Эликсир бессмертия, возвращающий молодость.
Эликсир бессмертия, возвращающий молодость.
Эликсир бессмертия, дарующий телу абсолютную неуязвимость.
Эликсир бессмертия, дарующий телу абсолютную неуязвимость.
В прежние времена, когда первый император Шихуанди объединил земли в пределах четырех морей и девяти областей, его правление было жестоким и беспощадным. Бесчисленное множество убийц пыталось лишить его жизни, но никто не сумел нанести ему даже малейшей царапины.
В прежние времена, когда первый император Шихуанди объединил земли в пределах четырех морей и девяти областей, его правление было жестоким и беспощадным. Бесчисленное множество убийц пыталось лишить его жизни, но никто не сумел нанести ему даже малейшей царапины.
И все благодаря эликсиру бессмертия.
И все благодаря эликсиру бессмертия.
У всех присутствующих учащенно забились сердца.
У всех присутствующих учащенно забились сердца.
Каждый из них был признанным мастером боевых искусств, и сейчас в головах этих людей билась одна и та же мысль:
Каждый из них был признанным мастером боевых искусств, и сейчас в головах этих людей билась одна и та же мысль:
«С моим нынешним мастерством... если я заполучу это чудодейственное снадобье, дарующее вечную жизнь, разве не стану я непобедимым под луной?»
«С моим нынешним мастерством... если я заполучу это чудодейственное снадобье, дарующее вечную жизнь, разве не стану я непобедимым под луной?»
— Нельзя позволить им забрать эликсир первыми! — ледяным тоном бросил «Тигр, сокрушающий горы» Шу Сюань.
— Нельзя позволить им забрать эликсир первыми! — ледяным тоном бросил «Тигр, сокрушающий горы» Шу Сюань.
Силуэты воинов замелькали в воздухе — один за другим, обгоняя друг друга, они устремились вперед.
Силуэты воинов замелькали в воздухе — один за другим, обгоняя друг друга, они устремились вперед.
***
***
В то же самое время Цинь Тяньхэ и другие мастера Темной ветви Мо уже взламывали последний рубеж защиты — сложнейший механизм древней ловушки.
В то же самое время Цинь Тяньхэ и другие мастера Темной ветви Мо уже взламывали последний рубеж защиты — сложнейший механизм древней ловушки.
«Дарующий жизнь и смерть» Лю Шань стоял поодаль, заложив руки за спину и храня мрачное молчание. Рядом с ним, подобно неприступной скале, возвышался величественный «Молящий небо Сяньдоу» Лу Цитянь.
«Дарующий жизнь и смерть» Лю Шань стоял поодаль, заложив руки за спину и храня мрачное молчание. Рядом с ним, подобно неприступной скале, возвышался величественный «Молящий небо Сяньдоу» Лу Цитянь.
Остальные, включая Тяньхуна Юйба и Чжао Чунтяня, пребывали в крайнем напряжении, которое, впрочем, смешивалось с ликованием.
Остальные, включая Тяньхуна Юйба и Чжао Чунтяня, пребывали в крайнем напряжении, которое, впрочем, смешивалось с ликованием.
Стоит преодолеть эту преграду, и перед ними откроются двери в главную, самую обширную сокровищницу. Именно там они сделают первый шаг к воплощению своего великого идеала.
Стоит преодолеть эту преграду, и перед ними откроются двери в главную, самую обширную сокровищницу. Именно там они сделают первый шаг к воплощению своего великого идеала.
Сю Лэ из Сяоюйгоу и Хуа Мяо из Врат Даю стояли плечом к плечу. Их ладони как-то сами собой переплелись.
Сю Лэ из Сяоюйгоу и Хуа Мяо из Врат Даю стояли плечом к плечу. Их ладони как-то сами собой переплелись.
Почувствовав, что пальцы юноши стали влажными от холодного пота, Хуа Мяо обернулась и ласково, подбадривающе посмотрела на него.
Почувствовав, что пальцы юноши стали влажными от холодного пота, Хуа Мяо обернулась и ласково, подбадривающе посмотрела на него.
Молодой господин Сю Лэ немного успокоился и прижался к ней теснее.
Молодой господин Сю Лэ немного успокоился и прижался к ней теснее.
— Когда мы закончим это дело и вернемся... — прошептал он, — мы... мы...
— Когда мы закончим это дело и вернемся... — прошептал он, — мы... мы...
Увидев его нерешительность и запинающийся голос, Хуа Мяо почувствовала, как к щекам прилил нежный румянец, но все же лукаво прищурилась:
Увидев его нерешительность и запинающийся голос, Хуа Мяо почувствовала, как к щекам прилил нежный румянец, но все же лукаво прищурилась:
— И что же? Пойдем и наедимся шашлыков из баранины?
— И что же? Пойдем и наедимся шашлыков из баранины?
Сю Лэ неловко кашлянул:
Сю Лэ неловко кашлянул:
— Поженимся... Что скажешь?
— Поженимся... Что скажешь?
Сердце девушки затрепетало от радости, но она не удержалась и принялась в шутку дразнить его. Сю Лэ прекрасно понимал, что она лишь подшучивает над ним, однако на душе у него сделалось так тепло и покойно, что он готов был терпеть эти ласковые издевки вечно, до самого скончания времен.
Сердце девушки затрепетало от радости, но она не удержалась и принялась в шутку дразнить его. Сю Лэ прекрасно понимал, что она лишь подшучивает над ним, однако на душе у него сделалось так тепло и покойно, что он готов был терпеть эти ласковые издевки вечно, до самого скончания времен.
Вдруг со спины донесся резкий порыв ветра. Оба вздрогнули и мгновенно обернулись.
Вдруг со спины донесся резкий порыв ветра. Оба вздрогнули и мгновенно обернулись.
Из темноты со свистом вынырнул человек в маске — один из соратников по Темной ветви Мо.
Из темноты со свистом вынырнул человек в маске — один из соратников по Темной ветви Мо.
— Хвоста нет, — негромко доложил прибывший.
— Хвоста нет, — негромко доложил прибывший.
Это был Ши Цзинь по прозвищу «Тысяча всевидящих глаз». Он в совершенстве владел искусством скрытности, шел по следам словно призрак и читал местность как открытую книгу. Если бы за ними действительно кто-то гнался, ускользнуть от его взора было бы попросту невозможно.
Это был Ши Цзинь по прозвищу «Тысяча всевидящих глаз». Он в совершенстве владел искусством скрытности, шел по следам словно призрак и читал местность как открытую книгу. Если бы за ними действительно кто-то гнался, ускользнуть от его взора было бы попросту невозможно.
— Похоже, преследователи безнадежно отстали, — равнодушно обронил Лю Шань.
— Похоже, преследователи безнадежно отстали, — равнодушно обронил Лю Шань.
Цинь Тяньхэ лишь презрительно усмехнулся:
Цинь Тяньхэ лишь презрительно усмехнулся:
— Подземелье кишит ловушками, да и мы оставили столько ложных следов. Стоит им совершить хоть один неверный шаг — и конец. К этому моменту они, скорее всего, уже гниют заживо.
— Подземелье кишит ловушками, да и мы оставили столько ложных следов. Стоит им совершить хоть один неверный шаг — и конец. К этому моменту они, скорее всего, уже гниют заживо.
Взлом механизмов продолжился. Тяньхун Юйба взмыл в воздух и обрушил вниз сокрушительный удар, применив Спиральный метод золотой радуги, пронзающей солнце. Каменная преграда разлетелась в пыль, открывая проход. Один за другим мастера соскользнули в образовавшийся разлом и оказались перед величественными золотыми вратами.
Взлом механизмов продолжился. Тяньхун Юйба взмыл в воздух и обрушил вниз сокрушительный удар, применив Спиральный метод золотой радуги, пронзающей солнце. Каменная преграда разлетелась в пыль, открывая проход. Один за другим мастера соскользнули в образовавшийся разлом и оказались перед величественными золотыми вратами.
Мастера механизмов тщательно осмотрели створки, но больше никаких скрытых ловушек не обнаружили.
Мастера механизмов тщательно осмотрели створки, но больше никаких скрытых ловушек не обнаружили.
От волнения голос Цинь Тяньхэ задрожал:
От волнения голос Цинь Тяньхэ задрожал:
— Вот она... Главная сокровищница.
— Вот она... Главная сокровищница.
Навалившись разом, они толкнули тяжелые золотые створки. В глаза хлынуло ослепительное сияние драгоценностей и благородного металла. Отряд бесшумной змеиной вереницей скользнул внутрь. И хотя каждый из них обладал несгибаемой волей и явился сюда вовсе не ради наживы, при виде столь несметных богатств у них невольно перехватило дыхание.
Навалившись разом, они толкнули тяжелые золотые створки. В глаза хлынуло ослепительное сияние драгоценностей и благородного металла. Отряд бесшумной змеиной вереницей скользнул внутрь. И хотя каждый из них обладал несгибаемой волей и явился сюда вовсе не ради наживы, при виде столь несметных богатств у них невольно перехватило дыхание.
— Первым делом ищем эликсир... — хмуро начал Цинь Тяньхэ.
— Первым делом ищем эликсир... — хмуро начал Цинь Тяньхэ.
— Берегись! — внезапно вскрикнула Хуа Мяо.
— Берегись! — внезапно вскрикнула Хуа Мяо.
Позади них замелькали стремительные тени, воздух пронзила леденящая душу жажда крови. Это была госпожа Чжу и Небесный Ловец Цзянь Ань во главе целого полчища преследователей.
Позади них замелькали стремительные тени, воздух пронзила леденящая душу жажда крови. Это была госпожа Чжу и Небесный Ловец Цзянь Ань во главе целого полчища преследователей.
В мгновение ока тишину разорвал свист клинков, брызнула первая кровь.
В мгновение ока тишину разорвал свист клинков, брызнула первая кровь.
— Ши Цзинь! — в ярости взревел Лю Шань. — Ты же клялся, что за нами никто не идет!
— Ши Цзинь! — в ярости взревел Лю Шань. — Ты же клялся, что за нами никто не идет!
Однако сколько бы он ни оглядывался, предателя и след простыл. Лю Шань мгновенно все понял — Ши Цзинь продал их.
Однако сколько бы он ни оглядывался, предателя и след простыл. Лю Шань мгновенно все понял — Ши Цзинь продал их.
Сверху на них обрушилась удушающая волна жара, способная плавить железо и испарять золото. Это было сокрушительное пламя госпожи Чжу, применившей Метод испепеляющего пламени Нюйба.
Сверху на них обрушилась удушающая волна жара, способная плавить железо и испарять золото. Это было сокрушительное пламя госпожи Чжу, применившей Метод испепеляющего пламени Нюйба.
Когда бесчинствует демон засухи, все живое обращается в прах.
Когда бесчинствует демон засухи, все живое обращается в прах.
Будучи сильнейшим мастером Врат Правильных Перемен, госпожа Чжу атаковала со всей мощью своего грозного искусства.
Будучи сильнейшим мастером Врат Правильных Перемен, госпожа Чжу атаковала со всей мощью своего грозного искусства.
Но Лю Шань по прозвищу «Дарующий жизнь и смерть» не зря слыл грозой здешних краев. Издав глухой рык, он пустил мощную струю истинной ци прямо сквозь бушующий огонь. Резкий, точно стрела, поток устремился к госпоже Чжу. Старая воительница лишь презрительно усмехнулась и плавно отпрянула назад. В то же мгновение яростное пламя, подобно послушной змее, скользнуло по ее железному посоху и рванулось к Лю Шаню, смыкая вокруг него огненное кольцо.
Но Лю Шань по прозвищу «Дарующий жизнь и смерть» не зря слыл грозой здешних краев. Издав глухой рык, он пустил мощную струю истинной ци прямо сквозь бушующий огонь. Резкий, точно стрела, поток устремился к госпоже Чжу. Старая воительница лишь презрительно усмехнулась и плавно отпрянула назад. В то же мгновение яростное пламя, подобно послушной змее, скользнуло по ее железному посоху и рванулось к Лю Шаню, смыкая вокруг него огненное кольцо.
В то же время Цинь Тяньхэ, Лу Цитянь, Чжао Чунтянь, Сю Лэ и Хуа Мяо тоже оказались зажаты в тиски.
В то же время Цинь Тяньхэ, Лу Цитянь, Чжао Чунтянь, Сю Лэ и Хуа Мяо тоже оказались зажаты в тиски.
Хотя бойцов Врат Правильных Перемен было больше, мастера Темной ветви Мо превосходили их в индивидуальном мастерстве. В обычных обстоятельствах они ни за что не уступили бы так быстро. Но сейчас нападавшие дрались с безумным остервенением. Их глаза горели дикой, первобытной алчностью.
Хотя бойцов Врат Правильных Перемен было больше, мастера Темной ветви Мо превосходили их в индивидуальном мастерстве. В обычных обстоятельствах они ни за что не уступили бы так быстро. Но сейчас нападавшие дрались с безумным остервенением. Их глаза горели дикой, первобытной алчностью.
Жажда обладания сокровищами затмила им разум, наполнив животной силой. Они крушили все на своем пути, не щадя ни людей, ни богов.
Жажда обладания сокровищами затмила им разум, наполнив животной силой. Они крушили все на своем пути, не щадя ни людей, ни богов.
Но и Темная ветвь Мо славилась твердостью духа. Вступая в ряды школы ради великой цели, каждый из них давно примирился со смертью. Видя искаженные жадностью лица врагов, они испытывали лишь глубокое презрение и ярость. Они были готовы стоять насмерть, защищая свои идеалы от этой гнилой скверны.
Но и Темная ветвь Мо славилась твердостью духа. Вступая в ряды школы ради великой цели, каждый из них давно примирился со смертью. Видя искаженные жадностью лица врагов, они испытывали лишь глубокое презрение и ярость. Они были готовы стоять насмерть, защищая свои идеалы от этой гнилой скверны.
Цинь Тяньхэ взмыл под самый потолок. Его Меч Снега описал стремительную дугу, обрушивая вниз настоящий грозовой шквал. Под оглушительный рокот молний двое мастеров Врат Правильных Перемен, не успев даже вскрикнуть, обратились в пепел под действием Метода отклика Девяти Небес на Первоначальное.
Цинь Тяньхэ взмыл под самый потолок. Его Меч Снега описал стремительную дугу, обрушивая вниз настоящий грозовой шквал. Под оглушительный рокот молний двое мастеров Врат Правильных Перемен, не успев даже вскрикнуть, обратились в пепел под действием Метода отклика Девяти Небес на Первоначальное.
Вспышка меча — и следом громовой удар.
Вспышка меча — и следом громовой удар.
Человек следует Земле, Земля следует Небу, закон грозы — предвечный закон, а бог грома сокрыт в самом человеке.
Человек следует Земле, Земля следует Небу, закон грозы — предвечный закон, а бог грома сокрыт в самом человеке.
Оглушительный грохот заставил содрогнуться сердца тех, чьи помыслы были нечисты.
Оглушительный грохот заставил содрогнуться сердца тех, чьи помыслы были нечисты.
Сразив еще одного врага, Цинь Тяньхэ вдруг почувствовал, как сквозь стену молний к нему прорывается пара ладоней. Меч и ладони столкнулись, породив мощный вихрь истинной ци.
Сразив еще одного врага, Цинь Тяньхэ вдруг почувствовал, как сквозь стену молний к нему прорывается пара ладоней. Меч и ладони столкнулись, породив мощный вихрь истинной ци.
— Кто ты такой?! — выкрикнул Цинь Тяньхэ.
— Кто ты такой?! — выкрикнул Цинь Тяньхэ.
Средних лет мужчина напротив ответил ледяным, бесстрастным тоном:
Средних лет мужчина напротив ответил ледяным, бесстрастным тоном:
— Цзянь Ань из сыскного приказа. Пришел лично испытать Метод отклика Девяти Небес на Первоначальное, которому юного рыцаря обучил сам «Грозовой рыцарь» Цинь Ю.
— Цзянь Ань из сыскного приказа. Пришел лично испытать Метод отклика Девяти Небес на Первоначальное, которому юного рыцаря обучил сам «Грозовой рыцарь» Цинь Ю.
Небесный Ловец Цзянь Ань? Еще несколько лет назад о нем никто не слышал, но за последнее пятилетие его имя прогремело на всю страну. Благодаря феноменальной памяти и пронзительному взору он раскрыл десятки сложнейших заговоров и изловил опаснейших преступников. Его называли лучшим сыщиком округа Хэчжоу, а молва и вовсе прочила ему звание первого сыщика Поднебесной.
Небесный Ловец Цзянь Ань? Еще несколько лет назад о нем никто не слышал, но за последнее пятилетие его имя прогремело на всю страну. Благодаря феноменальной памяти и пронзительному взору он раскрыл десятки сложнейших заговоров и изловил опаснейших преступников. Его называли лучшим сыщиком округа Хэчжоу, а молва и вовсе прочила ему звание первого сыщика Поднебесной.
Меч Цинь Тяньхэ вновь сверкнул, и ослепительный грозовой шар с неодолимой силой обрушился на Цзянь Аня.
Меч Цинь Тяньхэ вновь сверкнул, и ослепительный грозовой шар с неодолимой силой обрушился на Цзянь Аня.
— Повсеместное преображение Громового Бога? — Цзянь Ань даже не дрогнул. На его губах заиграла едва заметная ядовитая усмешка. — Не этой ли самой техникой ты лишил жизни собственного отца, свершив чудовищный грех отцеубийства?
— Повсеместное преображение Громового Бога? — Цзянь Ань даже не дрогнул. На его губах заиграла едва заметная ядовитая усмешка. — Не этой ли самой техникой ты лишил жизни собственного отца, свершив чудовищный грех отцеубийства?
Эти слова ударили Цинь Тяньхэ в самое сердце. Его боевой дух пошатнулся, а напор ослаб.
Эти слова ударили Цинь Тяньхэ в самое сердце. Его боевой дух пошатнулся, а напор ослаб.
Цзянь Ань нанес встречный удар ладонями, гася остатки молний, а с флангов на юношу уже летели «Леопард Ветра и Огня» Дуань Суй и «Водный Леопард» Сяо Цуй, обрушивая на него яростное сплетение пламени и ледяных струй.
Цзянь Ань нанес встречный удар ладонями, гася остатки молний, а с флангов на юношу уже летели «Леопард Ветра и Огня» Дуань Суй и «Водный Леопард» Сяо Цуй, обрушивая на него яростное сплетение пламени и ледяных струй.
Цинь Тяньхэ покачнулся и стал отступать.
Цинь Тяньхэ покачнулся и стал отступать.
Заметив, что товарищ не справляется с натиском троих грозных противников, Тяньхун Юйба взвыл вихрем и ринулся на выручку, пустив в ход Спиральный метод золотой радуги, пронзающей солнце.
Заметив, что товарищ не справляется с натиском троих грозных противников, Тяньхун Юйба взвыл вихрем и ринулся на выручку, пустив в ход Спиральный метод золотой радуги, пронзающей солнце.
Глубоко под землей, среди гор золота и драгоценных камней, бушевал смертоносный ураган боевой ци.
Глубоко под землей, среди гор золота и драгоценных камней, бушевал смертоносный ураган боевой ци.
Ни одна из сторон не желала уступать. Ряды бойцов редели, а каменный пол обильно орошался кровью. Алые брызги оседали на раскиданных сокровищах, окрашивая их в багровые тона. Ослепительный блеск золота мешался с удушливым запахом свежей крови.
Ни одна из сторон не желала уступать. Ряды бойцов редели, а каменный пол обильно орошался кровью. Алые брызги оседали на раскиданных сокровищах, окрашивая их в багровые тона. Ослепительный блеск золота мешался с удушливым запахом свежей крови.
Эта жуткая картина — смесь величайшего богатства и жестокой резни — рождала поистине дьявольское зрелище.
Эта жуткая картина — смесь величайшего богатства и жестокой резни — рождала поистине дьявольское зрелище.
Лю Шань издал дикий, звериный рев. Обливаясь кровью, он пошатнулся. Каким бы выдающимся мастером он ни был, госпожа Чжу, сильнейшая во Вратах Правильных Перемен, ни в чем ему не уступала. К тому же врагов было в избытке: Цзиньтянь Вэйцзинь и Цзиньтянь Хуньлуань непрерывно атаковали с флангов. Изнуренный схваткой с ними, «Дарующий жизнь и смерть» пропустил смертоносный выпад старой госпожи.
Лю Шань издал дикий, звериный рев. Обливаясь кровью, он пошатнулся. Каким бы выдающимся мастером он ни был, госпожа Чжу, сильнейшая во Вратах Правильных Перемен, ни в чем ему не уступала. К тому же врагов было в избытке: Цзиньтянь Вэйцзинь и Цзиньтянь Хуньлуань непрерывно атаковали с флангов. Изнуренный схваткой с ними, «Дарующий жизнь и смерть» пропустил смертоносный выпад старой госпожи.
Поток жидкого пламени, похожий на раскаленную лаву, насквозь пробил его грудь, мгновенно испепелив внутренности. Лю Шань рухнул на землю, подобно рухнувшей горе.
Поток жидкого пламени, похожий на раскаленную лаву, насквозь пробил его грудь, мгновенно испепелив внутренности. Лю Шань рухнул на землю, подобно рухнувшей горе.
Видя гибель соратника и понимая, что силы тают на глазах, Цинь Тяньхэ, охваченный гневом и отчаянием, скомандовал отступление. Отбиваясь от наседающих врагов, уцелевшие начали прорываться к выходу.
Видя гибель соратника и понимая, что силы тают на глазах, Цинь Тяньхэ, охваченный гневом и отчаянием, скомандовал отступление. Отбиваясь от наседающих врагов, уцелевшие начали прорываться к выходу.

Комментарии

Загрузка...