Окутавшая незнакомца зловещая черная ци полностью скрывала его лицо. Он явился внезапно, словно грозное божество — холодный, непостижимый, подобный темному солнцу, чья яростная жажда крови ослепляла всякого, кто дерзал поднять на него взор.
Окутавшая незнакомца зловещая черная ци полностью скрывала его лицо. Он явился внезапно, словно грозное божество — холодный, непостижимый, подобный темному солнцу, чья яростная жажда крови ослепляла всякого, кто дерзал поднять на него взор.
"Что это за чудовище?" — внутренне содрогнулась Ся Инчэнь.
"Что это за чудовище?" — внутренне содрогнулась Ся Инчэнь.
Но таинственный пришелец уже вскинул руку. Над его головой вскипела, обретая плоть, бушующая демоническая ци и неодолимой лавиной рухнула на врагов.
Но таинственный пришелец уже вскинул руку. Над его головой вскипела, обретая плоть, бушующая демоническая ци и неодолимой лавиной рухнула на врагов.
Ся Инчэнь инстинктивно отпрянула, взмыв в воздух.
Ся Инчэнь инстинктивно отпрянула, взмыв в воздух.
Грохот расколол небо, земля зашаталась под ногами, и всепоглощающий поток демонической ци бесследно смыл четырех разбойников.
Грохот расколол небо, земля зашаталась под ногами, и всепоглощающий поток демонической ци бесследно смыл четырех разбойников.
Приземлившись поодаль, окружная принцесса окинула взором осыпающиеся обломки скал и устилавшие землю ошметки плоти. По ее телу пробежала ледяная дрожь. Замешкайся она хоть на миг, эта жуткая сила поглотила бы и ее.
Приземлившись поодаль, окружная принцесса окинула взором осыпающиеся обломки скал и устилавшие землю ошметки плоти. По ее телу пробежала ледяная дрожь. Замешкайся она хоть на миг, эта жуткая сила поглотила бы и ее.
Смахнув со лба холодный пот, Ся Инчэнь вновь посмотрела туда, где стоял окутанный тьмой незнакомец, но его и след простыл...
Смахнув со лба холодный пот, Ся Инчэнь вновь посмотрела туда, где стоял окутанный тьмой незнакомец, но его и след простыл...
***
***
Бег. Безумный, исступленный бег.
Бег. Безумный, исступленный бег.
Зачем бежать? Он не знал. Почему нельзя остановиться? Не имел понятия.
Зачем бежать? Он не знал. Почему нельзя остановиться? Не имел понятия.
Лю Сан несся вперед, не разбирая дороги, пока не осознал, что бежит прямо по воде. Впереди чернела бездонная пучина, но ноги не слушались. Он с разбегу ринулся в волны. Ледяная вода поднялась к щиколоткам, плеснула по поясу, сомкнулась на шее, а затем с головой накрыла его.
Лю Сан несся вперед, не разбирая дороги, пока не осознал, что бежит прямо по воде. Впереди чернела бездонная пучина, но ноги не слушались. Он с разбегу ринулся в волны. Ледяная вода поднялась к щиколоткам, плеснула по поясу, сомкнулась на шее, а затем с головой накрыла его.
Он падал в бездну, погружаясь все глубже и глубже.
Он падал в бездну, погружаясь все глубже и глубже.
Воздуха... нет воздуха... он задыхался...
Воздуха... нет воздуха... он задыхался...
И вдруг в вышине забрезжил слабый свет. Сквозь толщу воды к нему потянулась тонкая, нежная ладонь. Лю Сан судорожно ухватился за нее, и неведомая спасительница повлекла его наверх, пока они не вынырнули на поверхность.
И вдруг в вышине забрезжил слабый свет. Сквозь толщу воды к нему потянулась тонкая, нежная ладонь. Лю Сан судорожно ухватился за нее, и неведомая спасительница повлекла его наверх, пока они не вынырнули на поверхность.
Перед ним, покачиваясь на волнах, стояла женщина неописуемой, божественной красоты. Она кротко улыбалась ему. Это была его жена, Ся Инчэнь.
Перед ним, покачиваясь на волнах, стояла женщина неописуемой, божественной красоты. Она кротко улыбалась ему. Это была его жена, Ся Инчэнь.
— Жена... — потрясенно прошептал он.
— Жена... — потрясенно прошептал он.
Мокрые пряди ее волос облепили плечи. Инчэнь держалась на воде, одетая лишь в полупрозрачное шелковое платье, тонкое, как крыло цикады. Влажная ткань тесно облегала ее изящный стан, подчеркивая соблазнительные изгибы тела — округлые очертания груди и манящие, затвердевшие от прохлады соски.
Мокрые пряди ее волос облепили плечи. Инчэнь держалась на воде, одетая лишь в полупрозрачное шелковое платье, тонкое, как крыло цикады. Влажная ткань тесно облегала ее изящный стан, подчеркивая соблазнительные изгибы тела — округлые очертания груди и манящие, затвердевшие от прохлады соски.
Она мягко обняла его за шею. В ее затуманенном взоре читался немой укор:
Она мягко обняла его за шею. В ее затуманенном взоре читался немой укор:
— Супруг мой, зачем же ты бежишь от меня?
— Супруг мой, зачем же ты бежишь от меня?
— Я... я...
— Я... я...
— Неужели я тебе не мила? — Она скользнула ладонями по его груди, сбрасывая тонкие одежды.
— Неужели я тебе не мила? — Она скользнула ладонями по его груди, сбрасывая тонкие одежды.
Вид ее безупречного, сияющего белизной нефрита тела и соблазнительных изгибов заставил его сердце замереть.
Вид ее безупречного, сияющего белизной нефрита тела и соблазнительных изгибов заставил его сердце замереть.
— Жена...
— Жена...
Не в силах больше сдерживаться, он притянул ее к себе, увлекая в пучину неистовой страсти. В брызгах воды они слились воедино, предаваясь древнему таинству любви, пока безумный, сжигающий изнутри огонь желаний не взорвался лавиной наслаждения в самом сокровенном ее лоне, нежном и влажном, словно бутон кувшинки...
Не в силах больше сдерживаться, он притянул ее к себе, увлекая в пучину неистовой страсти. В брызгах воды они слились воедино, предаваясь древнему таинству любви, пока безумный, сжигающий изнутри огонь желаний не взорвался лавиной наслаждения в самом сокровенном ее лоне, нежном и влажном, словно бутон кувшинки...
Лю Сан блаженно выдохнул:
Лю Сан блаженно выдохнул:
— Жена моя, ты прекрасна...
— Жена моя, ты прекрасна...
И тут прямо над его ухом раздался холодный голос Ся Инчэнь:
И тут прямо над его ухом раздался холодный голос Ся Инчэнь:
— О чем это ты бормочешь?
— О чем это ты бормочешь?
Он вздрогнул, попытался разомкнуть веки, но те словно налились свинцом.
Он вздрогнул, попытался разомкнуть веки, но те словно налились свинцом.
Голос жены зазвучал отчетливее:
Голос жены зазвучал отчетливее:
— Лекарь Цзюй, он только что весь извивался. Неужели ему стало хуже?
— Лекарь Цзюй, он только что весь извивался. Неужели ему стало хуже?
Следом раздалось добродушное покряхтывание старика:
Следом раздалось добродушное покряхтывание старика:
— Отойди-ка, дочка, я гляну... Так, так... Ого! А юноша-то полон сил!
— Отойди-ка, дочка, я гляну... Так, так... Ого! А юноша-то полон сил!
— Что с ним? — послышался встревоженный голос Ся Инчэнь чуть поодаль.
— Что с ним? — послышался встревоженный голос Ся Инчэнь чуть поодаль.
— Похоже, у него случилась поллюция.
— Похоже, у него случилась поллюция.
— Поллюция? — озадаченно переспросила принцесса.
— Поллюция? — озадаченно переспросила принцесса.
— Кхм, ну... это сугубо врачебный термин, окружной принцессе незачем забивать себе им голову, — смущенно кашлянул старик. — Главное, знайте: парень полон жизненной энергии. Подумать только! — восхитился лекарь. — Семь сломанных ребер, отбитые внутренности — то, что он вообще выжил, уже чудо из чудес. А прошло всего два дня, и он уже видит сладострастные сны! Ох уж эта молодежь... Силен, ничего не скажешь!
— Кхм, ну... это сугубо врачебный термин, окружной принцессе незачем забивать себе им голову, — смущенно кашлянул старик. — Главное, знайте: парень полон жизненной энергии. Подумать только! — восхитился лекарь. — Семь сломанных ребер, отбитые внутренности — то, что он вообще выжил, уже чудо из чудес. А прошло всего два дня, и он уже видит сладострастные сны! Ох уж эта молодежь... Силен, ничего не скажешь!
Лю Сан лениво прикрыл глаза.
Лю Сан лениво прикрыл глаза.
"Так это был всего лишь сон?"
"Так это был всего лишь сон?"
И он снова провалился в глубокое забытье.
И он снова провалился в глубокое забытье.
***
***
Придя в себя во второй раз, Лю Сан обнаружил, что лежит в постели.
Придя в себя во второй раз, Лю Сан обнаружил, что лежит в постели.
Это было низкое ложе из благовонного сандала, выполненное по древнему канону эпохи Доцинь — высотой едва ли в чи.
Это было низкое ложе из благовонного сандала, выполненное по древнему канону эпохи Доцинь — высотой едва ли в чи.
В воздухе разливался густой аромат целебных трав. К постели неспешно подошел седовласый старец:
В воздухе разливался густой аромат целебных трав. К постели неспешно подошел седовласый старец:
— Очнулся?
— Очнулся?
Лю Сан попытался приподняться, но все тело тут же отозвалось резкой болью. Разум наконец окончательно прояснился, и его охватила паника:
Лю Сан попытался приподняться, но все тело тут же отозвалось резкой болью. Разум наконец окончательно прояснился, и его охватила паника:
— Где я? И где моя жена?!
— Где я? И где моя жена?!
Старик благодушно улыбнулся:
Старик благодушно улыбнулся:
— Не тревожься, парень. Мы на горе Цинлуань. Окружная принцесса в полной безопасности. А вот тебе крупно повезло. Ты ведь рухнул с кручи. Счастье еще, что зацепился за ветви деревьев, смягчившие удар, иначе костей бы не собрал. Когда госпожа отыскала тебя, в твоем изломанном теле едва теплилась жизнь. Истинное чудо, что ты уцелел.
— Не тревожься, парень. Мы на горе Цинлуань. Окружная принцесса в полной безопасности. А вот тебе крупно повезло. Ты ведь рухнул с кручи. Счастье еще, что зацепился за ветви деревьев, смягчившие удар, иначе костей бы не собрал. Когда госпожа отыскала тебя, в твоем изломанном теле едва теплилась жизнь. Истинное чудо, что ты уцелел.
Немного помолчав, лекарь добавил:
Немного помолчав, лекарь добавил:
— Мое имя — Цзюй Чжэн. Я здешний врачеватель из школы Врат Правильных Перемен. Твои сломанные ребра я вправил и перевязал, однако вставать тебе пока строго заказано. Лежи смирно и не дергайся, а я пойду сообщу окружной принцессе, что ты пришел в себя.
— Мое имя — Цзюй Чжэн. Я здешний врачеватель из школы Врат Правильных Перемен. Твои сломанные ребра я вправил и перевязал, однако вставать тебе пока строго заказано. Лежи смирно и не дергайся, а я пойду сообщу окружной принцессе, что ты пришел в себя.
Слегка сутулясь, старик медленно вышел из палаты.
Слегка сутулясь, старик медленно вышел из палаты.
Лю Сан остался один. С его губ сорвался тяжелый вздох облегчения, однако уже в следующее мгновение он замер, охваченный смутной тревогой.
Лю Сан остался один. С его губ сорвался тяжелый вздох облегчения, однако уже в следующее мгновение он замер, охваченный смутной тревогой.
Он отчетливо вспомнил, что произошло после падения. Ао Дэ и его телохранитель пытались лишить его жизни, но вместо этого сами пали от его руки...
Он отчетливо вспомнил, что произошло после падения. Ао Дэ и его телохранитель пытались лишить его жизни, но вместо этого сами пали от его руки...
"Конечно, это был сон, — успокаивал он себя. — Откуда бы у меня взялись такие силы?"
"Конечно, это был сон, — успокаивал он себя. — Откуда бы у меня взялись такие силы?"
Но сон ли то был на самом деле?
Но сон ли то был на самом деле?
Лю Сан изо всех сил пытался отделить явь от вымысла, но мысли путались, и в бессилии он несильно стукнулся затылком о резное изголовье кровати.
Лю Сан изо всех сил пытался отделить явь от вымысла, но мысли путались, и в бессилии он несильно стукнулся затылком о резное изголовье кровати.
— Глядите! Что это он делает? — внезапно раздался рядом тонкий детский голосок.
— Глядите! Что это он делает? — внезапно раздался рядом тонкий детский голосок.
— Дедушка Цзюй говорил, что если грохнуться с такой верхотуры, можно запросто лишиться ума, — отозвался мальчишеский голос. — Наверное, он уже стал дурачком!
— Дедушка Цзюй говорил, что если грохнуться с такой верхотуры, можно запросто лишиться ума, — отозвался мальчишеский голос. — Наверное, он уже стал дурачком!
— А по-моему, он только собирается им стать, — рассудительно заметила вторая девочка. — Иначе зачем ему колотиться головой?
— А по-моему, он только собирается им стать, — рассудительно заметила вторая девочка. — Иначе зачем ему колотиться головой?
— Глупая, дураки ведь боли не чувствуют, — авторитетно заявил мальчишка. — Раз бьется головой и не плачет, значит, точно уже умом тронулся.
— Глупая, дураки ведь боли не чувствуют, — авторитетно заявил мальчишка. — Раз бьется головой и не плачет, значит, точно уже умом тронулся.
— Полно тебе, А Тянь! — хмыкнула первая девочка. — Ты ведь вчера вечером тоже бился головой о стену.
— Полно тебе, А Тянь! — хмыкнула первая девочка. — Ты ведь вчера вечером тоже бился головой о стену.
Мальчуган хвастливо прищурился:
Мальчуган хвастливо прищурился:
— Это хитрость! Я вчера запоздал, и матушка точно бы задала мне трепку. Вот я и набил себе шишку заранее. Пришел домой, завыл от боли — матушка меня пожалела и пороть не стала!
— Это хитрость! Я вчера запоздал, и матушка точно бы задала мне трепку. Вот я и набил себе шишку заранее. Пришел домой, завыл от боли — матушка меня пожалела и пороть не стала!
— Но тетушка Цю тебя все равно выпорола, разве нет? — подловила его вторая девочка.
— Но тетушка Цю тебя все равно выпорола, разве нет? — подловила его вторая девочка.
— Да потому что стемнело уже! И рука у нее тяжелая... Я даже шишку показать не успел, как она за веник схватилась! Ы-ы-ы...
— Да потому что стемнело уже! И рука у нее тяжелая... Я даже шишку показать не успел, как она за веник схватилась! Ы-ы-ы...
Лю Сан с трудом повернул шею. Возле кровати стояли трое ребятишек лет семи-восьми.
Лю Сан с трудом повернул шею. Возле кровати стояли трое ребятишек лет семи-восьми.
Он тихо спросил:
Он тихо спросил:
— Малыши, а вы кто такие?
— Малыши, а вы кто такие?
Дети гурьбой подошли ближе. Первая девочка оперлась о край ложа и весело улыбнулась:
Дети гурьбой подошли ближе. Первая девочка оперлась о край ложа и весело улыбнулась:
— Здравствуй, муж старшей кузины!
— Здравствуй, муж старшей кузины!
Мальчик, насупившись, скрестил руки на груди и нехотя буркнул:
Мальчик, насупившись, скрестил руки на груди и нехотя буркнул:
— День добрый, муж старшей кузины.
— День добрый, муж старшей кузины.
Вторая девочка, которая казалась чуть старше остальных, смущенно переступила с ноги на ногу и тихонько пролепетала:
Вторая девочка, которая казалась чуть старше остальных, смущенно переступила с ноги на ногу и тихонько пролепетала:
— Здравствуйте, дядюшка.
— Здравствуйте, дядюшка.
"Это еще что за мелюзга? — растерялся он. — И откуда у меня вдруг объявилось столько родни? Особенно умиляет этот разбойник с надутыми губами..."
"Это еще что за мелюзга? — растерялся он. — И откуда у меня вдруг объявилось столько родни? Особенно умиляет этот разбойник с надутыми губами..."

Комментарии

Загрузка...