Атмосфера в комнате квартиры со временем постепенно смягчилась.
Эмоции Чжан Хуа тоже понемногу успокоились. В конце концов, прокрутившись в деловых кругах столько лет, какую только грязь ей не доводилось повидать. Приведя чувства в порядок, она посмотрела на Линь Хая:
— Мастер, как вы догадались, что дядя Чжун... что Чжун Юйцай замышляет неладное против Чжан Яна?
Говоря это, она украдкой покосилась на свернувшегося клубочком на полу Чжун Юйцая, который уже долгое время не подавал признаков жизни. Чувствуя легкую тревогу, она спросила:
— С ним ведь всё будет в порядке?
Линь Хай с презрением глянул на Чжун Юйцая и произнес:
— Подумать только, какое имя дали, с самого начала звучит так, будто хорошего человека из него не выйдет. Не переживайте, этот старый негодяй просто потерял сознание от боли, не помрет.
Затем он перевел разговор в другое русло, вопросительно глядя на нее:
— Госпожа Чжан, вы помните, что было, когда я впервые пришел к вам домой?
— Угу, помню. Но разве тогда вы не занимались изгнанием духов и наведением порядка в фэншуй? — ответила Чжан Хуа.
Линь Хай пояснил:
— Верно. Но мы столько лет знакомы, раз уж я все равно пришел, то подумал — почему бы не сделать вам подарок в виде VIP-обслуживания? Заодно тщательно проверил каждую комнату на всякий случай. Во время осмотра я обнаружил в комнате Чжун Юйцая несколько искусно сделанных деревянных марионеток со сложной конструкцией. Тогда мне это показалось странным, но я не стал ломать голову, просто удивился: с каких это пор у этого старого хрыча появились такие странные наклонности? Но вчера ко мне обратился Чжан Ян и рассказал о некоторых событиях из вашего прошлого. Сопоставив это с моментом, когда вчера Чжун Юйцай помогал мне нести Линь Фаня, и заметив его покрытые мозолями десять пальцев, я понял, что во всем этом деле кроется какой-то подвох.
Услышав это, Чжан Хуа тут же перевела взгляд на Чжан Яна и торопливо спросила:
— Зачем ты ходил к мастеру?
Матушка Чжао была в курсе всего дела, поэтому выступила вперед и попыталась ее успокоить:
— Госпожа, не сердитесь, у молодого мастера тоже были свои причины.
Чжан Ян же в затруднении опустил голову и предпочел промолчать.
Видя это, Линь Фань тоже решил вмешаться:
— Госпожа Чжан, всё не так просто, как вам кажется. Позвольте сначала моему наставнику закончить, а потом уже будете принимать решения, хорошо?
Чжан Хуа посмотрела на Линь Фаня и матушку Чжао и перестала допытывать Чжан Яна. Повернувшись обратно к Линь Хаю, она произнесла:
— Мастер, получается, вы все обо всем знали? И только я ничего не ведала? Хватит уже скрывать, выкладывайте мне всё как есть.
Линь Хай вздохнул и с досадой сказал:
— Эх, госпожа Чжан, человек за свою жизнь всегда совершает какие-нибудь ошибки. Но когда он в конце концов осознает всё и хочет искупить вину, то вдруг с ужасом понимает, что уже слишком поздно — некоторые промахи исправить невозможно. Точно так же и с вами: сколько бы молитв о благополучии вы ни читали и сколько бы добрых дел ни совершала втайне ваша душа, это не сотрет совершенных вами в прошлом грехов. Именно поэтому существует закон возмездия за добро и зло, неотступно следующих за нами, словно тень, и бесконечный круговорот причин и следствий... В свое время Чжоу Тин стала семенем, которое посеяли вы, а этот Чжун Юйцай — плодом, выросшим из него.
— Что? Чжоу Тин? Вы хотите сказать, что этот Чжун Юйцай в то время был в сговоре с Чжоу Тин? — вскричала Чжан Хуа, подскочив на диване так, будто в его сиденье была встроена пружина.
— Госпожа Чжан, я не это имел в виду, не волнуйтесь вы так. Но некоторые душевные узлы должен распутать сам тот, кто их завязал. Как вы смотрите на то, чтобы я позвал Чжоу Тин, и вы сами во всем разобрались? — вопросительно глядя на Чжан Хуа, предложил Линь Хай. Однако, заметив, что она стоит на месте, а ее губы мелко дрожат от страха, он поспешно добавил: — Впрочем, если вы не хотите, то не нужно.
Широко раскрывши от ужаса глаза и отвиснув челюстью, Чжан Хуа уставилась на Линь Хая и хриплым голосом произнесла:
— Вы хотите сказать, что Чжоу Тин все еще... Нет, быть не может, разве она не...
— Мастер, я умоляю вас, позвольте мне увидеть ее еще раз! — услышав, что Линь Хай намерен вызвать Чжоу Тин, взмолился Чжан Ян.
— Да, мастер, разве вы не обещали им помочь?
— Учитель, помогите им! — поддержали его матушка Чжао и Линь Фань.
Линь Хай не произнес ни слова, лишь упорно смотрел на Чжан Хуа, ожидая ее ответа.
В уголках глаз Чжан Яна блестели слезы, он смотрел на нее с полнейшей надеждой.
Линь Фань и матушка Чжао тоже с тревогой глядели на нее.
Чжан Хуа повернулась к остальным и обвела всех взглядом. Наконец ее глаза остановились на лице Чжан Яна — ее словно громом поразило: она никогда еще не видела у него такого безутешно-скорбного взгляда. Отрешенно кивнув, она тяжело рухнула обратно на диван и пробормотала:
— Хорошо, мастер, пусть будет по-вашему, я тоже хочу избавиться от этого тяжелого груза на душе.
Получив разрешение Чжан Хуа, Линь Хай повернулся к Линь Фаню:
— Ученик, приготовься. Я тебя не принуждал, ты сам вызвался помочь.
С этими словами он вытащил из кармана Духовный талисман, запечатавший Чжоу Тин. Не давая Линь Фаню опомниться и вставить хоть слово, Линь Хай запихнул Духовный талисман ему прямо в рот, зажал ладонью рот и резким толчком вдавил талисман прямо в горло парню. После этого Линь Хай мгновенно сложил печать и ударил ладонью Линь Фаня по животу, рявкнув:
— Раскол!
Линь Фань мгновенно почувствовал, как волна тепла разлилась по всему телу. Следом за этим его внутренние органы словно отреклись от него, постепенно выходя из-под контроля — в сознании оставалась лишь толика ясности. Собрал последние силы, он направил взгляд расширившихся от гнева глаз на Линь Хая, выражая всю свою ярость.
Мать твою, старый хрыч, старый лжец, ты же говорил, что ничего со мной не будет! Меня от твоего удара чуть не вывернуло наизнанку, пукнул наполовину, а задница, черт побери, больше мне не подчиняется! Лучше бы тебе сдержать слово, а не то я даже призраком стану и...
Однако продержаться ему удалось всего пару секунд, прежде чем Линь Фань обмяк и безвольно растекся по дивану.
Видя это, Чжан Ян испуганно воскликнул:
— Мастер, Линь Фань он...
Чжан Хуа и матушка Чжао тоже испуганно перевели взгляд на Линь Хая.
Линь Хай взмахнул рукой, призывая всех соблюдать тишину. В квартире внезапно воцарилась гробовая тишина, слышно было лишь то, как тикают часы.
Примерно через четверть часа Линь Фань внезапно пришел в себя, вскочил на ноги и в упор уставился на Чжан Хуа. В его глазах мерцал зелёный свет, а из уст полился пронзительный женский голос:
— Ах ты паршивая баба, из-за тебя я умерла в расцвете сил, из-за тебя мы с Чжан Яном оказались по разные стороны черты между мирами живых и мертвых. Сегодня я поквитаюсь с тобой!
С этими словами он бросился вперед.
— Два дня просидела взаперти, а так и не раскаялась, норовистый характер, — Линь Хай ловким движением снова прижал одержимого Чжоу Тин Линь Фаня к дивану и пригрозил: — Если еще раз вздумаешь буянить, не взыщи за бессердечие — отправлю твою душу в небытие, чтобы и следа не осталось.
«Линь Фань» прекрасно знал методы Линь Хая, поэтому мог лишь недовольно поджать губы и проворчать:
— Проклятый даос, умеет только нападать на слабых девчонок. Отпусти! Разве ты выпустил меня не для того, чтобы я отомстила?
С этими словами она вновь свирепо уставилась на Чжан Хуа.
Чжан Хуа совершенно не смела встретиться взглядом с «Линь Фанем». Опустив голову и содрогаясь всем телом, она растерянно замерла на месте.
Опасаясь, как бы нынешний Линь Фань не выкинул какую-нибудь глупость, матушка Чжао поспешно заслонила собой Чжан Хуа.
— Сяо Тин, это ты? Ты действительно вернулась?
Чжан Ян вовсе не боялся. В глазах Линь Фаня, светившихся зеленоватым светом, ему чудился прежний живой и милый образ.
В волнении подойдя к «Линь Фаню», Чжан Ян крепко взял его за руки.
На мгновение «Линь Фань» снова принял облик застенчивой молодой девушкой. С покрасневшими щеками она посмотрела на Чжан Яна нежным, полным любви взглядом и промолвила:
— Ян-ян, это я, я вернулась...
Заметив эту сцену, Линь Хай поспешил вмешаться:
— Эй, вы двое, знайте меру, не перегибайте палку, мне потом перед учеником оправдываться придется.
Те же совершенно проигнорировали слова Линь Хая: прижавшись друг к другу, они принялись о чем-то шептаться.
В глазах Чжан Яна находился вовсе не Линь Фань, а та самая любимая девушка, о которой он тосковал всей душой.
Хотя сами Чжан Ян и Чжоу Тин нисколько не смущались, вовсю милуясь и демонстрируя свою нежность, со стороны это зрелище выглядело предельно странно и неловко.
Чжан Хуа беспрестанно качала головой, а матушка Чжао то и дело вздыхала.
— Ты и впрямь Чжоу Тин? — наконец справившись с собой, Чжан Хуа набралась храбрости, оттолкнула матушку Чжао и медленно шагнула к «Линь Фаню».
— Тогда всё было моей виной. Вините во мне мою надменность, заносчивость и неспособность отличить черное от белого: я закрыла глаза на вашу искреннюю любовь да еще и презирала всё вокруг, что в итоге и привело к нынешнему дню. Пожалуй, я сама пожинаю горькие плоды. Теперь я от всего сердца прошу у тебя прощения. Я знаю, что недостойна твоего прощения, и если твой гнев до сих пор не утих, я... я готова заплатить своей жизнью за ошибки, которые совершила. Но я все же надеюсь, что ты оставишь в покое Чжан Яна — в конце концов, ты уже... — искренне каясь, произнесла Чжан Хуа.
С неохотой выпустив руки Чжан Яна, «Линь Фань» повернулся к Чжан Хуа и перебил ее:
— Хм! Обойдусь я без твоей жизни, мне она не нужна. Но запомни: то, что ты должна мне, Чжан Хуа, тебе не расплатиться и за всю жизнь. Я возвращаю тебе Чжан Яна — смотри за ним хорошенько, не позволяй ему больше страдать. Позаботься о нем ради меня, считай это искуплением твоей вины.
Пока она говорила, «Линь Фань» медленно приблизился к окну.
Почувствовав неладное, Чжан Ян стремительно бросился к нему. Однако не успел он сделать и шага, как «Линь Фань», словно бесформенный ком грязи, снова осел на пол.
В то же самое время легкая девичья фигурка с улыбкой выплыла из тела Линь Фаня. Все присутствующие замерли, провожая взглядом добрый, живой и милый образ, который уплывал все дальше и дальше. Напоследок девушка одарила всех безмятежной улыбкой, проскользнула сквозь оконное стекло и постепенно растворилась в воздухе мириадами крошечных искр...
— Эх, человеческие сердца порой страшнее любых призраков, а вот любящие мстительные духи куда благороднее людей. Что за времена настали! — высказав свои мысли, Линь Хай подошел к окну, поднял Линь Фаня и озабоченно осмотрел его.
Чжан Хуа, словно очнувшись от кошмарного сна, опустилась на колени и горько заплакала, матушка Чжао тоже вытирала слезы неподалеку.
Чжан Ян подошел к тому месту, где исчезла Чжоу Тин, щеки его были мокры от слез. Подняв голову к окну, он невольно улыбнулся — на душе у него было легко и светло.
Ближе к вечеру Линь Фань пришел в себя и обнаружил, что его неведомо как снова доставили домой. Линь Хай и Линь Ци, как и прежде, сидели на диване и смотрели сериал.
У Линь Фаня возникло странное ощущение дежавю. Единственным отличием было то, что левый глаз Линь Хая выглядел гораздо более опухшим, чем днем, глазное яблоко покраснело, а вокруг красовались синяки.
Посмотрев на него, Линь Фань сходу поинтересовался:
— Дядя! Что в итоге было дальше?
Линь Хай снова испугался, резко повернулся к нему и заорал:
— Ты что, совсем не учишься на ошибках? Я же просил сначала подать знак! И где знак?
Линь Ци тоже вздрогнула от неожиданности, но не от вопроса племянника, а от крика Линь Хая, после чего заголосила еще громче:
— Ты чего на него орёшь? А ну-ка оба замолчали!
Заметив это, парочка поспешно зажала рты руками. Переглянувшись друг с другом, они благоразумно решили не продолжать.
Вскоре сериал закончился. Не сказав ни слова, Линь Ци с помрачневшим лицом поднялась наверх.
Линь Фань поспешно подсел к Линь Хаю и спросил:
— Что с кузиной? Ты опять ее разозлил?
Линь Хай, кипя от внутреннего гнева, подумал про себя: «Да всё из-за тебя, проклятого призрака!», но вслух ответил куда мягче:
— Ты что, никогда не слышал про синдром понедельника?
— А... Слышал, только не думал, что всё так запущено. А что у тебя с глазом?
Протянув руку, Линь Фань с недоумением попытался дотронуться до покрасневшего и опухшего века Линь Хая.
Тот немедленно отмахнулся от его грязных рук:
— Не трогай! Просто стукнулся ненароком... Не били меня, нечего всякую чушь по городу разносить! — буркнув это и заметив странный взгляд племянника, он поспешно перевел тему: — Племяш, ты провалялся без сознания полдня, чувствуешь сейчас что-нибудь странное?
— Нет, напротив, чувствую себя даже бодрее, чем раньше. И все-таки, дядя, что в конце концов случилось днем?
— Мгм! Мгм! — прочистив горло, Линь Хай в ярких красках пересказал события, происходившие после того, как в Линь Фаня вселился дух. Разумеется, он предусмотрительно опустил ту часть с нежностями, которыми обменивались Чжан Ян и Линь Фань.
Выслушав его, Линь Фань тоже проникся глубокими чувствами и осведомился:
— А что стало с тем Чжун Юйцаем?
Самодовольно ухмыльнувшись, Линь Хай ответил:
— Я лишил этого старого хрыча всех его мастерских фокусов, вряд ли он теперь сможет творить зло. Только вот госпожа Чжан оказалась на редкость сентиментальной — взяла да и отстегнула ему кругленькую сумму, отпустив на все четыре стороны. Вот уж поистине бабская мягкотелость.
Линь Фань удивился:
— С чего это у госпожи Чжан вдруг проснулось такое сострадание? Разве таких типов, как Чжун Юйцай, не должны судить по всей строгости закона? Они что, любовниками были?
— Что за глупости ты мелешь, это называется любовью на закате лет. Между ними давно уже была... в общем, они разделяли взаимное восхищение и долгие годы гармонии. А этот Чжун Юйцай просто негодяй каких поискать: мало того что надул её на деньги и вскружил голову, так вдобавок решил покуситься на жизнь и забрать чужой бизнес. Какая алчность, подлость, бесстыдство... Тьфу! — хотя Линь Хай и сам был не прочь поживиться, до подобной беспринципности он всё же не опускался, поэтому поступок Чжун Юйцая вызывал у него омерзение.
— Но раз Чжун Юйцай столько лет вынашивал план и терпеливо ждал, почему он решился на это только сейчас? Почему не подождал, пока его отношения с госпожой Чжан окончательно оформятся? Действовать в столь неподходящий момент совершенно не вяжется с его обычной осторожностью и рассудительностью. И еще: как покушение на Чжан Яна связано с тем секретным трактатом? — хотя основная загадка вроде бы разрешилась, Линь Фань всё же разглядел в этой истории немало странностей.
С некоторым удивлением взглянув на парня, Линь Хай сбросил с себя нагловатый вид и задумчиво произнес:
— Не ожидал, что ты у меня такой наблюдательный. Могу предположить, что поначалу Чжун Юйцай собирался лишь отсидеться в доме Чжанов, поскольку трактат, судя по всему, был им украден или отнят силой. Но обосновавшись там, он со временем сообразил, что ресурсы семьи Чжан как нельзя лучше подходят для завершения его задумки — освоения высшей техники марионеток. Вот он и начал плести интриги: сначала охмурить Чжан Хуа, потом убрать Чжан Яна, а затем с помощью марионетки подчинить саму Чжан Хуа и забрать семейный бизнес. Он только не учел, что Чжан Хуа — женщина излишне гордая и самолюбивая, и этот первый шаг отнял у него слишком много времени. Так что... дело во времени. Времени почти не осталось, и если бы он не начал действовать сейчас, другого шанса ему бы уже не представилось!
— Во времени? В каком времени? И что бы случилось, если бы время вышло? — не унимался Линь Фань.
— Твою мать! Да когда-нибудь ты угомонишься? Ты что, ходячий сборник вопросов? Я же просто гадаю, а как там было на самом деле, знает только этот старый хрыч, ступай у него самого спроси! — отмахнулся Линь Хай с раздраженным видом, ясно давая понять, что больше он не проронит ни слова.
Поняв, что из него больше ничего не вытянешь, Линь Фань тем не менее счел вылазку полезной: по крайней мере, он лучше узнал этого лысого и уродливого дядюшку, который оказался куда сложнее, чем казалось с первого взгляда. Решив подколоть родственника, он поинтересовался:
— Кстати, дядя, а как ты вообще догадался, что между ними шашни?
Достав из кармана мини-фотографию и швырнув ее в него, Линь Хай вновь принял развязный вид и сокрушенно произнес:
— А ведь я собирался срубить с них деньжат... Эх, теперь толку ноль, оставлю тебе на память.
Поймав снимок, Линь Фань уставился на него: две крупные головы тесно прижимались друг к другу — это были Чжан Хуа и Чжун Юйцай. Они складывали пальцы сердечками и оттопыривали губы для поцелуя. Зрелище было настолько сюрреалистичным, что Линь Фань предпочел бы на него не смотреть. Он закричал:
— Дядя! Я в полном ауте! Ты в прошлом папарацци, что ли? Где ты откопал эту жуть?
Линь Хай небрежно бросил:
— В комнате госпожи Чжан подобрал.
— Да ну нахрен! Я же так тщательно все контролировал, когда это ты успел пробраться к ней в спальню?
— Когда тебя до полусмерти перепугал тот женский призрак, я спокойно прошел внутрь.
— Да ладно тебе... Хе-хе! Подобрал? Спорим, ты просто вытащил ее из ее кошелька? Сам-то ничем не лучше этого Чжун Юйцая, вечно ищешь какие-то обходные пути. Лучше бы потратил свободное время на чтение книг, облагородил свою грязную душонку. Такая ценная вещь — оставляю тебе, любовайся на здоровье, — с этими словами Линь Фань швырнул фотокарточку обратно в лицо Линь Хаю.
— Ах ты паршивец, еще и поучать меня вздумал! Думаешь, я по собственной воле без лица остался — не из-за тебя ли? — взъярился Линь Хай, тыча пальцем в собственный левый глаз.
— Так тебе и надо! Старый хрыч, я спать пошел. Пообщаюсь с тобой еще немного — и сам изнутри и снаружи уродом стану, — бросил Линь Фань и мигом умчался в спальню, даже не дав дяде возможности огрызнуться.
— Твою мать... Мелкий засранец, а ну вернись! У меня от тебя уже почки заболеть готовы... Ладно, пойду-ка поищу чего-нибудь поесть, стресс заесть, — ворча и поглаживая круглый живот, Линь Хай поднялся с дивана и направился на кухню.

Комментарии

Загрузка...