В тот день после полудня небо заволокли тяжелые грозовые тучи, и в воздухе разлилась невыносимая духота. Казалось, вот-вот хлынет ливень, но небо словно удерживало влагу, не давая упасть ни единой капле.
В тот день после полудня небо заволокли тяжелые грозовые тучи, и в воздухе разлилась невыносимая духота. Казалось, вот-вот хлынет ливень, но небо словно удерживало влагу, не давая упасть ни единой капле.
Лю Сан привел Мо Мэй к Павильону духовного источника. Это величественное здание, построенное давным-давно, когда-то служило библиотекой для принцессы Нинъюнь.
Лю Сан привел Мо Мэй к Павильону духовного источника. Это величественное здание, построенное давным-давно, когда-то служило библиотекой для принцессы Нинъюнь.
Мо Мэй подняла взгляд на парящую в вышине постройку и изумленно выдохнула:
Мо Мэй подняла взгляд на парящую в вышине постройку и изумленно выдохнула:
— Это...
— Это...
Лю Сан улыбнулся:
Лю Сан улыбнулся:
— Удивительно, правда?
— Удивительно, правда?
Книжное хранилище действительно парило в воздухе безо всякой видимой опоры. Поначалу Лю Сан не находил в этом ничего странного: в конце концов, он переродился в мире, где обитали оборотни и лисы-демоны. Ему казалось вполне естественным, что здесь встречаются подобные чудеса, прямо как священные горы или небесные обители из древних легенд.
Книжное хранилище действительно парило в воздухе безо всякой видимой опоры. Поначалу Лю Сан не находил в этом ничего странного: в конце концов, он переродился в мире, где обитали оборотни и лисы-демоны. Ему казалось вполне естественным, что здесь встречаются подобные чудеса, прямо как священные горы или небесные обители из древних легенд.
Но теперь он понимал: пусть этот мир и населяли фантастические существа, законы физики здесь мало отличались от законов его прошлой жизни. Здание, свободно парящее в воздухе, нарушало всякий здравый смысл. По крайней мере, больше нигде — даже на горе Цинлуань — он не встречал ничего подобного.
Но теперь он понимал: пусть этот мир и населяли фантастические существа, законы физики здесь мало отличались от законов его прошлой жизни. Здание, свободно парящее в воздухе, нарушало всякий здравый смысл. По крайней мере, больше нигде — даже на горе Цинлуань — он не встречал ничего подобного.
Мо Мэй негромко произнесла:
Мо Мэй негромко произнесла:
— Магнетизм.
— Магнетизм.
Лю Сан переспросил:
Лю Сан переспросил:
— Что?
— Что?
— И в землю, и в основание павильона вживлены брусья из так называемого магнитного дерева, — пояснила Мо Мэй. — Этот материал действует подобно природному магниту: разные полюса притягиваются, одинаковые — отталкиваются. Здание кажется парящим в пустоте, но на деле его держит в воздухе сила противодействия. Это один из разделов механики школы Мо. Сотни лет назад моисты построили для Шихуанди Алтарь Вопрошания Небес точно таким же способом. Наверняка этот павильон — дело рук кого-то из старейшин нашей школы.
— И в землю, и в основание павильона вживлены брусья из так называемого магнитного дерева, — пояснила Мо Мэй. — Этот материал действует подобно природному магниту: разные полюса притягиваются, одинаковые — отталкиваются. Здание кажется парящим в пустоте, но на деле его держит в воздухе сила противодействия. Это один из разделов механики школы Мо. Сотни лет назад моисты построили для Шихуанди Алтарь Вопрошания Небес точно таким же способом. Наверняка этот павильон — дело рук кого-то из старейшин нашей школы.
Лю Сан удивленно покосился на нее. Неужели девчонка разбирается еще и в механике?
Лю Сан удивленно покосился на нее. Неужели девчонка разбирается еще и в механике?
Он улыбнулся:
Он улыбнулся:
— Ну что, поднимемся?
— Ну что, поднимемся?
Мо Мэй в замешательстве подняла голову. Понимать устройство павильона — это одно, но лестницы нигде не было видно, и как попасть внутрь, она не знала. Пока она сомневалась, Лю Сан подхватил ее под колени, с легкостью поднял на руки и устремился вверх. Почувствовав тепло его тела и непривычную близость, Мо Мэй слегка покраснела.
Мо Мэй в замешательстве подняла голову. Понимать устройство павильона — это одно, но лестницы нигде не было видно, и как попасть внутрь, она не знала. Пока она сомневалась, Лю Сан подхватил ее под колени, с легкостью поднял на руки и устремился вверх. Почувствовав тепло его тела и непривычную близость, Мо Мэй слегка покраснела.
Оказавшись на галерее павильона, Лю Сан бережно опустил ее на пол и с любопытством спросил:
Оказавшись на галерее павильона, Лю Сан бережно опустил ее на пол и с любопытством спросил:
— И все-таки, что прячется под этой тканью?
— И все-таки, что прячется под этой тканью?
Она не расставалась с длинным свертком, по очертаниям очень похожим на посох или шест. Лю Сан давно ломал голову: зачем заворачивать обычную палку в холст и повсюду носить ее с собой?
Она не расставалась с длинным свертком, по очертаниям очень похожим на посох или шест. Лю Сан давно ломал голову: зачем заворачивать обычную палку в холст и повсюду носить ее с собой?
Мо Мэй прикусила губу и, не поднимая головы, лукаво взглянула на него снизу вверх:
Мо Мэй прикусила губу и, не поднимая головы, лукаво взглянула на него снизу вверх:
— Раз молодой господин говорит, что это палка, значит, там палка и есть.
— Раз молодой господин говорит, что это палка, значит, там палка и есть.
«М-да... Вопрос и правда прозвучал глупо», — мысленно усмехнулся Лю Сан.
«М-да... Вопрос и правда прозвучал глупо», — мысленно усмехнулся Лю Сан.
Павильон духовного источника состоял из четырех ярусов. Только на самый верхний, носивший название «Запертые облака», Лю Сану путь был заказан, остальные же этажи оставались открытыми.
Павильон духовного источника состоял из четырех ярусов. Только на самый верхний, носивший название «Запертые облака», Лю Сану путь был заказан, остальные же этажи оставались открытыми.
Он провел Мо Мэй по залам. От обилия и разнообразия хранившихся здесь книг у девочки буквально разбегались глаза.
Он провел Мо Мэй по залам. От обилия и разнообразия хранившихся здесь книг у девочки буквально разбегались глаза.
Пока она разворачивала очередной свиток, Лю Сан как бы невзначай поинтересовался:
Пока она разворачивала очередной свиток, Лю Сан как бы невзначай поинтересовался:
— Сяо Мэй... ты ведь из школы Мо, верно?
— Сяо Мэй... ты ведь из школы Мо, верно?
Стоявшая спиной к нему девочка заметно вздрогнула, ее хрупкие плечи напряглись, и лишь мгновение спустя она едва слышно выдохнула:
Стоявшая спиной к нему девочка заметно вздрогнула, ее хрупкие плечи напряглись, и лишь мгновение спустя она едва слышно выдохнула:
— Да...
— Да...
«Так я и думал!» — мысленно усмехнулся Лю Сан.
«Так я и думал!» — мысленно усмехнулся Лю Сан.
Впрочем, не он один догадывался об этом — Ся Инчэнь пришла к тем же выводам гораздо раньше. Девочка носила фамилию Мо, искала в городе Нинъюнь Грозового рыцаря из той же школы Мо, а одета была скромнее некуда. Когда она впервые переступила порог поместья Ся, у нее даже обуви не было. Но даже умирая от голода, она упрямо держалась за свои принципы: ела ровно столько, сколько заслужила трудом, и ни за что не приняла бы подачку.
Впрочем, не он один догадывался об этом — Ся Инчэнь пришла к тем же выводам гораздо раньше. Девочка носила фамилию Мо, искала в городе Нинъюнь Грозового рыцаря из той же школы Мо, а одета была скромнее некуда. Когда она впервые переступила порог поместья Ся, у нее даже обуви не было. Но даже умирая от голода, она упрямо держалась за свои принципы: ела ровно столько, сколько заслужила трудом, и ни за что не приняла бы подачку.
Она не владела боевыми искусствами, но Школа Мо испокон веков делилась на две ветви: воинственную и диалектическую. «Рыцари Мо» посвящали себя ратному делу и искоренению зла в Поднебесной, тогда как «диалектики Мо» изучали астрономию, географию, математику, архитектуру и тонкости механики.
Она не владела боевыми искусствами, но Школа Мо испокон веков делилась на две ветви: воинственную и диалектическую. «Рыцари Мо» посвящали себя ратному делу и искоренению зла в Поднебесной, тогда как «диалектики Мо» изучали астрономию, географию, математику, архитектуру и тонкости механики.
То, что столь юная особа обладала столь обширными познаниями, казалось невероятным. Но если она принадлежала к диалектической ветви, все вставало на свои места.
То, что столь юная особа обладала столь обширными познаниями, казалось невероятным. Но если она принадлежала к диалектической ветви, все вставало на свои места.
Лю Сан сделал шаг вперед:
Лю Сан сделал шаг вперед:
— Великий рыцарь Цинь — твой родственник? Ты ждешь его здесь?
— Великий рыцарь Цинь — твой родственник? Ты ждешь его здесь?
Мо Мэй, не оборачиваясь, сначала кивнула, но сразу же качнула головой.
Мо Мэй, не оборачиваясь, сначала кивнула, но сразу же качнула головой.
«Значит, Грозовой рыцарь Цинь Ю действительно приходится ей родней, но в городе она оказалась не ради встречи с ним?» — озадачился Лю Сан.
«Значит, Грозовой рыцарь Цинь Ю действительно приходится ей родней, но в городе она оказалась не ради встречи с ним?» — озадачился Лю Сан.
Лю Сан заметил, как сильно она сжала свой завернутый в холст шест — пальцы побелели, словно она силилась раздавить рукоять.
Лю Сан заметил, как сильно она сжала свой завернутый в холст шест — пальцы побелели, словно она силилась раздавить рукоять.
«Неужели она действительно ждет встречи с Цинь Ю, но тот для нее — враг?» — пронеслось в его голове.
«Неужели она действительно ждет встречи с Цинь Ю, но тот для нее — враг?» — пронеслось в его голове.
Он хотел расспросить ее подробнее, как вдруг небо содрогнулось от оглушительного грохота. Ослепительная молния расколола тучи, на мгновение залив ярким светом цветные витражи окон.
Он хотел расспросить ее подробнее, как вдруг небо содрогнулось от оглушительного грохота. Ослепительная молния расколола тучи, на мгновение залив ярким светом цветные витражи окон.
Мо Мэй вскрикнула и испуганно прижалась к его груди. Лю Сан поспешил успокоить ее:
Мо Мэй вскрикнула и испуганно прижалась к его груди. Лю Сан поспешил успокоить ее:
— Не бойся, это всего лишь гроза.
— Не бойся, это всего лишь гроза.
Долгожданный ливень хлынул стеной. Мир вокруг погрузился в непроглядную тьму.
Долгожданный ливень хлынул стеной. Мир вокруг погрузился в непроглядную тьму.
Небо без умолку грохотало, и в этой черноте одна за другой вспыхивали извилистые огненные змеи. Двери павильона оставались полуоткрытыми, и внутрь уже врывались порывы ветра. Не желая, чтобы дождь залил полы, Лю Сан взял Мо Мэй за руку и повел к выходу.
Небо без умолку грохотало, и в этой черноте одна за другой вспыхивали извилистые огненные змеи. Двери павильона оставались полуоткрытыми, и внутрь уже врывались порывы ветра. Не желая, чтобы дождь залил полы, Лю Сан взял Мо Мэй за руку и повел к выходу.
Он уже собирался потянуть за ручку, когда очередная вспышка озарила небосвод. Лю Сан замер на месте.
Он уже собирался потянуть за ручку, когда очередная вспышка озарила небосвод. Лю Сан замер на месте.
Сквозь стену дождя стремительно неслось нечто огромное. На лету меняя очертания, оно с оглушительным грохотом рухнуло во внутренний двор, сокрушив каменные стены и декоративную горку.
Сквозь стену дождя стремительно неслось нечто огромное. На лету меняя очертания, оно с оглушительным грохотом рухнуло во внутренний двор, сокрушив каменные стены и декоративную горку.
У Лю Сана екнуло сердце: неизвестный объект рухнул прямо у покоев его супруги. Приглядевшись, он понял, что это был деревянный летучий корабль.
У Лю Сана екнуло сердце: неизвестный объект рухнул прямо у покоев его супруги. Приглядевшись, он понял, что это был деревянный летучий корабль.
В ту же секунду снизу вверх ударила ослепительная молния — но зародилась она не в небесах, а на земле.
В ту же секунду снизу вверх ударила ослепительная молния — но зародилась она не в небесах, а на земле.
Лю Сан уже видел это свечение. Точно такие же разряды возникали, когда Грозовой рыцарь Цинь Ю сражался на мечах с его женой, используя технику «Повсеместное преображение Громового Бога» из «Метода отклика Девяти Небес на Первоначальное».
Лю Сан уже видел это свечение. Точно такие же разряды возникали, когда Грозовой рыцарь Цинь Ю сражался на мечах с его женой, используя технику «Повсеместное преображение Громового Бога» из «Метода отклика Девяти Небес на Первоначальное».
Следом за молнией закружились вихри снега и льда — Ся Инчэнь пустила в ход свой «Метод ледяных кристаллов великой сокровенности».
Следом за молнией закружились вихри снега и льда — Ся Инчэнь пустила в ход свой «Метод ледяных кристаллов великой сокровенности».
Кто-то сумел прорваться в город Нинъюнь на летучем корабле прямо сквозь бурю, чтобы напасть на его жену?
Кто-то сумел прорваться в город Нинъюнь на летучем корабле прямо сквозь бурю, чтобы напасть на его жену?
Лю Сан похолодел от ужаса. Повсюду летели щепки и обломки черепицы, рушились крыши — Инчэнь явно столкнулась с невероятно сильным противником.
Лю Сан похолодел от ужаса. Повсюду летели щепки и обломки черепицы, рушились крыши — Инчэнь явно столкнулась с невероятно сильным противником.
Хотя резиденция маркиза охранялась безупречно, сейчас из-за неистового шквала, ливня и непрекращающегося грохота стража ничего не замечала. В кромешной тьме редкие вспышки молний гасли мгновенно. Лю Сан видел происходящее лишь потому, что находился на вершине высокого павильона. Завывание ветра и раскаты грома заглушали звуки битвы, и стражники внизу даже не подозревали, что их принцесса в опасности.
Хотя резиденция маркиза охранялась безупречно, сейчас из-за неистового шквала, ливня и непрекращающегося грохота стража ничего не замечала. В кромешной тьме редкие вспышки молний гасли мгновенно. Лю Сан видел происходящее лишь потому, что находился на вершине высокого павильона. Завывание ветра и раскаты грома заглушали звуки битвы, и стражники внизу даже не подозревали, что их принцесса в опасности.
Он прекрасно понимал, что его скромных сил не хватит, чтобы помочь жене в открытом бою. Самым разумным было немедленно созвать городскую стражу и военачальников. Но не успел он сделать и шага, как за спиной раздался потрясенный возглас Мо Мэй:
Он прекрасно понимал, что его скромных сил не хватит, чтобы помочь жене в открытом бою. Самым разумным было немедленно созвать городскую стражу и военачальников. Но не успел он сделать и шага, как за спиной раздался потрясенный возглас Мо Мэй:
— Брат!
— Брат!
Опешив, Лю Сан обернулся. Мо Мэй стояла у края, широко распахнутыми глазами глядя в сторону покоев Инчэнь. О ком она говорила? Кто этот «брат»?
Опешив, Лю Сан обернулся. Мо Мэй стояла у края, широко распахнутыми глазами глядя в сторону покоев Инчэнь. О ком она говорила? Кто этот «брат»?
Вдруг девочка шагнула вперед и резким движением сорвала ткань со своего свертка. В ее руках оказался древний деревянный жезл. Она вскинула его к небу, и от навершия поплыли волны таинственного мягкого света.
Вдруг девочка шагнула вперед и резким движением сорвала ткань со своего свертка. В ее руках оказался древний деревянный жезл. Она вскинула его к небу, и от навершия поплыли волны таинственного мягкого света.
«Что она творит?!» — оцепенел Лю Сан.
«Что она творит?!» — оцепенел Лю Сан.
Но прежде чем он успел что-то предпринять, Мо Мэй шагнула в бездну.
Но прежде чем он успел что-то предпринять, Мо Мэй шагнула в бездну.
Она с ума сошла! Без единой капли внутренней силы прыгнуть вниз в разгар бури — это верная гибель или как минимум тяжелые увечья.
Она с ума сошла! Без единой капли внутренней силы прыгнуть вниз в разгар бури — это верная гибель или как минимум тяжелые увечья.
Лю Сан без раздумий бросился следом, надеясь перехватить ее в воздухе.
Лю Сан без раздумий бросился следом, надеясь перехватить ее в воздухе.
Яростный ветер вперемешку с каплями дождя мгновенно промочил его до нитки.
Яростный ветер вперемешку с каплями дождя мгновенно промочил его до нитки.
Использовав технику «Вертикального подъема лазурного дыма», он сумел замедлить падение и в несколько стремительных движений нагнал Мо Мэй. Он уже протянул руку, чтобы схватить ее...
Использовав технику «Вертикального подъема лазурного дыма», он сумел замедлить падение и в несколько стремительных движений нагнал Мо Мэй. Он уже протянул руку, чтобы схватить ее...
...как вдруг сзади с шумом пронеслась темная тень.
...как вдруг сзади с шумом пронеслась темная тень.
Этот силуэт легко преодолел сопротивление урагана и скользнул прямо под ноги падающей девочке.
Этот силуэт легко преодолел сопротивление урагана и скользнул прямо под ноги падающей девочке.
Это был механический деревянный змей!
Это был механический деревянный змей!
Мо Мэй, крепко сжимая свой странный жезл, уверенно приземлилась на него. Лю Сан извернулся в воздухе и опустился на деревянную конструкцию прямо за ее спиной.
Мо Мэй, крепко сжимая свой странный жезл, уверенно приземлилась на него. Лю Сан извернулся в воздухе и опустился на деревянную конструкцию прямо за ее спиной.
Воздушный змей устремился вперед сквозь бурю, рассекая плотную стену ливня.
Воздушный змей устремился вперед сквозь бурю, рассекая плотную стену ливня.

Комментарии

Загрузка...