Вы все играли в какие-нибудь карточные игры? Сюй Нин за столом не удержалась и изо всех сил вцепилась в волосы, чувствуя себя так, словно перед ней лежит экзаменационный лист по олимпиаде по математике адской сложности. Мысленно она прикинула: судя по всему, эти трое за столом — стреляные воробьи.
Про Лу Дэчэня и говорить нечего: он мастер на все руки — и выпить, и закусить, и в карты сыграть, и по девкам пройтись. Сунь Цяовэй начинала как детская звезда и годами варилась в котле шоу-бизнеса, так что карты наверняка тасовала чаще, чем переворачивала страницы книг. А Чэн Суйчу вечно носил зализанную назад прическу, напыщенно пихал в рот шоколадки и сам себя именовал богами и демонами Суйчу — он явно был далеко не простым человеком.
Техасский холдем, его весь мир играет. Сунь Цяовэй полностью оправдывала статус человека, повидавшего виды: в момент смертельной опасности на ее лице не было ни тени страха, она даже достала из сумочки зеркальце, чтобы поправить макияж, словно вокруг нее крутились невидимые телекамеры.
Техасский флеш, вью, шицзянь, бридж, гуаньдань, прогулки по трем садам. Лу Дэчэнь перечислил на одном дыхании целый ряд незнакомых Сюй Нин терминов.
Чэн Суйчу же беззаботно напевал мелодию из фильма про Бога азартных игр, неизвестно откуда извлек черный пиджак, набросил его на плечи, закрыл глаза, закинул ногу на ногу и принялся крутить в пальцах нефритовое кольцо.
Сюй Нин была готова расплакаться. На уроках информатики она играла разве что в косынку, да еще в средней школе на скучных уроках обществознания с соседом по парте резалась в пьяницу. Тогда ее прямо посреди урока с поличным застукал злобный учитель, заставивший прямо перед всем классом дать страшную клятву: если она еще хоть раз прикоснется к игральным картам, ее близкие пойдут в белых одеждах.
Неужели этот день настал?
Сюй Нин на самом деле довольно сильно верила в клятвы.
Четверо игроков за столом старательно избегали встречаться взглядами, настороженно и подозрительно косясь друг на друга. За игорным столом не бывает человечности, а привязанность — злейший враг игрока!
Тем более что это была не обычная карточная партия: их ставкой было нечто уникальное — их собственные жизни!
Правила игры очень просты. Фокусник заговорил, и из его розового фрака выпорхнули тысячи игральных карт, закружившись вокруг него роем черных воронов. Эта игра называется «Поймай Джокера», и думаю, вы с ней отлично знакомы.
О боже! Лу Дэчэнь обхватил голову руками и взвыл: Герою негде приложить свою силу!
Сюй Нин тоже опешила. Поймай Джокера? Разве это не тянучки по жребию? Никакой играбельности, никакого простого соперничества — сплошная удача. Разве у нее не появляется отличный шанс!?
Идиотка! Чэн Суйчу на лету раскусил мысли Сюй Нин. Разве эта игра может быть настолько простой?
Бинго! Фокусник подмигнул Чэн Суйчу. Конечно же, это не обычный Джокер...
Он легко подул, и двадцать аккуратных карт взмыли в воздух и опустились на стол. У каждого из вас по пять карт на руках, одна из которых — джокер. Я случайным образом вытяну по одной карте из ваших колод, и если мне попадется джокер — что ж, поздравляю, вы проиграли эту партию. Ну а те, кто проиграет...
Знаем-знаем, ты же уже говорил: проигравших ты убьешь на месте. Сунь Цяовэй нетерпеливо сгребла свои карты со стола и бросила: Разве это не обычный Джокер? Где самые главные правила? Нельзя ли поскорее перейти к делу?!
Фокусник виновато улыбнулся и продолжил объяснения: Перед тем как я вытяну карту, у вас есть одна возможность сбросить карты. Вы можете выбрать любую карту и отправить ее в стопку сброса, оставив себе четыре остальные. Заметьте, абсолютно любую!
В голове у Сюй Нин закрутились мысли.
Любую, а значит, игроки могут запросто избавиться от джокера! Тогда фокусник при всем желании не сможет его вытянуть, и все четверо окажутся в выигрыше!
Но!
Фокусник повысил голос.
Если среди вас хоть кто-то один решит избавиться от джокера, те, кто его не сбросил, будут признаны проигравшими. Если же вы все четверо решите сбросить джокера, проигравшими признают абсолютно всех. Только в том случае, если все четверо оставят джокера у себя, я буду вытягивать карту наугад.
Правила были объявлены. Выражения лиц четырех игроков изменились, они молча переглядывались, сжимая в руках карты.
Сюй Нин опустила глаза на свои пять карт: двойка червей, пятерка треф, дама пик, туз бубен и джокер.
На самом деле им вовсе не было смысла скрывать свои карты: масти и номиналы не имели никакого значения, у каждого на руках был одинаковый набор — один джокер и четыре обычные карты.
Всего существовало пять вариантов развития событий:
Один игрок жульничает и сбрасывает карту — остальные трое гарантированно погибают.
Двое жульничают — оставшиеся двое погибают.
Трое жульничают — оставшийся один погибает.
Все четверо жульничают — погибают все четверо.
Никто не жульничает — фокусник тянет карты по очереди, и бедняк, которому попадется джокер, лишается жизни.
Если оценить эти пять ситуаций с помощью простой комбинаторики, самым разумным выбором было бы никому не избавляться от джокера: при малейшей доле везения спастись смогут абсолютно все.
Сюй Нин украдкой бросила взгляд на остальных троих. Она знала, что все сидящие здесь люди — не дураки, правила они наверняка поняли отлично и непременно примут самое верное решение.
Фокусник предложил: Ну что, вам нужно время на обсуждение? Хотя, думаю, правила не так уж сложны.
Не нужно ничего обсуждать, пусть всё решит судьба, мне всегда везло. Чэн Суйчу небрежно выбрал карту из руки, положил ее рубашкой вверх на стол и толкнул вперед. Один шанс из четырех, ха, не о чем беспокоиться.
Лу Дэчэнь тоже бросил карту на стол и бросил кокетливый взгляд на сидевшую слева Сунь Цяовэй: Прекрасная мисс Сунь, если нам посчастливится выжить, не позволите ли пригласить вас на ужин? В нашем студенческом городке есть один бар, который держат арабы, там очень классный кальян.
Посмотрим, я попрошу менеджера согласовать график. Сунь Цяовэй поиграла прядью волос и щелчком отправила карту вперед. Никому не поймать моего джокера, точно так же, как никому не завладеть моим сердцем.
Скидывать карты не стала только Сюй Нин. Ей показалось, что она зря накручивает себя: эти люди хоть и выглядели несерьезно, но все же были живыми людьми из плоти и крови, способными чувствовать, смеяться и плакать. В их подростковом возрасте разве мог кто-то ради собственного спасения обречь на гибель других...
Дустая так, она отбросила в сторону двойку червей.
Пусть всё решит судьба! Боже упаси, пусть фокусник промахнется, хотя бы в этот раз!
Мысленно взмолилась Сюй Нин.
Все четыре игрока сделали свой выбор и устремили взгляды на фокусника, казалось, ничуть не боясь его когтистых лап.
Фокусник погладил подбородок: Не ожидал, что вы так быстро справитесь со сбросом. Может, подумаете еще немного? Наверняка кто-то из вас решил не избавляться от джокера, я могу дать вам шанс передумать.
Сюй Нин тут же запротестовала: Хватит нас сбивать с толку, давай тяни карты! Мы же не глупые, прекрасно понимаем, как поступить выгоднее всего!
Лу Дэчэнь поддакнул: Точно-точно, как ни крути, выгоднее всего, когда никто не сбрасывает джокера. Дайте посчитаю...
Сунь Цяовэй быстро прикинула в уме: Если никто не сбрасывает джокера, шанс проиграть у каждого составляет один к четырем. Всего существует 256 комбинаций: 108 вариантов, когда проигрывает один человек, 54 варианта — когда двое, 12 вариантов — когда трое, и всего один вариант, когда проигрывают все четверо. А вот шанс отделаться без проигравших — целых 81 вариант!
Хладнокровно произнес Чэн Суйчу: Тяни карты, фокусник. Я знаю, что у тебя есть тысяча способов разглядеть мои карты, но если тебе попадется мой джокер, я не ручаюсь, что буду сидеть сложа руки.
Ладно-ладно! Фокусник трижды хлопнул в ладоши, подошел к столу и протянул руку, по очереди переворачивая четыре сброшенные карты.
Сначала карта Чэн Суйчу: джокер!
Затем карта Лу Дэчэня: джокер!
Потом карта Сунь Цяовэй: джокер!
И наконец, карта Сюй Нин: двойка червей!
Эта червовая двойка выглядела донельзя чужеродно.
Как и предсказывал фокусник, далеко не все избавились от джокера. Эту простую карточную игру больше не имело смысла продолжать: исход был предрешен. Трое хитрецов избежали гибели, и лишь эта наивная девчонка осталась единственной проигравшей.
Сюй Нин проиграла игру, проиграла свою единственную ставку, проиграла собственную жизнь!
Браво! Фокусник громко захлопал. Великолепно, просто потрясающе! Какая душераздирающая и необычная игра!
Зрители тоже начали аплодировать, словно стали свидетелями безупречно поставленной пьесы.
Вы трое! Сюй Нин опрокинула стол. Разыграли всё как по нотам! Сговорились за моей спиной, чтобы подставить меня, да?!
Странно, я же не эту карту сбросила, неужели ошиблась? А-ха-хай, Сюй Нин, почему ты не выбросила джокера? Я-то думала, ты, как и мы, готова пойти на смерть ради общего блага. Идиотка!
Эти трое: один слишком вжился в роль, вторая прикинулась дурочкой, а третий даже делать вид не стал.
Сюй Нин просто кипела от злости. Какая же она дура, ну до чего же круглая дура! И как ее угораздило им поверить? Особенно этому Чэн Суйчу — он держался так, будто все так и должно быть, и даже преспокойно протирал платком свои кожаные ботинки!
Чэн Суйчу поднялся, застегнул пиджак и нетерпеливо бросил: Мы можем идти, мистер фокусник? Эта дура проиграла, она останется здесь, а вы можете делать с ней всё, что вашей душе угодно.
Сунь Цяовэй мило помахала рукой на прощание этой случайной знакомой.
Лу Дэчэнь тяжело вздохнул и больше не обращал внимания на новоиспеченную знакомую.
А Сюй Нин расплакалась от обиды.
Крупные, обжигающие слезы беззвучно покатились по ее щекам. Каждая из них была прекраснее и притягательнее любых драгоценностей, потому что в их горькой, трагической красоте было нечто поистине редкое для этого мира.
Фокусник медленно подошел к Сюй Нин. Он протянул руку и шелковым платочком утер слезы с ее лица: Тебе ведь очень больно, мисс Сюй Нин? Неужели ты не замечала, что подобные сюжеты разворачиваются каждый день? Всюду, ежеминутно, без устали повторяясь вновь и вновь. Когда-то я, совсем как ты, слепо верил людям, но в ответ получал лишь предательство. Снова и снова, пока мое сердце не покрылось шрамами и не утащило меня в бездну. Именно поэтому я решил стать джокером, обнять демона и познать истинную человеческую природу!
Не нужно грустить, мисс Сюй Нин. Вы еще поживете, вы еще не раз столкнетесь с подобными трагедиями — ровно до тех пор, пока будете слепо верить людям и упорствовать в своем заблуждении. Фокусник мягко обнял Сюй Нин, после чего повернулся к трем победителям и громко объявил: Игра окончена! Вы — благородные обманщики, предатели, триумфаторы! По идее, вы заслужили право на жизнь, но я решил казнить вас всех троих, и пусть вашей могилой станет фокус!

Комментарии

Загрузка...