вернее, оно выглядело напрочь заброшенным: всюду лежал толстый слой пыли, а на дверях уже начали висеть паучьи сети. К его величайшему изумлению, здешние дома тоже постепенно исчезали. За какой-то один день Ли Цзые казалось, что он пережил уже слишком многое.
Все эти события — от прежнего системного сбоя до неоднократных смертей — выходили за рамки всего, с чем ему доводилось сталкиваться.
А нынешнее исчезновение домов и вовсе казалось непостижимым уму.
Порой Ли Цзые и впрямь задумывался: это он сам изменился или весь мир вокруг?
Однако практика показывала, что думать об этом ему не следует.
Поскольку официально он уже числился мертвецом.
Исчезновение деревни вовсе не означало отсутствие тайн.
Подумав об этом, Ли Цзые решительно направился вглубь селения.
Все вокруг выглядело таким ветхим, словно сюда уже добрых два десятка лет не ступала нога человека.
Ли Цзые постучал в дверь одного из домов: никто не откликнулся, да дверь и сама давно не выдерживала напора и рухнула.
Постояв немного, Ли Цзые вошел внутрь.
Он знал, что вламываться в чужие жилища нехорошо, но сейчас этот дом, судя по всему, остался бесхозным.
Обстановка внутри была старой и убогой.
Окинув взглядом комнаты, Ли Цзые заметил, что второго этажа здесь нет, зато имелся тайный лаз.
Любопытство сгубило кошку, но Ли Цзые и так уже умирал, а потому смело шагнул вперед.

Комментарии

Загрузка...