Лао Дэнуо больше не вернётся. Наложенное на него Мо Ваном гипнотическое внушение рассеется спустя полмесяца, однако Мо Ван заранее подстраховался — те воспоминания, которыми он управлял, были стерты заблаговременно.
Гипноз имеет временные ограничения на контроль над разумом, но на изменение памяти это не распространяется. Если не подвергать человека сильным потрясениям, стертые воспоминания уже не вернутся, поэтому Мо Ван не опасался, что Лао Дэнуо впоследствии опомнится и всё вспомнит.
Обе главные цели, ради которых Мо Ван поступал в ученики в Секту Хуашань — Девять мечей Дугу и Божественное Искусство Пурпурного Тумана, — были уже у него в руках. Следовательно, существование Лао Дэнуо как сообщника стало совершенно ненужным, и даже если бросить его сейчас, ни капли не будет жаль.
А амбиции Юэ Буцюня были огромны, да и действовал он достаточно жестко и безжалостно. И хотя Мо Ван пообещал не разглашать тайну Утёса Раскаяния, этот лицемер издавна славился своей подозрительностью: кто знает, когда ради сохранения секретности он решит устранить лишнего свидетеля.
В оригинальной истории Юэ Буцюнь ради сохранения тайны собственными руками убил своего ученика Бай Инло. И ведь это был ученик, который ходил за ним несколько лет, а он прикончил его без единого моргания глазом, не чувствуя ни малейшей привязанности, не говоря уже о таком новичке, как Мо Ван, который не провел в учениках и года.
Чтобы гарантировать собственную безопасность, Мо Ван мог лишь отказаться от Лао Дэнуо — марионетки, которая до этого служила ему весьма исправно. Когда Юэ Буцюнь обнаружит, что тайна Утёса Раскаяния уже раскрыта, он, естественно, не станет больше тратить силы и время на убийство Мо Вана.
Едва Мо Ван вместе с Юэ Буцюнем и его женой спустились с Утёса Раскаяния, и они еще не успели разойтись втроем, как Юэ Линшань, давно получившая приказ от Мо Вана, тут же прибежала к ним, а выражение её лица было исполнено тревоги.
— Отец, мама, наконец-то я вас нашла!
— Что случилось? Почему у тебя такой встревоженный вид? — с недоумением спросила Нин Чжунцзэ.
— Второй старший брат полчаса назад внезапно ускакал верхом с горы, и лицо у него было ужасно мрачным. Я испугалась, что он попал в какое-то серьезное дело, вот и искала вас повсюду. — Юэ Линшань уже принадлежала Мо Вану, так что обманывать родителей ей было ничуть не трудно и не совестно.
Услышав это, Юэ Буцюнь помрачнел, и хриплым голосом спросил:
— Кто-нибудь заметил в его поведении что-то странное?
— Я расспрашивала остальных, никто не знает, что с ним произошло. — Юэ Линшань немного подумала, будто что-то припомнила, и торопливо добавила: — Ах да, шестой старший брат упоминал, что видел, как второй старший брат спустился с Утёса Раскаяния, а после этого в спешке ускакал с горы.
— Плохо дело! — воскликнул Юэ Буцюнь и со всех ног бросился прочь, но на ходу не забыл отдать распоряжение Нин Чжунцзэ: — Младшая сестра, оставайся на горе с учениками на страже, а я мигом сгоняю туда и обратно.
Что касается того, что Лао Дэнуо был шпионом, Юэ Буцюнь на самом деле знал об этом уже давно, но до сих пор ничего не говорил Нин Чжунцзэ. Однако Нин Чжунцзэ обладала тонким умом и чутким сердцем, и, сопоставив это с тайной, только что обнаруженной на Утёсе Раскаяния, она уже составила в мыслях приблизительную картину происходящего.
— Мама, что в конце концов произошло? Почему отец так встревожен? — делая вид, будто ничего не знает, спросила Юэ Линшань. По её прежнему характеру, если бы она не выведала то, что терзало её сомнения, это как раз показалось бы окружающим странным.
— Ничего страшного, не стоит слишком беспокоиться. — Нин Чжунцзэ не хотела волновать дочь и не стала вдаваться в подробности.
Проводив взглядом спешно бросившегося в погоню Юэ Буцюня, Нин Чжунцзэ, несмотря на сильную тревогу в душе, не выказала на лице растерянности. Она тут же велела Юэ Линшаню и Мо Вану оповестить остальных учеников, усилить бдительность и никому не покидать пределы секты.
Получив приказ Нин Чжунцзэ, вся Секта Хуашань напряглась: без веских причин Нин Чжунцзэ никогда бы не отдала подобного распоряжения.
Прошло около полдня, прежде чем Юэ Буцюнь наконец вернулся с горы. Вид у него был скверный, на душе скребли тяжелые кошки, и настроение явно было испорчено — судя по всему, догнать Лао Дэнуо ему не удалось.
Вернувшись, Юэ Буцюнь сразу уединился с Нин Чжунцзэ в комнате. О чём они там шептались втайне, оставалось загадкой, но Мо Ван ни за что не осмелился бы подслушивать: с их-то уровнем внутренней энергии обнаружить его было проще простого.
В то же время Мо Ван немного досадовал, что забыл захватить с собой в пространственный карман хоть какие-нибудь устройства для прослушки. Иначе, если бы он заранее попросил Юэ Линшань спрятать парочку таких штуковин в их комнате, сейчас они пришлись бы как нельзя кстати.
Из-за того, что Юэ Буцюнь внезапно приказал ученикам усилить охрану, атмосфера в Секте Хуашань стала зловещей и натянутой. Даже такой свободолюбивый человек, как Линху Чунь, понял, что стряслось что-то серьезное, и на протяжении нескольких дней не смел даже притрагиваться к вину, боясь совершить ошибку в хмельном угаре.
Все эти дни Юэ Буцюня никто не видел, делами секты занималась исключительно Нин Чжунцзэ. Мо Ван догадывался, что тот, должно быть, заперся на Утёсе Раскаяния в затворе, выкраивая время для укрепления собственной силы.
Лао Дэнуо внезапно сбежал вниз с горы, да к тому же побывал на Утёсе Раскаяния; Юэ Буцюнь прекрасно понимал, что тайна каменной пещеры по большей части раскрыта, и не исключено, что Секта Суншань уже отправляет сюда людей, поэтому ему приходилось торопиться.
Но Юэ Буцюнь не знал одного: не только Секта Суншань, но даже Секта Тайшань, секта Хэншань и Секта Хэншань (Южная) получили донос от Лао Дэнуо. Узнай он об этом, у него наверняка разболелась бы голова еще сильнее.
Мо Ван не знал, какие планы вынашивал Юэ Буцюнь, но сам он особенно не нервничал. Если бы сюда явились только люди из Секты Суншань, он, пожалуй, ещё опасался бы, что те решат избавиться от свидетелей, но стоило Пяти Великим Мечам собраться на Хуашане вместе, остальные секты ни за что не позволили бы людям из Секты Суншань чинить произвол.
Из-за нависшего напряжения ученики в эти дни тренировались еще усерднее — разумеется, включая Мо Вана. Впрочем, делал он это вовсе не ради защиты Секты Хуашань, а лишь для того, чтобы быстрее поднять собственный уровень.
Время шло, и незаметно пролетело еще десять дней. Юэ Буцюнь так и не появлялся, но поскольку Юэ Линшань ежедневно носила на Утёс Раскаяния еду, Мо Ван знал, что тот всё ещё упорно сидит в затворе.
Однако сегодняшний день немного отличался от остальных: снизу кто-то поднялся. Людей было немного, всего двое — ученики господина Мо Да из Секты Хэншань (Южная), принесшие с собой письмо от своего наставника.
Юэ Буцюнь всё ещё находился в затворе, и всеми делами секты ведала Нин Чжунцзэ, так что она приняла их за него. Те двое не стали задерживаться: передав письмо в руки Нин Чжунцзэ, они тут же повернули назад.
Проводив взглядом удаляющиеся фигуры учеников Секты Хэншань (Южная), Нин Чжунцзэ тоже помрачнела: в конце концов, исчезновение Лао Дэнуо произошло в столь неподходящий момент, что поневоле заставляло её думать о худшем.
Нин Чжунцзэ вскрыла конверт и, пробежав глазами содержимое, нахмурилась еще сильнее. Она немедленно поднялась на Утёс Раскаяния и спустилась оттуда лишь спустя больше чем час — судя по всему, они наверху обсуждали с Юэ Буцюнем ответные меры.
В последующие несколько дней письма прислали и остальные представители Пяти Великих Мечей. Нин Чжунцзэ каждого вежливо и гостеприимно приняла, однако, дочитав послания, наверх к Юэ Буцюню уже не ходила — похоже, она уже заранее предвидела нынешнее положение дел.
Всё происходящее в Секте Хуашань было у Мо Вана перед глазами. Хотя он и не знал, к какому плану склоняется Юэ Буцюнь, по неизменному спокойствию Нин Чжунцзэ в последние дни он догадался, что у её мужа, должно быть, заготовлен какой-то выход.
Тому, чему суждено случиться, не миновать. С момента тайного побега Лао Дэнуо прошёл ровно месяц, когда у подножия горы Хуа первыми появились люди из секты Хэншань. В путь отправилась не только сама глава, настоятельница Динсянь, но также настоятельница Дицзин и настоятельница Диньи, а вместе с ними — более тридцати учениц.
Хотя люди из секты Хэншань прибыли, настоятельница Динсянь не стала спешить подниматься на гору, чтобы вернуть утраченную технику владения мечом своей секты. Она лишь отправила наверх ученицу с докладом, а сама вместе с остальными остановилась в городке у подножия.
Ещё через два дня одна за другой подоспели группы из Секты Хэншань (Южная) и Секты Суншань во главе с господином Мо Да и Цзо Лэнчанем соответственно.
Изначально Цзо Лэнчань собирался подняться прямо на гору Хуа, чтобы заставить вернуть похищенную технику секты, однако настоятельница Динсянь и господин Мо Да сочли подобные действия чересчур дерзкими и самоуправными и не поддержали его. К тому же Цзо Лэнчань опасался, что Секта Суншань окажется в изоляции, поэтому ему пришлось стерпеть.
Из Пяти Великих Мечей восточная гора Тайшань находилась дальше всех от западной горы Хуа, так что Секта Тайшань получила весть последней, и на дорогу у них ушло больше всего времени — они добрались до подножия Хуашань лишь спустя три дня.
Цзо Лэнчань, потерявший всякое терпение, не стал давать даосу Тяньмэню и остальным ученикам толком отдохнуть и потащил остальные три секты на гору Хуа. Теперь, когда все Пяти Великих Мечей были в сборе, настоятельнице Динсянь из секты Хэншань и господину Мо Да из Секты Хэншань (Южная) уже не приходилось возражать.
Едва Цзо Лэнчань во главе людей из Секты Суншань ступил к подножию горы Хуа, получившая известие Нин Чжунцзэ немедленно известила об этом Юэ Буцюня. Мо Ван не знал, каких результатов тот добился в затворе, но, судя по совершенно невозмутимому виду появившегося на людях главы, улов у него оказался неплохим.
Остальные четыре секты из Пяти Великих Мечей поднимались на гору единым фронтом. Перед лицом столь грозной и надвигающейся бурей сил Юэ Буцюнь ни капли не растерялся и даже вышел встречать их на середину склона вместе с учениками, демонстрируя полную уверенность в собственных силах.

Комментарии

Загрузка...