Уэ... уэ-э-э!!
Уилл прислонился к толстому стволу дерева и его стошнило, а на лице читалось полное отчаяние. В этот момент он до слез жаловался на то, как сильно ему не хватает способности ведьмака притуплять чувства.
Не зря говорят, что после великой битвы неизменно разразится моровая язва. В этот раз северяне выставили одиннадцать армий союзников из самых разных стран, но, черт побери, не нашлось ни единого человека, кто удосужился бы убрать и очистить поле боя!
Нильфгаардцы и вовсе всю дорогу только и делали, что убивали да бросали трупы где попало. Доспехи, оружие и даже сапоги — всё на телах было подчистую содрано мародерами.
Конь стоял как вкопанный, и как бы Уилл ни тянул за поводья, ни за что не соглашался идти дальше в лесную чащу. У него было смутное предчувствие, что эта лошадь вот-вот сама сблюет.
Парень был вынужден достать немного трав и завернуть их в кусок ткани, привязав к морде гнедого — только после этого животное наконец успокоилось.
Видя, как даже земля под ногами окрасилась в багровый цвет, он коснулся магического амулета на груди и, набравшись храбрости, двинулся вперед.
Верхний Содден, река Яруга. Двое женщин и мужчина стояли на берегу перед разрушенным пролетом моста.
Чародейка подняла правую руку и зашептала заклинание: под воздействием магии доски одна за другой чинно и аккуратно укладывались в проем моста.
Она была одета в черно-белый наряд, длинные смоляные волосы ниспадали на плечи, а фиалковые глаза напоминали две чистейшие, прозрачные драгоценности. Под нижней губой и на щеках виднелись крошечные родинки, а шею обвивала черная бархатная лента с крупным звездчатым украшением, инкрустированным бриллиантами.
— Йеннифэр! Я всё еще не справлюсь с источником магии внутри себя, неужели и вправду нельзя открыть портал? — стоило мосту восстановиться в прежнем виде, как от Йеннифэр донесся унылый голос.
— Разумеется, нельзя. Открыв портал при таких обстоятельствах, мы просто погибнем, разорванные на куски магической энергией, — пояснила Йеннифэр и первой ступила на мост.
Стоило перейти реку, как они оказались в Верхнем Соддене, на территории Королевства Темерия.
Цири следовала за ними, ее большие изумрудные глаза выглядели слегка расстроенными. Серебряные волосы были высоко подобраны с помощью ободка, а белоснежная кожа излучала на солнце легкий розоватый оттенок.
За ее спиной висел стальной меч: некоторое время назад в замке Школы Волка в Каэр Морхене она обучалась фехтованию у Весемира, однако ее внутренний источник магии то и дело выходил из-под контроля, и ей требовалось найти способ это исправить.
— Цири, не переживай. В этот раз мы отправимся в Храм Мелителле к Нанник, у нее найдется способ помочь тебе обуздать бушующий магический источник.
Геральт в легких доспехах Школы Волка быстрым шагом подошел к девушке и ободряюще похлопал ее по плечу.
У него были красивые черты лица, а под седыми волосами залег пугающий шрам, пересекающий левый глаз; его пронзительный, кошачий взгляд был одним из последствий ведьмачьего мутагенеза.
— Ладно-ладно, я буду стараться дальше.
— Геральт, ты хочешь сказать, что там объявился ребенок, благословленный богиней? Меня удивляет, что ты вообще начал верить в богов.
— Ничуть. Я по-прежнему считаю богов олицетворением природных сил, которых выдумали лишь для того, чтобы глупцам было проще принять эти непостижимые явления.
— Тогда ты...
— Потому что я сам был там. Этот ребенок сидел за столом, парил в воздухе, источая зеленое свечение, и самое невероятное — рана на его шее затянулась в мгновение ока. Другие послушницы тогда не были ранены и, возможно, ничего не заметили.
— Любопытно, какова же она, сила богов?
— Йеннифэр, пообещай мне: только без глупостей.
Геральт остановился и легко втянул носом воздух, пахнущий духами с нотками сирени и крыжовника.
Он знал, что она жаждет провести исследование — извечная болезнь всех чародеек.
Она обернулась, лукаво подмигнула Геральту, уголки ее губ взметнулись вверх в усмешке, она легко взмахнула рукой и продолжила путь.
Наступила ночь. Луна висела высоко в небе, и пусть здешние небеса круглый год затягивали плотные облака, ночное светило все же дарило заблудшим путеводный свет.
Когда в мире появляется свет, человек перестает бояться.
Уилл с факелом в руке и сдвинутыми к переносице бронями хмуро оглядывал окрестности. Здесь виднелась заброшенная общая могила, однако множество костей было выкопано наружу, а на них отчетливо белели следы от укусов зубов.
Вокруг царил беспорядок из всевозможных следов. Взбравшись на ветку дерева и погрузившись в состояние медитации, он задействовал восприятие жизни: волна невидимой зеленой ряби медленно покатилась вовне, исступленно расходясь от дерева в центре.
Неподалеку скопилось густое скопление зеленых точек, причем время от времени некоторые из них отделялись и убегали в стороны — парень догадался, что у упырей началось время кормежки.
Спустя десять минут он надежно привязал коня в лесу и в одиночку направился к пещере. Вокруг буйно разрослись дикие сорняки, а из глубины доносились странные звуки — это было тяжелое дыхание упырей, отдаленно напоминающее собачий хрип.
Он опустил на землю узелок, достал шесть бутылей с зажигательной смесью и три склянки с гарпунным маслом, после чего вытащил стальной меч, выкованный гномом Моем, и щедро смазал клинок маслом. Обычная сталь не способна удерживать огонь, в то время как темерская сталь на самом деле поставлялась махакамскими гномами и отличалась невероятной прочностью.
Зажав во рту пучок целебных трав и полностью подготовившись, он без малейших колебаний закинул внутрь две бутыли с горючим.
Хлоп! Хлоп!
Зеленые точки в темноте зашевелились. Глаза Уилла вспыхнули! Сработало, подготовка прошла не зря.
Он одну за другой забросил оставшиеся бутыли, чиркнул огнивом по лезвию стального меча, и пламя мгновенно охватило клинок. Окружающий воздух со свистом втянулся в огонь, издав гудящий звук.
Глядя на пляшущие и извивающиеся языки пламени на лечащем меча, он невольно ощутил некую устрашающую красоту.
Рев!
Упыри в пещере издали мучительные вопли — твари больше не могли сдерживаться.
В тот самый момент, когда монстр ринулся наружу...
Шварк!
Пламя рассекло воздух полукругом, и голову упыря снесло с плеч одним ударом. Поочередно из темноты безумным потоком вылетали пылающие твари, а он непрерывно взмахивал длинным мечом, совершая молниеносные выпады и уничтожая обожженных чудовищ.
Смотреть со стороны — и покажется, что у входа в пещеру извивается огненный дракон, жадно разинув пасть и поглощая жизни монстров.
Интерфей то и дело выдавал уведомления о получении опыта. Ощутив, что зеленых точек по-прежнему слишком много, он с трудом отступил назад, освобождая небольшой участок пространства, чтобы перевести дух — от жара, исходившего из пещеры, его одежда промокла насквозь.
Стоило пламени у входа немного утихнуть, как Уилл тут же перешел в наступление.
К несчастью, после двадцати минут непрерывных рубящих ударов клинок в его руке начал слегка плавиться и терять форму. Он принял волевое решение: вернул длинный меч Скеллиге в ножны, и лишенный кислорода огонь постепенно погас.
Вытащив нильфгаардский меч и столкнувшись с надвигающейся волной врагов, он не испытал ни капли страха. В памяти всплыла техника фехтования Дриззта: правая нога прочно зафиксировала опору, левая непрерывно меняла позиции, мышцы всего тела напряглись до предела, а выпады стального меча выстроили надежный оборонительный круг, чисто и безжалостно снося головы упырям.
Когти упырей успели совершить не меньше десятка успешных атак исподтишка, и он почувствовал легкое онемение, однако на его лице вместо гнева проступило лишь ликование: ядовитые когти действительно действовали.
Он резко развернулся и обрушил меч сверху вниз — клинок застрял меж костей, и тогда Уилл со всей силы ударил кулаком по обуху.
Хруст.
Последний упырь испустил дух и безвольно рухнул на землю.
Уилл выдохнул тяжелый воздух, травы во рту уже давно не осталось. Одного за другим он выпинал упырей из пещеры, привычным движением срезал ядовитые когти, а из туш соорудил небольшую кучу, полил ее горючим и поджег.
В этом мире трупы лучше всего сжигать сразу, иначе они станут пищей для новых чудовищ или разносчиками какой-нибудь скверны.
Расслабив разум, он уселся на возвышении у входа в пещеру, погрузившись в чтение системных подсказок.

Комментарии

Загрузка...