Около ста с лишним лет назад британский ученый Эдвард Форбс пришел к категоричному выводу: на глубине более 500 метров в морских водах нет никакой жизни. В 1850-х годах это утверждение Эдварда было опровергнуто. Прокладывая подводные кабели, люди обнаружили, что на глубине около двух тысяч метров обитают самые разные животные. Еще более удивительное открытие было сделано в шестидесятые годы, когда на еще большей глубине неожиданно обнаружили особый вид леща, а также маленькую темно-красную креветку. Возникает вопрос: сколько же всего морских обитателей скрывается в глубинах океана? Ответ таков: бесчисленное множество.
Чтобы приспособиться к глубоководной среде, где нет ни света, ни достаточного количества пищи, глаза глубоководных рыб постепенно стали большими и выпуклыми, а у некоторых и вовсе атрофировались; пасти обычно очень широкие, да и сами они выглядят весьма причудливо.
У мешкорота тело совершенно черное, с хвостовым плавником в виде хлыста, а по всему туловищу разбросаны десятки светящихся точек, позволяющих ему беспрепятственно плавать в темном мире. У мешкорота огромная пасть, и он может без всяких усилий держать ее открытой, поджидая, пока мелкие живые существа сами пожалуют к нему в гости.
Суставы верхней и нижней челюстей халиодана очень подвижны, зубы острые, он способен проглатывать животных, чьи размеры втрое превосходят его собственное тело. Желудок у него тоже огромный, к тому же снаружи имеется большой мешок, куда можно складывать проглоченную добычу для хранения и медленного переваривания. Благодаря этому, наевшись досыта один раз, халиодани может долгое время обходиться без пищи.
Алоэпис выглядит очень странно: на его верхней челюсти вырос длинный отросток-хлыст, с помощью которого он постоянно ловит свою любимую пищу.
Черный китовый слизень очень похож на сгорбленного старика, на макушке у него горит светящийся маяк, вечно освещающий ему дорогу впереди.
У стилофора спинной плавник удлинен, а на самом его кончике имеется светящаяся приманка. Ничего не подозревающие мелкие животные принимают эту приманку за маленького червяка и подплывают, чтобы побороться за лакомый кусочек, но стилофор широко раскрывает пасть — и в мгновение ока оказывается сыт по горло.
Одонтостомах выглядит еще более причудливо: его зубы растут прямо на внешней стороне губ, иными словами, верхняя челюсть способна выворачиваться наизнанку. Эта рыба отличается крайним свирепством. Первый шип ее спинного плавника вытянут в подобие рыболовного удилища, на вершине которого красуется неиссякающий в воде светящийся источник прикорма. Ничего не подозревающие мелкие животные не выдерживают соблазна и по простоте душевной становятся добычей в брюхе одонтостомаха.
Многие называют удильщика подводным чудовищем, и он действительно выглядит ужасно: на нижней челюсти растут ветвистые усы, служащие для разведки обстановки в морских глубинах; зубы разного размера, похожие на крючья; а на верхней челюсти торчит мясистый нарост, придающий ему еще более свирепый вид.
Чудовищная рыба, сожрравшая целый остров
Южная часть Тихого океана издавна была важнейшим международным транспортным узлом, а потому превратилась в главный объект борьбы за судоходные пути. Американцы выбрали коралловый остров площадью чуть более пятисот квадратных метров и тайно установили на нем морской пульт дистанционного управления, поддерживая постоянную связь со своими шпионскими спутниками для слежки за проходящими судами, кораблями и пролетающими самолетами.
Из-за исключительно важного географического положения ЦРУ США присвоило этому островку кодовое название Шпионский остров.
С момента создания разведывательная система Шпионского острова работала с невероятной эффективностью. Однако в один прекрасный день связь с островом внезапно прервалась. Центральное разведывательное управление США было глубоко потрясено и заподозрило, что к этому приложили руку агенты советской разведки. Тогда на тайное расследование инцидента было отправлено небольшое судно.
Но когда следователи прибыли в этот район, они ни за что не смогли отыскать тот коралловый остров.
Какая же причина заставила коралловый остров исчезнуть? Эксперты наперебой высказывали собственные мнения: одни считали, что землетрясение столкнуло остров на морское дно; другие полагали, что советские граждане заложили на дне океана огромное количество взрывчатки и уничтожили остров. Однако эти предположения были поочередно отвергнуты по той причине, что остров находился под строжайшим контролем спутниковых радаров, и подобные действия просто не могли остаться незамеченными.
Это происхождение действительно заставило американских экспертов поломать голову, но долгие размышления ни к какому результату не привели.
Подобные случаи время от времени происходили на просторах Южного Тихого океана. В территориальных водах Австралии исчезло сразу несколько небольших островов, после чего австралийское правительство сформировало специальную следственную группу для расследования этих происшествий.
Результаты расследования не заставили себя ждать, и причина исчезновения островов была найдена. Но, к всеобщему удивлению, виновником пропаши островов оказалась странная рыба.
Это были огромные морские звезды, напоминавшие по форме плоские блюда; диаметр некоторых из них достигал более метра, а по всему периметру тела располагалось по шестнадцать острых лап, усыпанных ядовитыми шипами. Подобные морские звезды способны выделять ядовитый секрет, размягчающий сушу, включая коралловые рифы.
Такие морские звезды невероятно любят питаться коралловыми островами и полипами, к тому же обладают отменным аппетитом — за одну ночь они способны сожрать два квадратных метра кораллового рифа.
Они могут перегрызть основание кораллового рифа, позволяя океанским волнам смыть его либо уничтожая его самостоятельно. Тот самый американский Шпионский остров был сожран именно этими морскими звездами, поскольку его площадь была невелика — как раз на сутки прокорма для семисот пятидесяти таких существ.

Комментарии

Загрузка...