Женщина, бросив один взгляд на зловещую картину у воды, больше не колеблясь, тут же взобралась на широкую спину Куй Синдуна.
Куй Синдун потащил женщину на спине и поспешно бросился к дамбе — стоило им выбраться на улицу, как должно было стать намного безопаснее.
Пока Куй Синдун думал об этом, его шаги становились всё быстрее. Эта часть дамбы была довольно высокой, к тому же подниматься приходилось по лестнице, и тащить на себе человека оказалось поистине тяжело.
Как только Куй Синдун почти добрался до гребня дамбы, сверху донесся грохот барабанов, удары гонгов и звуки играющей сорны.
Куй Синдун на мгновение опешил: с чего бы это вдруг раздаваться таким звукам? Он едва высунул голову,
как заметил, что со стороны улицы к нему медленно движется огромная толпа.
Приглядевшись, Куй Синдун понял, что это процессия численностью по меньшей мере в тысячу человек. Возглавлял ее роскошный большой паланкин, который несли с десяток сильных чудищ: те были словно люди, но с бычьими головами.
Вокруг паланкина толпились люди в старинных одеждах с мертвенно-бледными лицами, которые дули в сорны и били в медные гонги и барабаны.
Паланкин был полностью открытым, и на нем восседал колоссальный гигантский демон-призрак, с ног до головы закованный в доспехи. У него была копна ярко-красных взъерошенных волос, и даже густая борода пылала алым. Куй Синдун заметил лишь его глаза, в которых полыхали долгие и яркие зеленые блуждающие огни.
Куй Синдун впервые в жизни видел демона-призрака, чьи глаза излучали призрачный огонь. Те многочисленные духи, больших и малых размеров, что попадались ему раньше, мерцали зеленым светом лишь в районе сердца, да к тому же одним-единственным огоньком.
А чтобы оба глаза источали столь мощное, яркое пламя — такого Куй Синдун действительно еще не видел.
В этот момент дух снов, затаившийся в голове Куй Синдуна, похоже, тоже начал метаться и бунтовать.
Между тем за большим паланкином следовала целая процессия из тысяч демонов-призраков. На них тоже были надеты легкие доспехи, а в руках они держали древковое оружие всевозможных видов. Шагали они в ногу, стройными рядами — с первого взгляда угадывалась армейская выучка.
Эта многочисленная армия казалась невероятно медлительной, но на самом деле они не шли, а совершали короткие скачки пространственного перемещения: только что они виднелись на противоположной стороне улицы, как в мгновение ока очутились прямо перед Куй Синдуном.
Куй Синдун замер на секунду, и в тот же миг процессия оказалась вплотную к нему.
От ужаса Куй Синдун покатился вниз по лестнице.
Эта суета как раз попалась на глаза сидевшему в огромном паланкине исполинскому призраку.
Взглянув на Куй Синдуна, он сразу понял, что тот не простой человек — на обычных людей ему было наплевать.
Но Куй Синдун был другим. Перед ним находился человек, обладающий благородной кровью Клана Призраков.
Если осушить жизненную сущность этого парня до капли, его собственная сила призрака возрастет на тысячелетие.
Он никак не ожидал, что сегодня, просто заглянув к реке в поисках легкой наживы и удачи, он столкнется с таким благом.
Поэтому он сам велел войску остановиться и лично сошел с паланкина, желая схватить этого человека.
Куй Синдун так неудачно сорвался с лестницы высотой в десяток метров, что на нем не осталось живого места — он буквально весь покрылся ушибами и ранами.
Женщина на его спине и вовсе потеряла сознание от удара. Куй Синдун тяжело застонал от боли, пытаясь подняться, но долго не мог встать.
Впрочем, самому подниматься Куй Синдуну уже не пришлось: какой-то огромный демон-призрак подхватил его за ногу и вздернул вверх.
Куй Синдун от пережитого ужаса едва не лишился рассудка и громко завопил: — Ты вообще что за хрен с горы?!
Державший его за ногу гигантский демон-призрак разразился хохотом: — Какой еще хрен с горы? Я — Царь призраков Доу Лянь! Неужели ты даже этого не знаешь?
У Куй Синдуна сердце ушло в пятки: его угораздило попасться самому Королю Призраков! Теперь ему точно не выжить.
Царь призраков Доу Лянь подтащил висящего Куй Синдуна к своему носу, принюхался и подтвердил: — Верно, этот сопляк действительно потомок Клана Призраков, да еще и из ветви Мужского Шамана! Сегодня поистине мой счастливый день!
Закончив говорить, Царь призраков Доу Лянь посмотрел на высокого тощего демона-призрака в белых одеждах и с бледным лицом, шагавшего позади, и велел: — Цзин Ян, бери воинов и отправляйся захватывать территорию, я прибуду следом.
Одетый в белое Цзин Ян, однако, возразил: — Генерал Доу Лянь, я все же советую вам отпустить этого паренька. Клан Призраков — противник не из легких. Раз уж этот малец наследник линии Мужского Шамана Клана Призраков, вы не боитесь, что поблизости есть другие его сородичи? Если вы поглотите этого парня, месть Клана Призраков будет крайне жестокой.
Услышав это, Царь призраков Доу Лянь на миг засомневался. Однако ничего не ответив, он лишь махнул рукой, позволяя Цзин Яну вести людей на захват земель.
Тогда Царь призраков Доу Лянь снова посмотрел на подвешенного Куй Синдуна и процедил: — Мелкий, раз уж ты потомок Клана Призраков, почему от тебя за версту не разит призрачной силой? Наверное, ты просто выброшенный Кланом Призраков ублюдок. Ладно, хватит думать, сначала выпью тебя досуха!
Только что услышанные слова призрака по имени Цзин Ян зародили в душе Куй Синдуна надежду, словно соломинку, за которую можно ухватиться. Он торопливо выпалил: — Да пей сколько влезет! Только учти: когда придут мой отец и мой дед, они отправят тебя прямо в преисподнюю! Веришь нет?
Царь призраков Доу Лянь залился громким смехом: — От таких слов я только сильнее убеждаюсь, что ты обычный подзаборный щенок!
Куй Синдун остолбенел, а на его лице отразилось недоумение.
Царь призраков Доу Лянь хохотнул: — Ладно, раз уж ты все равно скоро превратишься в духа и отправишься в подземный мир, я так и быть просвещу тебя. В вашей ветви Мужских Шаманов Клана Призраков сила крови пробуждается лишь около двадцати лет. Как правило, к этому времени предыдущий Мужской Шаман уже близок к смерти — а предыдущим Мужским Шаманом был твой отец, усек? Не говоря уже о деде. Ты ведь с самого рождения не видел отца, верно? Такова предначертанная судьба. Стоит вам, отцу и сыну, встретиться, как настанет смертный час твоего отца. Это рок ветви Мужских Шаманов вашего Клана Призраков! Раз ты даже этого не знал, ты и впрямь бастардов выродок. Когда я выпью тебя досуха, это можно будет считать спасением твоего отца!
С этими словами Доу Лянь разинул пасть, собираясь испить кровь Куй Синдуна. В этот момент удар для Куй Синдуна оказался слишком тяжелым.
Почему? Почему на ветвь Мужских Шаманов Клана Призраков обрушилось столь проклятое бремя? Неужели отец все эти годы избегал встречи с ним именно по этой причине?
Настроение Куй Синдуна упало ниже плинтуса. Перед лицом неминуемой гибели от лап Короля Призраков он почему-то перестал бояться. Если слова Короля Призраков правдивы, то пусть лучше он умрет — по крайней мере, это купит отцу еще несколько десятков лет жизни.
Но в тот самый момент, когда пасть Короля Призраков уже почти коснулась тела Куй Синдуна, за спиной монстра раздался глубокий мужской голос: — Доу Лянь, ты, судя по всему, жить надоело в мире живых? Немедленно, сей же час опусти моего сына!
Доу Лянь все еще вытягивал шею, предвкушая лакомство, как вдруг этот голос застал его врасплох, повергнув в растерянность — он чуть было не свалился с дамбы.
Повернув голову на звук, он увидел седовласого старика.
Старик был облачен в просторный черный костюм для цигуна и внешне смахивал на мастера внутренней энергии.
Царь призраков Доу Лянь нахмурился и спросил: — Ты еще что за хрен, откуда знаешь мое имя? Прятался тут все это время и подслушивал?
Седовласый старик холодно произнес: — Кто же не знает твоего имени, Царь призраков Доу Лянь? Ранний полководец царства Чу, ты внес огромный вклад в расширение его границ. Впрочем, выдающихся полководцев у вас в Чу можно пересчитать по пальцам. Оказавшись в подземном мире, ты пошел в гору и за тысячелетия скитаний дослужился до Короля Призраков. Несколько лет назад, испугавшись, что кто-то посягнет на твои удельные земли, ты всеми правдами и неправдами пробрался в мир живых. Разобравшись со своими делами, ты не спешишь возвращаться в подземный мир, а продолжаешь бесчинствовать среди живых. И сегодня, помимо встречи с моим сыном, отправка тебя обратно в преисподнюю — одна из моих главных целей.
Услышав это, Царь призраков Доу Лянь понял, что старик знает всю его подноготную и прошлое до мельчайших деталей. Человек этот явно обладал огромным весом.
Доу Лянь одним прыжком преодолел сотню метров, стремясь увеличить дистанцию между ними.
Однако старик двинулся одновременно с ним: сложив пальцы одной руки в странную печать, он выкрикнул: — Техника призраков: искусство мгновенного перемещения тела!
В тот же миг старик растворился в воздухе, а когда Царь призраков Доу Лянь, преодолев сотню с лишним метров, выскочил на берег, то обнаружил, что мальчишки в его руке больше нет.
Оглядевшись по сторонам, он увидел, что Куй Синдуна уже спас старик — тот бережно уложил юношу на каменное кресло.
Куй Синдун пребывал в полном тумане, совершенно не понимая, как старик успел вырвать его из лап Короля Призраков и перенести на скамью.
Старик с ласковой улыбкой посмотрел на Куй Синдуна: — Дунцзы, отдохни пока здесь как следует. Вот разберусь с этим Королем Призраков, тогда и поговорим обо всем подробно.
Куй Синдун мог лишь молча кивнуть. Только что он собственными ушами слышал, что сказал старик. Первыми словами старика было требование к Царю призраков Доу Лянь отпустить его сына.
Неужели этот человек, на вид которому было уже за шестьдесят, приходился ему отцом?

Комментарии

Загрузка...