— Ци Е, будь осторожен! Этот демон может оказаться уровня Низших Лун! — встревоженно предупредила Канаэ.
— Хм... Но мне кажется, сейчас нам не о чем беспокоиться.
— А? Что ты имеешь в виду? Ци Е, не стоит недооценивать Низших Лун, они гораздо сильнее обычных демонов! — Канаэ поспешила предостеречь его, боясь, что недавний стремительный рост сил вскружил юноше голову и сделал его самонадеянным.
— Дело не в том, что я их презираю... — Ци Е поднял палец и указал на небо. — Сейчас всё ещё день. Думаю, этот демон просто не осмелится выйти.
— Ах! — Канаэ мгновенно всё поняла, и её личико густо покраснело.
Будучи Столпом Корпуса истребителей демонов, она умудрилась забыть о такой важной детали... Нет, это всё из-за того, что стало слишком темно...
Темно?
Точно, небо начало стремительно темнеть.
Ци Е тоже это заметил. С того самого момента, как они подошли, облака на небе начали сгущаться, и очень скоро... солнечный свет должен был полностью скрыться за плотной пеленой.
Ци Е тут же перевёл взгляд на Незуко, стоявшую в дверном проёме.
Он увидел, что одна её нога уже переступила порог. Она ждала! Ждала, когда солнце исчезнет!
Облака затягивали небо очень быстро, а Ци Е и не собирался уходить. Если бы он ушёл, Незуко могла бы вырваться наружу и начать бегать повсюду. Если бы тучи внезапно разошлись, она не успела бы спрятаться и получила бы тяжелейшие солнечные ожоги.
И ещё... он не мог использовать свой Кровавый меч!
— Хоть я и не знаю, почему этот демон находится в доме господина Урокодаки, но, Ци Е, ты должен думать прежде всего о своей безопасности! — Канаэ ничего не знала о личности Незуко и её истории.
— Понял!
Ци Е кивнул, и его тон стал гораздо серьёзнее. Он крепко сжал в руке обычный клинок.
В тот миг, когда тучи окончательно поглотили солнце, Незуко сорвалась с места!
Её ноги, налитые нечеловеческой силой, спружинили, и в мгновение ока она оказалась прямо перед Ци Е!
«Как быстро!»
Ци Е был поражён. Скорость Незуко не шла ни в какое сравнение с теми двумя демонами, которых он встречал раньше. Она двигалась невероятно стремительно, и в момент рывка её тело словно стало на размер больше.
Даже Канаэ была крайне удивлена. По силе это существо практически не уступало Низшим Лунам, с которыми ей доводилось сталкиваться!
Белоснежная нога, украшенная изящным узором, прочертила в воздухе дугу, целясь Ци Е в голову.
Юноша резко пригнулся, уходя от удара. Прямо за его спиной росло мощное дерево. Незуко с сокрушительной точностью впечатала удар в ствол.
Бам!
Раздался тяжелый, глухой звук, во все стороны полетели щепки. Толстый ствол не выдержал этой мощи — дерево жалобно затрещало и с грохотом повалилось в сторону.
Ци Е поднял голову, глядя на яростную маленькую... точнее, уже не такую уж и маленькую девочку.
— М-м-м!
Незуко была в состоянии полного безумия. Слюна бесконтрольно капала из-под бамбуковой трубки, а её ярко-розовые глаза намертво впились в Ци Е. В них бушевал первобытный охотничий инстинкт, словно она смотрела на кусок свежайшего мяса.
— Она что, всерьёз хочет меня съесть? — невольно вырвалось у Ци Е.
Канаэ подтвердила его опасения:
— Похоже на то. Она крайне возбуждена. Видимо, Ци Е, твоя кровь далеко не для всех демонов пахнет «отвратительно».
— М-м-м! — Незуко снова бросилась в атаку, и Ци Е выставил меч для блока.
Раздался громкий лязг. Огромная сила, передавшаяся через клинок, заставила его руки онеметь, а ноги пропахали две глубокие борозды в снегу.
Стойкое сопротивление Ци Е привело Незуко в ярость. Она была очень голодна! А запах, исходящий от юноши, был настолько соблазнительным, что она окончательно потеряла рассудок.
— Канаэ, есть способ вырубить её? Скоро снова может выглянуть солнце.
— Э? Ты хочешь оставить её в живых?
Ци Е быстро подобрал подходящее оправдание:
— Раз уж она была в доме господина Урокодаки, возможно, он намеренно оставил её там?
Разумеется, Ци Е не мог рассказать Канаэ всё, что знал на самом деле, поэтому пришлось выкручиваться.
— И то верно. Ты можешь ударить её чуть выше основания шеи. Если силы будет достаточно, она ненадолго потеряет сознание, — подсказала Канаэ, но тут же предупредила об опасности: — Однако к этому демону трудно подобраться, будь осторожен.
Ци Е кивнул:
— Да, я понял.
Хотя атаки Незуко были яростными, они оставались хаотичными и лишенными системы. На этот раз Ци Е сам пошёл на сближение.
— Дыхание Цветка, третья форма: Сливовая тень!
Этот прием был оборонительным стилем Дыхания Цветка. Ци Е стремительно отразил все выпады Незуко. Множество росчерков клинка, подобных лепесткам цветов, закружились в воздухе, создавая иллюзию.
Это сработало — внимание Незуко рассеялось. Ци Е, подобно юркой рыбе, скользнул в брешь в её защите, мгновенно сократив дистанцию. Он перехватил меч обратным хватом, нацелив тяжелый обух в нужную точку. Рассчитав угол и силу, он уже готов был нанести точный удар по затылку, как вдруг...
— Не смей обижать мою сестру!!!
В тот момент, когда Ци Е занёс руку, раздался оглушительный крик. Юноша инстинктивно скосил глаза в сторону и увидел лишь стремительно приближающееся пятно ярко-рыжего цвета.
Подросток на полной скорости врезался в Ци Е. Пока тот пребывал в замешательстве, парень вцепился ему в плечи. Не успел Ци Е вымолвить и слова, как юноша во всю мощь своих легких проорал:
— Простите-е-е!
Б-бах!
Ци Е почувствовал себя так, словно в его лоб на полном ходу врезался грузовик. В глазах мгновенно потемнело, накатила волна жуткого головокружения.
Перед взором закружился «панорамный фонарь» воспоминаний... Он словно снова оказался в своём прежнем мире, где натягивал фальшивую улыбку в интернете, кривляясь, будто клоун...
— А!
Ци Е резко пришёл в себя. В уши ворвался какой-то шум.
— М-м-м! М-м-м!
— Незуко, Незуко, пожалуйста, успокойся! Он человек, он товарищ, а не еда!
— М-м...
Незуко ещё какое-то время буянила в объятиях подростка, но вскоре, словно утомившись, медленно погрузилась в глубокий сон.
— Я... где я?..
Ци Е медленно сел. Стоило ему коснуться лба, как резкая боль, будто череп раскалывался надвое, заставила его судорожно выдохнуть.
— Ш-ш-ш...
— О, вы очнулись!
Увидев, что Ци Е пришёл в себя, подросток осторожно уложил спящую Незуко на татами, а затем мгновенно повернулся к нему. Его движения были настолько резкими, что поднялся небольшой вихрь.
В следующую секунду он с глухим звуком «плюх» принял позу догэдза, прижавшись лбом к самому полу перед Ци Е:
— Тот... мне очень, очень жаль! Я ударил вас головой! Пожалуйста, как только у меня появятся деньги, я обязательно выплачу вам компенсацию!
Голова Ци Е всё ещё гудела. Подросток, который сейчас неистово извинялся перед ним, был не кто иной, как главный герой этой истории — Тандзиро Камадо.
Ах, точно, он вспомнил. Когда он сражался с Незуко, Тандзиро выскочил из ниоткуда и своим «железобетонным» лбом отправил его в глубокий нокаут.
Стоит признать, Тандзиро не зря прозвали «Столпом Лба». Удар был действительно сокрушительным, и Ци Е прочувствовал это на собственной шкуре...
— Всё в порядке... — Ци Е, превозмогая головокружение, сел и огляделся. Это была простая, но чистая комната в японском стиле, а сам он лежал на расстеленном футоне. — Кстати, где мы?..
— Ой? Вы не помните? — Тандзиро резко вскинул голову, на его лице отразилось ещё большее беспокойство, а глаза покраснели. — Неужели я ударил так сильно? Вы потеряли память о том, что произошло только что? Простите меня, я обязательно возьму на себя полную ответственность!
«Что за чушь несет этот ребенок?» — подумал Ци Е.
— О? Ты проснулся?
Пока Ци Е пребывал в замешательстве, в комнату вошёл старик в светло-голубом кимоно и маске Тэнгу.
— Ци Е Кочо, если ты хочешь, чтобы я принял тебя в ученики, выходи на улицу, как только отдохнёшь.
— Кочо... Ци Е?

Комментарии

Загрузка...