— Вы все не так поняли, я пришел сюда по поручению начальника Чжана, чтобы перенести тело.
— Начальника Чжана тоже можно увидеть просто так, когда захочется? Хватит нести здесь чушь, убирайтесь отсюдамедленно!
Я судорожно вдохнул, стараясь успокоиться:
— Нельзя ли просто доложить о моем приходе, а там будет видно!
— Ты что, человеческой речи не понимаешь? Или хочешь испытать на себе мощь моей винтовки?
Мужчина говорил, упирая мне в голову дуло, и смотрел на меня вытаращенными от гнева глазами.
— Ладно-ладно, ухожу, я ухожу. Вас я тоже могу понять.
Я торопливо поднял руки и попятился назад, бормоча себе под нос:
— В конце концов, если бы мне тоже каждую ночь снились кошмары, у меня, пожалуй, характер стал бы еще хуже!
— Стоять!
Мужчина, услышав мои слова, вздрогнул всем телом, схватил меня за руку и выпалил:
— Кто ты такой? Откуда ты знаешь?
Глядя на его изумленное выражение лица, я усмехнулся:
— Узнать, что ты каждую ночь не можешь уснуть, проще простого. Но веришь ли ты, если я назову то, что тебе снится?
— Ха-ха-ха, парень, не вешай мне лапшу на уши со своей феодальной суетой. Если ты сейчас скажешь неправду, я скручу тебя, мелкого шарлатана.
— А если я скажу абсолютно точно и без единой ошибки?
— Что? Что ты сказал?
Мужчина, казалось, не поверил моим словам, посмотрел на меня с брезгливостью и произнес:
— Если ты сегодня угадаешь, что мне снится, то я отныне буду ходить у тебя в подчиненных!
— Да в этом нет необходимости, главное — просто пусти меня внутрь!
Я покачал головой и улыбнулся: Сюй Яньчан и сам не знает, за что схватиться, откуда у него силы еще и за кого-то отвечать.
— Ладно, я человек слова: раз сказал, значит, сделано. Если ты сейчас назовешь хоть какую-то разумную причину, я пропущу тебя.
Мужчина, казалось, не верил, что я знаю о его сне, но я не обращал на это внимания — еще когда я подходил сюда, то заметил меж бровей у него черную ауту и глубокие темные круги под глазами, поэтому тихонько воспользовался своей способностью, чтобы взглянуть поближе.
— Твой сон начался месяц назад, и содержание кошмаров каждый день абсолютно одинаково. Место, где ты находишься во сне — это охваченный пламенем небоскреб, и в этом сне ты видишь женщину. Женщину в белой одежде, с обугленным дочерна телом.
Глядя, как лицо мужчины постепенно меняется в лице, я понял, что угадал верно, после чего сделал пару шагов ближе и шепнул ему на ухо:
Мужчина, выслушав меня, мгновенно побледнел, замер на мгновение, а затем оттащил меня в сторону и осторожно заговорил:
— Учитель, это слепец-недоучка не признал вас, умоляю, спасите меня!
— В этом нет ничего страшного, это всего лишь сердечный демон, рожденный от чувства вины за то, что не удалось спасти человека!
— Чисто сердце, как вода, чиста вода — как душа. Ветер не поднимет рябь, волн нет и в помине...
Это было Заклинание Умиротворения Сердца, достаточно было читать его один раз перед сном. С этими словами я достал из рюкзака защитный талисман, нарисованный моим дедушкой, и протянул ему:
— Это защитный талисман, просто носи его при себе.
На самом деле у него не было сердечного демона, его и впрямь преследовал тот дух. Она погибла в огне и затаила обиду, но, к счастью, злого умысла у нее не было; теперь, под защитой талисмана, одинокий дух через несколько дней, пожалуй, уйдет сам.
— И всё?
Мужчина с сомнением посмотрел на меня, его глаза были полны недоверия.
— Вернешься — попробуешь, сам узнаешь, правда это или нет.
— Значит, теперь я могу подняться наверх?
Видя, что он все еще смотрит на талисман наполовину с верой, наполовину с сомнениями, я не стал отвечать, развернулся и направился вверх по горе.
— Учитель! Учитель!
Увидев, что я поворачиваюсь и ухожу, сообразивший мужчина бросился за мной вдогонку и закричал:
— Учитель, младший Чжэн Чжицян, позвольте узнать ваше духовное имя!
— Что? Боишься, что я тебя обманул, и хочешь найти меня и устроить неприятности?
Недовольно бросил я, не сбавляя шагу.
— Что вы говорите! Разве не для того, чтобы в будущем иметь возможность отблагодарить вас!
— Не стоит!
Я не принимал его всерьез, отделался пара дежурных фраз и ускорил шаг.
Поднявшись на гору, я обнаружил, что для тела они даже соорудили простую палатку.
— Братец, ты наконец-то пришел!
Едва я вошел внутрь, начальник Чжан встретил меня с сияющей улыбкой. Я посмотрел на лежащее перед нами тело, нахмурился и сказал:
— Ну что, я начинаю?
— Да, давай.
Увидев кивок начальника Чжана, я не стал больше тратить слов и тут же принялся читать заклинание:
— Сияние солнца и луны, небеса проникают в подземный мир, высший закон принятия, уничтожение злых духов, сто призраков не смеют идти, негде скрыться, злые духи и свирепые демоны, развейтесь и исчезните.
Читая заклинание, я одновременно положил желтые бумажные талисманы на землю, слегка присел и крепко зажал в обеих руках кинжал цвета темной меди.
— Техника Укрощения Душ — Формирование Души, пусть исполнится немедленно!
Громко выкрикнув это, я со маху вонзил кинжал в верхнюю часть бумажного талисмана, в мгновение ока проткнув его насквозь. Я полоснул пальцем по лезвию, кровь обагрила желтую бумагу, мгновенно превратив ее в сгусток, и я воспользовался моментом, чтобы вонзить кинжал вместе с кровавым талисманом прямо в грудь трупа!
Спустя всего мгновение, по мере того как кровавый талисман погружался в тело, труп начал постепенно размягчаться. Я облегченно улыбнулся и, чувствуя себя совершенно обессиленным, опустился на землю, испытывая целую бурю эмоций в душе: к счастью, я не посрамил имя Укротителей Душ и справился с первого раза.
— Тело, тело зашевелилось!
Как раз когда я предавался самодовольству, чей-то окрик больно ударил меня по самолюбию. Труп вдруг начал яростно содрогаться, и от него повалил черный дым.
— Э-э-э, что это такое творится?
Я сглотнул слюну и настороженно уставился на тело, совершенно не понимая, где ошибся — ведь я все делал точно по записям в книге!
— Идите наружу, эту штуку я беру на себя!
— Что?
Пока я ломал голову в полном недоумении, человек с козлиной бородкой наконец подал голос. Его глаза сузились в щелочки, и он в упор уставился на тело.
— Не беспокойтесь, дайте мне час!
Увидев наше замешательство, мужчина широко раскрыл глаза и самоуверенно улыбнулся.
— Ну раз так, мы пока выйдем наружу и подождем твоих хороших новостей!
С этими словами начальник Чжан повернулся, собираясь уходить. Я еще раз взглянул на содрогающееся тело, потом на мужчину и только тогда последовал за начальником Чжаном. Не то чтобы я ему не доверял — просто в его глазах я только что разглядел жадный блеск.
— Братец, о чем ты задумался?
Заметив, что я всю дорогу иду, опустив голову и погрузившись в раздумья, начальник не преминул с любопытством спросить.
— Ни о чем, наверное, я просто накручиваю себя!
Я покачал головой, решив больше об этом не думать.
— Мастер Чжан, пожалуй, провозится еще какое-то время, так что давай пока спустимся к подножию горы, посидим и поболтаем.
Лицо начальника Чжана при этом расплылось в еще более широкой улыбке. Видя, как он с надеждой смотрит на меня, мне было неудобно отказываться, и оставалось только ответить:
— Что ж, тогда ведите, начальник!
— Эх, зови меня просто дядя Чжан, какое «начальник», больно официально!
С этими словами начальник Чжан закинул руку мне на плечо и заговорил:
— Братец, мы с тобой прямо как старые добрые знакомые, жаль, что не встретились раньше!
Похоже, он вознамерился завербовать меня в свои ряды! Но ведь я не только затянул их время, да еще и дело завалил — и чем же я ему приглянулся?
— Вы слишком любезны, начальник. Можете звать меня Сяо Фэн.
Я натянуто улыбнулся и поплелся за ним вниз по горе. Он был на редкость общителен, но я человек свободолюбивый, так что мог лишь неловко улыбаться, не давая никаких определенных обещаний.
А они и не подозревали, что в этот самый момент, шагах в ста от лагеря, старик в черном длинном халате, с лицом, покрытым старческими пятнами, неподвижно стоял за валуном. Его белесо-серые глаза смотрели на лагерь мертвым, лишенным всякого блеска взглядом.
И что самое странное — вокруг этого старика растения и камни старели с видимой глазу скоростью. Прошло всего мгновение, а выглядело все так, будто минуло добрых десяток лет: камни покрылись мохом, трава начала увядать, в воздухе постепенно стал растекаться мрачный запах гниения, а черная тень под его ногами разрослась, образуя вокруг старика темный круг.
В этот момент я ощутил в воздухе разливающуюся зловещую ауру — ее мощь была такова, что у меня чуть не перехватило дыхание.
— Сяо Фэн, тебе нездоровится?
Заметив, что я побледнел и покрылся холодным потом, болтавший без умолку начальник Чжан замолчал и с беспокойством посмотрел на меня.
— Ничего страшного, сейчас отдохну и пройдет.
— Точно все в порядке? Ты выглядишь просто ужасно бледным!
Видя, что мой голос даже охрип, начальник Чжан нахмурился и выпалил:
— Я сию же минуту пойду искать врача, держись!
Я уже собирался окликнуть его, как вдруг обнаружил, что в теле не осталось ни единой крохи сил. Мысленно выругавшись, я поспешно применил свою способность сканирования.
К счастью, дар все еще работал — это было несчастье в счастливом исходе. Я быстро огляделся вокруг и, не считая неподвижно стоящего темного силуэта в ста шагах от нас, не заметил никаких других подозрительных вещей, после чего перевел взгляд прямо на него.
— Он... он двигался...
Стоило мне сосредоточить внимание, как эта штука действительно шевельнулась: ее окоченевшее тело повернулось каким-то механическим, неестественным движением.
— Человек... это же человек...
Я увидел, как он внезапно уставился на меня своими белесо-серыми, мертвыми глазами. Глаза вроде бы были на месте, но смотрел он вовсе не как живой человек, а его тело безжизненно волочилось вслед за поворачивающейся головой.
— Так... так-так!..
— Ты... кто ты такой...
Я никак не ожидал, что он сможет разглядеть меня через мои мысли. С некоторой тревогой я попытался вступить с ним в контакт.
— У-у-у...
Не отвечая на вопрос, он вдруг издал глухой звук на грани жутковатой мелодии, который отчетливо отдался у меня в ушах.

Комментарии

Загрузка...