— Это...
— И вот так его убили?
Великий император Юньчи, Бессмертный Император, Фея Линлун и остальные широко раскрыли глаза от неверия.
Только что они сражались с Жестоким человеком и знали, насколько тот страшен. Но столь могущественного противника стерли с лица земли одним движением руки! До какого же уровня в конце концов дошел этот Чжан Сюань?
Неужели выше уровня Императора действительно существует еще какая-то ступень?
— Ему удалось...
Учитель Кун и Ло Жоси разжали до боли сжатые кулаки.
— Это часть Небесного Пути, так что теперь я возвращаю его Небесному Пути...
Увидев, что изъян Небесного Пути, только что отделенный от его тела, все еще завис в воздухе, Чжан Сюань легко улыбнулся и щелкнул пальцем.
Гул!
Библиотека, сопровождавшая его с самого момента перерождения, с грохотом вплавилась в небо Мира Богов.
Раздался звон, подобный удару гигантского колона. Разрушающийся Мир Богов начал медленно восстанавливаться на глазах, а хаотичные потоки энергии вновь собрались воедино.
Рушащийся Мир Богов наконец замер, а иссушенная духовная энергия вслед за гибелью Жестокого человека стала постепенно возрождаться.
— Похоже, Мир Богов вот-вот снова вступит в эпоху Возрождения духовной энергии... — усмехнулся Чжан Сюань.
Дыра в Море Приливов благодаря восполнению Небесного Пути уже затянулась, и возвращение Мира Богов к былому величию было лишь вопросом времени.
— Чжан Сюань, иди сюда...
Стоило ему завершить начатое, как в голове раздался голос. Чжан Сюань на мгновение замер и сделал шаг вперед.
В этот один шаг он преодолел неведомое расстояние, а затем увидел стоящего перед ним молодого человека.
Именно он ранее обучал его искусству меча.
— Старший, вы...
Узнав его, Чжан Сюань опешил.
Раньше он чувствовал, что этот человек непостижим, но теперь понял, что тот уступает ему самую малость, уже достигнув абсолютного пика сферы Императора и превосходя прежнюю Ло Жоси на неведомое число ступеней.
— Можешь звать меня просто по имени, меня зовут... Не Тун! — негромко произнес юноша, от которого исходило непреклонное, устремленное вперед намерение меча.
— Не Тун? — Чжан Сюань нахмурился.
Он слышал это имя впервые.
— Идем со мной, я познакомлю тебя со своим старшим братом! — с мягкой улыбкой произнес юноша по имени Не Тун и шагнул вперед.
Чжан Сюань последовал за ним по пятам. Пролетев неизвестное расстояние, они остановились перед горной вершиной.
Там он увидел другого юношу.
Тот выглядел немногим старше своего спутника, его брови были приподняты, создавая ощущение непостижимой глубины.
— Эта сила... — Чжан Сюань вздрогнул.
Сила стоявшего перед ним юноши оказалась даже выше его собственной; тот тоже преодолел оковы императорского уровня, причем его культивация была куда более глубокой и основательной!
— Я — Не Юнь! — Юноша слабо улыбнулся и взглянул на него. — Иными словами... отец Не Линси, той, кого ты называешь Ло Жоси!
— Отец Жоси?
Чжан Сюань испытал сильнейшее потрясение.
— Ты... Небесный Путь Мира Богов?
Ранее Ло Жоси говорила, что ее отец — это Небесный Путь, но он никак не мог предположить, что им окажется столь молодой человек.
— Я разделил Превращение единой ци в три чистоты, и часть моей души превратилась в Небесный Путь! К тому же этот мир создал я, так что называть меня Небесным Путью вполне справедливо! — негромко улыбнулся Не Юнь.
Чжан Сюань отказывался в это верить.
Мир Богов создал этот человек?
Тогда какова же его истинная сила?
— Неверно. Если Мир Богов создал ты и ты же являешься Небесным Путем, почему ты позволил Жестокому человеку бесчинствовать и не вмешивался?.. — Чжан Сюань пристально посмотрел на него.
Если бы не его собственный прорыв, Мир Богов вполне мог бы разрушиться до основания. Почему этот человек бездействовал?
Как он мог оставаться равнодушным даже к судьбе собственной дочери?
Не отвечая на его вопрос, Не Юнь спокойно произнес:
— Как по-твоему... есть ли за пределами Мира Богов еще более могущественные формы жизни?
— Это... — Чжан Сюань на мгновение замер. — Наверное, есть...
Хотя он никогда с ними не сталкивался, раз сам он сумел достичь столь высокого уровня, возможно, кто-то другой тоже был на это способен, причем даже превосходя его.
Взять хотя бы человека перед ним.
— Когда-то я тоже сомневался, существуют ли за пределами Мира Богов создания еще сильнее, и изо всех сил попытался заглянуть за его пределы, в результате чего навлек на себя ответный удар высшего мира — из пустоты обрушилась гигантская ладонь! — Не Юнь посмотрел на собеседника. — Если бы я тогда уклонился, весь Мир Богов почти наверняка стерло бы в порошок, не оставив ни единой живой души... Поэтому я отразил этот удар, но из-за этого воплощенный во мне Небесный Путь раскололся на части.
— При желании мне хватило бы одного лишь намерения, чтобы все восстановить, но... я понимал, что если хочу по-настоящему вырваться за оковы Мира Богов, исследовать происхождение той ладони и узнать, что же кроется за его пределами... полагаясь лишь на себя одного, я вряд ли преуспею. Вот почему мне захотелось узнать, найдется ли хоть кто-то способный преодолеть оковы императорского уровня и сравняться со мной!
— Поэтому я разослал фрагменты разума Небесного Пути в самые нижайшие миры... даровав их одной душе, изначально принадлежавшей этому миру, и другой душе, чуждой ему. И в конце концов ты меня не разочаровал!
Улыбнувшись, произнес Не Юнь.
— Душе, не принадлежащей этому миру... Выходит, мое переселение тоже произошло по твоей воле? — сердце Чжан Сюаня затрепетало.
Неудивительно, что ему удалось переродиться — он никак не ожидал, что за всем этим стоял человек, стоявший перед ним.
— Ха-ха! — Не Юнь легко рассмеялся. — Душа, изначально рожденная в этом миру, с детства проникнута трепетом перед ним, и преодолеть мировые оковы ей куда сложнее. Я просто поддался внезапному импульсу и даже не думал, что у тебя действительно всё получится...
— Я... — Лицо Чжан Сюаня покраснело. — Если бы не Учитель Кун, я бы ни за что не достиг такого уровня...
Без бескорыстной помощи Учителя Куна выйти на нынешний уровень было бы попросту невозможно.
— Шанс я ему дал, просто он не сумел им воспользоваться. Схватка с Линси на самом деле была для него лучшей возможностью совершить прорыв. К сожалению, он предпочел отступить, думая, что оставил пути отхода и сможет выйти из битвы невредимым, но на самом деле он утратил неукротимый дух. Столкнувшись с тем, кто превосходит нас, если у тебя нет даже такой решимости, как ты сможешь противостоять ему?
Произнес Не Юнь.
Чжан Сюань хранил молчание.
Он видел их бой от начала до конца, и Учитель Кун действительно проявил некоторую нерешительность в критический момент.
Впрочем, возможно, он просто не хотел убивать Ло Жоси.
Как жаль, что из-за этого единственного колебания была упущена возможность для повышения уровня.
— Если бы победил Учитель Кун, Жоси бы погибла... — спустя мгновение Чжан Сюань поднял взгляд, нахмурив брови.
Неужели этот человек мог оставаться равнодушным к гибели собственной дочери?
— Пока я здесь, она не умрет... — Не Юнь слабо улыбнулся. — Твоя нынешняя сила уже мало в чем уступает моей. Как по-твоему, в смертный час можно ли при такой силе спасти человека, если захочешь?
— Это... — Чжан Сюань горько улыбнулся.
Преодолеть императорский уровень и просто быть Императором — это две разные вещи. Если бы он действительно пожелал вмешаться, то в самый последний момент и впрямь сумел бы спасти ее, да еще и гарантировать, что та не получит ни царапины.
— Линси родилась от моей второй жены, Ло Цинчэн, поэтому она использовала вымышленное имя с фамилией Ло... Чтобы она поверила и не руководствовалась эмоциями, она до сих пор думает, что я все еще нахожусь в коме...
Не Юнь горько усмехнулся. — Наверное, из меня вышел чертовски суровый отец... Ладно, думаю, тебе лучше самому ей всё объяснить. В конце концов, сейчас все ее мысли сосредоточены на тебе, а про такого старого отца она, пожалуй, уже и не вспоминает... Ха-ха, я пока не буду появляться, пережду некоторое время, а то и вправду боюсь, что она здесь всё вверх дном перевернет...
Увидев столь ненадежного отца, Чжан Сюань невольно поморщился и был вынужден согласиться:
— Хорошо...
У него не было выбора — кто просил его увести чужую дочь...
— Библиотека Небесного Пути создана частью моего разума, она служит и фундаментом, и оковами. То, что ты сумел собственными силами сокрушить эти оковы, доказывает твои способности и потенциал. У тебя великое будущее, и как отец я рад, что моя дочь будет с тобой.
Здесь текст прерывался заглушкой сайта, но Чжан Сюань уже был сосредоточен на другом.
Контракт Души был тесно связан с самой душой: пока сам он не расторгнет его, даже обладай противник божественными методами, тот не смог бы избавиться от обязательств.
Точно так же, как Бессмертный Император Маленький Желтый Цыпленок: раньше он был лишь Божественным Королем, а Чжан Сюань — Императором, и у цыпленка не было никакой возможности обойти этот договор.
Чтобы этот парень не вздумал нарушить слово или взбунтоваться, на Континенте Мастеров давным-было заведено правило: даже если кто-то способен вырваться из Книги Небесного Пути, порвать духовную клятву между людьми они были не в силах!
— Контракт Души действительно невозможно извлечь из моря сознания, но я слился со специфической энергией, способной растворять сам Небесный Путь, поэтому разрушить такой договор для меня не составит труда... Достаточно лишь обладать достаточной силой и нанести удар туда, где запечатлен контракт!
Заявил Жестокий человек.
Контракт Души строился на основе Небесного Пути, и раз уж эта особая сила способна растворить даже Небесный Путь Мира Богов, то справиться с каким-то Контрактом Души при правильном подходе не представляло никакой сложности.
— Вот оно что... — в глазах Чжан Сюаня мелькнула догадка.
— Сказать тебе столько всего — это моя благодарность за то, что ты принес меня в Мир Богов!
Закончив объяснения, Жестокий человек умолк. Аура вокруг него стала еще более древней и величественной, а черную дыру за его спиной затянуло новыми потоками — судя по всему, пока он говорил, та поглотила неведомо сколько чужой энергии, используя ее для подпитки.
— Чжан Сюань, чем больше черная дыра поглощает, тем сильнее он становится...
Ло Жоси тоже заметила неладное и поспешно передала мысль через духовную связь.
— Приготовимся к бою!
Избавившись от последних сомнений, Чжан Сюань глубоко вздохнул и внезапно взмахнул зажатым в руке длинным мечом:
— Раз так, давайте мериться силой в честном бою!
Грохот!
Величайшее намерение меча вновь вырвалось наружу.
Если суждено вернуться — вернемся живыми, коль суждено погибнуть — будем тосковать вечно в разлуке!
Когда не страшишься ни жизни, ни смерти, что еще может тебя остановить?
Хотя этот прием владения мечом еще не был до конца постигнут на уровне Императора, в нем содержались все сокровенные чаяния его сердца, доведшие Формулу Небесных Чувств до самого предела.
Ху!
Одним ударом меча он разрубил атаку Жестокого человека надвое.
В тот же миг атаковала и Ло Жоси: ее изящные руки взметнулись, а отблески меча засияли подобно снегу.
Ее владение мечом чем-то напоминало стиль того юноши из Цзяньшэньтяня — в нем сочетались неукротимый натиск и непринужденная естественность Великого Пути.
— Ваши приемы весьма искусны, но по сравнению со мной вы все еще слабы...
Слегка усмехнувшись, Жестокий человек снова протянул руку сверху вниз.
В мгновение ока небо и земля оказались скрыты от глаз, ладонь заволокла весь мир, пространство треснуло, и казалось, что солнце, луна и звезды вот-вот будут разбиты вдребезги.
Плёт! Плёт!
Чжан Сюань и Ло Жоси одновременно отлетели назад, извергая потоки крови прямо в воздухе.
С их силой они не смогли выстоять!
До какого же уровня в конце концов дошел этот монстр?
— Дерзость!
Аватар сделал широкий шаг вперед. Каждый раз, когда он ступал на воздух, под его ногами распускались лотосы, а пустота наполнялась журчанием струящейся воды.
Даже издалека это выглядело невероятно пафосно.
Успешно очистив Золотой Лотос Хаоса Девяти Небес, его уровень культивации ни в чем не уступал силе Чжан Сюаня.
Вскинув кулак, он направил всю свою мощь в девять небес.
При столкновении с Жестоким человеком он точно так же отлетел назад, не выдержав и единого удара.
Чжан Сюань схватился рукой за лоб.
Даже став Императором, его аватар ни капли не изменил своей привычке пустить пыль в глаза...
При столь ослепительной показухе лучше бы сосредоточил всю силу в одном ударе — толку было бы куда больше!
— Атакуйте вместе, иначе если они погибнут, мы все обречены...
Громко выкрикнул Маленький Желтый Цыпленок, и вокруг него запылало ярко-красное пламя, казалось, поджигая само небо.
Остальные шесть Императоров тоже пустили в ход свои лучшие приемы.
Объединенная мощь семи Императоров была способна сокрушать небеса и разрывать землю — перед ними не устоял бы ни один уголок мира, однако их противником был Жестокий человек, впитавший особую силу. Стоило их атакам приблизиться, как черная дыра резко расширилась и в мгновение ока поглотила всю их энергию, тут же ответив сокрушительным контрударом.
Бум-бум-бум-бум!
Семь Императоров, как и Чжан Сюань с остальными, отлетели назад.
Десять Императоров, объединив усилия, не смогли выдержать и одного удара противника!
Как этот ублюдок мог стать настолько сильным?!
— Вы все можете умереть...
Разметав всех одним ударом, Жестокий человек шагнул вперед и, перевернув запястье, обрушил ладонь вновь.
— Мелкий негодяй, как ты смеешь!
Раздался громовой окрик, и перед ними внезапно возник тот самый старик из Цзяньшэньтяня. Его длинный меч в мгновение ока превратился в Серебряную Реку.
— Император? Он тоже обладает силой Императора?
Зрачки Чжан Сюаня сузились.
Когда этот старик следовал за юношей, Чжан Сюань думал, что он всего лишь слуга, максимум — титулованный Божественный Король. Но стоило тому высвободить силу, как выяснилось, что он тоже был могущественным Императором!
Если он Император, то кем же тогда был тот молодой человек?
— Он и есть Император Цзяньшэньтяня... — с трудом поднимаясь на ноги, сквозь стиснутые зубы произнесла Ло Жоси.
— Тогда... где же тот юноша, что обучал меня искусству меча? — Чжан Сюань больше не мог сдерживаться.
— Он... — Ло Жоси попыталась ответить, но пространство вокруг исказилось, и она увидела, как Император из Цзяньшэньтяня точно так же отлетел назад, рухнув неподалеку и оставив после себя глубокую воронку.
Даже нынешней силы Чжан Сюаня и его постижения Пути Меча, далеко превосходивших старика, не хватало для сопротивления, так что при всем своем высоком мастерстве тот всё равно оставался уязвимым.
— Ха-ха, Императоры — всего лишь сборище глиняных собак! Сегодня я уничтожу девять небес, уничтожу этот Мир Богов и растопчу все законы!
Победив Императора Цзяньшэньтяня, Жестокий человек безумно рассмеялся. Пространство вокруг него продолжало непрерывно рушиться, придавая ему облик существа сродни демонам и духам.
— Что делать? — Кулаки Чжан Сюаня сжались до боли.
Только что они с аватаром применили свою сильнейшую боевую мощь, и даже стоявшая рядом Ло Жоси использовала свой самый разрушительный прием, но они не смогли сдержать и одного удара...
Неужели в Мире Богов действительно не осталось никого, кто мог бы остановить этого человека?
И позволить ему уничтожить весь мир?
— Единственный выход... вернуть изъян Небесного Пути обратно в сам Небесный Путь, чтобы Небесный Путь подавил его... — Ло Жоси сжала изящные кулаки, а ее глаза покраснели.
— Вернуть в сам Небесный Путь? — Чжан Сюань понял, к чему она клонит.
Библиотека в его голове сама по себе была частью Небесного Пути. Стоило вернуть ее назад, как Небесный Путь стал бы абсолютно цельным, и, возможно, он смог бы устранить изъян и самостоятельно изгнать Жестокого человека.
Словно иммунная система человеческого организма.
Когда иммунитет крепок, любая зараза изгоняется без труда; если же он разрушен, организму не снести вторжения вирусов, и сколь бы сильным ни был человек, он погибнет.
Только вот...
— Он слишком силен! Даже если Небесный Путь полностью восстановится, он не сможет его подавить! — покачал головой Чжан Сюань.
Вирусы иммунная система уничтожить способна, но... как насчет свирепого тигра?
Какой бы мощной ни была иммунная система, что она может противопоставить зверю?
Человек перед ними был уже далеко не обычным Божественным Королем, и даже титулованных королей Небесный Путь разил играючи — но этот монстр превосходил даже Императоров... Его сила давно вышла за пределы того, с чем Небесный Путь был способен бороться.
— Это... — Ло Жоси на мгновение умолкла, и на ее белоснежном лице проступило выражение горького разочарования. — Верно... подавить не получится. Но если Небесный Путь станет цельным, он сможет пробудиться, а уничтожить этого ублюдка для него не составит труда!
— Он? — Чжан Сюань нахмурился.
— Я отведу тебя к нему, он находится в Цзыцзайтяне... — Глубоко вздохнув, Ло Жоси закусила губу и резко повернулась, собираясь взмыть ввысь.
— Хотите сбежать? — усмехнулся Жестокий человек и надавил ладонью вниз.
Бум!
Ло Жоси камнем рухнула с небес.
— Ах ты... — Чжан Сюань снова применил владение мечом, и сияющее намерение меча взмыло ввысь.
Динь-динь-динь!
Жестокий человек вновь легко отбил его атаку.
— Бегите скорее, я задержу его...
Поняв, что они пытаются отыскать способ спасти Мир Богов, а не спастись бегством, аватар и Бессмертный Император с яростными криками преградили путь врагу. Ло Цици тоже мгновенно изменила форму, возвращаясь к своему истинному облику Жемчужины Тишины.
Пространство вокруг них мгновенно затвердело.
— Уходим!
Увидев, как остальные без раздумий бросаются назад, не страшась смерти, Чжан Сюань почувствовал, как защипало в глазах. Понимая, что сейчас не время для долгих слов, он схватил Ло Жоси за руку, резко дернулся, рассекая пространство, и в следующее мгновение они уже оказались в пределах Цзыцзайтяня.
От прежней безмятежности Цзыцзайтяня не осталось и следа — Мир Богов рушился, и повсюду царил кромешный хаос.
— Где тот, о кем ты говорила?
Не тратя времени на созерцание судеб простых обитателей, Чжан Сюань посмотрел на девушку в своих объятиях.
Если тот человек, о котором она говорила, действительно был способен спасти Мир Богов, то какая разница, если ему придется пожертвовать собой!
— Он мой отец. Кровь в твоем кулоне принадлежит ему, а Бессмертный Император когда-то был его духовным зверем... — переведя дыхание, объяснила Ло Жоси.
— Отец?
Чжан Сюань внезапно всё понял.
Неудивительно, что он всегда чувствовал схожесть между кровью в кулоне и кровью Ло Жоси, но при этом между ними были и отличия — оказывается, это была кровь ее отца.
Теперь стало понятно и то, почему воля, оставленная Бессмертным Императором, сразу же признала его хозяином, едва увидев кулон.
— Твой отец тоже Император? Или обладает силой, превосходящей уровень Императора?
Не удержавшись, спросил он.
Библиотека пришла в хаос, но именно капля крови из кулона вернула ему ясность ума. Неужели не только она была Императором, но и ее отец, причем еще более могущественным?
Если дело обстояло так, почему же он впал в кому?
И почему для его пробуждения понадобился именно изъян Небесного Пути?
— Он не Император... Он — Небесный Путь!
Ло Жоси сжала изящные кулаки.
— Небесный Путь? Твой отец... Небесный Путь? — Чжан Сюань испытал колоссальное потрясение, отказываясь верить своим ушам.
— Да! Пятьдесят лет назад отец не смог отразить ту гигантскую руку и впал в кому. Небесный Путь раскололся на три части: Упорядоченный Небесный Путь и изъян Небесного Пути унесло в пространственные потоки хаоса, а я взяла на себя управление Естественным Небесным Путем, чтобы поддерживать баланс в Мире Богов. Вернуть его к жизни можно было, лишь собрав воедино все разрозненные части... Вот почему я была так непреклонна и не могла потерпеть неудачу! Вот почему я специально проникла на Континент Мастеров, изучала Анналы Весен и Осеней и искала способ одолеть Учителя Куна! И когда я сражалась с Учителем Куном, моя просьба к нему касалась именно этого.
Пояснила Ло Жоси.
Чжан Сюань всё понял.
Вскоре после их знакомства на Континенте Мастеров эта девушка уже рассказывала ему свою историю о необходимости спасти близкого человека. Тогда он ничего не понимал, но теперь всё встало на свои места.
Это был ее отец, да еще и Небесный Путь Мира Богов!
Разве может Небесный Путь принимать человеческий облик и обзаводиться детьми?
— Ты управляла им вместо него... Значит, в тебе нет фрагмента Небесного Пути? — внезапно заметив нестыковку в ее словах, Чжан Сюань посмотрел на нее.
Управлять вместо кого-то и слиться с ним воедино, как он сам — это были совершенно разные вещи.
— Я лишь управляла им, я не являюсь частью Небесного Пути... — ответила Ло Жоси.
Чжан Сюань с облегчением выдохнул.
Если рассуждать так, то ему достаточно лишь отделить изъян Небесного Пути из своего тела, и ей вовсе не обязательно погибать.
Хотя принимать такую судьбу ему не хотелось, он меньше всего желал причинить вред стоящей рядом девушке.
— Если я отделю изъян Небесного Пути от своего тела, твой отец сможет очнуться и даже уничтожить Жестокого человека, верно? — переспросил Чжан Сюань.
— Этого... я тоже не знаю... — Ло Жоси замялась, поднимая голову на рушащийся Мир Богов.
Мир Богов был основой существования ее отца. Теперь, когда эта основа оказалась в таком состоянии, сможет ли он, даже пробудившись, одолеть столь устрашающего Жестокого человека?
Поручиться за это было нельзя!
— Похоже, ты и сама не уверена. Раз так, то надеяться стоит только на себя... Придется искать выход своими силами! — Чжан Сюань сжал зубы. — Ты, я, аватар, объединенные с девятью Императорами Девяти Небес... если к нам присоединится еще и Учитель Кун, мы вполне можем победить!

Комментарии

Загрузка...