— Конечно знаю! Но разве это не оттого, что больно?
Уилл выругался, быстро перебирая ногами, и поспешил прорваться туда, где зелёных точек было поменьше.
Три диких волка бросились первыми, разинув пасти. Уилл отчетливо видел на их жутких зубах запекшуюся кровь.
В тот самый момент, когда первый волк совершил прыжок —
Всхлип!
Раздался тихий звук: длинный меч насквозь пронзил волчью шею. Он ударил ногой вперед, и волчье тело соскользнуло с лезвия, а кровь потекла на землю, издавая капающие звуки.
Оставшиеся два волка увидели эту сцену, замерли на месте и оскалили свирепые зубы, глядя на него.
Уилл усмехнулся: эта шваль казалась не такой уж и страшной. Он сам бросился в атаку, и не успело пройти и мгновения, как оба волка были легко повержены стальным мечом.
Сработало поглощение жизни.
【Опыт +30】
Он отломил один из клыков подлиннее, зажал его в руке в качестве метательного снаряда и прижался спиной к большому дереву, чтобы сократить количество направлений для внезапной атаки, хладнокровно глядя на спешащих на помощь волков.
— Уилл, отлично, прекрасная работа.
Несерьезный голос раздался с дерева за его спиной. Уилл поднял голову — ну конечно, это был старый сорванец Старый Цр.
— Ах ты чертов старый хрыч, когда вернемся, можешь даже не рассчитывать, что я стану крутить тебе табак для самокруток.
Он показал торчащему наверху старику универсальный международный жест, не заботясь о том, поймет ли тот его смысл.
А-а-аргх!
Пронзительный рев раздался из глубь леса, и с десяток диких волков быстро окружили его плотным кольцом, уставившись на него рядами бледно-желтых зрачков. От этого зрелища у него по коже побежали мурашки.
Уилл крепко сжал в правой руке длинный меч, все мышцы его тела напряглись, а слегка подавшееся вперед тело напоминало готовящегося к прыжку гепарда.
— Кстати, Старый Цр, а волчье мясо вкусное?
Вух!
Не дожидаясь ответа от Старого Цр, он первым пошел в атаку, и его глаза постепенно стали свирепыми!
Кучка тупых тварей и вправду решила, что об него можно вытирать ноги?
Уилл быстро подскочил к стае, полоснув длинным мечом по боковой части шеи серовато-белого волка, и, не давая врагу опомниться, бросился к следующей цели.
Волки, словно разъяренные, взревели и бросились вперед, разинув пасти и пытаясь разорвать его на части.
Первый раненый волк сделал несколько нетвердых шагов и рухнул носом в землю. Ярко-алая кровь хлынула у него из горла, грудная клетка перестала вздыматься — смерть от одного удара мечом.
Зажатый в его руке клык с огромной скоростью полетел вперед и издалека вонзился прямо в глаз волку, а длинный меч отражал выпады рвущихся в бой зверей.
Псс~
Уилл шумно втянул воздух. Пытаясь защитить горло от волчьего нападения, он в спешке подставил левую руку, и зверь вцепился в нее зубами. Стиснув зубы до боли в челюстях, Уилл почувствовал, как на лбу вздулись вены, но вместо того чтобы отступить, левой рукой ухватил чужой язык и со злости рванул вниз.
С глухим стуком волчья голова ударилась о землю, Уилл яростно наступил на нее сапогом и изо всех сил вогнал меч в тело зверя.
Фух~ Он облегченно выдохнул.
Пройдя через этот размен здоровья на смерть, Уилл словно что-то для себя понял. Он стряхнул с длинного меча кровь, Первоисточник Жизни без остатка разлился по всему его телу, и, выбрав очередную цель, он пошел рубиться насмерть.
Вскоре перед глазами Старого Цр разырнулась странная картина: один человек в одиночку преследовал и истреблял целую волчью стаю.
— Ха... ха-а...
Спустя пятнадцать минут Уилл сидел на туше последнего волка, воткнув длинный меч в землю. Этот стальной меч изрядно затупился о кости, но если отнести его обратно кузнецу Мою, тот еще сможет его починить.
Он выпрямил спину, липкая кровь пропитала его с ног до головы — от настоящего кровопийцы не отличить. В глазах все расплывалось, и он, нащупав под рукой волчью тушу, тяжело и грустно вытер ею лицо.
Оглядев окрестности, Уилл убедился, что на ногах больше не осталось ни единого живого существа, а его опыт поднялся до 2-го уровня (190/200).
Тяжелый глухой звук!
Волк заметно более крупных размеров внезапно рухнул прямо сверху и, издав дикий вой, попытался подняться на лапы.
Это был тот самый вожак, что командовал ими с самого начала!
Должно быть, Старый Цр притащил его обратно, зная, что тварь пыталась сбежать.
Уилл даже не успел вытащить меч: он бросился вперед, оседлал волка, прижав его к земле всем весом.
Ледяным взглядом он смотрел на зверя и снова и снова наносил удары кулаками по его черепу.
У-у... у-у...
Не прошло и минуты, как лежавший внизу волк перестал издавать жалкие стоны.
【Опыт +10】
【Вы достигли 3-го уровня, очки +1】
【Очки: 1】
Система выдала подсказку, и полностью расслабленный Уилл устало завалился назад, растянувшись на земле и тупо глядя в небо пустым взглядом...
Пока...
В поле зрения снова не появилось то самое знакомое старое лицо. Содовольный выражением на лице и флягой в руках, старик опустился на корточки, чтобы умыть его.
Уилл по привычке распределил очко в телосложение, доведя показатель до 8.5. Внутри него разлилась приятная волна тепла, а иссякший колодец Первоисточника Жизни начал медленно наполняться вновь.
Он приподнялся, перехватил флягу и жадно осушил ее до последней капли, после чего закрыл глаза и погрузился в медитацию.
Наблюдавший за этим зрелищем Старый Цр молча вытащил кинжал и принялся привычным, умелым движением свежевать волчью шкуру.
......
У ручья нанизанные на тонкие ветки полоски мяса жарились над углями костра, рядом аккуратными стопками были сложены зачищенные волчьи шкуры — когда они вернутся, их можно будет отдать на обработку послушницам, это сойдет за часть зимних припасов.
— Тьфу, это мясо кислое и вяжет во рту, до чего же гадость!
Уилл с воодушевлением откусил кусок жареного мяса, но его лицо тут же скривилось от отвращения, и, пару раз плюнув, он тут же выплюнул изо рта всю еду.
— Идиот, если бы волчье мясо было вкусным, ты бы вряд ли смог раздобыть его в этих краях.
Старый Цр посмотрел на него с презрительным выражением, но, несмотря на всю мерзость вкуса, продолжал орудовать ножом с неизменной скоростью, смачно уплетая за обе щеки.
— Старый Цр, скажи, я выгляжу так, будто совсем ни на что не годен?
Старый Цр покачал головой, отложил в сторону недоеденный кусок мяса и серьезно произвел:
— Уилл, сынок, сам процесс вообще не имеет никакого значения, важен лишь результат — выжить! Помнишь, что я говорил про преимущество? Поначалу тебе вечно требовалось перевязывать раны, а теперь эти царапины тебе уже нипочем.
— В тот самый момент, когда ты обнажаешь клинок, кто бы перед тобой ни стоял, есть лишь один способ победить — остаться в живых! И ничто другое не имеет значения.
— Ты никогда не думал о том, чтобы пойти в армию? Служи ты в моем прежнем легионе, они бы порвали глотки, но притащили тебя обратно силой.
На лица Старого Цр на миг промелькнула тень ностальгии, вспомнились собственные шрамы, боевые товарищи, и то, как в конце концов он единственный вернулся сюда живым.
— Ну, пожалуй. Впрочем, я ведь тоже вроде как Сын Богини? Эти жадные аристократы не стоят того, чтобы я за них горбатился.
Лицо Уилла выразило легкое презрение: в этом паршивом мирке могущественная и стремящаяся объединить весь континент Нильфгаардская империя держалась на рабовладельческом строю, а Северные Королевства только тем и занимались, что плели дворцовые интриги или развязывали междоусобные войны.
Любые социальные группы и расы кишели беспокойными элементами, а ближе к концу эпохи начинались бесконечные преследования и дискриминация нелюдей, чародеев, ведьмаков и прочая мерзость.
Глядя на золотистоглазого юношу перед собой, он хлопнул того по плечу, с улыбкой кивнув:
— Ты абсолютно прав, Сыну Богини совершенно ни к чему унижаться перед аристократами.
— Ах ты завистливый ублюдок, на всем этом континенте еще никому не выпадало благословение Богини.
— К тому же, твои запросы к себе слишком скромны! Будь у меня в твои годы такой талант, я бы точно замахнулся на завоевание континента.
Когда разговор зашел о войнах, на лице Уилла снова проступила тревога: он вспомнил о нескольких оборванных незнакомцах, объявившихся в заднем саду.
— Старый Цр, ты в курсе, что в хижине позади сада появилось много чужаков?
Старый Цр прищурил глаза, скривившись от отвращения:
— Еще бы не знать, я за несколько сотен метров чую запах этих людей. Я потому и сбежал коротать старость к Мелитэле, что на дух не переношу этот отвратительный, безнадежный, проклятый душок... Эх.
Помолчав пару мгновений, Старый Цр вдруг понимающе протянул:
— О~ я понял, о чем ты переживаешь. Не забивай себе голову всякой чуשטью, послушай меня — лучше запасись побольше мясом. — Он подмигнул Уиллу, и тот, немного поразмыслив, согласно кивнул, погрузившись в задумчивость.
— Ладно, тогда табак и курительную смесь покупать не стану, все кронны отдам Нанник.
— Мелкий ты паршивец, совсем не умеешь уважать старших, да?
— Разве Сын Богини может быть таким прижимистым? Смотрю я на тебя и думаю: тебе больше подошло бы прозвище Сын Монеты!

Комментарии

Загрузка...