Время шло, утекая сквозь пальцы. Не успели оглянуться, как пролетело два года.
Утреннее солнце освещало землю, люди начинали просыпаться и браться за работу. В усадьбе клана Нура тоже закипела жизнь. Их молодой господин, внук Нурарихёна и законный наследник клана Нура, сегодня отправлялся в школу.
Пока многочисленные ёкаи хлопотали над вещами, необходимыми Рикуо для учебы, сам он вместе с Нурарихёном завтракал в небольшой забегаловке.
С тех пор как два года назад произошел инцидент, когда Ганддзару подослал убийц к Шана, Нурарихён то и дело брал Рикуо с собой перекусить тет-а-тет — не только для того, чтобы продемонстрировать способности нурарихиона, но и чтобы побыть с внуком наедине.
Нурарихён хотел услышать мнение Рикуо о том, как навести порядок в погрузившемся в хаос клане Нура.
Честно говоря, узнав от Нура Рихана, возвратившегося из разведывательной вылазки, о прошлой жизни Рикуо, Нурарихён был поистине шокирован. Древнейший из царей, Гильгамеш, тот, кто бросил вызов богам, владыка, убивающий божеств. Нурарихён до сих пор едва мог поверить, что подобное существо переродилось его собственным внуком.
— Рикуо, слышал, Ганддзару в последнее время снова зашевелился.
Переждав затишье в два года и убедившись, что штаб-квартира клана Нура не проявляет к нему особого интереса, Ганддзару вновь принялся нападать на детей, подняв волну слухов даже в человеческом обществе.
Ёкаи творят зло — дело привычное, но злодеяния Ганддзару перешли все границы. Было очевидно, что он излишне торопится, а его прямой целью являлось место Третьего главы клана Нура.
Однако, еще не взойдя на пост генералиссимуса, он посмел совершить покушение на человека из ближнего круга Рикуо — как после этого Нурарихён мог передать ему власть?
И в то же время Ганддзару был стариком из его собственной эпохи, так что опрометчивая расправа могла повлечь за собой дурные последствия.
— Ты спрашиваешь меня? Старик, твои годы берут свое, неужели и рассудок уже подводит?
Рикуо посмотрел на Нурарихёна, и в его глазах читалось неприкрытое презрение.
— Всякий, кто дерзнет восстать против меня, короля, не заслуживает жизни. Отдай его мне — и я просто прикончу ублюдка.
В бытность свою Древнейшим царем чего он только не повидал? Он осмеливался убивать даже богов, а какой-то бунтарь из захудалой шайки не стоил того, чтобы на него вообще смотрели.
Услышав слова Рикуо, Нурарихён лишь горько усмехнулся, невольно признавая про себя, что и впрямь постарел — даже умудрился забыть о колоссальной разнице в их положении.
— Ладно... пока оставим всё как есть.
Нурарихён вздохнул: он вовсе не хотел лишать Ганддзару жизни, как-никак за их плечами лежали столетия знакомства.
— Хм...
Выбор Нурарихёна вызвал у Рикуо крайнее неодобрение, но сейчас он еще не занимал пост Третьего главы клана Нура, а потому в вопросах наказания подчиненных мог лишь предлагать, но не принимать окончательные решения.
— Ладно, пусть будет так. Пока этот Ганддзару не лезет ко мне, пусть бесится сколько влезет. Но запомни, дед: если он смеет еще хоть раз поднять руку на меня или моих близких... терпение короля имеет свои пределы.
На мгновение Нурарихён ощутил убийственную ауру, глубокую и бездонную, словно океан.
Вернувшись в усадьбу клана Нура, Рикуо вновь обрел кроткий вид. Поприветствовав попадавшихся на пути ёкаев самых разных форм и обличий, он сбросил хаори и принялся переодеваться.
Под суетой многочисленных слуг-ёкаев Рикуо облачился в повседневный наряд для школы, после чего направился на встречу с уже ожидавшей его Цурарой.
— Господин Рикуо, вы сегодня выглядите просто потрясающе!
— Цурара, если ты будешь так говорить, я ведь и смутиться могу. А где Аотабо?
Рикуо огляделся по сторонам. Аотабо, как и Цурара, исполнял роль его телохранителя и тоже сопровождал в школу, только учился, в отличие от нее, в другом классе.
— А-Ао ушел пораньше, сказал, что его кто-то ищет.
— Тогда идем, Шана, должно быть, заждалась.
Веселая атмосфера испарилась в тот самый миг, как с губ Рикуо слетели эти слова.
По всей усадьбе клана Нура пронесся леденящий душу порыв ветра.
— Цурара... что такое?
Ощущая этот холод, Рикуо посмотрел на девушку с невозмутимой улыбкой, будто ничего не происходило.
— Ничего~ Да так, ничего особенного. Просто показалось, что на улице слишком жарко, вот и решила немного охладить всех вокруг, правда ведь, ребята? — Цурара одарила жутковатой улыбкой замерзших ёкаев, и те синхронно захлопали глазами и закивали.
— Ладно, прекращай дурачиться. Если сейчас же не выйдем, опоздаем.
Слегка щелкнув Цурару по лбу, Рикуо взял ее за руку и вывел из усадьбы.
Стоило Рикуо и Цураре уйти, как ёкаи в усадьбе клана Нура облегченно выдохнули. Пронизывающий мороз, только что стоявший здесь, был поистине пугающим.
В отличие от простых и наивных мелких ёкаев, старожилы, помнившие былые времена, живо припомнили другую юки-онну, неотлучно следовавшую за генералиссимусом.
— А девчонка Цурара все больше походит на Сэцури.
Затянувшись трубкой, Нурарихён предавался воспоминаниям о былых деньгах, испытывая легкую ностальгию.
Однако одна загадка до сих пор не давала ему покоя.
С чего вдруг сила Цурара стала расти так стремительно?
Тем временем Рикуо вместе с Цурарой бегом преодолели путь и успели к остановке как раз перед тем, как подошел автобус.
— Как долго~ Ю... то есть Рикуо!
Девочка с длинными черными волосами надула губки, выражая крайнее недовольство его опозданием.
— Домашняя [прислуга] проявила излишнее гостеприимство, немного задержали.
— Хм~ Вот наберусь сил — обязательно заявлюсь к тебе в гости и устрою им там хорошую встряску.
Правду о происхождении Рикуо в этой жизни Шана уже знала от него самого. К самим ёкаям она относилась равнодушно: в конце концов, ее и раньше мало волновали иные расы, и до тех пор, пока они не задевали ее лично, первой она нападать не собиралась.
Беда была в том, что она до сих пор не забыла события двухлетней давности.
Если бы не уважение к Рикуо да отсутствие сил для открытого противостояния со всем кланом Нура, она бы давным-давно пошла штурмовать их цитадель.
— Ой, да брось ты таить обиду, Шана. Разве тебе насолил только один Гандзару? Мы разберемся с этим в самое ближайшее время.
Шана не стала спорить, однако ее взгляд невольно скользнул по прильнувшей к Рикуо Цураре.
С точки зрения Шаны, сама принадлежность Цурары к клану Нура уже была величайшей дерзостью по отношению к ней.
Приближаясь к школе, Рикуо внезапно вспомнил про сегодняшние уроки и повернулся к Шане:
— Кстати, Шана, а ты сделала самостоятельное исследование?
— Нет. Подобная бессмысленная трата времени на рассуждения о поверхностных явлениях общества не стоит того, чтобы уделять ей хоть капельку внимания.
— Я так и знал... — Рикуо вздохнул.
— Ладно, Шана, присоединяйся к нашей группе. Я подготовил исследование по истории, со сдачей проблем не будет.
— К вашей? Цурара тоже в твоей группе?
— Разумеется. А еще кое-кто из класса...
Шана взмахом руки прервала Рикуо:
— И думать забунь!
— Не вредничай.
Рикуо легко погладил Шану по голове и улыбнулся:
— Взрослая же девочка, чего ты споришь со шпаной.
При этих словах Цурара озадаченно моргнула, а лицо Шаны мгновенно залилось краской.
Хотя внешне она выглядела ребенком, если приплюсовать долгие века ее прошлой жизни, Цурара рядом с ней и впрямь была не больше чем малышкой.
Пока лицо Шаны пылало все сильнее, грозя вот-вот задымиться от злости, автобус наконец затормозил у нужной остановки.
Начальная школа Укиёэ находилась совсем близко.

Комментарии

Загрузка...