Глава 25

Йети-крабы — это недавно открытые ракообразные, внешне похожие на омаров и крабов, всё тело которых покрыто шёлковистыми волосками. Учёные дали этому животному название кива волосатая, а поскольку оно кардинально отличается от других ракообразных, для него создали новое семейство и род — кива.

У йети-крабов полностью отсутствует зрение, а их тела покрыты колониями жёлтых бактерий. Их клешни покрыты тонкими, похожими на волосы ворсинками, называемыми щетинками, которые похожи на щетинки китайского мохнаторукого краба и других ракообразных, найденных в Китае. Они совершенно белые, а длина их тела составляет пятнадцать сантиметров.

Некоторые исследователи полагают, что колонии бактерий помогают йети-крабам справляться с токсичными жидкостями, поступающими из гидротермальных источников. Кива волосатая вполне может питаться бактериями, паразитирующими на её опушённых клешнях. Наблюдая за их поведением, исследователи обнаружили, что этот вид может быть обычным хищником. Они однажды видели, как кива волосатая вступила в конфликт с двумя крабами из-за пищи. По словам экспертов, кива волосатая была обнаружена в прошлом году американской водолазной группой на глубине две тысячи триста метров, в полутора тысячах километров к югу от острова Пасхи в южной части Тихого океана. Исследователи также обнаружили, что некоторые другие мелкие ракообразные паразитируют на щетинках китайского мохнаторукого краба. Группа, открывшая киву волосатую, заявила, что, хотя каждый год открывается множество новых морских животных, обнаружение морского животного, заслуживающего создания для него нового семейства и рода, крайне редко. Этот новый род и семейство были названы в честь Кивы, божества-покровителя ракообразных в полинезийской мифологии.

Кива волосатая, по-видимому, обитает в районе глубоководных гидротермальных источников Тихого океана, из которых постоянно извергаются жидкости, вызывающие отравление у многих животных. На волосатых клешнях кивы волосатой содержится множество нитевидных бактерий. Некоторые учёные полагают, что эти бактерии способны нейтрализовать ядовитые минералы в воде гидротермальных источников, позволяя киве волосатой выживать в опасной зоне термальных источников. Если судить исключительно по форме и внешнему виду, кива волосатая очень похожа на мелкого мохнатого краба, обитающего в пресных водах Южной Америки. Результаты генетического анализа показали, что кива волосатая находится в очень близком родстве с мелким мохнатым крабом.

Исследователи также с удивлением обнаружили, что это животное является слепым, а сетчатка его глаз уже атрофировалась.