Пятьдесят лет назад отец не смог отразить ту гигантскую длань и впал в бессознательное состояние. Пути Небес раскололись на три части: Упорядоченный Небесный Путь и Изъян Небесного Пути унесло в пространственную турбулентность, а я взяла на себя управление Естественным Небесным Путем, чтобы поддерживать баланс в Мире Богов. Единственный способ исцелить его — собрать воедино все разрозненные части... Именно поэтому я была столь непреклонна и не имела права на протерпеть неудачу! Я специально проникла на Континент Мастеров, чтобы изучить Анналы Весен и Осеней и найти способ победить Учителя Куна! И когда я сражалась с Учителем Куном, я просила его о том же самом.
Произнесла Ло Жоси.
Чжан Сюань внезапно всё понял.
Вскоре после того, как они познакомились на Континенте Мастеров, эта девушка поведала ему свою историю о том, что ей нужно спасти близкого человека. Тогда он еще ничего не понимал, но теперь всё встало на свои места.
Этим человеком оказался ее отец, да к тому же еще и Небесный Путь Мира Богов!
Разве Небесный Путь действительно способен принимать человеческий облик и заводить детей?
Управляешь Естественным Небесным Путем вместо него... Разве в тебе самой нет осколков Небесного Пути? — внезапно уловив несоответствие в ее словах, переспросил Чжан Сюань.
Управлять вместо кого-то и полностью слиться с ним, как в его случае, — это были две совершенно разные вещи.
Я им лишь управляю, я не часть Небесного Пути... — ответила Ло Жоси.
Чжан Сюань с облегчением выдохнул.
Если всё обстоит так, ему достаточно просто извлечь из себя Изъян Небесного Пути, и ей самой не придется умирать.
Хотя он и не желал принимать такую судьбу, он еще меньше хотел, чтобы пострадала стоявшая перед ним девушка.
Значит, если я извлеку из своего тела Изъян Небесного Пути, твой отец сможет очнуться и даже уничтожить Жестокого человека? — уточнил Чжан Сюань.
Это... я и сама не уверена...
Подняв голову и глядя на рухнувший Мир Богов, Ло Жоси заколебалась.
Мир Богов был основой ее отца, и раз теперь эта основа разрушена, сможет ли он, даже придя в себя, одолеть столь могущественного Жестокого человека?
Трудно сказать!
Похоже, ты и сама не уверена. Раз так, надейся лишь на себя, а не на других... Нам остается только самим искать выход! — Чжан Сюань сжал зубы. — Ты, я, мой аватар, объединившись с девятью Императорами Девяти Небес, а если еще заручиться поддержкой Учителя Куна, мы вполне сможем победить!
Учитель Кун? Он... — Ло Жоси нахмурилась.
Учитель Кун ведь погиб, верно? На самом деле он не умер по-настоящему. Если я не ошибаюсь, то, что ты убила его, было лишь способом избавиться от оков Небесного Пути... Без сомнения, он, как и Вэй Чанфэн, обладает Врожденным телом эмбриональной души!
Сказал Чжан Сюань.
Увидев Вэй Чанфэна, он всё понял: так называемое сохранение разума Учителем Куном объяснялось тем, что он, как и тот, обладал Врожденным телом эмбриональной души.
Это позволяло ему не терять рассудок в чреве.
А с учетом заранее подготовленного запасного плана, его воскрешение было лишь вопросом времени.
Ло Жоси замерла, судя по всему, она никак не ожидала такого поворота.
Пойдем взглянем, и всё узнаем. Если мои догадки верны, он уже восстановился, иначе его ученики никак не могли пропустить Море Приливов... — произнес Чжан Сюань.
Ученики Учителя Куна, Древний святой Цзы Юань и остальные, обладали огромной силой. Даже без помощи императоров у них наверняка нашлся бы способ добраться до Моря Приливов, однако никто из них там так и не появился.
Должно быть, их ждали дела поважнее, и они хотели воспользоваться тем, что все императоры ушли к Морю Приливов и были заняты!
И эта важная задача, очевидно, заключалась в возрождении Учителя Куна.
Это... — сердце Ло Жоси дрогнуло, и пелена спала с ее глаз.
Пошли!
Больше не объясняя ничего, Чжан Сюань взмахнул рукой и вновь перенесся туда, где жил Учитель Кун. Там он действительно увидел парящего в воздухе со скрещенными ногами старика, который, заметив их появление, легко улыбнулся:
А вот и вы!
Кто это был, если не Учитель Кун!
Этот Учитель мириад поколений действительно не разочаровал его!
Как он и предполагал, воспользовавшись тем, что все сосредоточили свое внимание на Море Приливов, тот возродился.
Ты... — хрупкое тело Ло Жоси задрожало.
Она знала, что императоры способны воскресать, Бессмертный Император ведь тоже вернулся к жизни, но... она никак не ожидала, что это произойдет так быстро!
Я обманул Небесный Путь и заранее подготовил запасной план. Тот безымянный великан в Пруду Призрачных Душ — мое творение. В тот день вы убили его, и я воспользовался случаем, чтобы сбросить оковы Небесного Пути, заново сформировав плоть. Я только-только восстановился!
Учитель Кун мягко улыбнулся.
Он в совершенстве владел техникой управления временем: в Мире Богов прошло всего день-два, но на самом деле, чтобы вернуть силы, у него ушло неизвестно сколько времени.
Миновали долгие десятки лет.
Сила нас троих невероятно велика, но одолеть Жестокого человека все равно будет непросто... — увидев, что Учитель Кун действительно исцелился, Ло Жоси все же покачала головой.
Это было не желание возвысить противника и принизить собственные силы, а суровая реальность.
Только что объединенные усилия стольких людей не смогли его остановить, так что изменит появление еще одного Учителя Куна?
Это все равно не переломит ситуацию!
По отдельности — и даже объединившись — мы действительно не ровня ему. Но... что если собрать всю силу воедино в одном человеке?
Учитель Кун с улыбкой посмотрел на них.
Собрать в одном человеке?
На этот раз нахмурилась не только Ло Жоси, но и Чжан Сюань, чье лицо отражало крайнее недоумение.
Та длань способна разорвать Мир Богов и сокрушить даже сам Небесный Путь, ее мощь не вызывает сомнений. Жестокий человек поглотил всю эту силу, да вдобавок за пятьдесят лет впитал духовную энергию Мира Богов. Если говорить о чистой силе, никто из нас, полутора десятков императоров, поодиночке ему не ровня...
Учитель Кун продолжил:
Однако если объединиться и сосредоточить всю энергию в ком-то одном... исход может измениться!
Как ее сосредоточить?
Посмотрела на него Ло Жоси.
Говорить легко, а сделать трудно.
Императоры уже стоят на самой вершине Мира Богов. Будь так легко впитывать чужую силу, ей бы не пришлось столько лет топтаться на месте.
Все просто... мы направим наши силы в Чжан Сюаня. Как только он прорвет оковы императорской ступени, то сможет спасти Мир Богов!
Сказал Учитель Кун.
Я? — Чжан Сюань замер. — Почему я?
Император Линси практикует путь свободы и абсолютной отрешенности от природы! Но пока тебя сдерживают отец и Небесный Путь, пока у тебя есть те, о ком ты тревожишься, ты никогда не сможешь по-настоящему освободиться! Если я не ошибаюсь, сражаясь со мной в тот день, ты тоже была готова сдаться и позволить мне убить тебя.
Произнес Учитель Кун.
Ло Жоси не нашлась что ответить.
В разгар боя у нее действительно возникали такие мысли, поэтому их поединок с самого начала шел с оглядкой, словно обычная тренировка, а не битва не на жизнь, а на смерть.
Раз невозможно обрести свободу, невозможно и высвободить абсолютную мощь. Сколько бы истинной ци ни вливай в такого бойца, он все равно не пробьется к высшей ступени! Что же до меня...
Учитель Кун кивнул:
Я переживаю за все живые люди и хочу спасти мир, но при этом не желаю, чтобы кто-то жертвовал собой ради меня. Излишняя мягкосердечность — тоже изъян! Будь я беспощаднее и уничтожь тогда всю расу иноземных духов целиком, нынешней ситуации бы не возникло.
Если бы тогда удалось полностью истребить иноземных духов, Жестокий человек никогда бы не возродился, и до нынешнего кризиса дело бы не дошло.
Поэтому я тоже не подхожу на эту роль! А вот Чжан Сюань следует велению сердца, не имея изъянов. Он стремится жить истинной жизнью, и пусть даже падет в бою, до тех пор пока его совесть чиста, его дух останется непоколебимым. Такой человек обладает куда большей вместимостью и широтой для роста. Только так можно подняться выше и зайти дальше!
Продолжал Учитель Кун.
Родиться вновь ради встречи, любить друг друга до самой смерти!
Если кто-то не боится даже смерти, разве смогут его связать какие-то иные узы?
Это... — Чжан Сюань нахмурился, собираясь что-то сказать, но встретился с пронзительным взглядом Учителя Куна:
Не нужно отказываться. Говорить, что времени нет и лучше взращивать кого-то другого, бессмысленно: даже будь у нас время, вряд ли кто-то справится лучше тебя. Хотя Император Линси и не носит в себе осколков Небесного Пути, она годами управляла им и обладает собственным пониманием природы Небес. Я же контролирую Упорядоченный Небесный Путь. Если мы перельем свои силы в тебя, ты обретешь мощь целостного Небесного Пути! В сочетании с Золотым Лотосом Хаоса Девяти Небес твоего аватара ты сможешь усмирить Девять Небес, взять под контроль мироздание, сразиться с небесными сводами и уничтожить все сущее!
Хорошо!
Видя, что собеседник уже принял решение, и понимая, что дальнейшие уговоры бесполезны, Чжан Сюань кивнул.
Грохот!
Сев со скрещенными ногами, он в мгновение ока ощутил, как с двух сторон хлынули два мощнейших потока энергии.
Все тело Чжан Сюаня оцепенело, и ему показалось, что он сам на миг превратился в Небесный Путь, парящий над Девятью Небесами.
Его душа, плоть и истинная ци подверглись мгновенному очищению, становясь все мощнее и грандиознее.
Вы тоже хотите меня остановить? Что ж, тогда я убью вас, а следом покончу с Чжан Сюанем...
Сбросив Ло Цици, аватар и остальных ударом ладони, Жестокий человек холодно усмехнулся.
Сила, которую применили аватар и многочисленные императоры, объединив усилия, была поистине велика, но всё же уступала его мощи.
Море Приливов поглотило практически всю духовную энергию Мира Богов за пределами городов, и теперь вся эта энергия подпитывала его. Каждое его движение несло разрушительную силу, способную сокрушить небеса. И хотя эти императоры и божественные короли стояли на самой вершине Мира Богов, перед ним они оказались хрупкими, словно соломинки.
В этот момент Жестокий человек казался воплощением самого Мира Богов, против которого не было приема.
Мир Богов обречен, и нам нет смысла жить. Я, Юньчи, отправлюсь с тобой на тот свет...
Великий император Юньчи явил свою истинную форму — исполинского пятикогтистого золотого дракона, который камнем бросился на него.
Ты? Не дорос!
Жестокий человек сжал ладонь, и золотой дракон застрял прямо у него в руке, как ни бился, не в силах вырваться.
Старый друг, жди меня!
Громко взревел император Фумэн, превратившись в Белого тигра, и стремительно бросился вперед.
Бессмертный Император явил истинную форму Бессмертного Огненного Феникса, чье пламя озарило небосвод.
Великий император Сюаньмин предстал в образе гигантской черепахи, словно подпирающей своды миров.
Четыре божественных зверя, охранявшие четыре предела Мира Богов, одновременно приняли свои истинные облики, и разрушение Мира Богов замедлилось.
Казалось, само мироздание на мгновение замерло.
Бум-бум-бум-бум!
Четырьмя ударами подряд Жестокий человек подавил четырех зверей, и в его глазах вспыхнула свирепая жажда убийства:
Раз вы сами ищете смерти, я исполню ваше желание...
Среди этого рева он уже собирался нанести смертельный удар и уничтожить всех до единого, как вдруг почувствовал, что его взметнувшаяся рука онемела и замерла в воздухе.
Хочешь убить их? А у меня ты спросил?..
Следом под изумленными взглядами всех присутствующих из пустоты неторопливо вышел человек.
Это был Чжан Сюань!
В этот момент молодого человека переполняла чудовищная сила, превосходившая его прежнее состояние более чем в десять раз. Он спустился с небес, выглядя так, будто сам стал целым миром.
Прогрессируешь...
Жестокий человек замер, глядя на него с тяжелым предчувствием.
Очевидно, он и сам не понимал, почему всего за несколько минут сила противника возросла столь грандиозным образом.
Впрочем, что толку в усилении? Сам Мир Богов в пору своего расцвета не устоял перед моим натиском, не верю, что ты сможешь меня остановить...
С презрительным фырканьем Жестокий человек вновь обрушил удар ладони.
Чжан Сюань взметнул длинный меч и бросился навстречу.
Они сошлись в схватке, пространство вокруг трещало по швам, а потоки безумной энергии метались во все стороны.
Победит ли Чжан Сюань?
Находясь на территории Учителя Куна в Цзыцзайтяни, Ло Жоси с тревогой смотрела на поле боя.
Они с Учителем Куном передали свою силу Чжан Сюаню, и теперь их собственные уровни упали до ступени божественного короля, померкнув по сравнению с прошлым.
Тем не менее, раз основа осталась при них, при достаточном количестве энергии они рано или поздно восстановят прежнюю мощь.
С нынешней силой победить его... невероятно трудно! Если только... он не постигнет силу, превосходящую императорскую!
Помолчав немного, произнес Учитель Кун.
Больше десятка императоров, объединившись, не смогли одолеть Жестокого человека, и даже после того, как они передали всю свою мощь другому, выиграть бой было по-прежнему непросто.
Но они пошли на это потому... что лишь сосредоточив всю силу в одном человеке, можно было дойти до самого пика, по-настоящему преодолеть пределы и совершить прорыв над самим собой!
Силу, превосходящую императорскую?
В глазах Ло Жоси мелькнуло далекое сияние.
Когда ее отец еще был в сознании, он говорил ей то же самое, но... ей это было не по силам. Сможет ли тот, кого она любит, сделать это?
Он обязательно сможет... У него несокрушимое сердце! И гордая преданность этому миру.
Заметив ее сомнения, Учитель Кун улыбнулся.
Бум-бум-бум!
После нескольких ударов подряд уголки ртов Чжан Сюаня разорвались, а на груди залегла страшная, глубокая и зияющая рана.
Как и говорил Учитель Кун, даже объединив их силы и сформировав в себе целостный Небесный Путь, он всё еще уступал противнику.
Ха-ха, а я-то думал, какая силища, а оказалось — пустышка!
Холодно усмехнулся Жестокий человек.
Раз я все равно не ровня тебе и рано или поздно умру, я хотя бы хочу умереть от твоего сильнейшего удара...
Глубоко вздохнув, Чжан Сюань остановился. Прекратив атаки, он просто посмотрел на стоявшего перед ним противника.
Хорошо, я исполню твое желание и нанесу сильнейший удар...
Услышав это, Жестокий человек на мгновение растерялся, а затем холодно хмыкнул и поднял руку.
Шурх!
На его ладони вспыхнул бирюзовый свет, и он с яростью обрушил ее вниз.
Это и вправду был его мощнейший удар: весь Мир Богов содрогнулся от грохота, едва выдерживая это давление, а в пространстве прорвало очередную гигантскую воронку.
Зажмурившись, Чжан Сюань даже не пытался уклониться.
Бах!
Его голова раскололась, а душа разлетелась на мелкие осколки.
Чжан Сюань... — при виде этой сцены лица всех присутствующих побледнели.
Ло Цици словно обезумела.
Великий император Юньчи и остальные вытаращили глаза, их колотила мелкая дрожь.
Замерли и Учитель Кун с Ло Жоси, став свидетелями происходящего.
Они ведь рассчитывали, что он прорвет оковы и ступит за пределы императорской ступени, так почему же он не стал сопротивляться и добровольно пошел на смерть?
Разве так он не предал их благие намерения?
Нет, это метод Бессмертия Бессмертного Императора...
Не успели они удивиться, как Учитель Кун внезапно подал голос.
На глазах у изумленной толпы кулон на груди Чжан Сюаня, у которого уже разорвало голову и разбило душу, вдруг взорвался. Капля крови взмыла вверх и вспыхнула, породив жгучее пламя, из которого неторопливо вышел совершенно невредимый силуэт.
Он что... воспользовался силой врага и кровью из кулона, чтобы отделить Изъян Небесного Пути от собственной души?
Зрачки Ло Жоси сузились.
В теле возродившегося в пламени Чжан Сюаня больше не было Библиотеки Небесного Пути. Избавленный от ее влияния, он полностью отделился от Небесного Пути!
Как ему это удалось?
Учитель Кун тоже не мог поверить своим глазам.
Небесный Путь и душа слились воедино, неразрывно переплетясь. Чтобы избавиться от этой связи, ему пришлось уничтожить собственную душу и возрождаться заново с помощью Пруда Призрачных Душ.
А этот парень отделался всего одним ударом — и полностью освободился. Каким же методом он воспользовался?
Я понял... Он применил тот же способ, которым Жестокий человек разорвал Контракт Души... — сообразила Ло Жоси.
Контракт Души связывал господина и слугу: пока господин не расторгнет его, слуга вечно оставался в подчинении... То же самое касалось и Библиотеки Небесного Пути, представлявшей собой некую усовершенствованную версию такого контракта.
Душа была связана, и без гибели от этого не избавиться.
Но... Жестокий человек разорвал Контракт Души с помощью той особой силы. Чжан Сюань подробно расспрашивал о деталях того метода, видимо, еще тогда заронив в душу эту мысль.
Он специально подставился под удар, заставив врага применить сильнейшую технику.
И за счет этой мощи возродился из пламени! Кто бы мог подумать, что его затея увенчается полным успехом!
Вот оно что, так вот каков истинный путь преодоления императорской ступени...
На лице вышедшего из огня Чжан Сюаня заиграла едва заметная улыбка. Словно постигнув нечто сокровенное, он вдруг махнул рукой, и стоявший неподалеку аватар тут же превратился обратно в лотос, устремившись к нему.
В то же мгновение тот идеально слился с его собственным телом.
Мгновение спустя окружающие почувствовали, что стоявший перед ними Чжан Сюань превратился в самые Девять Небес, а Девять Небес стали им самим.
Он легко ступил ногой по земле.
Хаотичные Девять Небес немедленно успокоились.
Золотой Лотос Хаоса Девяти Небес, рожденный в момент зарождения Девяти Небес, обладал способностью стабилизировать их. Теперь же, когда аватар и его подлинное я идеально слились воедино, не оставляя меж собой границ, он овладел этой силой в полной мере.
Мало того, впитав культивацию Золотого Лотоса Хаоса Девяти Небес, его и без того достигшее пика состояние дало трещину, суля неизбежный прорыв в любой момент.
Чувства между господином и слугой, товарищами, учителем и учеником, родителями, влюбленными... Слившись воедино, они и есть все вещи в этом мире, это и есть настоящий человек!
С легкой улыбкой пробормотал Чжан Сюань.
В тот самый миг, когда Библиотека Небесного Пути отделилась от его души, он все осознал.
Это люди смотрят на мир, порождая его, или же мир существовал до появления человека?
Ветер движется, или движется сердце?
Этот извечный вопрос с незапамятных времён терзал бесчисленное множество умов.
Конечно, теперь... все это уже не имело никакого значения!
Какой смысл в существовании мира, если в нем нет жизни и чувств?
Именно поэтому за любовью к одному человеку следует любовь ко всем живым существам! Это эмоции, пронизывающие все мироздание.
Все существа в этом мире обладают чувствами: лишь благодаря им существует мир, лишь с ними продолжается жизнь.
Любовь — это чувство.
Ненависть — это чувство.
Радость — это чувство.
Боль — это чувство.
Разлука — это чувство.
Встреча — тоже чувство!
Мириады чувств служат мне...
С тихим выдохом сковывавшие Чжан Сюаня преграды мгновенно рухнули.
Императорские оковы были прорваны!
В то же мгновение он словно коснулся совершенно нового мира и распахнул врата в неведомое, а его душа принялась стремительно напитываться силой.
Бесчисленные потоки первозданного хаоса хлынули со всех сторон, и его физическое тело стало расти с невероятной скоростью.
Прежде для продвижения ему требовалось лишь поглощать духовную энергию, но теперь пространственная турбулентность, хаотическая ци и даже бирюзовый свет противника — всё это стало принадлежать ему, не разделяясь на чужое и свое.
Ты... — Жестокий человек никак не ожидал, что его сильнейшая атака не убьет врага, а напротив, поможет ему совершить прорыв. В ярости взревев, он с проклятиями вновь ринулся в атаку.
Ты ненавидишь высокомерных императоров за то, что они не спасли тебя в пространственной турбулентности — и это чувство; ты чувствуешь себя униженным и озлобленным из-за того, что некогда был моим слугой — и это чувство; ты жаждешь уничтожить Мир Богов, чтобы выплеснуть свою ярость — и это чувство; ты хочешь стать еще сильнее — и это тоже чувство... Тобой управляют эмоции, так как же ты можешь победить меня и не оказаться под моим контролем?
Легко улыбнувшись, Чжан Сюань заговорил все громче и увереннее, после чего небрежно взмахнул рукой.
Непобедимый доселе Жестокий человек мгновенно оказался опутан бесчисленными нитями человеческих эмоций, лишившись возможности пошевелиться или сделать хоть шаг.
Раз он испытывает чувства, он неизбежно окажется во власти этих нитей и будет подчинен ему!
Ты... — в глазах Жестокого человека плескался ужас. — Учитель Чжан, я ваш слуга, не убивайте меня... Я готов принести в жертву свою душу...
Говорить об этом теперь уже поздно... — с легкой улыбкой Чжан Сюань покачал головой.
Когда в твоих руках сосредоточены все чувства мира, понятие слуги теряет всякий смысл.
После того как тот погубил столько жизней в Божественном мире, ранил его возлюбленную, Ло Цици и стольких верных друзей, как он мог простить его сегодня?
Нет... —
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...