Что он сказал?
Беспорядок, просто полнейший беспорядок! Ладно ещё, что кубок не отдали чемпиону, но налить в него куриный суп — это вообще как понимать? Разве так можно?
У Чэн Суйчу на лбу вздулись вены. Он яростно ткнул пальцем в нос Фокусника и разразился бранью:
— Да как ты, бесстыдная ты тварь, смеешь нарушать своё слово!
— Ах ты женоподобный ублюдок, совсем берега потерял! — Лу Дэчэнь хоть и ругался на чём свет стоит, но всем телом при этом отчаянно дрожал.
— Больше всего на свете я ненавижу, когда в разговор вставляют английские слова. Ты и правда ужасно бесишь! — Сунь Цяовэй от злости даже забыла про свою дежурную улыбку.
Поведение и манеры Фокусника оставались непринуждёнными, будто он приглашал давних друзей на ужин или просто баловал шаловливую молодёжь.
— Лгать — это вовсе не привилегия одних лишь людей, знаете ли, — он легко щёлкнул пальцами.
Тучи игральных карт вновь пошли в атаку. Сплошная чёрная пелена заслонила небо и луну. Острые как бритва, они разрезали всё на пути на мельчайшие кусочки. Скорее роящихся пчел, они напоминали стаю хорошо обученных гончих, загдавших Чэн Суйчу и его спутников в угол. Пронзительный свист карт сокрушал волю жертв, а их невидимые когти дюйм за дюймом тянулись вперёд, словно заранее предвкушая тот страшный ад, через который обречённые пройдут перед мучительной смертью.
Сюй Нин пришла в себя. Она смахнула слабые слезинки и с покрасневшими веками бросилась к троице. Охваченная внезапным приступом материнского инстинкта, она загородила этих ублюдков спиной и упрямо завопила:
— Я не позволю вам их ранить!
Ублюдков это тронуло едва ли не до слёз — словно они испили воды Эсмеральды или вкусили плоти Будды. Даже Чэн Суйчу проняло: он молча смотрел на хрупкую спину перед собой, хотя в голове непрерывно крутилась мысль: «Да какая от тебя вообще польза?!»
Фокусник материализовал в руке розу, по одному обрёл лепестки и с силой швырнул их в воздух, с наигранным сожалением вздохнув:
— Что ж, тогда мне придётся снова нарушить обещание и похоронить вас вместе. Мисс Сюй, а знаете, я ведь на самом деле терпеть вас не могу. Точно так же, как ненавидел самого себя, когда был человеком...
Порхающие игральные карты получили приказ. Больше не сдерживая свою остроту, они обнажили свирепый оскал, готовые непреодолимой лавиной истолочь в пыль четырех ничтожных пешек.
Сюй Нин смирилась со своей участи и закрыла глаза, не делая ни шагу назад. Чёртово проклятие и впрямь сработало: ей послышалось церковное пение и звон ангельских колоколов.
Лишь Чэн Суйчу сохранял невозмутимость. Одной рукой он придерживал Лу Дэчэня, а другой — Сунь Цяовэй, толкая вперёд эту парочку, только что проявившую удивительное единодушие за карточным столом, чтобы они приняли удар на себя. При этом на его лице не было ни тени паники: он всё ждал того самого человека. Человека, который так долго отсутствовал, но обязательно должен был появиться!
Карта двойки червей со свистом рассекла воздух и оставила тонкий кровавый порез на щеке Сюй Нин. Она уже собиралась искромсать её хорошенькое личико, но внезапно была сбита серебряным ливнем.
Это была тоньше волоса серебряная игла — бесшумная, неприметная, но ставшая для Сюй Нин соломинкой, спасшей жизнь!
Над театром хлынул серебряный дождь. Стремительные, как молнии, бесчисленные иглы походили на заклинание мириадов мечей, сотворенное воином на пике сил. Они сбили каждую из тысяч летящих карт — без единого исключения.
— Обязательно было появляться так поздно? — мысленно выругался Чэн Суйчу, задирая голову.
Над сценой возникла ярко накрашенная женщина. Это была виолончелистка из придворного оркестра. Стоя на прожекторе, она в клочья разорвала длинный подол платья, сломала высокие каблуки и, проведя по лицу влажной салфеткой, вернула себе ледяную, безупречную красоту.
В её руке был раскрыт странный зонт: чёрные спицы, а купол сплошь покрыт серебряным ворсом. Тот самый серебряный дождь был творением этого зонта.
— Наконец-то дождался вас, прекрасная мисс валькирия. Рад нашей новой встрече, — Фокусник потерял всякий интерес к остальным четырем жертвам. Шагая по усыпанному серебряными иглами и обрывками карт полу, он послал валькирии воздушный поцелуй. — Сколько лет, сколько зим. Уверен, вам многое хочется мне сказать.
Цзян Сяомо, разумеется, не собиралась тратить время на болтовню. Она была безжалостной машиной для истребления демонов, лучшей в своем деле. Одним прыжком она опустилась на сцену, сложив серебряный зонт. Нацеленное острие сверкало смертоносным холодом, напоминая рыцарское копьё.
Этот серебряный зонт являлся особой экзорцистской экипировкой. Волокна его купола были выделаны из чистейшего серебра, семь дней и ночей вымоченного в святой воде, и служили специально для того, чтобы сдерживать карточные фокусы Фокусника. Оружие ночи название Истина и по праву считалось способным разрушить любые чары.
Фокусник выхватил из рукава волшебную трость, кое-как отразил удар сверху и, придавив поля шляпы, отлетел назад.
Цзян Сяомо приземлилась на сцену с грациозной легкостью, не сбавляя темпа, и бросилась в погоню, стиснув Истину. Казалось, законы физики для неё не существовали, и даже вектора завязывались узлом в присутствии этой юной богини.
— Бежим, бежим! — Лу Дэчэнь был парнем сообразительным. Хоть он и мало что понимал, мозги работали быстро. Он схватил Сунь Цяовэй за руку и потащил из театра. — Бежим в разные стороны!
Сюй Нин наконец-то выдохнула.
Цзян Сяомо — самая юная экзорцист S-ранга за всю историю, непобедимый палач со множеством боевых заслуг. Отдел экзорцизма наверняка уже воздвиг в её честь монумент, а сколько S-ранговых демонов нашли свой конец от её рук — и сосчитать нельзя. Разобраться с каким-то захудалым демоном B-ранга для неё пара пустяков, а они четверо будут здесь только путаться под ногами.
Поэтому Сюй Нин тоже решила смыться. Ловким движением схватив Чэн Суйчу за руку, она бросилась наутёк, точно героиня дешевого романтика, бегущая навстречу судьбе.
— Ты чего меня тащишь? Шла бы своего любовничка-фокусника за ручку водила!
— Мой любовник — это ты! Мы уже под одной крышей живем, у кого ещё мне быть?!
Фокуснику было некогда возиться с этой четвёркой слабаков. Его волшебная трость сменялась одна за другой, и каждая разлеталась в щепки от единственного удара. Серебряный зонт раз за разом распускался перед глазами смертоносным цветком, а его священная аура неизменно вводила в ступор.
— Пожалуй, мне стоит сменить представление. Мисс валькирия, прошу вас, наслаждайтесь от всего сердца — это шоу я подготовил специально для вас, — Фокусник взмыл в воздух, прижал к губам левой рукой микрофон и мягко, нежно пропел заклинание:
— Динь-динь-дон, динь-динь-дон...
Корабль задрожал. И дело было вовсе не в волнах — тысяча людей одновременно шагали в ногу.
Более тысячи одержимых зрителей бросились на сцену. Точнее говоря, они ринулись в атаку на Цзян Сяомо, словно стая муравьев, ищущих пищу для голодной матки. В глазах каждого пылало безумие.
Даже Цзян Сяомо нахмурилась. Она понимала замысел Фокусника: он использовал людей как живой щит, возводя арену из человеческой плоти, поле боя, принадлежащее исключительно демонам. Экзорцист, стоящий на страже справедливости, будет скован в движениях среди толпы, в то время как демон сможет беспрепятственно устроить бойню. Этот излюбленный фокус демонов работал безотказно.
Она взмахнула Истиной, обрушив на парящего демона второй шторм из серебряных игл.
Фокусник сохранял полное спокойствие. Левой рукой он провёл по лицу, материализовав чёрную Маску Магического дракона. Тончайшие золотые узоры на ней складывались в голову восточного дракона, увенчанную парой демонических козлиных рогов.
Он надел Магический меч Креста!
Святые серебряные волокна пронзили Фокусника насквозь. Розовый костюм превратился в решето, сам он рассыпался в смехе хе-хе-хе, а тело исчезло.
Магический меч Креста выпал из россыпи обломков ткани, и его тут же подобрал бежавший впереди безумный зритель, нацепив маску на лицо.
Цзян Сяомо замерла. Огромная толпа людей хлынула вперёд, окружив её плотным кольцом. Её движения стали скованными, поступи потеряла прежнюю лёгкость, а это несокрушимое орудие экзорцизма вдруг растеряло всю уверенность.
Ей пришлось отступить раз, другой. Одним прыжком она взлетела на металлоконструкции театра и замерла на ферме.
А одержимые люди карабкались наверх, точно обезьяны, продолжая путь даже при падении, будто не зная боли. Лица людей за стеклянной перегородкой исказились безумием и истерикой, ничем не уступая демонам из преисподней.
Зритель в маске заговорил. Это была немолодая аристократка с глубокими морщинами, та самая, что на приёмах всегда прикрывала рот рукой при улыбке. Сейчас же её тон был легкомысленным, а голос звучал странно и неестественно:
— Вы так прекрасны, прямо как немая кукла в витрине. Так и хочется сделать из вас восковую фигуру, носить за спиной по всему миру и в ночной тишине рассказывать о своём прошлом — вы ведь наверняка будете живо хохотать. Скажите, восковые фигуры умеют громко смеяться?
Цзян Сяомо сделала резкий мах ногой, пытаясь носком сбить маску. Однако та сама соскользнула с лица женщины, и её тут же подхватил кто-то из толпы, сразу натянув на себя.
На этот раз маску надел ближневосточный мальчик. Свободно говоря по-китайски, он произнес:
— Вы, экзорцисты, просто психи. Создать меч Креста, которым демон может пользоваться без всяких проблем! Он куда увлекательнее, чем Кости Короля демонов. Благодаря ему я воплощу множество задумок, которые раньше казались невозможными. Я создал столько потрясающих фокусов и непременно исполню величайшее, самое ошеломляющее представление за всю историю. Я отправлюсь в мировое турне и стану самым знаменитым фокусником двадцать первого века. Следующая остановка уже назначена — Сиднейский оперный театр. Как же мне хочется пригласить вас в качестве почётного гостя... если вы, конечно, доживёте до сегодняшнего вечера.

Комментарии

Загрузка...