Второй мастер дома протянул руку помощи и в час смертельной опасности спас жизнь мне и моей матери! В этот раз отбор на обучение в целебном пруду совпал с набором учеников в секту Иньтянь, и конкуренция среди боковых ветвей рода была невероятно ожесточенной. Для такого ребенка, как я, у которого нет отца, это было несбыточной мечтой, но мне уже исполнилось десять! Еще три года — и я перешагну порог возраста, подходящего для культивации! И снова второй мастер, помня о былой преданности моего отца, оказал мне протекцию! Перед тем как отправиться на рудники, мать наказала мне: даже если я погибну, четвертый молодой господин должен остаться в живых! И это мое твердое решение!
Услышав это, Сян Тяньи не мог не растрогаться. Было ясно, что Сян Юань относится к нему искренне, и если на рудниках случится беда, этот человек, не раздумывая, отдаст за него жизнь!
Глядя на решительное выражение лица Сян Юаня, Сян Тяньи почувствовал, как в нем вскипает горячая кровь! Слово верность отозвалось в самом сердце, и он громко, с широкой душой произнес:
— Сян Юань, я принимаю тебя в друзья! Я не стану безрассудно лезть на рожон, и уж тем более не позволю тебе умирать за меня! У меня есть свои цели в этом четвертом секторе, и я обещаю, что, следуя за мной, ты получишь выгоду, о которой даже не мечтал...
На следующее утро.
У входа в шахту четвертого сектора выстроилась длинная очередь. Сян Тяньи и Сян Юань затерялись в толпе, медленно продвигаясь вперед.
У самого входа стояли несколько учеников клана Сян с плетками в руках. Один из них, с тонкими усиками, заметив двоих, рявкнул:
— О! Новые лица! А ну, предъявите жетоны!
Сян Тяньи и Сян Юань достали выданные вчера жетоны и протянули их.
— 9527, 9528! Значит, это вы те двое, за которых вчера просили сверху не цепляться? О-го-го! Какие важные персоны! Тьфу! Разве важные персоны оказались бы здесь? — злобно процедил усач.
Сказав это, он замахнулся плеткой, собираясь ударить.
Стоявший рядом невысокий толстый ученик поспешно перехватил его руку и миролюбиво зашептал:
— Хватит, брат, давай по правилам, действуй по правилам! Остынь, остынь!
— Черт возьми! Терпеть не могу этих выскочек! Приперлись сюда, а всё равно строят из себя невесть что! — продолжал усач, не желая униматься.
Толстяк же поспешно схватил две корзины и протянул их парням, мягко добавив:
— Каждый день по корзине руды, обычные камни вместо нее подкладывать запрещено! За хитрость и лень — порка! Раз уж сверху велели вас не трогать, советую вам поскорее заходить внутрь!
Сян Тяньи был крайне раздосадован. Это была первая несправедливость, с которой он столкнулся после перемещения в этот мир! Усач хотел ударить его при первой же встрече — видимо, привык злоупотреблять властью? Никчемный тип. Про себя он подумал: Черт возьми! Дай срок, я еще покажу тебе, где раки зимуют!
Поскольку сейчас приходилось подчиняться обстоятельствам, он молча взял корзину и, опустив голову, направился вглубь шахты. Внутри лежали кирка, два факела и огниво.
Сян Тяньи и Сян Юань медленно продвигались по туннелю. Сян Юань ускорил шаг, выходя вперед:
— Четвертый молодой господин, позвольте мне прокладывать путь!
Сян Тяньи нахмурился:
— Сян Юань, сколько раз повторять: зови меня просто Тяньи! Между братьями не нужны эти формальности! Если еще раз ошибешься — не ходи за мной, и я не буду считать тебя своим другом!
Сян Юань с выражением крайнего замешательства на лице вздохнул:
— Эх, ладно! Слушаюсь. Но добычу руды оставь мне, не отбирай! Я нахожусь на средней стадии девятого ранга Закалки Кожи! Мне много накопать не в тягость! Только не говори, что ты собрался культивировать, копая руду в таком месте. Ты ведь еще не достиг даже первого ранга Закалки Кожи, так ты и за всю жизнь ничего не добьешься! А насчет тренировок придумай что-нибудь другое! Я уже решил: даже если прорвусь на уровень Закалки Мышц, не вернусь назад! Останусь здесь, в шахтах, чтобы быть рядом с тобой!
Сян Тяньи был тронут, но на лице его заиграла улыбка. Он покачал головой:
— Руда? Культивация? Сян Юань, ты правда думаешь, что я пришел сюда копать? Хе-хе, просто иди за мной, и скоро сам все поймешь!
В шахте было полно развилок. Хотя людей внутри было много, через несколько поворотов вокруг уже никого не осталось. Сян Тяньи, следуя указаниям старца Жэня, то и дело менял направление. Очевидно, чем дальше они уходили по указанному пути, тем безлюднее становилось.
Скорее всего, это было связано с демоническими зверями в четвертом секторе. Сян Тяньи давно догадался, что появление монстров здесь связано с тем самым сокровищем, о котором говорил Жэнь.
Спустя два часа пути Сян Тяньи остановился перед развилкой, заваленной грудой огромных камней.
— Старец Жэнь, ты можешь просканировать, что там внутри? — мысленно спросил Сян Тяньи.
— В радиусе десяти метров за валунами демонических зверей нет! Мое духовное зрение ограничено десятью метрами, ведь моя память восстановилась лишь до начального этапа, — ответил старец.
— Десять метров — если быть осторожным, проблем быть не должно, — пробормотал Сян Тяньи.
— Старец Жэнь, прошу, сохраняй бдительность. Если в пределах десяти метров произойдет хоть малейшее движение, немедленно сообщи мне через духовную связь!
Общение через сознание происходило гораздо быстрее слов — мгновенно передавалась четкая и ясная картина, словно увиденная собственными глазами. В такой ситуации это было лучшее решение!
Сян Тяньи обернулся к Сян Юаню:
— Сян Юань, сейчас нам предстоит сражаться плечом к плечу! Брось корзину. Зажги все четыре факела. Сейчас я подорву завал. Ты должен держаться прямо за моей спиной. Как только раздастся выстрел, вставляй факел в щель в стене и быстро отступай. Каждые десять метров оставляй по факелу. Последний держи в руках — если случится непредвиденное, он станет нашей страховкой! Когда опасность минует, я двинусь вперед, ты следуй за мной, вынимая факелы обратно.
Сян Юань выслушал его, но ничего не понял:
— Тяньи, о чем ты? Какой взрыв? Какой выстрел?
Сян Тяньи, не оборачиваясь, усмехнулся:
— Хе-хе, ничего! Скоро узнаешь.
Тем временем он отдал команду старцу Жэню и извлек из Пустынного Орла несколько свертков разного размера. Как только он узнал, что у пистолета есть функция хранения, он первым делом попросил Жэня помочь изготовить взрывчатку.
Сян Тяньи выбрал небольшой сверток и заложил его в щель между камнями, после чего потащил Сян Юаня назад. Он подобрал такой заряд, чтобы мощности хватило лишь на пролом, не обрушив при этом всю шахту.
Отойдя к развилке, Сян Тяньи велел Сян Юаню закрыть уши. Сам он достал Пустынного Орла и высунулся из-за угла.
— Па! — раздался выстрел. Он тут же спрятался обратно и закрыл уши.
— Ба-бах! — звук взрыва в шахте прозвучал оглушительно!
Тоннель слегка содрогнулся. С потолка посыпались камни и пыль.
Спустя мгновение Сян Тяньи и Сян Юань вышли из укрытия. В завале зиял огромный пролом. На полу валялись камни, которые в свете факелов поблескивали, словно драгоценности!
Сян Юань поднял один камень и ухмыльнулся:
— Тяньи, ну ты даешь! С этим мы выполнили план на сегодня!
Сян Тяньи, собравшись войти в пролом, споткнулся:
— Сян Юань, погоди! Ты правда думаешь, что я проделал всё это ради руды? Я же сказал: зажигай факелы и иди за мной! Звук, который ты слышал, — это и есть выстрел! Запомни: как услышишь выстрел — втыкай факел в стену и беги на десять метров назад, потом еще один, а последний держи в руке...
Сян Тяньи чувствовал, как на лбу выступает пот. Если бы он был один, было бы сложнее — постоянно менять факелы, чтобы видеть монстров. Он было обрадовался, что есть помощник, но теперь засомневался, не ошибся ли, взяв Сян Юаня с собой. Тот хоть и понял, что такое выстрел, но смысла происходящего не улавливал. Однако он безгранично доверял Тяньи, поэтому просто делал всё, что тот велел.
Они прошли сквозь пролом и двинулись дальше.
— Старец Жэнь, будь начеку, теперь наши жизни в твоих руках! — мысленно подчеркнул Сян Тяньи.
— Парень, не бойся! Но за помощь я потрачу много энергии, так что, когда получишь добычу, не забудь про старика!
— Договорились! Твоя доля будет обеспечена! — без колебаний ответил Сян Тяньи.
Так, общаясь с Жэнем, они прошли еще несколько сотен метров.
Вдруг в сознании прозвучал голос Жэня:
— Идут! Их много!
Сян Тяньи, не медля, открыл огонь в указанном направлении!
Шахта наполнилась грохотом выстрелов: Па-па-па! — и пронзительным визгом демонических зверей.
Сян Юань, услышав выстрелы, поначалу испугался, но быстро пришел в себя: воткнул факел в стену и бросился назад. Через десять метров воткнул второй и побежал дальше.
Сян Тяньи, продолжая стрелять, медленно отступал. В его голове Жэнь непрерывно транслировал картинку.
Хотя за пределами света факелов была непроглядная тьма, Сян Тяньи видел всё, как наяву. Огромные, размером с доброго пса, восьминогие твари, похожие на жутких пауков, перли прямо на них.
Головы монстров были главной целью. Почти каждый выстрел — труп. Отступая, Сян Тяньи видел в свете факелов, как из темноты вылезают всё новые твари...
Его скорость стрельбы и точность росли, достигая предела!
С восьми сторон — из стен, с потолка, с пола — лезли чудовища, но неизменно падали замертво, изрыгая зеленую жижу при попадании пули в голову. К счастью, Пустынному Орлу не требовалась перезарядка!
За короткое время пало уже больше тридцати тварей. Но поток монстров не иссякал. К счастью, узкий коридор шахты не позволял им окружить их, иначе даже с такой силой Сян Тяньи не выжил бы.
Звери были крайне быстры. Когда на полу скопилась гора трупов, некоторые твари стали использовать тела сородичей как щит, совершая резкие прыжки!
Их интеллект был поразительно высок. Видя, что линия трупов приближается, Сян Тяньи был вынужден отступать еще быстрее. Он не смел разворачиваться и бежать — иначе его бы разорвали за четыре шага!
Поэтому он продолжал медленно отходить, отстреливаясь. Сян Юань уже закончил расставлять факелы и, вместо того чтобы ждать сзади, вернулся с последним факелом в руке.
Увидев Сян Тяньи, который с помощью странного оружия в одиночку сдерживал орду монстров, Сян Юань вскрикнул:
— Ядовитые Небесные Пауки! Тяньи, не подпускай их ближе чем на пять метров, иначе они применят кислотный плевок!
У Сян Тяньи волосы на затылке зашевелились.
— Опасно!
Расстояние до тварей уже сократилось до шести метров. Если бы он не отступил, яд наверняка попал бы на него.
Сян Тяньи ускорился, восстановив безопасную дистанцию в десять метров, и только тогда выдохнул...
Пятьдесят, шестьдесят, семьдесят...
После того как было убито восемьдесят пять Ядовитых Небесных Пауков, выстрелы стихли. Шахта была завалена трупами, по полу текла зеленая жижа.
— В радиусе десяти метров живых зверей нет, можно продвигаться дальше! — сообщил Жэнь. Сян Тяньи, не теряя бдительности, с пистолетом в руке двинулся вперед.
Сян Юань, увидев, что Тяньи начал движение, поспешно вытащил факелы и последовал за ним.
Осторожно ступая мимо трупов, Сян Тяньи спросил:
— Сян Юань, что ты знаешь об этих тварях?
Сян Юань, потрясенный горой трупов, лишь инстинктивно следовал за ним. Вопрос Тяньи заставил его вздрогнуть, он оцепенело открыл рот и лишь спустя мгновение пришел в себя.
Оказалось, Ядовитые Небесные Пауки — демонические звери начального уровня Желтого ранга. Взрослая особь обладает силой пика девятого ранга Закалки Кожи, но скорость их сопоставима с воинами средней стадии Закалки Мышц!
Из-за ядовитых атак и стайного образа жизни их опасаются даже мастера уровня Закалки Костей. Говорят, их яд способен разъедать даже боевую ци мастеров Закалки Костного Мозга!
Обычно для борьбы с ними требуются лучники уровня Закалки Мышц, и даже тогда один лучник может справиться максимум с пятью особями. Ошибка стоит жизни!
Встретив такое в шахте, есть лишь два пути: бросить шахту или замуровать вход. Уничтожить их невозможно!
— Оу, вот оно что. Похоже, клан Сян выбрал второй вариант, — пробормотал Сян Тяньи.
— Четвертый сектор так велик, замуровать его — неплохое решение. А если при добыче руды в другом месте снова проломится проход и погибнут люди — снова замуровать! Добытая руда окупает потери, не так ли? — рассуждал Сян Юань.
За разговорами они дошли до места, где впервые встретили зверей. Сян Тяньи собрался с духом и двинулся дальше.
Сян Юань молча следовал за ним. Через некоторое время он снова подал голос:
— Тяньи, раз ты уничтожил столько тварей, тебе больше не нужно оставаться на рудниках! С такой заслугой третий мастер не посмеет тебя тронуть! Это доказывает твою силу! К тому же, ядовитые мешочки этих пауков ценны даже для мастеров Закалки Костного Мозга! Посмотри на трупы, мешочки должны быть целы — это же целое состояние! Да и другие материалы чего-то стоят!
Сян Тяньи усмехнулся:
— Хе-хе, неожиданный бонус...
— Сокровище, которое я чувствовал, совсем рядом. Будь осторожен! — предупредил Жэнь.
Сян Тяньи, подняв пистолет, медленно двинулся вперед...
— Снова звери! — пришло сообщение от Жэня. В сознании Сян Тяньи всплыла картина: десятки пауков развернулись и поползли в их сторону!
Снова загрохотали выстрелы. Сян Юань, уже знавший, что делать, без колебаний воткнул факел и отступил...
Еще девяносто трупов легло на пол. Когда стрельба стихла, они вновь двинулись вперед.
— Тяньи, будь осторожен, внутри есть кое-кто покрупнее! Когда я сканировал, видел одного огромного паука, он не вышел. Думаю, это Король Ядовитых Небесных Пауков! — предупредил Жэнь.
— Понял!
— Сян Юань, оставайся здесь, я разведаю, — сказал Сян Тяньи.
Он немного струхнул. Теперь, когда он знал о них всё, страх стал лишь сильнее — уж слишком они быстры! Если обычные твари так сильны, то насколько быстр Король? Сможет ли пуля пробить его голову?
— Паук уровня Закалки Мышц не должен выдержать попадания пули, в конце концов, голова — это кожа да кость. Проблема в том, что твой уровень слишком низок, боюсь, твоя реакция не поспеет за ним! — добавил Жэнь.
Напряженный до предела, Сян Тяньи снова дошел до места, где обнаружил эту партию пауков. Жэнь расширил свое духовное зрение до предела!
Вдруг Сян Тяньи получил сообщение, но не успел даже осознать его — черная тень выпрыгнула из темноты, и поток яда полетел прямо в него.
Сян Тяньи, чьи нервы были на пределе, мгновенно отскочил назад, вскидывая Пустынного Орла!
— Па-па-па-па! — загрохотали выстрелы.
Сян Тяньи едва увернулся от яда. Черная тень двигалась с невероятной скоростью, пули попадали в стены. Он ускорил отступление, но тень скользила по стенам, не давая прицелиться!
Сян Тяньи почувствовал, что жизнь висит на волоске.
— Старец Жэнь, помоги!
В сознании раздался гневный окрик:
— Духовный захват цели!
Тяньи почувствовал, как ствол пистолета в его руках начал двигаться сам собой — он не только следовал за тенью, но и начал предугадывать её движения! Скорость прицеливания превысила скорость реакции самого Сян Тяньи.
Он нажал на спусковой крючок: — Па-па-па-па! — серия выстрелов. Тень неслась прямо на него!
Сян Тяньи, не рискуя, продолжал отступать и стрелять. В суматохе он наступил на труп паука и потерял равновесие, упав навзничь.
Черная тень, получив пули, пролетела мимо него и рухнула на землю, проскользив прямо к его ногам.
Упав на трупы, Сян Тяньи вскочил, боясь отравления. Вставая, он случайно наступил прямо на голову огромного паука и чуть снова не рухнул.
Он отпрыгнул в сторону, как ошпаренный, и вытер холодный пот со лба.
Сян Юань, услышав, что стрельба стихла, подбежал с факелом.
В свете огня на полу лежал труп паука, в два раза больше обычного. Из головы текла зеленая жижа, а земля перед ним была выжжена...
— О боже! Король Ядовитых Небесных Пауков! Дальность ядовитого плевка до десяти метров! Тяньи, ты цел? К счастью, паук не может плевать ядом непрерывно, ему нужно время на перезарядку. Повезло, что первый выстрел не попал, иначе мы бы не выбрались! Говорят, эти твари почти не эволюционируют, их никто не видел! Я читал о них только в книгах, — потрясенно сказал Сян Юань.
Сян Тяньи, всё еще дрожа, ответил:
— У этой твари высокий интеллект. Она пронаблюдала за смертью сородичей и изменила тактику! Именно поэтому она двигалась чуть медленнее, иначе мы бы оба погибли!
— Старец Жэнь, спасибо! Если бы не ты, я бы уже был у него в брюхе! — мысленно поблагодарил он.
Но на этот раз ответа не последовало. Сян Тяньи занервничал:
— Старец? Жэнь?
— Ладно, ладно! Дай старику передохнуть! Я истощен! Та крупица энергии, что была у тебя, ушла на этот выстрел!

Комментарии

Загрузка...