Она, не думая больше ни о чём, появилась перед девушкой.Однако та быстро отскочила на чжан и с насмешливой улыбкой произнесла:
— Сестрица, я — лисица-оборотень, что культивация в горах. Давно наслышана о вашей знаменитости, много дней хотела нанести визит, да не удавалось.
— На днях на Улице Юйфу я увидела разбросанные людские сердца и припрятала несколько в горах. Если сестрице они нужны, я готова поделиться.
Взгляд Бамбукового Демона затуманился. Она знала, что беспорядки на Улице Юйфу — дело её рук, и не ожидала, что эта маленькая лиса перехватит добычу.
Бамбуковый Демон поверила безоговорочно и последовала за лисицей в Лес Пагод. Лиса остановилась и сказала:
— Сестрица, людские сердца спрятаны внутри Каменной Башни.
Бамбуковый Демон, охваченная нетерпением, уже собиралась опрокинуть Каменную Башню, как вдруг увидела поднимающееся бронзовое зеркало, в котором отразился Ду Цзи.
А лисица, сняв головной убор и одежду, достала Колокольчик Поиска Демонов и произнесла:
— Бамбуковый Демон, узнаёшь эту лисицу-оборотня?
Колокольчик Поиска Демонов внезапно зазвенел, и звук его был тревожным, словно колокольчик, вызывающий души. Бамбуковый Демон присмотрелась и поняла, что «лисица» — это переодетая Ю Цзин.
Раздалось несколько грохотов: окружающие пагоды в Лесу Пагод были повалены, и встали несколько бронзовых зеркал. Свет Зеркала Удержания Душ, отражаясь от бронзовых зеркал, метался по Лесу Пагод, словно падающие звёзды.
Бамбуковый Демон поспешно закрыла глаза и попыталась взлететь, чтобы сбежать. Но раз уж попала в ловушку, разве можно легко выбраться? В тот же миг Юань Лян, выхватив меч, подскочил и отсёк руку, которой она закрывала глаза.
— Святые небожители, пощадите! — закричала Бамбуковый Демон, крепко зажмурившись и не смея открыть глаз.
— Ты совершила множество злодеяний, безжалостно убивала невинных — пощады не будет! — сказал Ду Цзи.
Бамбуковый Демон поняла, что у Ду Цзи есть волшебное оружие, и ей придётся сражаться насмерть, чтобы остаться в живых. Полагаясь на острый слух, она уклонялась от мечей преследователей и, шурша, выпустила бесчисленные бамбуковые лозы.
Ду Цзи поспешно взмахнул драгоценным мечом, но бамбуковые лозы, не иссякая, извивались и кусались, словно змеиные головы.
— Отходите! — крикнул он.
Сижэнь быстро отступил, но Мо Юань всё же оказался опутан за лодыжку, а затем бамбуковая лоза туго обвилась вокруг его шеи.
— Старший соученик, спасите Мо Юаня! — взволнованно воскликнула Ю Цзин.
— Хотите забрать мою старую жизнь? — усмехнулась Бамбуковый Демон. — А что, если сейчас жизнь за жизнь?
Внезапно в воздухе возник талисман — это Ду Цзи применил Заклинание Фиксации Тела. Бамбуковые лозы тут же застыли в воздухе. Видя, что Бамбуковый Демон уклоняется от мечей, полагаясь на слух, Мо Юань подобрал камни и начал швырять их в разные стороны.
Слух Бамбукового Демона был сбит с толку, она не могла различить, где правда, а где ложь. От напряжения мысли её спутались, шаги стали беспорядочными. Поняв, что ей не выстоять, она превратила единственную оставшуюся руку в бамбуковую палочку. Никто не решался приблизиться, и тогда Бамбуковый Демон взмыла в воздух, пытаясь сбежать.
Ду Цзи, заметив это, схватил её за левую ногу. Юань Лян же поднял вершину одной из пагод и с криком швырнул её, попав Бамбуковому Демону прямо в поясницу. Раздался чавкающий звук, словно переломили бамбуковую палку.
На землю брызнула тёмно-зелёная жидкость. Силы покинули Бамбукового Демона, и она рухнула на землю.
Юань Лян подошёл, приподнял её голову и разомкнул веки. В тот же миг из Зеркала Удержания Душ вылетел луч света, за ним поднялся сизый дымок, и на земле осталась лишь ветка пёстрого, потемневшего бамбука.
Ю Цзин взволнованно сказала:
— Бамбуковый Демон пойман! Давайте немедленно спустимся с гор и сообщим жителям улицы.
На Улице Юйфу всю ночь напролёт взрывали хлопушки, празднуя победу. Молодой господин Цзян Ян поднёс отличное вино, благодаря всех собравшихся.
Ю Цзин с беспокойством спросила:
— Как твои раны?
Молодой господин Цзян Ян покачал головой в ответ:
— Уже не опасно.
Видя бледность его лица, Ду Цзи направил свою истинную ци, чтобы восстановить течение энергии в его меридианах и предотвратить скрытые последствия травмы.
— Благодаря вашей высокой добродетели и помощи, я навеки сохраню эту благодарность в сердце. В следующей жизни, даже если придётся стать волом или лошадью, я непременно отплачу вам.
Чокаясь и обмениваясь тостами, все были полны самых разных чувств. Молодой господин Цзян Ян сообщил им, что решил распродать всё своё имущество, чтобы погасить долг за жизни людей, сожжённых в горах.
Он обвёл взглядом родовой дом: величественные здания, пол, вымощенный старинным кирпичом. Былое величие аристократической семьи рассеялось как дым, и у Молодого господина Цзян Яна невольно потекли слёзы.
Помолчав, он рассказал историю о том, как его предки разбогатели:
— В начале эпохи Северная Сун на берегу реки жила одна чета. Они поставили перед своим домом лоток и торговали вином. Но вино было неважным, и дела шли плохо.
— Однажды на закате супруги уже собирались закрываться, как вдруг появился седой старик в лохмотьях. Он сказал, что пришёл издалека, у него нет ни гроша, и попросил разрешения переночевать.
— Супруги, пожалев старика, оставили его на ночлег и угостили домашним вином. Старик, не церемонясь, выпил три большие чашки и тут же повалился на кровать, захрапев как гром.
— На следующее утро, перед уходом, старик сказал: «Вчера вы оказали мне тёплый приём, мне нечем вас отблагодарить. У меня есть три пилюли для вина, они помогут вам приготовить отличный напиток».
— С этими словами он достал три пилюли и, словно вспорхнув, скрылся. Супруги бросили пилюли в чан с вином, и тут же по комнате разлился дивный аромат. С тех пор к ним повалил народ, дела пошли в гору. Они снесли свою лачугу и построили винную лавку...
Дослушав, Ю Цзин с восхищением заметила:
— Добрые дела предков господина привлекли помощь небожителей, и вы стали богатейшим человеком в этих краях.
Молодой господин Цзян Ян поднял чашу с вином и осушил её одним глотком:
— Это всё народные выдумки, не стоит им верить. Но это состояние разорилось из-за меня.Мо Юань попытался его утешить:
— Это тоже своего рода мирская культивация. Если бы не доброта ваших предков, за такие грехи вряд ли удалось бы отделаться одной лишь потерей богатства.
Молодой господин Цзян Ян, казалось, что-то понял. Когда все напились и наелись, он спросил, куда они направляются дальше.
Ю Цзин, достав Колокольчик Поиска Демонов, улыбнулась:
— Пока нет определённого направления. Посмотрим, куда он укажет.
Все поднялись и попрощались с Молодым господином Цзян Яном.
Они поплыли вверх по реке, любуясь живописными берегами.
Когда лодка причалила к берегу, солнце уже касалось гор. Перед ними предстал лес, окутанный утренним туманом. Но оттуда, пробиваясь сквозь дымку, исходил мощный поток зловещей энергии, ударяющий прямо в небо. Ю Цзин достала Колокольчик Поиска Демонов, и он издал два звонких звука. Девушка мгновенно побледнела.
Следуя за звоном, вся группа наконец добралась до водопада. Ю Цзин указала на омут под скалой:
— Звон указывает на дно этого пруда. Интересно, какой там демон?
Все посмотрели туда, куда она указывала. Глубокий омут переливался изумрудными волнами, но разглядеть, что там, было невозможно.
Внезапно из леса выбежал деревенский житель и громко закричал:
— Удав рожает детёнышей! Удав рожает детёнышей!
Все остолбенели от изумления. Лицо крестьянина было белым, как снег.

Комментарии

Загрузка...