Лянь Чжуюй вмиг поняла, на что намекал Пэй И: на этом пустынном острове не было возвышенностей, где можно укрыться, лишь несколько скалистых выступов ниже человеческого роста да бескрайние пустые пространства. Если в тылу возникнет опасность, им просто негде будет спрятаться.
Атмосфера между пятью участниками мгновенно стала гнетущей.
Лянь Чжуюй подняла голову и взглянула на луну, в её глазах читалось недоумение:
— Разве луна только что была такой полной?
Услышав это, все невольно подняли головы, уставившись на гигантский, идеально круглый лунный диск. Даже Пэй И, повидавший на своем веку немало и не страдавший боязнью огромных объектов, почувствовал давление и легкое головокружение, глядя на это светило.
Остальным было не лучше. Щеки Ду Вэя пылали, а состояние дурноты, словно земля уходила из-под ног, поразило каждый орган его тела. Вскоре он обмяк и рухнул на землю, закатив глаза и потеряв сознание.
Лю Сюаньцзэ и без того был трусоват, а внезапное падение Ду Вэя окончательно выбило его из колеи. В этом подземелье у них не было ни малейшей зацепки, и потерять товарища еще до начала пути — как тут не испугаться?
Раздался голос Лю Сюаньцзэ, переходящий на плач:
— Что делать? Ду Вэй потерял сознание!
При этом его самого начало рвать, и в инородных массах, вышедших из горла, виднелись прожилки крови.
У Лянь Чжуюй из носа потекла тонкая струйка крови, а правая рука, разъедаемая лунным светом, начала источать странный запах гари. Превозмогая боль, она обратилась к Пэй И, взявшему на себя роль лидера:
— Лунный свет опасен, нам нужно найти место, где спрятаться.
Ее голос звучал слабо, что вызвало сильную тревогу у Цзи Нин, находившейся позади:
— Сяо Юй, ты в порядке?
— Со мной все хорошо, — через силу ответила Лянь Чжуюй.
Пэй И огляделся: на острове не было никаких укрытий, каждый уголок находился под прицелом лунного света. Пока он раздумывал, Цзи Нин, стоявшая за спиной Лянь Чжуюй, вскрикнула и внезапно повалилась на землю.
Лянь Чжуюй была в отчаянии, но из-за правил не могла обернуться, чтобы проверить состояние подруги. Она могла лишь громко выкрикнуть:
— Мы же туристы-альпинисты, в рюкзаках наверняка есть палатка!
Как только эти слова прозвучали, мысли Пэй И прояснились. Он на огромной скорости обежал остров по периметру. Лунный свет становился всё яростнее, и даже при его выдающейся выносливости скорость начала падать.
К счастью, уже через пять минут он нашел на прибрежной скале два рюкзака, в одном из которых оказалась палатка, рассчитанная на пятерых. Пэй И, чьи силы были на исходе, с трудом открыл рюкзак и начал устанавливать палатку на месте, но едва успел закрепить три опоры, как ноги подкосились, и он рухнул на колени.
Раны на руках Лянь Чжуюй становились всё серьезнее, но Лю Сюаньцзэ от страха лишился дара речи, а Ду Вэй и Цзи Нин лежали без чувств — только она могла помочь Пэй И.
Под лунными лучами каждый шаг давался Лянь Чжуюй с огромным трудом: колющая боль в отекших ногах едва позволяла ей двигаться. К этому моменту она уже поняла, в чем заключается четвертое правило, но не ожидала, что сложность подземелья уровня С окажется настолько чудовищной — всего лишь один лунный свет едва не уничтожил всю их группу.
С невероятным усилием воли она перетерпела боль в руках и ногах, шаг за шагом приближаясь к Пэй И. У того на лбу выступил пот. Чем ярче становился свет, тем медленнее он собирал конструкцию. Услышав позади медленные шаги, он спросил:
— Кто это?
У Лянь Чжуюй нестерпимо болела голова, поэтому ответ вышел сбивчивым:
— Я... это я, Лянь Чжуюй.
Пэй И, не прекращая работы, с недоумением произнес:
— Если ты придешь сюда, мы не сможем перенести тех троих в палатку.
Лянь Чжуюй указала на пустое пространство слева:
— Остров круглый, мы можем обойти его по краю и вернуться к тому месту, где они лежат.
Верно, остров был круглым, и если идти все время вперед, действительно можно было выйти к Ду Вэю и остальным.
Пэй И, превозмогая ломоту в конечностях, продолжил сборку. Лянь Чжуюй подошла и помогла ему. Работая сообща, они закончили установку, но в момент, когда открывали молнию палатки, случайно коснулись друг друга руками.
Ощущение удара током мгновенно пронзило их тела. Лянь Чжуюй тут же выплюнула сгусток крови, а ее лицо стало мертвенно-бледным. Состояние Пэй И было не лучше: рука, которой он коснулся Лянь Чжуюй, мгновенно почернела, превратившись в уголь, который через мгновение развеял ночной ветер.
Оба с мукой смотрели друг на друга, осознавая одно и то же:
— Пятое правило: нельзя прикасаться друг к другу.
Боль от потерянной руки Пэй И распространилась по всему телу, вены на лбу вздулись, словно собираясь прорвать кожу. Лянь Чжуюй указала на палатку:
— Сначала иди внутрь, я принесу их всех по очереди.
Пэй И взглянул на хрупкую фигуру Лянь Чжуюй, стиснул зубы и поднялся:
— Нельзя медлить. Каждая лишняя минута под лунным светом для них смертельна. Будем таскать по одному, так сэкономим время.
Лянь Чжуюй была вынуждена согласиться, но когда они обошли берег и вернулись к остальным, обнаружили, что единственный человек, остававшийся в сознании, — Лю Сюаньцзэ — тоже лежит на земле.
Лянь Чжуюй сняла с себя куртку, укутала ею Цзи Нин, подхватила ее на руки и, превозмогая боль, побрела к палатке. Пэй И, чьи силы были истощены и который лишился руки, мог лишь поступить иначе: он ухватился за капюшон куртки Ду Вэя и поволок его в палатку.
Когда они собрались вернуться за Лю Сюаньцзэ, на земле, кроме следов волочения одежды, уже ничего не было.
Лю Сюаньцзэ исчез.
***
Силы Пэй И и Лянь Чжуюй были на пределе. Глядя на дрожащую фигуру Лянь Чжуюй, которая вот-вот должна была упасть, Пэй И сказал:
— Давай сначала зайдем в палатку. Как только я немного восстановлюсь, я пойду искать Лю Сюаньцзэ.
Лянь Чжуюй было невыносимо тяжело на душе, но в ее нынешнем состоянии, когда каждый шаг отдавался мучительной болью во всех внутренних органах, она могла лишь беспомощно кивнуть. Вскоре они оба оказались в палатке.
Внутри Ду Вэй и Цзи Нин мирно лежали на полу. Хотя они все еще были без сознания, на их лицах не было следов мучений. Избавившись от воздействия лунного света, Лянь Чжуюй почувствовала себя чуть лучше. Она вытерла кровь с уголков губ, посмотрела на обожженную кожу на своей руке и произнесла:
— Четвертое правило: нельзя попадать под лунный свет. Пятое правило: нельзя касаться кожи друг друга.
Пэй И разглядывал свою обугленную культю, чувствуя, как силы понемногу возвращаются, и ответил:
— Осталось еще пять правил, которые мы не нашли.
Лянь Чжуюй некоторое время смотрела на спящую Цзи Нин, затем вздохнула:
— Что вообще от нас требуется в этом подземелье? Эта задача кажется неразрешимой.
Им нужно было вычислить, сколько минут им осталось жить, но первое правило запрещало обсуждать всё, что связано со временем, в любой форме. Как же тогда его считать?
Помимо этого, Лянь Чжуюй больше всего беспокоила судьба Ли Ляньсинь. Она спросила:
— На этом острове негде спрятаться, я не видела даже тени Ляньсинь. И вообще, это точно подземелье уровня С? Не кажется ли тебе, что оно слишком сложное?
Она посмотрела на Пэй И с подозрением и придирчивостью. Пэй И не знал, что ответить. Он понимал, что сложность этого места превосходит всякое воображение: едва попав сюда, их группа оказалась расколота — кто-то пропал, кто-то ранен, кто-то без сознания. Ни одного целого человека.
Когда-то он действительно был Надзирателем, в чьих руках находились судьбы бесчисленных экзаменуемых, но теперь, за исключением редких способностей, он ничем не отличался от Лянь Чжуюй. Он лишь горько усмехнулся, глядя ей прямо в глаза:
— Я не лгу. Тот NPC действительно сбежал в это подземелье.
Лянь Чжуюй стало не по себе под его ясным и честным взглядом, она опустила глаза:
— Я просто спросила.
Пэй И тоже замолчал. В тесной палатке они отчетливо слышали дыхание друг друга, и возникла неловкая пауза. Пэй И кашлянул:
— Я схожу наружу, поищу Лю Сюаньцзэ, а ты присмотри за ними двумя.
Лянь Чжуюй кивнула, и только после ухода Пэй И смогла облегченно выдохнуть. Она попыталась собраться с мыслями, но когда Пэй И вернулся, она уже клевала носом — тело и разум были невероятно утомлены. Звук молнии, которую расстегнул Пэй И, разбудил ее.
Она пришла в себя, сначала проверила, в безопасности ли Ду Вэй и Цзи Нин, а затем досадно потерла голову:
— Ты так долго отсутствовал? Как я могла уснуть?
Пэй И вернулся один и долго молчал, прежде чем ответить:
— Я не нашел Лю Сюаньцзэ.
Этот результат не удивил Лянь Чжуюй. Остров был крошечным, и, кроме нескольких прибрежных камней, прятаться было негде. Как Лю Сюаньцзэ мог испариться у них на глазах?
В голове Лянь Чжуюй царил хаос, и в ее голосе прозвучало раздражение:
— Это подземелье слишком странное, я не могу найти ни единой зацепки.
В тесной палатке негативная энергия Лянь Чжуюй передалась Пэй И. Он сверкнул глазами, совершенно не похожий на обычного мягкого и покладистого себя:
— Кто нашел зацепки? К чему эти упаднические настроения? Думаешь, я сам хотел попасть в это подземелье?
Услышав это, Лянь Чжуюй пришла в ярость. Она выпрямилась и гневно уставилась на него:
— Что за чушь ты несешь? Это я еще подозреваю, что у тебя злой умысел! Разве это похоже на уровень С? Ты специально заманил нас сюда, чтобы мы умерли, а когда останешься один, сможешь спокойно пройти подземелье?
Выпалив это, она не почувствовала облегчения и продолжила:
— Ты же Надзиратель, верно? Изначально был заодно с силами, стоящими за этими подземельями! Ты просто прислужник, евнух, как я могла довериться такому ничтожеству?
Как только слова сорвались с губ, Лянь Чжуюй пожалела. Как она могла сказать такое? Это... было совсем не похоже на нее. Однако это чувство длилось лишь секунду, а на смену ему пришла злоба. Глядя на красивое лицо Пэй И, она испытала небывалое отвращение.
Пэй И, выслушав ее, помрачнел. Его взгляд, обычно мягкий и улыбчивый, стал ледяным. Он подавил гнев и уставился в пол, не желая разговаривать. Лянь Чжуюй, словно разозленная тем, что он ее игнорирует, бросилась вперед, чтобы схватить его за руку и допросить, но Пэй И, который был начеку, уклонился, и Лянь Чжуюй с грохотом рухнула на землю.
Боль в голове помогла ей немного прийти в себя. Она открыла рот, и, успокоившись, произнесла:
— Я... прости, я не должна была так говорить.
Только сейчас она поняла, что с ней происходит: еще минуту назад она была как безумная, вспыльчивая и агрессивная, говорила не думая и даже пыталась затеять драку. Когда они ставили палатку, даже легкое касание привело к таким последствиям, а если бы она набросилась на Пэй И, они оба могли погибнуть здесь.
Лянь Чжуюй охватил страх, выражение ее лица стало менее напряженным. Пэй И, видя, что она пришла в себя, утешил ее:
— Это моя вина. Когда я открывал палатку, внутрь попал лунный свет, а ты сидела как раз там, куда он падал.
Лянь Чжуюй поняла опасность лунного света: он не только вредил телу, но и туманил разум. Но Пэй И... кроме того, что был слабее обычного, он не проявлял никаких странностей, хотя так долго бродил снаружи.
Пэй И заметил ее недоумение и тихо рассмеялся:
— Мы попали в ловушку мышления. Думали, что палатка — лучший способ спрятаться, но, сидя в ней, мы не соберем подсказки и не пройдем подземелье.
Он указал на свою широкую куртку и улыбнулся:
— Если накрыться ею и смотреть под ноги, лунный свет не достанет.
Это действительно был хороший способ. Лянь Чжуюй хлопнула себя по лбу, коря за то, что не додумалась до такого простого решения. Если бы она накинула на Лю Сюаньцзэ одежду, может, он бы не исчез?
— У лунного света два уровня опасности: физический вред и воздействие на психику. Скорее всего, Лю Сюаньцзэ был приманен светом и ушел в море, — мрачно сказал Пэй И.
Лянь Чжуюй тоже замолчала. Остров был слишком мал, и если Лю Сюаньцзэ исчез так быстро, то кроме как в море...
Пэй И, чье настроение тоже было подавленным, прошептал:
— Нам нужно сохранять спокойствие. В этом подземелье есть что-то странное, оно словно бесконечно усиливает наши эмоции. В неразумном состоянии мы не примем верных решений. Нужно быть осторожнее.
Лянь Чжуюй кивнула, чувствуя, как отголоски недавнего гнева все еще теплятся в сердце. Когда Пэй И закончил, она спросила:
— У меня есть вопрос.
Пэй И удивился, но не отказал:
— Спрашивай.
— Ты участвуешь в подземелье вместе с нами только ради того, чтобы поймать того сбежавшего NPC?
Этот вопрос мучил ее с самого начала. В первом подземелье Пэй И обладал огромной силой, мог читать мысли и управлять всем происходящим. А сейчас он был просто обычным человеком с хорошей реакцией и спокойным характером. Она так долго была рядом, но не видела у него никаких особых способностей.
Пэй И замер и надолго замолчал. Когда Лянь Чжуюй уже решила, что он не ответит, он сказал:
— Потому что я тоже NPC, вышедший из-под контроля.
***
Лянь Чжуюй напряглась. Она смотрела на профиль Пэй И, но не решилась задать мучившие ее вопросы. В таком опасном и причудливом подземелье не стоило открывать душу незнакомому мужчине.
Поэтому Лянь Чжуюй равнодушно пропустила тему:
— Вот как.
Пэй И, похоже, не ожидал такой спокойной реакции. Он хотел было пуститься в пространные объяснения о своем сложном прошлом, но теперь такой возможности не было. Они снова замолчали.
Когда Ду Вэй очнулся, лунный свет снаружи померк. Пэй И расстегнул молнию, увидел пробивающийся солнечный свет и сказал:
— Солнце встало.
Луна ушла, и на душе у Пэй И стало легче, но он не спешил выходить под прямые лучи. А вдруг одно из пяти ненайденных правил гласит, что нельзя находиться под солнечным светом?
Лянь Чжуюй увидела, что Ду Вэй пришел в себя, с тревогой коснулась пылающей щеки Цзи Нин и потрогала ее лоб:
— Кажется, у нее жар.
Пэй И, услышав это, закрыл палатку и тщательно обыскал оба рюкзака, но не нашел никаких лекарств. Он вздохнул:
— В сумках пусто.
Лицо Лянь Чжуюй помрачнело. С момента попадания в подземелье она не видела и тени Ляньсинь, а теперь еще и Цзи Нин оказалась в опасности. Ее настроение упало до самого дна.
В этот момент снаружи раздался отчетливый смех и оживленные разговоры. Это был беззаботный смех молодых парней и девушек.
Пэй И изменился в лице, быстро расстегнул палатку и вышел. У берега стояла небольшая моторная лодка, в которой сидели пять или шесть человек — они как раз организованно высаживались на берег.
Все они были в широкополых шляпах и солнцезащитных накидках, закрывающих все тело. Как только они ступили на берег, то сразу заметили палатку Пэй И и радостно замахали руками:
— Эй, вы тоже приехали сюда исследовать остров?
Столкнувшись с этой жизнерадостной компанией, Пэй И сначала заглянул в палатку и сказал Лянь Чжуюй и измученному Ду Вэю:
— Я спрошу, нет ли у них жаропонижающего.
Лянь Чжуюй кивнула, но ее взгляд невольно упал на солнечный свет за спиной Пэй И. Тот понял ее опасение и тут же добавил:
— Все в порядке, солнечный свет мне не вредит.
Лянь Чжуюй поспешно опустила голову, про себя подумав: «И не думала о тебе беспокоиться».
После ухода Пэй И Ду Вэй приподнялся на локтях и слабо вздохнул:
— Мне кажется, я какой-то невесомый, и постоянно в холодном поту.
Лянь Чжуюй бросила на него взгляд: он действительно выглядел болезненно, а лоб был покрыт потом, что вызвало у нее беспокойство.
— Наверное, у тебя жар, как и у Цзи Нин. Надеюсь, Пэй И принесет лекарства.
Ду Вэй неловко улыбнулся, но это простое движение отняло у него последние силы, и дыхание стало еще тяжелее. Лянь Чжуюй поспешно сказала:
— Не делай лишних движений, просто отдыхай.
В душе у нее зародились дурные предчувствия. А Пэй И снаружи, с вежливой улыбкой и легким видом, уже начал беседовать с девушками из компании.

Комментарии

Загрузка...