Когда Юэ Буцюнь и Нин Чжунцзэ вослед за Мо Ваном вошли в пещеру на Утёсе Раскаяния, их взоры сразу же упали на непривычный проход. Тот был слишком заметен, и не обратить на него внимания не смогли бы даже слепцы.
Нин Чжунцзэ бывала на Утёсе Раскаяния и раньше, но прежде никакого прохода здесь не наблюдалось. Не удержавшись, она тут же спросила:
— Откуда здесь взялся этот проход? Куда он ведёт?
— Докладываю вам, матушка-наставница: ваш ученик случайно обнаружил его некоторое время назад, — ответил Мо Ван. — Проход ведёт в просторную каменную пещеру, способную вместить больше тысячи человек. На её каменных стенах высечены приёмы меча Пяти Великих Мечей. Стоит вам с учителем ступить внутрь, и вы сами во всём убедитесь.
Произнеся это, Мо Ван двинулся вперёд первым. Супруги Юэ, разумеется, не были зелёными новичками и ни за что не сунулись бы сломя голову в незнаемое место, так что ему пришлось прокладывать путь, доказывая безопасность пещеры.
Хотя Мо Ван собирался поведать чете Юэ об открытой здесь тайне, он не мог поручиться, что этот лицемер Юэ Буцюнь после увиденного не замышляет недоброго. На всякий случай он тайком сжал в руке пистолет.
Юэ Буцюнь знал, что Мо Ван некогда помог монахиням из секта Хэншань расправиться с Тянь Бугуаном, однако подробностей он не ведал. Наставник полагал, будто Мо Ван лишь содействовал со стороны, а настоятельница Диньи совершила само убийство — иначе он непременно обратил бы внимание на чёрную вещицу в руках юноши.
Стоило людям Юэ Буцюня сделать хоть малейшее подозрительное движение, и Мо Ван незамедлительно открыл бы ответный огонь. Что же до того, что нынешним положением этот человек приходился ему наставником, и подобные действия могли сойти за предательство учителей и истребление предков, — подобные угрызения совести вовсе его не волновали.
Демон действует лишь по воле своего сердца! Желаю убить — убью, и плевать на твоё положение; коль собрался вредить мне, я осмелюсь снести голову даже самому Небесному Владыке.
В правой руке Мо Ван держал револьвер, а в левой — только что разожжённый факел, шаг за шагом углубляясь во тьму. Внутри каменной пещеры тоже были заготовлены нетронутые факелы, и он зажигал их по очереди, отчего мрачный свод мгновенно озарялся светом.
Увидев, что Мо Ван уже внутри и там, судя по всему, безопасно, а также полагаясь на собственное мастерство цигун и фехтования, Юэ Буцюнь и Нин Чжунцзэ не стали долго раздумывать. Обменявшись взглядами, они последовали за ним.
Десять трупов, прежде лежавших в пещере, Мо Ван уже предал земле на месте, так что вошедшие супруги их не увидели. Их взгляды почти сразу же приковались к высеченным на скале изображениям.
Нанесённые на камень фигуры демонстрировали владение мечом Пяти Великих Мечей. Хотя Юэ Буцюнь распознал их не до конца, больше половины он всё же узнал, а потому быстро уверился в подлинности начертанных здесь техник.
Особенно его поразили боевые искусства Секты Хуашань: те из них, что были ему известны, он безошибочно опознал, но на стене обнаружилось и множество утраченных уложений, а также секретов Школы Меча.
Будучи главой Секты Хуашань, Юэ Буцюнь долгие годы даже не подозревал о существовании столь тайного убежища на Утёсе Раскаяния. Разглядывая утерянные стили фехтования, он на какое-то время погрузился в оцепенение.
Убедившись в подлинности начертанных на скале техник, Юэ Буцюнь почувствовал, как сердце забилось чаще, а в голове роится множество замыслов. Подавленные прежде амбиции словно бы вмиг подросли.
Нин Чжунцзэ не предавалась столь сложным раздумьям, а потому быстро оправилась от изумления и обратилась к Мо Вану:
— Ван-эр, что это всё значит? Почему на скале выбиты техники стольких сект из Пяти Великих Мечей?
— Честно говоря, ученик и сам не ведает, — заблаговременно подготовил ответ Мо Ван. — Я набрёл на это место совершенно случайно благодаря счастливой встрече. Почувствовав, что дело здесь огромной важности, я не осмелился таить это и доложил учителю и матушке-наставнице. Остальные соученики тоже ничего не знают.
Даже зная всю предысторию насквозь, Мо Ван не собирался выкладывать всё начистоту. Иначе откуда новичку-ученику было ведать столько скрытых тайн мира цзянху? Это лишь породило бы лишние подозрения.
Мо Ван заранее продумал оправдание: он всё списывал на случайную находку и утверждал, что происхождение пещеры ему неизвестно. Обнародовать же участь тел десяти старейшин Демонического Культа он перед четой Юэ не стал.
К счастью, о распрях между Пятью Великими Мечами и Демоническим Культом давних лет было известно многим в мире боевых искусств. Тогда для свидетельства поединков на горе Хуа даже приглашали мастеров из Шаолиня и Удана, так что в архивах сект сохранились соответствующие записи.
Юэ Буцюнь лишь на миг потерял дар речи, оттого и позабыл о тех событиях. Но стоило ему вчитаться в нацарапанные старейшинами Демонического Культа хулительные слова в адрес Пяти Великих Мечей, как в памяти всплыли архивные свитки, и он примерно понял причину появления этого места.
— Десятки лет назад старейшины Демонического Культа сошлись в схватке с мастерами наших Пяти Великих Мечей. Я тогда только переступил порог секты и не дорос до участия в той битве. Должно быть, эти фигуры на скале оставили те самые люди.
В глазах Юэ Буцюня мелькнули хищные искорки. Его заветным желанием издавна было возродить былое величие Секты Хуашань, но, увы, после междоусобицы двух ветвей — меча и ци — лучшие бойцы секты полегли, а место главы Пяти Великих Мечей отошло к Секте Суншань.
Все эти годы Юэ Буцюнь творил добрые дела в цзянху лишь ради стяжания репутации, дабы через неё поднять авторитет Секты Хуашань. Из-за этого он даже запустил тренировки по Божественному Искусству Пурпурного Тумана — иначе, при его-то одарённости, он как минимум не уступал бы Цзо Лэнчаню.
Опираясь на начертанные на стене изображения, Юэ Буцюнь обретал уверенность в том, что сможет за короткий срок значительно усовершенствовать своё мастерство владения мечом. А если задействовать спрятанные здесь техники для привлечения на свою сторону сект Хэншань (Южная), секта Хэншань и Секты Тайшань, глядишь, удастся даже изолировать Секту Суншань.
Всего за несколько мгновений в голове Юэ Буцюня пронеслось множество мыслей, и сокрытые годами честолюбивые помыслы вновь начали шевелиться.
— Старший брат, что ты думаешь обо всём этом? — Нин Чжунцзэ не могла принять решение в одиночку и была вынуждена спросить мужа.
Слова жены вернули Юэ Буцюня в реальность, и затаённый в глазах блеск вновь скрылся за мягкой, учтивой улыбкой:
— Тайника этого переоценить невозможно. Здесь собрано столько утраченных приёмов Пяти Великих Мечей, что мы просто обязаны вернуть их на свет божий.
— Старший брат хочет созвать все Пять Великих Мечей, чтобы каждый забрал свои утерянные приёмы обратно? Право, неплохая задумка, — Нин Чжунцзэ отличалась честным нравом и склонялась к тому, чтобы вернуть утраченное истинным владельцам.
Прожив в браке столько лет, Юэ Буцюнь прекрасно знал характер жены, а потому её слова не вызвали в нём тени сомнения. Однако сам он вовсе не планировал раскрывать тайну с такой поспешностью.
— Вернуть-то вернём, но тайна сия слишком велика. Малейшая оплошность способна ввергнуть Секту Хуашань в пучину смертельной опасности, так что нам предстоит всё тщательно обдумать, торопиться нельзя.
Основания Юэ Буцюня звучали весьма разумно — казалось, он и вправду печётся о безопасности Секты Хуашань, хотя на деле лишь тянул время.
Мо Ван, раскусивший истинную натуру Юэ Буцюня, без труда разгадал его скрытые мотивы, однако разоблачать мужчину не стал. Нин Чжунцзэ же и вовсе не испытывала ни малейших подозрений, напротив, находя слова мужа чрезвычайно здравыми.
— Старший брат прав, в таком деле спешка ни к чему.
Проведя в пещере ещё около часа и заучив наизусть хуашаньские приёмы, супруги наконец вышли, прихватив с собой Мо Вана.
Опасаясь, как бы секрет пещеры не открылся посторонним, Юэ Буцюнь лично завалил вход камнями и наказал Мо Вану хранить молчание, после чего все трое спустились с Утёса Раскаяния.
Вот только Юэ Буцюнь не ведал, что вскоре после того, как Мо Ван проводил их наверх, Лао Дэнуо тайком покинул гору. Он разослал четыре послания от имени Юэ Буцюня остальным четырём сектам Пяти Великих Мечей.
Поступить так Лао Дэнуо заставил приказ Мо Вана. Юноша опасался, что Юэ Буцюнь решит перестраховаться и тайком избавится от свидетелей, а потому предпочёл действовать на опережение.
Впрочем, Юэ Буцюнь давным-давно знал, что Лао Дэнуо подослан Цзо Лэнчарем. Если бы Лао Дэнуо исчез прямо сейчас, Юэ Буцюнь тут же догадался бы об утечке тайны с Утёса Раскаяния, и судьба Мо Вана перестала бы волновать его в первую очередь.
Завершив порученное Мо Ваном дело, Лао Дэнуо не стал возвращаться на Хуашань и не поспешил к Цзо Лэнчарю. Вместо этого он погнал коня на север, за заставы. Пока действие гипноза не рассеялось, он мог двигаться лишь вперёд.
Надо полагать, полмесяца спустя остальные четыре секты Пяти Великих Мечей уже двинутся в сторону Хуашаня. К тому моменту, даже если Лао Дэнуо очнется от развеявшегося наваждения, на планы Мо Вана это уже никак не повлияет.

Комментарии

Загрузка...