Человеческое время всегда течет очень быстро, и вот в мгновение ока маленькому господину Клана Нура, Нура Рикуо, исполнилось уже три года.
Для ёкай, которые достигают совершеннолетия в тринадцать лет, три года — это вовсе не возраст.
Глубокая ночная тишина, когда простые смертные прячутся по домам, — это время для Парада Ста Демонов всех ёкай.
Под предводительством Второго главы Клана Нура ёкай собрались вместе, и Клан Нура, заправлявший в окрестностях Эдо, начал Парад Ста Демонов.
Отправляясь в путь, Нура Рихан специально взял с собой Рикуо.
Сидя на спине ёкай прямо в самом авангарде шествия, Нура Рихан спросил своего ребенка:
— Ну как, Рикуо, хочешь ли ты в будущем стать Повелителем Ёкай и вести за собой всех ёкай?
Рикуо посмотрел на своего отца и слегка презрительно покачал головой:
— Заправлять одним лишь Канто и называть себя Повелителем Ёкай — у тебя, отец, просто толстая кожа. Хватило бы у тебя смелости захватить Киото!
Нура Рихан, чуть не подавившись от слов Рикуо, тяжело шлепнул сына по голове:
— Мелкий сорванец, в Киото есть огромный Барьер, ёкаи просто не смогут там выжить.
— Это лишь доказывает, что ты недостаточно силен. Разве не было бы прекрасно стать настолько сильным, чтобы Барьер ничего не мог тебе противопоставить?
Потирая лицо, Нура Рихан не знал, что и ответить. В конце концов, то был Барьер, тщательно возведенный семьей Хакаиин, разве с ним так просто справиться? Хотя проломить Барьер силой было вполне возможно, поднимать весь Клан Нура на столь масштабное предприятие, которое наверняка привело бы к грандиозной войне, совершенно не соответствовало принципам Нура Рихана.
Глядя на отца, который потирал ушибленное место, Рикуо улыбнулся: беседовать со своим родителем было на удивление забавно.
— Верно, отец, почему ты все время держишь один глаз закрытым?
— Хм-м... Рикуо, тебе разве не кажется, что это выглядит очень круто?
— Совсем нет. Мало того, что обзор сужается, так еще и вид ужасно глупый.
— Пфф! — стоявшая рядом Юки-онна невольно прыснула со смеху. Раньше она и другие члены клана считали, что Второй глава выглядит невероятно обаятельно, но после слов маленького господина она тоже начала замечать, что в этой привычке Нура Рихана есть что-то нелепое.
— Тц, сорванец, твой характер в будущем наверняка будет просто отвратительным. И с чего это ты уродился таким? Вакана ведь такая мягкая и кроткая жена!
— Разве не потому, что в моих жилах течет твоя кровь? Самый скверный характер как раз у тебя, отец!
— Ха-ха-ха!!
В тот же миг строй Парада Ста Демонов слегка рассыпался, потому что все ёкай до единого разразились громким смехом из-за слов Рикуо.
— Слишком хлопотно, отправляюсь домой пить саке!
Нура Рихан мысленно принял решение: в следующий раз, отправляясь на Парад Ста Демонов, он ни за что не возьмет с собой Рикуо — тот совершенно не щадил его отцовского авторитета.
Вернувшись домой и глядя на шумно пирующих на банкете ёкай, Рикуо, однако, выглядел крайне помрачневшим.
Оборона. Она слишком слаба.
Возможно, Клан Нура правил всем Канто так долго, что они уверовали в собственную непобедимость и решили, будто никто в здравом уме не посмеет буянить в штаб-квартире клана.
Но как же это наивно.
Его перерожденное тело несомненно должно было стать силой, способной повлиять на самый эпицентр водоворота, который вот-вот возникнет в этом мире. И лишь находясь в самом центре этого водоворота, можно лучше всего разобраться с тем, от чего желает избавиться то божество.
Поэтому открывшаяся перед глазами картина выглядела донельзя беспечной — в один прекрасный день их могут застать врасплох и нанести тяжелейший удар.
К тому же [Страх], излучаемый этими ёкаями, был слишком слаб.
[Страх] — это сила, заставляющая других испытывать трепет или ужас. В темном мире ёкай [Страх] представляет собой навык, позволяющий внушать окружающим страх перед своей мощью с помощью особых способностей, то есть саму суть ёкай.
У разных ёкай [Страх] отличается.
И неужели это всё, на что способны ёкай в штаб-квартире Клана Нура, правящего всем Канто? Быть того не может.
Благодаря связи кровей Рикуо отчетливо ощущал силу отца и деда. Его отец был очень силен, а престарелый дед, находившийся дома, обладал просто запредельной мощью — надо полагать, в молодости он был еще более могущественным ёкаем, чем отец.
И тем не менее [Страх], исходивший от них обоих, был едва различим.
Если бы они скрывали [Страх], находясь во внешнем мире, чтобы не привлекать к себе внимания, это еще можно было бы понять. Но сейчас они находились в самом сердце Клана Нура, и оба они, вместе со всеми окружающими ёкаями, подавляли свой [Страх] — на то мог быть лишь один ответ.
[Неужели это баловство...?!]
Чтобы человеческая кровь, преобладающая в нем, не оказала слишком сильного влияния на его развитие, они изо всех сил старались оградить его от соприкосновения с Силой Ёкай. Подобная чрезмерная опека радовала Рикуо, но в то же время заставляла тревожиться, ведь враг мог появиться перед ним в любой момент.
Ему уже довелось пережить нечто подобное в прошлом, когда он обшарил весь мир лишь для того, чтобы обнаружить: враг, с которым нужно разобраться, таится внутри него самого.
Настало время всерьез заняться вопросом увеличения собственной силы. Трех лет праздной жизни было вполне достаточно, и ради защиты этой мирной повседневности он снова ступит на путь погони за силой.
Прежде всего, речь шла об оросившей его вены крови ёкай. Обладая кровью нурарихиона, о которой толковали дед и отец, он, естественно, тоже был нурарихионом — у него имелась как Сила Ёкай, так и присущий исключительно нурарихионам [Страх].
Правда, в силу возраста Сила Ёкай пока могла расти лишь медленно, а [Страх] был до смешного скудным. На данный момент он мог лишь тренировать использование [Страх]а и Силы Ёкай, о реальных сражениях пока не стоило и помышлять — сейчас ему были доступны лишь самые простые вещи, например... превращение в ёкай!
Сидевший на пиру Нура Рихан словно что-то почувствовал, поднял голову и посмотрел на потолок.
— В чем дело, глава?
— Ничего, давайте пить дальше!
А на крыше возле маленького мальчика появился старый дед.
— Ну как ощущения, сорванец?
— Неплохо. Чувствую, как закипает кровь.
Обычно внешностью он походил на мать, Вакана, и в нем совершенно нельзя было признать нурарихиона. Но сейчас, в самую полночь, после пробуждения крови ёкай, весь его облик претерпел изменения: не только волосы наполовину поседели и почернели, но и рост слегка увеличился.
— Мелкий, когда Рихан отойдет от дел, Третьим главой и верховным главнокомандующим станешь ты.
— Поговорим об этом позже, старик.
Удовлетворенно улыбнувшись, Нура Рихион — мужчина, некогда восседавший на вершине мира ёкай, — радовался успехам своего потомка.
После ухода Нура Рихиона Рикуо с недовольством оглядел изменившегося себя.
— Маловато. С такой крупицей силы по сравнению с теми прошлыми врагами я даже не заслуживаю того, чтобы попасть им на глаза.
Немного подумав, Рикуо вспомнил кое-что.
[Отец вроде бы говорил раньше, что в Киото обитает клан оммёдзи? Я наполовину человек, а значит, вполне могу использовать человеческие силы, так что и иньян-сю мне вполне подвластен.]
Вот только находясь в штаб-квартире Клана Нура под присмотром множества ёкай, незаметно ускользнуть оттуда было практически невозможно.
[Похоже, это дело придется обмозговать как следует.]
Глядя на яркую луну в небе, Рикуо снова вспомнил ее.
[Надеюсь, с ней все в порядке... нет... надеюсь, с теми, кто посмел ее обидеть, все в порядке.]

Комментарии

Загрузка...