Мо Мэй тихонько разглядывала его профиль. Сама того не замечая, она склонила голову и прижалась щекой к его груди, прислушиваясь к сильным, мерным ударам сердца.
Мо Мэй тихонько разглядывала его профиль. Сама того не замечая, она склонила голову и прижалась щекой к его груди, прислушиваясь к сильным, мерным ударам сердца.
Лю Сан же, крепко обнимая её, выбрал направление и продолжал стремительно мчаться вперед, перелетая с ветки на ветку.
Лю Сан же, крепко обнимая её, выбрал направление и продолжал стремительно мчаться вперед, перелетая с ветки на ветку.
Девушка не знала, куда он её несёт, но в самой глубине души уже безоговорочно верила ему и готова была полностью на него положиться.
Девушка не знала, куда он её несёт, но в самой глубине души уже безоговорочно верила ему и готова была полностью на него положиться.
Прошло немало времени, прежде чем свист ветра в ушах наконец утих. Лю Сан замедлил шаг и тихо, с глубоким вздохом произнес:
Прошло немало времени, прежде чем свист ветра в ушах наконец утих. Лю Сан замедлил шаг и тихо, с глубоким вздохом произнес:
— Мо Мэй... Держись. Только не отчаивайся.
— Мо Мэй... Держись. Только не отчаивайся.
Вздрогнув, она почувствовала, как сердце сжала дурная весть, и поспешно повернула голову.
Вздрогнув, она почувствовала, как сердце сжала дурная весть, и поспешно повернула голову.
Они стояли у самого края обрыва. Чуть поодаль, прислонившись спиной к каменному валуну, сидел неподвижный широкоплечий мужчина.
Они стояли у самого края обрыва. Чуть поодаль, прислонившись спиной к каменному валуну, сидел неподвижный широкоплечий мужчина.
Земля ушла у Мо Мэй из-под ног. Едва коснувшись травы, она бросилась вперед, упала на колени перед застывшим телом и, всматриваясь в его черты, закричала — хрипло, надрывно, сокрушаясь от невыносимой боли:
Земля ушла у Мо Мэй из-под ног. Едва коснувшись травы, она бросилась вперед, упала на колени перед застывшим телом и, всматриваясь в его черты, закричала — хрипло, надрывно, сокрушаясь от невыносимой боли:
— Отец!.. Папа!..
— Отец!.. Папа!..
Лю Сан мгновенно оказался рядом и бережно привлек её к себе.
Лю Сан мгновенно оказался рядом и бережно привлек её к себе.
Девушка разрыдалась, уткнувшись ему в плечо.
Девушка разрыдалась, уткнувшись ему в плечо.
«Грозовой рыцарь» Цинь Ю был мертв.
«Грозовой рыцарь» Цинь Ю был мертв.
Хотя Лю Сан еще по пути сюда предчувствовал неладное, при виде безжизненного тела его все равно пробрала дрожь. Ему было невыразимо жаль Мо Мэй, которая теперь упрямо утирала непрекращающиеся слезы, заставляя себя оставаться сильной перед лицом беды.
Хотя Лю Сан еще по пути сюда предчувствовал неладное, при виде безжизненного тела его все равно пробрала дрожь. Ему было невыразимо жаль Мо Мэй, которая теперь упрямо утирала непрекращающиеся слезы, заставляя себя оставаться сильной перед лицом беды.
Он осторожно осмотрел тело погибшего. На груди Цинь Ю темнел глубокий, страшный след от застарелого ранения. Края раны обуглились и почернели — такое увечье просто не могло затянуться.
Он осторожно осмотрел тело погибшего. На груди Цинь Ю темнел глубокий, страшный след от застарелого ранения. Края раны обуглились и почернели — такое увечье просто не могло затянуться.
— Твой отец был тяжело ранен еще до того, как пришел сюда, — вполголоса произнес Лю Сан.
— Твой отец был тяжело ранен еще до того, как пришел сюда, — вполголоса произнес Лю Сан.
Мо Мэй стиснула зубы, на её бледном лице отразилась глухая, яростная ненависть:
Мо Мэй стиснула зубы, на её бледном лице отразилась глухая, яростная ненависть:
— Это сделал мой брат.
— Это сделал мой брат.
Лю Сан опешил:
Лю Сан опешил:
— Что?!
— Что?!
— «Метод отклика Девяти Небес на Первоначальное», — тихо пояснила Мо Мэй. — Земля следует законам Неба, Небо — законам Дао... Только эта техника, призывающая молнии девяти небесных сфер, оставляет такие ожоги. Во всей Поднебесной этим искусством владели лишь двое: мой отец и мой брат.
— «Метод отклика Девяти Небес на Первоначальное», — тихо пояснила Мо Мэй. — Земля следует законам Неба, Небо — законам Дао... Только эта техника, призывающая молнии девяти небесных сфер, оставляет такие ожоги. Во всей Поднебесной этим искусством владели лишь двое: мой отец и мой брат.
— Зачем ему это?
— Зачем ему это?
— Чтобы забрать Меч Грома, — опустила голову девушка. — Пять мечей Неба и Земли — это ключи, открывающие Подземный дворец Шихуанди.
— Чтобы забрать Меч Грома, — опустила голову девушка. — Пять мечей Неба и Земли — это ключи, открывающие Подземный дворец Шихуанди.
— Подземный дворец?
— Подземный дворец?
— Молодой господин, тебе ведь известно о Гробнице Шихуанди?
— Молодой господин, тебе ведь известно о Гробнице Шихуанди?
— Разумеется, — кивнул Лю Сан. — Её возвели у горы Лишань. Строительство началось, когда Первому императору исполнилось всего тринадцать лет, и продолжалось больше семидесяти лет. Поговаривали, это его усыпальница, однако Шихуанди обрел бессмертие, и гробница ему так и не понадобилась. Шестьсот лет назад в Сяньяне грянул мятеж, император бесследно исчез, а Великая Цинь пала. Мавзолей так и остался пустовать. Но ходят слухи, что внутри сокрыты несметные богатства и целая армия из ста тысяч глиняных воинов. За минувшие века многие смельчаки пытались пробраться туда, да только расставленные повсюду хитроумные ловушки не по зубам ни одному смертному.
— Разумеется, — кивнул Лю Сан. — Её возвели у горы Лишань. Строительство началось, когда Первому императору исполнилось всего тринадцать лет, и продолжалось больше семидесяти лет. Поговаривали, это его усыпальница, однако Шихуанди обрел бессмертие, и гробница ему так и не понадобилась. Шестьсот лет назад в Сяньяне грянул мятеж, император бесследно исчез, а Великая Цинь пала. Мавзолей так и остался пустовать. Но ходят слухи, что внутри сокрыты несметные богатства и целая армия из ста тысяч глиняных воинов. За минувшие века многие смельчаки пытались пробраться туда, да только расставленные повсюду хитроумные ловушки не по зубам ни одному смертному.
— Мавзолей у горы Лишань — проект колоссальный, но для императора он был лишь уловкой для отвода глаз, — грустно вздохнула Мо Мэй. — Настоящую усыпальницу он там делать и не думал. В строжайшей тайне Шихуанди повелел воздвигнуть еще пять подземных дворцов. Он объединил под своей дланью все земли в пределах четырех морей, его богатство превосходило любое воображение. Да, в Лишаньской гробнице полно сокровищ, но истинные реликвии хранятся именно в тех пяти тайных убежищах.
— Мавзолей у горы Лишань — проект колоссальный, но для императора он был лишь уловкой для отвода глаз, — грустно вздохнула Мо Мэй. — Настоящую усыпальницу он там делать и не думал. В строжайшей тайне Шихуанди повелел воздвигнуть еще пять подземных дворцов. Он объединил под своей дланью все земли в пределах четырех морей, его богатство превосходило любое воображение. Да, в Лишаньской гробнице полно сокровищ, но истинные реликвии хранятся именно в тех пяти тайных убежищах.
Лю Сан на мгновение задумался.
Лю Сан на мгновение задумался.
"Вот оно как, — мысленно покачал головой юноша. — Выходит, усыпальница у горы Лишань была лишь обманкой"
"Вот оно как, — мысленно покачал головой юноша. — Выходит, усыпальница у горы Лишань была лишь обманкой"
В его прошлой жизни тоже ходили похожие легенды: мол, настоящая гробница Шихуанди скрыта от людских глаз, а по всей стране выстроены сотни ложных курганов, и никто не знает, под каким из них покоится император. Похоже, сказки рождались не на пустом месте.
В его прошлой жизни тоже ходили похожие легенды: мол, настоящая гробница Шихуанди скрыта от людских глаз, а по всей стране выстроены сотни ложных курганов, и никто не знает, под каким из них покоится император. Похоже, сказки рождались не на пустом месте.
— Сокровища — далеко не главная тайна этих дворцов, — понизив голос, продолжила Мо Мэй. — Великому владыке, покорившему мир, золото и яшма были безразличны. В подземных чертогах сокрыто кое-что куда более пугающее — секрет, благодаря которому Шихуанди сумел объединить Поднебесную.
— Сокровища — далеко не главная тайна этих дворцов, — понизив голос, продолжила Мо Мэй. — Великому владыке, покорившему мир, золото и яшма были безразличны. В подземных чертогах сокрыто кое-что куда более пугающее — секрет, благодаря которому Шихуанди сумел объединить Поднебесную.
— Секрет абсолютного господства?
— Секрет абсолютного господства?
— В нашей Школе Мо из поколения в поколение передается предание: тот, кто овладеет хотя бы одним из пяти дворцов, получит силу править миром. Звучит невероятно, но ты ведь знаешь, молодой господин, моисты не верят праздным слухам. Не будь это чистейшей правдой, Великие мастера прежних эпох не стали бы передавать эту тайну своим преемникам на смертном одре.
— В нашей Школе Мо из поколения в поколение передается предание: тот, кто овладеет хотя бы одним из пяти дворцов, получит силу править миром. Звучит невероятно, но ты ведь знаешь, молодой господин, моисты не верят праздным слухам. Не будь это чистейшей правдой, Великие мастера прежних эпох не стали бы передавать эту тайну своим преемникам на смертном одре.
Она вздохнула и продолжила:
Она вздохнула и продолжила:
— К слову, к созданию этих дворцов Школа Мо приложила руку самым непосредственным образом. Даже пять мечей Неба и Земли, служащие ключами к ним, были выкованы нашими мастерами. Подробностей я не знаю, но, судя по всему, еще до того, как Божественная земля раскололась, а Великая Цинь рухнула, Шихуанди предвидел грядущую катастрофу. Тогда он и приказал возвести подземные твердыни, а тогдашний Великий мастер нашей школы вызвался помочь ему в этом деле.
— К слову, к созданию этих дворцов Школа Мо приложила руку самым непосредственным образом. Даже пять мечей Неба и Земли, служащие ключами к ним, были выкованы нашими мастерами. Подробностей я не знаю, но, судя по всему, еще до того, как Божественная земля раскололась, а Великая Цинь рухнула, Шихуанди предвидел грядущую катастрофу. Тогда он и приказал возвести подземные твердыни, а тогдашний Великий мастер нашей школы вызвался помочь ему в этом деле.
— Наверняка это сокровенная тайна вашей школы, которую вы обязаны беречь любой ценой, — заметил Лю Сан. — Почему же ты открываешь её мне?
— Наверняка это сокровенная тайна вашей школы, которую вы обязаны беречь любой ценой, — заметил Лю Сан. — Почему же ты открываешь её мне?
Мо Мэй крепко вцепилась в его рукав. На её бледном лице гнев мешался с отчаянием:
Мо Мэй крепко вцепилась в его рукав. На её бледном лице гнев мешался с отчаянием:
— Молодой господин, умоляю, помоги мне! Я не могу позволить брату пробраться в гробницу. Если он сделает это, случится непоправимое!
— Молодой господин, умоляю, помоги мне! Я не могу позволить брату пробраться в гробницу. Если он сделает это, случится непоправимое!
— Ты хочешь сказать...
— Ты хочешь сказать...
— Один из пяти дворцов скрыт здесь, в округе Хэчжоу, — быстро заговорила Мо Мэй. — А два меча из пяти — Меч Грома и Меч Снега — были выкованы из метеоритного железа провинций Цинчжоу и Сюйчжоу, если верить древнему делению на Девять провинций Великого Юя. В те времена Божественная земля была едина. После её раскола семь провинций отдалились друг от друга, превратившись в самостоятельные земли, и лишь Цинчжоу и Сюйчжоу остались неразрывны, образовав Хэчжоу. Один из этих двух клинков точно способен отпереть здешний подземный дворец. Меч Снега сейчас у моего брата, а Меч Грома, скорее всего, прибрали к рукам Семь призраков небесного увечья. Если они объединятся и откроют врата усыпальницы... все жители восьми земель познают неописуемый кошмар!
— Один из пяти дворцов скрыт здесь, в округе Хэчжоу, — быстро заговорила Мо Мэй. — А два меча из пяти — Меч Грома и Меч Снега — были выкованы из метеоритного железа провинций Цинчжоу и Сюйчжоу, если верить древнему делению на Девять провинций Великого Юя. В те времена Божественная земля была едина. После её раскола семь провинций отдалились друг от друга, превратившись в самостоятельные земли, и лишь Цинчжоу и Сюйчжоу остались неразрывны, образовав Хэчжоу. Один из этих двух клинков точно способен отпереть здешний подземный дворец. Меч Снега сейчас у моего брата, а Меч Грома, скорее всего, прибрали к рукам Семь призраков небесного увечья. Если они объединятся и откроют врата усыпальницы... все жители восьми земель познают неописуемый кошмар!
— И где же находится этот дворец в Хэчжоу?
— И где же находится этот дворец в Хэчжоу?
— Он скрыт в...
— Он скрыт в...
— На горе Цинлуань? — перебил её Лю Сан.
— На горе Цинлуань? — перебил её Лю Сан.
Глаза Мо Мэй расширились от изумления:
Глаза Мо Мэй расширились от изумления:
— Как... откуда ты знаешь, молодой господин?
— Как... откуда ты знаешь, молодой господин?
Лю Сан нахмурился.
Лю Сан нахмурился.
"Теперь всё сходится, — подумал он. — Вот почему Семь призраков убили Цзиньтянь Чоу и с помощью искусства управления трупами заставили его проникнуть в запретную зону задней горы. Дело принимает опасный оборот, всё гораздо серьезнее, чем думает Мо Мэй. Одному мне с этим ни за что не справиться. Нужно срочно сообщить супруге"
"Теперь всё сходится, — подумал он. — Вот почему Семь призраков убили Цзиньтянь Чоу и с помощью искусства управления трупами заставили его проникнуть в запретную зону задней горы. Дело принимает опасный оборот, всё гораздо серьезнее, чем думает Мо Мэй. Одному мне с этим ни за что не справиться. Нужно срочно сообщить супруге"
Он уже твердо решил забрать девушку с собой и поспешить обратно в Нинъюнь, как вдруг в вышине показался десяток крылатых бестий — инчжао. Лю Сан похолодел. Неужели он просчитался и Семь призраков небесного увечья всё это время караулили их здесь? Он уже приготовился бежать, но, присмотревшись, с облегчением выдохнул: на спинах зверей сидели воины из гарнизона Нинъюня во главе с одним из помощников его супруги.
Он уже твердо решил забрать девушку с собой и поспешить обратно в Нинъюнь, как вдруг в вышине показался десяток крылатых бестий — инчжао. Лю Сан похолодел. Неужели он просчитался и Семь призраков небесного увечья всё это время караулили их здесь? Он уже приготовился бежать, но, присмотревшись, с облегчением выдохнул: на спинах зверей сидели воины из гарнизона Нинъюня во главе с одним из помощников его супруги.
— Господин зять! Что вы здесь делаете? — удивился подскакавший к ним командир отряда. — Принцесса не на шутку встревожена, она уже выслала людей на ваши поиски!
— Господин зять! Что вы здесь делаете? — удивился подскакавший к ним командир отряда. — Принцесса не на шутку встревожена, она уже выслала людей на ваши поиски!
— А вы как здесь оказались?
— А вы как здесь оказались?
— Госпожа вернулась в город и сообщила, что здесь лежит тело мастера Цинь Ю, — ответил воин. — Нам приказано доставить останки почтенного воина в Нинъюнь и предать их земле со всеми почестями.
— Госпожа вернулась в город и сообщила, что здесь лежит тело мастера Цинь Ю, — ответил воин. — Нам приказано доставить останки почтенного воина в Нинъюнь и предать их земле со всеми почестями.
Лю Сан ошеломленно замер.
Лю Сан ошеломленно замер.
"Инчэнь уже побывала здесь?.."
"Инчэнь уже побывала здесь?.."
Они с Мо Мэй обменялись тревожными взглядами. Оставив тело Грозового рыцаря заботам подоспевших воинов, Лю Сан взял девушку за руку, и они поспешили в сторону города.
Они с Мо Мэй обменялись тревожными взглядами. Оставив тело Грозового рыцаря заботам подоспевших воинов, Лю Сан взял девушку за руку, и они поспешили в сторону города.
Учение Школы Мо во все времена славилось призывом к скромности похоронного обряда. Еще в эпоху Преждерожденных, споря с конфуцианцами о сути вещей, последователи Мо-цзы в открытую презирали их многолетний траур и пышные ритуалы, считая, что ушедшего в мир иной достаточно просто предать сырой земле без лишней мишуры. Поэтому Мо Мэй не стала возражать, доверив прах отца солдатам.
Учение Школы Мо во все времена славилось призывом к скромности похоронного обряда. Еще в эпоху Преждерожденных, споря с конфуцианцами о сути вещей, последователи Мо-цзы в открытую презирали их многолетний траур и пышные ритуалы, считая, что ушедшего в мир иной достаточно просто предать сырой земле без лишней мишуры. Поэтому Мо Мэй не стала возражать, доверив прах отца солдатам.

Комментарии

Загрузка...