Сунь Ли увидел своего сына, лежащего на земле: мертвенно-бледного, с кровоточащими семью отверстиями. Его дыхание было тонким, словно нить, казалось, оно вот-вот оборвется. Сунь Ли больше не мог сдерживать ярость по отношению к Гу Чэню.
Пылая от гнева, он свирепо уставился на Гу Чэня и взревел:
— Ах ты, мелкая тварь, ты сам напросился!
В этот миг Сунь Ли с ощетинившимися волосами и бородой, подобно разъяренному старому льву, бросился на Гу Чэня. Он метил ладонью в голову, намереваясь убить его на месте.
— Дядя Сунь, не надо!
— Глава семьи Сунь, остановитесь!
Другие главы семей пришли в ужас. Хотя Гу Чэнь и нанес Сунь Чанчжи тяжелые раны, он был из Департамента Цзин Тянь в Тяньду, и его статус был иным. Если бы Сунь Ли убил Гу Чэня сегодня здесь, то, когда Департамент Цзин Тянь пришел бы за ответом, они все пошли бы на дно вместе с ним.
Гу Чэнь оставался спокоен. Он стоял на месте, не уклоняясь и не отступая. Наблюдая за энергией Сунь Ли, он понял, что перед ним мастер на Стадии Открытия Меридианов. Однако годы берут свое, и мастера боевых искусств – не исключение. В возрасте Сунь Ли, при угасающей жизненной силе, его мощь, вероятно, уменьшилась наполовину или в лучшем случае составляла три пятых от пика.
Даже до того, как совершить прорыв на Стадию Открытия Меридианов и открыть шестнадцать меридианов в своем теле, Сунь Ли не был бы ровней Гу Чэню.
— Умри, старик! — Выкрикнул Сунь Ли, и его аура мощно вздыбилась, когда он нанес прямой удар ладонью в сторону Гу Чэня.
В этот момент Гу Чэнь, стоявший неподвижно, внезапно нахмурился. Его фигура мелькнула, и он исчез, отчего удар Сунь Ли пришелся в пустоту.
— Думаешь, сможешь сбежать?! — Внезапно раздался холодный возглас внутри управы.
Неподалеку от Сунь Чанчжи, лежавшего без сознания, вдруг начали вырываться сгустки зловещей темной энергии. Силуэт Гу Чэня мелькнул и возник рядом. Его обжигающее внутреннее дыхание зациркулировало в теле, и он нанес удар ладонью прямо по черной энергии, сгущавшейся в воздухе.
— Ааа...
Из воздуха донесся едва различимый мучительный вопль, когда черная энергия самопроизвольно воспламенилась, быстро сгорая дотла и рассеиваясь.
— Это что... демон?!
Увидев черную энергию, выходящую из тела Сунь Чанчжи, присутствующие изменились в лице, опознав ее происхождение. Они поспешно отступили, держась на расстоянии от Сунь Ли с явной осторожностью во взглядах.
Сам Сунь Ли застыл в оцепенении. Он не понимал, как его сын мог быть связан с демоном, и стоял, словно громом пораженный.
Гу Чэнь убрал кристалл души, даже не взглянув на лежащего на земле Сунь Чанчжи. Он обернулся и спокойно обратился к толпе:
— Теперь вы верите моим словам?
— Это... — главы семей переглянулись. Они и представить не могли, что Сунь Чанчжи был одержим демоном. Несмотря на то, что они так долго находились рядом с ним, никто ничего не замечал.
Если бы Гу Чэнь не разоблачил это сегодня, сама мысль о последствиях приводила в ужас – они вполне могли погибнуть, даже не поняв, как это случилось.
— Господин Гу, ранее мы проявили неуважение, пожалуйста, простите нас, — главы семьи Чжао и остальные поклонились, отдавая честь Гу Чэню. Теперь у них не осталось сомнений на его счет.
Живой пример был прямо перед ними, что еще тут скажешь? К тому же, видя твердый и бескомпромиссный подход Гу Чэня ранее, теперь, когда все прояснилось, они полностью доверяли ему и не смели возражать.
— Господин Гу, глава семьи Сунь... о нет, Сунь Ли, он тоже может быть? — толпа повернулась к Сунь Ли, не скрывая опасения.
Теперь, по первому же слову Гу Чэня, они бы не задумываясь выступили против Сунь Ли и схватили бы его, отбросив любые чувства.
— Я... — Сунь Ли выглядел встревоженным. Он хотел объясниться, но не знал, с чего начать. В конце концов, его собственный сын был осквернен, и подозрения в его адрес были вполне естественны.
Гу Чэнь взглянул на Сунь Ли, покачал головой и произнес:
— Главы семей, будьте спокойны, глава семьи Сунь в порядке.
Услышав это, все вздохнули с облегчением и перестали так явно оберегаться Сунь Ли, хотя все же держались на расстоянии.
Увидев это, Сунь Ли открыл рот, но после долгой паузы лишь тяжело вздохнул и глубоко поклонился Гу Чэню:
— Благодарю вас за проницательность, господин Гу.
Гу Чэнь промолчал – он лишь констатировал факты. Если бы Сунь Ли был в сговоре, он бы схватил и отца, и сына прямо сейчас. Затем Гу Чэнь прошел мимо Сунь Ли и вернулся во главу комнаты, чтобы сесть.
— У Цянь, разберись с этим, — распорядился Гу Чэнь.
— Слушаюсь.
У Цянь отдал честь и уже собирался уволочь тело Сунь Чанчжи.
— Постойте! — Видя, что все смотрят на него, Сунь Ли поспешно добавил:
— Господин Гу, Чанчжи... Чанчжи все-таки мой сын. Могу ли я забрать его тело с собой?
Сейчас Сунь Ли выглядел пепельно-серым. За столь короткое время его жизненные силы, казалось, значительно угасли. В его глазах, когда он смотрел на Гу Чэня, сквозила мольба – от былого высокомерия не осталось и следа.
— Позволяю, — кивнул Гу Чэнь.
Увидев согласие Гу Чэня, Сунь Ли снова поклонился ему.
— Уважаемые главы семей, раз ни у кого нет возражений против моих слов, завтра мы начнем городской обыск. В управе сейчас не хватает людей, поэтому я надеюсь на ваше полное сотрудничество, — медленно проговорил Гу Чэнь, обводя комнату взглядом.
— Будьте уверены, господин Гу, завтра мы окажем полную поддержку, — пообещали они.
Главы семей согласно закивали. Теперь, когда подтвердилось, что в Городе Нин все еще таятся монстры, они были заинтересованы в их поиске даже больше самого Гу Чэня. В конце концов, никто не знал, нет ли в Городе Нин другого случая, подобного Сунь Чанчжи.
Никто не мог гарантировать, что их ближайшие родственники не были одержимы. Если бы действительно нашлись другие такие же, как Сунь Чанчжи, это было бы ужасно: лишиться жизни можно было в любой момент.
— В таком случае, главы семей могут идти и отдыхать. Завтра утром первым делом мы начнем поиски по всему городу.
— Да.
Присутствующие закивали, готовясь разойтись, но в этот момент Гу Чэнь внезапно заговорил:
— Господин Чжоу, пожалуйста, задержитесь на минуту.
Чжоу Жан, собиравшийся встать, сел на место. Несмотря на недавний хаос, он сохранял спокойствие и выдержку, демонстрируя стойкость духа, намного превосходящую остальных.
Когда все ушли, Гу Чэнь подошел к Чжоу Жану и почтительно сказал:
— Есть дело, в котором я надеюсь на вашу помощь, господин Чжоу.
Чжоу Жан слегка улыбнулся:
— Господин Гу говорит слишком официально. Вы заботитесь о безопасности Города Нин, и я, как житель этой общины, естественно, сделаю все, что в моих силах, чтобы выполнить ваши требования.
Гу Чэнь кивнул и без промедления произнес:
— Я хотел бы попросить вас, господин Чжоу, временно занять должность магистрата Города Нин. Со смертью Фан Юна Город Нин подобен дракону без головы. Завтра начнутся обыски, и я боюсь, что среди горожан может начаться паника, и ситуация выйдет из-под контроля. Поскольку вы – самый уважаемый человек в Городе Нин, я считаю, что вы – наиболее подходящая кандидатура, чтобы успокоить народ.
Чжоу Жан кивнул, найдя рассуждения Гу Чэня очень здравыми, несмотря на его молодость:
— Раз господин Гу так доверяет мне, я не стану отказываться и приму это назначение.
Услышав это, Гу Чэнь едва заметно улыбнулся:
— В таком случае, я вам очень благодарен, господин Чжоу.
Чжоу Жан погладил свою белую бороду и рассмеялся:
— Пустяки, это мой долг. Напротив, господин Гу, редко встретишь молодого героя, который ведет дела с такой тщательностью. Давно я не видел юношу столь выдающегося, как вы.
Гу Чэнь улыбнулся и ответил:
— Господин Чжоу льстит мне.
— О, это напомнило мне, у меня есть предложение относительно завтрашних поисков, — внезапно сказал Чжоу Жан.
— Пожалуйста, говорите, господин Чжоу, — Гу Чэнь жестом предложил ему продолжать без стеснения.
Чжоу Жан слегка кивнул и пояснил:
— Поскольку монстры вселяются в обычных людей, естественно, все, включая мою семью Чжоу и семь великих семей Города Нин, под подозрением. Я беспокоюсь, что оскверненные особи, узнав об этом, могут пойти на отчаянные меры или попытаться сбежать за ночь. Поэтому мое предложение таково: мы должны немедленно закрыть город и усилить охрану, чтобы предотвратить это.
Гу Чэнь сразу же согласился:
— Замечание господина Чжоу очень дельное, это то, что я упустил из виду. У Цянь!
Затем Гу Чэнь подозвал У Цяня и приказал ему сообщить городской страже, чтобы те заблокировали городские ворота и никого не пропускали.
После этого Гу Чэнь и Чжоу Жан всю ночь обсуждали детали завтрашнего обыска, и незаметно пролетела целая ночь.

Комментарии

Загрузка...