Озеро Лох-Несс круглый год не замерзает, в него впадают восемь рек и множество ручьев, а само оно имеет сообщение с Атлантическим океаном. Летом температура на глубине более 30 метров от поверхности может достигать 12 градусов тепла, однако ниже этой отметки вода неизменно сохраняет температуру около 5,5 градусов. Поскольку в глубинах Озера Лох-Несс очень холодно, обычная рыба и водные обитатели держатся ближе к поверхности. Геологическое строение дна Озера Лох-Несс весьма своеобразно: оно напоминает огромный лабиринт, изобилующий множеством загадочных пещер.
Берега Озера Лох-Несс представляют собой крутые утесы, поросшие густым лесом, а живописные горные хребты отражаются в глади воды, создавая пейзажи невероятной красоты, похожие на полотна художников.
Своей великолепной таинственностью Озеро Лох-Несс во многом обязано обитающему в нем чудовищу. Лох-несское чудовище — самое известное водное чудовище в мире, благодаря которому Озеро Лох-Несс приобрело широчайшую известность.
Легендарное лох-несское чудовище
С давних времен вокруг Озера Лох-Несс ходили легенды о чудовище, самые ранние из которых восходят к 565 году нашей эры.
В тот год ирландский миссионер Святой Колумба со своим слугой плавал в озере, как вдруг на слугу неожиданно бросилось чудовище.
К счастью, Святой Колумба воспел молитву и вовремя пришел на помощь, так что его слуга смог доплыть до берега и спасти свою жизнь.
За последующую тысячу с лишним лет слухов о лох-несском чудовище накопилось более десяти тысяч. Тем не менее большинство людей воспринимали эти рассказы лишь как пустые россказни и не верили им.
В 1802 году крестьянин Александр Макдональд, работая у берега, увидел чудовище с короткими и толстыми плавниками, которое с угрожающим видом стремительно плыло прямо на него, до смерти перепугав беднягу и заставив спасаться бегством.
К 1880 году Озеро Лох-Несс уже превратилось в известное местное туристическое направление, куда ежегодно стекалось множество путешественников, чтобы насладиться прекрасными пейзажами озера и гор. В начале осени того года туристы с интересом катались на лодках по глади Озера Лох-Несс, как вдруг вдали на воде поднялись огромные волны, и из глубины показалась длинная тонкая шея, венчающаяся змеевидной головой.
Туристы пришли в ужас и принялись вовсю голосить: Чудовище! Чудовище! Казалось, этот монстр нисколько не боится людей, он совершенно не обращал внимания на крики отдыхающих и продолжал нестись вперед, рассекая волны. В конце концов лодка с туристами была перевернута массивным телом чудовища, и все находившиеся в ней люди оказались в воде и погибли... В том же году водолаза Дункана до такой степени испугало обитавшее на дне лягушкоподобное чудовище, что он тяжело заболел.
С тех пор слухи о лох-несском чудовище стали распространяться еще шире.
Вот уже почти сто лет лох-несское чудовище то появляется, то исчезает, словно привидение, а в газетах и журналах регулярно мелькают сообщения о нем. Говорят, что его голова напоминает змеиную, шея очень длинная, а на спине возвышаются три огромных горбовидных нароста. Когда оно показывается из воды, потоки стекают с его боков и брюха, подобно водопаду, а когда оно внезапно уходит на глубину, на озере поднимается такое буйное волнение, будто тонет гигантский корабль.
Частые свидетельства очевидцев
В январе 1928 года некий путешественник с двумя дочерьми осматривал достопримечательности на берегах Озера Лох-Несс. Внезапно из воды высунулась огромная туша чудовища и уставилась на них жутким взглядом. Путешественник слыхал предания о том, что в Озере Лох-Несс водится чудовище, и сразу подумал, что это и есть легендарный монстр. Он попытался подойти ближе, чтобы рассмотреть все получше, но чудовище быстро скрылось под водой и больше не показывалось.
В июне того же года некий человек, катавшийся на лодке по Озеру Лох-Несс, вновь обнаружил огромного зверя. Помимо головы, над водной поверхностью торчали два похожих на опухоли нароста на спине, которые то погружались, то поднимались, пока оно плыло.
В середине ноября того же года две учительницы начальной школы, плывшие на теплоходе, любовались пейзажами с кормовой палубы, как вдруг увидели странное создание длиной около двадцати метров, которое неотступно следовало за судном, словно преследуя его. Женщины испытав сильнейший искрах, лишились чувств и упали прямо на палубу.
После череды этих случаев слухи о существовании лох-несского чудовища быстро вызвали переполох в Англии.
С другой стороны, нашлись и ученые, которые категорически отрицали существование чудовища, выдвигая следующие предположения: люди могли просто поддаться зрительному обману, а так называемый монстр на самом деле является тюленем или каким-то иным доселе невиданным животным. Впрочем, некоторые исследователи возражали, что тюлени издревле обитают в море, и их появление в столь пресноводном водоеме выглядит странно, к тому же размеры тюленей совершенно не соответствуют описаниям легендарного чудовища.
Тот факт, что Озеро Лох-Несс имеет сообщение с морем, служил для ряда лиц важным подтверждением в пользу того, что в озере может обитать чудовище. Однако большинство людей основывались лишь на слухах, а те, кто заявлял, будто видел чудовище собственными глазами, не могли предоставить надежных доказательств, из-за чего судить о правдивости историй было крайне сложно.
В мае 1933 года была достроена дорога по западную сторону Озера Лох-Несс, и водоем вступил в золотой век туризма и путешествий, тем более что стояла самая благодатная пора для поездок.
2 мая известная своими скандальными новостями газета Обозрение длинного плаща на видном месте опубликовала заметку: местный торговец с супругой наблюдали, как в водах Озера Лох-Несс кувыркается и резвится чудовище, и все зрелище заняло ровно минуту. Этого купца звали Джон Маккей, он содержал гостиницу на берегу.
Автором репортажа выступил молодой водный инспектор Озера Лох-Несс Алекс Кэмпбелл. Он прослужил в этой должности вплоть до выхода на пенсию в 1966 году, оставаясь все это время страстным приверженцем теории о существовании чудовища и заявляя, что лично несколько раз видел его.
Благодаря этой публикации лох-несское чудовище вновь превратилось в излюбленную тему для разговоров, вызвав огромный интерес прессы. Данное сообщение ознаменовало новый виток современной шумихи вокруг лох-несского чудовища.
Еще в викторианскую эпоху Озеро Лох-Несс стало излюбленным местом отдыха богачей, а сама королева в 1873 году совершила прогулку по озеру на колесном пароходе. В 1933 году была проложена дорога вдоль западного берега Озера Лох-Несс, после чего озеро открылось для широкой публики. С 1933 года количество репортажей о лох-несском чудовище заметно возросло.
Потрясшая мир фотография лох-несского чудовища
В апреле 1934 года в британской газете Дейли мейл была опубликована статья следующего содержания: лондонский врач Уилсон, проезжая мимо Озера Лох-Несс, случайно заметил плывущее в озере чудовище и поспешил запечатлеть его на фотоаппарат. Хотя снимок получился не слишком четким, на нем все же можно разглядеть некоторые характерные черты монстра: длинную шею и сплющенную маленькую голову. Создание совершенно не походило ни на одно из известных пресноводных существ, зато невероятно напоминало вымерших более семидесяти миллионов лет назад водных рептилий — плезиозавров.
Плезиозавры обитали в воде в период от ста с лишним до семидесяти миллионов лет назад и приходились дальними родственниками динозаврам. У них была маленькая голова, длинная шея, цилиндрическое туловище и четыре конечности, напоминающие весла. Плезиозавры питались рыбой и другими водными обитателями. Их шея состояла более чем из семидесяти позвонков, что позволяло ей изгибаться подобно змее при охоте на добычу, а время от времени они, подобно тюленям, выбирались на сушу, передвигаясь с помощью ласт ползком.
Снимок, сделанный Уилсоном, пусть и был слегка размытым, но общим обликом поразительно напоминал плезиозавра.
Если лох-несское чудовище действительно являлось плезиозавром, то его статус уцелевшего доисторического животного наделял находку бесценной научно-исследовательской ценностью, а сама она заняла бы важнейшее место в палеонтологии. Поэтому после публикации фотографии мир охватило всеобщее потрясение: она привлекла на Озеро Лох-Несс толпы ученых для проведения научных изысканий, а также множество любопытствующих, жаждавших докопаться до истины. Именно благодаря этому снимку Озеро Лох-Несс приобрело мировую известность как таинственная достопримечательность, породив целую волну исследований чудовища.
13 марта 1994 года ведущие британские газеты и телеканалы обнародовали ошеломляющую сенсацию: фотография лох-несского чудовища, опубликованная газетой Дейли мейл в 1934 году, оказалась фальшивкой. Участвовавший в ее создании Кристиан Сперлинг перед смертью в ноябре 1993 года раскаялся в содеянном и поведал правду.
Фигура чудовища на том снимке была изготовлена по образу морской змеи: голову и длинную шею слепили из бакелита, смонтировали вместе, а затем опустили в воды Озера Лох-Несс для получения нужного кадра. Зачинщиком этого розыгрыша выступил направленный тогда газетой Дейли мейл на поиски чудовища репортер Мармадюк Уэтерелл, приходившийся Кристиану Сперлингу отчимом.
В афере участвовало пять человек, однако четверо остальных уже ушли из жизни. Сперлинг не пожелал уносить эту тайну в могилу, а потому перед кончиной поведал всю историю создания фальшивой фотографии двоим ученым-исследователям, задействованным в проекте по изучению Озера Лох-Несс.
Снимок лох-несского чудовища, наделавший столько шума и гремевший на весь мир на протяжении шестидесяти лет, обернулся одной из крупнейших афер двадцатого века. И лишь благодаря предсмертному покаянию Сперлинга человечество узнало правду, иначе эта подделка невесть сколько еще дурила бы людям головы.
Короткометражный фильм Динсдейла, взбудораживший общественность
В годы Второй мировой войны людям было не до водного чудовища, и Озеро Лох-Несс ненадолго погрузилось в покой. Однако по окончании Второй мировой войны интерес к лох-несскому чудовищу вспыхнул с новой силой, а истории о монстре полились рекой.
23 апреля 1960 года британский авиационный инженер Тим Динсдейл снял на Озере Лох-Несс короткий десятиметровый фильм. Хотя пленка оказалась довольно тусклой, на ней можно было сносно разгледеть темный длинношеий предмет, плывущий по Озеру Лох-Несс. Ряд ученых после просмотра ленты изменили свое прежнее бескомпромиссное мнение о том, что никакого чудовища в Озере Лох-Несс не существует.
Объединенный центр воздушной разведки и информации британских ВВС проанализировал видеозапись Динсдейла и пришел к выводу, что запечатленный объект, вероятнее всего, представляет собой живое существо длиной более двадцати метров. Впрочем, находились и те, кто утверждал, будто в объектив попал всего-навсего небольшой катер.
Как бы то ни было, короткометражка Динсдейла вновь подстегнула волну интереса к поискам лох-несского чудовища. На берегах Озера Лох-Несс зачастили как хорошо оснащенные официальные экспедиции, так и бесчисленные охотники за сенсациями, желавшие во всем разобраться.
В семидесятых годах двадцатого века ученые начали активно прочесывать Озеро Лох-Несс в поисках чудовища с привлечением передовых приборов и оборудования.
1972 год стал важной вехой в изучении таинственного водного обитателя.
В августе 1972 года экспедиция, организованная Бостонским институтом прикладных наук США, при помощи подводной камеры получила два кадра, на которых отчетливо проступали ромбовидный передний плавник крупного животного и часть его туловища. Из-за сильной мутности воды на дне снимки вышли расплывчатыми.
В июне 1975 года другая экспедиция того же института сделала еще несколько подводных кадров: на одном из них угадывалось создание с длинной шеей и маленькой головой, а на другом — нечто, отдаленно напоминающее голову монстра. Помимо фото- и киноматериалов, исследователи зафиксировали с помощью гидролокатора звуковые сигналы; хоть эти звуки и привлекли внимание, их оказалось недостаточно в качестве надежного подтверждения.
Воодушевленные полученными фотографиями, сотрудники газеты Нью-Йорк таймс в 1976 году профинансировали организацию еще более масштабной и лучше укомплектованной экспедиции по поиску чудовища. Они направились к Озеру Лох-Несс, твердо вознамерившись отыскать монстра. Большинство рассчитывало, что на сей раз загадка чудовища будет раскрыта, ведь столь грандиозная поисковая кампания непременно должна с легкостью увенчаться поимкой зверя живьем. Увы, результат принес лишь разочарование: эта экспедиция не принесла никаких ценных находок.
Столь досадный итог поверг интерес к водному чудовищу среди ученых и экспертов по всему миру на самую отметку. На самом деле доказать реальность существования лох-несского чудовища чрезвычайно трудно. Во-первых, передвижения монстра носят столь неуловимый и хаотичный характер, что за ним невозможно уследить; во-вторых, Озеро Лох-Несс очень глубоко, а вода в нем мутная, так что даже при наличии чудовища обнаружить его запросто не удастся; в-третьих, дно Озера Лох-Несс являет собой непредсказуемый и загадочный лабиринт.
Споры, вызванные новой попыткой ученых исследовать Озеро Лох-Несс
За минувшие десятилетия на Озере Лох-Несс предпринималось бесчисленное множество попыток обнаружить чудовище, однако все они завершались безрезультатно, тем не менее поток желающих продолжить изыскания не иссякал.
В 2001 году группа исследователей во главе со швейцарским ученым Яном Задбергом отправилась к Озеру Лох-Несс. Прихватив с собой гигантскую сеть, новые гидролокаторы, камеры с голосовым управлением и прочее современное снаряжение, они провели двенадцатидневную операцию под названием Всесторонняя проверка и облава на лох-несское чудовище. Они рассчитывали, что новейшая аппаратура поможет им выследить легендарное лох-несское чудовище и заполучить образцы его ДНК для дальнейшего изучения, дабы не возвращаться ни с чем, как это случалось с предшественниками.
Поскольку ученые наведывались на Озеро Лох-Несс регулярно, местное население уже не испытывало особого любопытства к их экспедициям.
Как правило, все внимание, на которое могли рассчитывать исследователи, ограничивалось парой заметок в прессе, в худшем случае — публикацией расплывчатых фотографий в газетах.
Однако на этот раз ситуация выглядела несколько иначе, ибо у ученых появился соперник, коим выступил могущественный колдун.
Кевин Карон, верховный жрец Ассоциации белых магов Англии, во всеуслышание объявил, что наложил проклятие на суда поисковой группы и само Озеро Лох-Несс, дабы воспрепятствовать успеху экспедиции. Сам же он заявлял, будто действует исключительно из благородных побуждений, стремясь защитить лох-несское чудовище от причинения вреда.

Комментарии

Загрузка...