Что есть душа на самом деле?
С точки зрения современного человека с Земли двадцать первого века, душа принадлежит области веры.
Но это был мир, где боги, демоны и магия существовали реально.
Здесь душа была синонимом духовного тела.
Маги-ученые, изучавшие эту область, называли «духовное тело» «ментальным телом».
Люди состояли из физического и ментального тел, причем последнее слагалось из пяти элементов:
Дух, Душа, Натура, По и Мысль.
Дух был энергией.
Он поддерживал структуру ментального тела, и его ранг можно было повысить через тренировки или веру.
Душа была личностью — ядром.
Она рождалась в момент, когда эмбрион становился плодом, и служила осью ментального тела.
Натура была неизменным, врожденным качеством.
Темперамент, инстинкты и потенциал относились к этой категории.
По был совокупностью опыта, воспоминаний и эмоций, накопленных ментальным телом в течение жизни.
Мысль была волей.
Убеждения и ценности принадлежали этому элементу.
Я понимал эти пять элементов, сравнивая их с солнечной системой.
Душа — это солнце.
Натура — планеты, рожденные вместе с солнцем.
По — планеты, возникшие уже после формирования солнца.
Дух — энергия, приводящая солнце и планеты в движение.
Мысль — орбиты и направления, по которым движутся планеты.
Была только одна причина, по которой я старался разобраться в душе так детально.
— В конце концов, эти проклятые демоны — сплошь ментальные тела.
Ради призыва демонов.
Если я хотел вернуться домой, концепция «души» была тем, что я обязан был понять досконально.
Так я узнал о существовании Камней Души.
Самоцветов, созданных исключительно для удержания душ.
Камни Души создавались для хранения только духовных тел, в то время как запечатывающие камни были предназначены для заточения и духовного, и физического тел одновременно.
Существо, имеющее физическое тело, нельзя было запереть в Камне Души.
Обычные маги или ученые не делали различий между ними.
Даже если бы и делали, это было бы бесполезно.
В мире смертных не существовало расы, чье ментальное тело могло бы существовать независимо, без физической оболочки.
Всё верно.
Камни Души были инструментами, разработанными черными магами.
Они предназначались исключительно для демонов — существ с ментальными телами, рожденных в Аду, а не в мире смертных.
И они идеально подходили мне, первому председателю Шедарикора.
***
Я забрал Камень Души Карницы и плату за утилизацию у Гарварда.
Покинув его дом, я прошелся по рынку, закупая необходимое.
Затем я покинул Лапрадин и, найдя подходящее место в лесу, расположился там.
Все приготовления были завершены.
Сидя со скрещенными ногами, я запрокинул голову к небу.
Солнце стояло в зените.
Но лес был таким густым, что его лучи не достигали земли.
— Идеально.
Я поставил шкатулку, полученную от Гарварда, на ровную землю.
Вокруг неё я начертил круг кровью животного, намечая ритуальный контур.
Кровь была смешана с корнями вереска, засоленной сушеной куркумой и порошком мана-камней, раздробленных под солнечным светом.
Благодаря этому духовное тело не потеряет контроль и не впадет в ярость.
Круг вокруг шкатулки не был замкнутым.
В одном месте был разрыв, и этот разрыв был направлен прямо на меня.
Сидя лицом к шкатулке, я выровнял положение тела, закрыл глаза, сплел пальцы и начал вызывать слоги в разуме.
— Алтарь, построение, возврат, разрыв...
Я шевелил пальцами, складывая печати под каждый слог.
Это был акт формирования пальцев для движения маны.
В академических кругах это называли «примитивной» или «древней» магией, а в приграничных регионах — «шаманизмом» или «колдовством», методом искажения законов мира.
Хруст.
Браслеты из низкосортных мана-камней на моих запястьях лопались один за другим и падали на землю.
Не имея собственной маны, я был вынужден тянуть её извне.
— Давненько я этим не занимался.
Я был человеком, который всегда держал меч в одной руке.
Из-за этого я всегда колдовал только второй рукой, свободной от клинка.
Использовать обе руки для ритуала казалось странно непривычным.
Ритуал двумя руками был стабильнее, точнее и позволял использовать более широкий спектр техник.
Естественно, это делало возможным даже колдовство высшего порядка.
Прямо как сейчас.
Щелк.
Открыть крышку шкатулки, даже не касаясь её.
Временно отключить барьерную магию, наложенную на нее.
А затем...
Ву-у-ум...
Вытянуть ментальное тело, заключенное в Камне Души.
Треск.
Амулет раскололся, и черный дым повалил из трещин.
Дым стремительно поднялся вверх, принимая единую форму.
Но это длилось недолго.
Ударившись о невидимый барьер, он упал обратно на землю.
Упавший дым начал извиваться и шевелиться.
Черный туман не мог пересечь кровавую черту, которую я провел.
Словно осознав это, он немного повисел в воздухе, а затем начал принимать человеческий облик.
Это была внешность молодой женщины.
Карница.
Это было её лицо.
— Как и ожидалось, не основное тело.
Увидев форму Карницы, я окончательно убедился.
Карница передо мной была репликой.
Это был её излюбленный метод.
Подобно клонированию генов, Карница обладала техникой репликации собственного духовного тела для создания идентичной копии.
— Шаман? — пробормотало духовное тело Карницы, увидев, как я складываю печати. — Никакой маны, и такой жалкий ритуал.
Похоже, она оценила начерченный мной контур и используемые печати.
Ее лицо скривилось, словно она почуяла протухшую еду.
Я не мог отрицать её слова. Если бы у меня был талант к магии или колдовству, я бы учил их, а не фехтование.
— Почему центральный канал ниже двух слогов оставлен пустым?
С озадаченным выражением лица Карница переводила взгляд с меня на ритуальный круг.
— Только не говори мне, что ты оставил его открытым, потому что собираешься сразиться со мной с таким уровнем навыков.
Она была права.
Пустая секция, о которой она говорила, была путем, ведущим прямо ко мне.
— Раз ты сама просишь.
Она метнулась ко мне без колебаний.
— Я покажу тебе разницу в рангах.
А затем...
Моё зрение поглотила тьма.
***
Мир смертных был местом, доступным лишь тем, у кого есть физическая форма.
Духовное тело без материального сосуда не могло долго оставаться в материальном мире.
У дрейфующего духа был инстинкт — искать физическое тело.
Так же, как человек под водой стремится вверх, чтобы вдохнуть.
Реплицированное духовное тело Карницы прекрасно это знало.
Она уже много раз захватывала чужие тела.
Три деревенские женщины.
Ни одна из них не выдержала реплику Карницы.
И вот, пока она ждала следующего носителя, один странный мужчина вытащил её наружу.
Мужчина, в чьем теле не было ни крупицы маны.
Он не подавал никаких признаков шаманского потенциала или таланта.
Новичок, неуклюже чертящий ритуалы, словно подражая кому-то.
Поначалу она подумала, что это ловушка.
Но когда одержимость удалась мгновенно, она отбросила эти подозрения.
«Значит, и правда просто дилетант».
Даже при захвате обычного человека без маны всегда возникает сопротивление.
Но с этим горе-шаманом ничего подобного не было.
Без усилий.
Естественно.
Она завладела его телом с легкостью.
— Посмотрим, что ты за фрукт.
Карница напевала себе под нос, оглядываясь.
Место, по которому она шла, было ментальным миром изначального владельца тела.
— ...Что?
Ментальный мир этого человека, раскинувшийся перед её глазами, не походил ни на что нормальное.
Ментальный мир обычно напоминает реальность, в которой живет человек.
Но в мире этого мужчины не было ничего.
Бесконечно темный, мутный пейзаж простирался перед ней.
Настолько огромный, что она даже не видела горизонта.
Шлёп.
Карница опустила взгляд на звук своих шагов.
Только сейчас она заметила, что по земле разлита жидкость.
Когда она подняла ногу, густая черная жижа вязко потянулась за подошвой.
— ...Кровь.
Ментальный мир, полностью устланный кровью.
Внезапно в воздух поднялся омерзительный смрад.
Карница нахмурилась и взмахнула рукой, собираясь покинуть это место.
Хлюп—!!
Рука вырвалась из кровавой лужи и схватила Карницу за лодыжку.
— Гхк?!
Она даже среагировать не успела.
Лодыжка была схвачена, и её в одно мгновение утащили прямо в кровавое болото.
— Угх!..
Вонь гнилой крови ударила в нос.
Хоть это и был ментальный мир, казалось, она сейчас задохнется и умрет.
Впервые Карница попыталась издать крик боли.
Но звук не вырвался.
Около минуты её тащили куда-то сквозь море крови, ведомые невидимыми руками.
Затем...
Плюх.
Она вылетела обратно из кровавого омута.
— Гхх—хак!..
Карница схватилась за горло, жадно глотая воздух.
Она быстро поднялась и осмотрелась.
Поспешно наложив на себя защитные заклинания и сформировав барьер, она зажгла проклятие в руке, готовая ударить в любой момент.
И тогда...
БРАААНН—!!!
С оглушительным ревом, которого она никогда прежде не слышала, стальная повозка, сияющая огнями, пронеслась прямо на нее.
— ?!
Карница едва успела откатиться в сторону.
Массивная стальная колесница пролетела мимо, едва не задев её.
Сжимая колотящееся сердце, Карница подняла голову.
Исполинские здания, уходящие ввысь так, что вершин не видать, и тусклое серое небо.
Странные повозки, которых она никогда не видела, носились по улицам с невероятной скоростью, а люди в причудливой одежде спешили по своим делам, держа у уха куски металлолома.
— ...Это место—
Пока её накрывало замешательство, мужской голос достиг ушей.
— Не думал, что ты зайдешь так далеко. Хотя, полагаю, этого стоило ожидать от одной из Шести Архипредателей.
Карница резко повернула голову на голос.
Шаман.
Тот самый мужчина, что вытащил её из Камня Души.
Это было его лицо.
Но одежда была другой.
Он был одет так же, как люди, снующие вокруг.
— ...Кто ты такой?
Мир пустоты и море крови.
А за ним — этот абсолютно чуждый серый мир.
— Что ты за существо, способное разделить ментальный мир надвое?
— Надвое?
Мужчина слегка склонил голову набок, а затем ухмыльнулся.
— Значит, ты видела только два.
При этих словах разум Карницы заработал в бешеном темпе.
Человек перед ней был способен делить свой ментальный мир на множество слоев.
Он вышел за рамки простой манифестации ментальных образов и достиг уровня реконструкции и созидания.
По меньшей мере, он обладал способностями к искажению реальности на уровне великого архимага — не успела мысль закончиться, как Карница рефлекторно махнула правой рукой.
Проклятие выстрелило с колоссальной скоростью.
Но мужчина просто рассек воздух пальцем, разрубив проклятие чисто надвое.
— Что?
Вырвалось у Карницы в чистом неверии.
— Не стоит так удивляться.
Мужчина спокойно посмотрел на неё и сказал:
— Похоже, ты еще не до конца созрела. Тебе сейчас, наверное, еще нет двадцати, да? Это всё объясняет.
Бормоча себе под нос, мужчина небрежно щелкнул пальцем в воздухе.
Вжух.
Одним ленивым движением её защитный барьер разлетелся на куски.
— Этого не может быть.
Карница отрицала реальность, даже пока её руки отчаянно плели заклинания, сопротивляясь движениям мужчины.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...