Голос Мо Мэй раздался снова:
— На самом деле молодой господин не так уж плох.
Лю Сан шумно выдохнул:
— Вот и славно, что ты это понимаешь.
— Просто немного... озорной.
— Э-э, это тебе просто кажется.
— На самом деле я и сама знаю: пусть молодой господин слегка озорной...
— Я же сказал — кажется!
— Но сердце у тебя доброе... Это тоже мне кажется?
— Нет-нет, вот тут тебе не кажется, — признал Лю Сан. — Если честно, я и сам считаю себя редкостным добряком.
— Но ведь молодому господину нравится издеваться над людьми, — заметила Мо Мэй.
— Я всего лишь немного подшучиваю над тобой и Сяо Чжу, разве это называется «издеваться»? — оправдывался Лю Сан.
— Просто... сейчас молодой господин может издеваться только над нами, — парировала девушка.
Лю Сан промолчал.
«А ведь она права», — подумал он.
— Мы, ученики школы Мо, с детства привыкаем пробиваться в этом мире своим умом, а людей видим насквозь, — за его спиной послышался с трудом сдерживаемый смех. — Молодой господин с виду простак, а на деле насквозь испорченный человек. Просто пока никто не замечает твоей испорченности лишь потому, что у тебя еще не хватает сил ее проявить.
«И откуда у тебя вообще взялось такое дикое впечатление обо мне? Да разве я такой человек?»
— Но, кажется, молодой господин сам не понимает, чего хочет, — тихо продолжила Мо Мэй. — Эти дни Сяо Мэй присматривалась к тебе и заметила, что ты весь соткан из противоречий.
Лю Сан на мгновение замер:
— Почему ты так решила?
— Молодой господин с виду живет как придется, беззаботно, но втайне трудится изо всех сил, тайком упражняясь день за днем, — негромко пояснила девушка. — Но если сказать, что молодой господин стремится наверх — у тебя вроде бы и вовсе нет никакой цели. Люди втайне презирают тебя, и ты об этом прекрасно знаешь, но постоянно делаешь вид, будто не замечаешь. Тебе явно нравится принцесса, но ты пальцем не пошевелил, чтобы завоевать ее сердце. Ты очень стараешься — но стараешься совершенно без цели...
Лю Сан оцепенел. Он вдруг понял: эта девчонка и вправду видит его насквозь — пожалуй, лучше, чем он сам себя понимает. Он вздохнул:
— Сяо Мэй, знаешь ли ты, что до того, как я стал окружным зятем, я был всего лишь крестьянским пареньком, который никогда не покидал родной деревни? Вечно голодный, вечно мерзнущий, живущий в постоянном страхе, что не сегодня-завтра меня затянет в водоворот войны и смуты.
— Но теперь молодому господину больше не нужно так жить, — сказала девушка.
— Верно. Потому я и доволен своей судьбой, — ответил Лю Сан.
— А молодой господин... правда доволен?
Лю Сан сидел молча, вглядываясь в далекое ночное небо, и не отвечал.
Ночь становилась все глубже, костер тихо потрескивал. Так прошло немало времени, прежде чем Лю Сан вздохнул и вскочил на ноги:
— Сяо Мэй, пойдем искать твоего отца.
— Прямо сейчас? — удивилась девушка.
— Именно сейчас, — сказал Лю Сан. — Уже прошла большая часть ночи. Раз эти твари до сих пор нас не нашли, значит, решили, что мы до смерти перепугались, и уж точно не ждут, что мы посмеем вернуться.
— Подожди, подожди немного, — Мо Мэй поспешно потянулась за отложенной в сторону, уже почти высохшей одеждой.
Но Лю Сан вдруг спросил:
— Сяо Мэй... можно мне на тебя посмотреть?
— А? — испуганно вскинулась девушка. — П-прямо сейчас?
— Ну да, сейчас.
— З-зачем?
— Я никогда еще не видел тела девушки, — юноша почесал затылок. — Просто хочется взглянуть.
— Молодой господин... это же непристойность.
— Так я же спрашиваю у тебя разрешения! Я... можно, я посмотрю?
«Ведь говорят: непристойного не смотрят, — а раз я спрашиваю дозволения, какая же это непристойность?»
Мо Мэй помолчала, а затем едва слышно выдохнула:
— Угу.
Лю Сан затаил дыхание и медленно обернулся.
В этот миг Мо Мэй стояла перед ним совершенно обнаженная. Кожа ее отливала нефритовой белизной в бледном свете луны, изящные линии тела, маленькая упругая грудь, гладкий живот, а чуть ниже, в тени, робко пряталась крохотная тайна.
Заметив, что Лю Сан и вправду обернулся, девушка вспыхнула румянцем, смущенно отвернулась и дрожащими руками принялась поспешно натягивать на себя куртку и штаны.
Она слегка склонилась вперед; ее маленькая грудь мелко подрагивала, соски напоминали крошечные вишенки, а изящно приподнятые ягодицы и робкие, милые движения, с которыми она надевала штаны, заставили Лю Сана распахнуть глаза от восхищения — трудно передаваемого словами.
Это был первый раз, когда он по-настоящему увидел женское тело. Прежде он немало о таком фантазировал, но лишь теперь по-настоящему прочувствовал эту естественную, почти невероятную красоту. Для мужчины женское тело всегда было природным, самым первобытным искушением, и только сейчас он начал понимать, до чего же незабываемым может быть это искушение.
Одевшись в куртку и штаны, подвязав нижнюю юбку и накинув зеленые одежды, девушка все еще краснела и не смела смотреть на него.
На деле даже в эту эпоху многие девушки штанов вовсе не носили, а если и носили, то без застроченного шва между штанинами. До династии Цинь панталоны с цельным швом надевали лишь самые бедные женщины из семей без работников, которых нужда гнала трудиться в поле, — за это такие штаны и прозвали «нищенскими». Обычай сохранялся и позже: большинство девушек, находясь дома, придерживались старых порядков, и лишь такие, как Ся Инчэнь, владеющие боевыми искусствами, или странствующая по свету Мо Мэй, отличались от прочих.
Даже в прошлой жизни Лю Сана «нищенские штаны» по-настоящему вошли в обиход лишь при династии Тан, а полностью искоренить привычку женщин обходиться без белья под длинными одеждами удалось только при Сун, когда возобладали строгие нравственные устои.
— Х-хорошо... хорошо смотрюсь? — смущенно спросила Мо Мэй.
— Угу! — с восхищением протянул Лю Сан. — Правда, очень красиво... вот только грудь маловата.
Хлоп! Небесный жезл тайного механизма прилетел и с размаху обрушился на его голову...
***
Лю Сан нес Мо Мэй на руках, стремительно перемахивая с холма на холм в ночной темноте.
Возможно, оттого, что он видел ее обнаженной, девушка теперь льнула к нему, боясь пошевелиться, но в глубине души испытывала странное чувство — смесь смущения и незнакомой прежде теплоты.
Добравшись до вершины горы, они увидели все тот же разбитый летающий змей, но ни Грозового рыцаря, ни Крылатого призрака поблизости уже не было.
Лю Сан глубоко вздохнул и медленно обвел взглядом окрестности.
Мо Мэй подняла голову и застыла, глядя ему в лицо.
Лунный свет падал на его и без того красивое лицо, а глаза, казалось, метали электрические искры — настолько острым стал его взгляд.
Странное ощущение охватило ее, будто весь этот мир вдруг оказался в его власти.
«Все эти дни молодой господин выглядел таким обыкновенным, — подумала она про себя, — но временами вдруг становится вот таким, и от этого захватывает дух».
Именно это необъяснимое ощущение незаметно и притягивало ее к нему.
Она подумала еще: как жаль, что при такой удивительной памяти — стоит лишь раз увидеть, и уже не забудешь, — и при такой остроте понимания, схватывающей все с полуслова, молодой господин с детства прозябал в глухой деревне. Не будь этого, он давно бы уже добился славы и почета. Попадись он в детстве на глаза старейшинам школы диалектиков Мо, они бы, несомненно, приложили все усилия, чтобы взять его в ученики, — и тогда его достижения, пожалуй, далеко превзошли бы даже ее собственные.
При мысли о том, что в таком случае они могли бы познакомиться еще детьми и стать гораздо ближе, чем сейчас, Мо Мэй невольно залилась краской.
Только она не знала: прежний Лю Сан вовсе не обладал той поразительной памятью и остротой понимания, что проявились в нем в последние дни. Лишь после того, как он получил Демоническую пилюлю, он вдруг ощутил, как разом невероятно усилились и память, и понятливость, и восприятие — словом, все его способности.
Отчего так произошло, он и сам не мог понять.
Неужели Демоническая пилюля не просто наделяет человека могучей демонической силой, а таит в себе что-то еще?

Комментарии

Загрузка...