Следом за тем, как Шэнь Ди включил поисковый прожектор, в лучах света проявились припавшие к земле фигуры Чжан Чжицяна, Шэнь Ди и Чжао Чжэня.
Все трое добрались сюда ещё раньше, но не смели издавать ни звука, и лишь теперь осмелились хоть как-то пошевелиться.
— Только что... — Шэнь Ди сглотнул вязкую слюну. — Только что здесь было не меньше десятка монстров?
— По меньшей мере штук двадцать! — отозвался стоявший рядом Чжао Чжэньган. Лицо его было смертельно бледным — с таким количеством тварей разом им было ни за что не справиться.
Боюсь, даже больше!
Мысленно вздохнул Чжан Чжицян, но промолчал, лишь бросив мимолётный взгляд на двоих новичков. Он боялся их напугать.
— Убираемся отсюда! — крикнул Чжан Чжицян.
Здесь невыносимо воняло, и оставаться в этом месте не хотелось ни секунды.
Шэнь Ди и Чжао Чжэньган тоже были готовы немедленно бежать, но стоило лучу прожектора выхватить из темноты всё вокруг, как все трое замерли на месте, оцепенев от ужаса и не в силах сдвинуться сдвинуться.
Это пространство напоминало огромный пустой зал, а усеянный горами костей и объедками тел пол был усеян останками — человеческими и звериными. Одни выглядели так, будто пролежали здесь очень давно, другие несли на себе следы совсем свежих укусов.
— Это... это... — Шэнь Ди лишился дар речи. Воздух пропитывал смрад разложения, а перед глазами расстилалась лишь тьма, белые кости и следы свежей крови.
Неужели это преисподняя?
Шэнь Ди казалось, что ад в его самых страшных кошмарах выглядел точно так же!
— Тсс! Вон туда! — Чжан Чжицян резко замер и указал в определённом направлении.
От этого окрика Шэнь Ди вздрогнул и торопливо перевёл туда луч прожектора.
Перед ними предстали фигуры полутора десятков чудовищ.
Самой крупной среди них оказалась самка с отвисшей грудью, а крошечной — её детеныш, которого она как раз кормила молоком. Большинство же остальных достигали размеров четырёх- или пятилетнего ребёнка.
Они прятались в вырытой в земле пещере, устланной шкурами различных зверей, по которым то и дело шныряли маленькие монстры.
Самым же жутком было то, что добрая половина этих малышей что-то усердно грызла, издавая звуки рвущейся плоти и чавканья.
— Это логово монстров! — глядя на детенышей, троица сразу во всём разобралась.
И в тот момент, когда они вели наблюдение, единственная взрослая самка, кормившая детеныша, отчетливо уловила их присутствие и издала странный визг.
Все маленькие чудовища разом замерли. Те из них, что что-то жевали, резко повернули головы, обнажив окровавленные пасти.
— Убить, убить их! — заметив, что их обнаружили, Чжан Чжицян ожесточился лицом.
В следующее мгновение, словно ворвавшийся в овечье стадо свирепый тигр, он бросился вперёд, обрушивая топор на исчадий.
— А-а-рх, а-а-рх... — испуганно и пронзительно взвизгнула самка монстра, но в следующий миг Чжао Чжэньган проломил ей череп тяжёлым камнем.
Шэнь Ди, глядя на слабых детенышей, поначалу почувствовал укол жалости. Однако, осветив прожектором обстановку в глубине пещеры, он вдруг переменился в лице, глухо зарычал и с диким оскалом ринулся на мелких тварей.
Разве могли эти самки и слабые детёныши противостоять натиску троих взрослых мужчин? Спустя мгновение все монстры были перебиты.
В свете прожектора трое окровавленных людей смогли толком разглядеть то, что скрывалось в темноте.
Перед ними лежали четыре человеческих тела — точнее, то, что от них осталось.
Трупы были до неузнаваемости обезображены. Судя по одежде и сложению, трое принадлежали женщинам и один — мужчине. И этого мужчину... по остаткам одежды Шэнь Ди узнал — это был Линь Фэн!
Тела были изгрызены монстрами почти до костей, повсюду виднелись алые кровавые ошмётки и клочья мышц, конечности были оторваны. Головы сохранились относительно целыми, но и их обглодали до неузнаваемости.
— Бр-р... кхм! — Шэнь Ди согнулся пополам и его вырвало.
Чжао Чжэньган тоже нахмурился, с трудом подавляя бунтующий желудок, и отвернулся.
Лишь Чжан Чжицян шагнул вперёд, чтобы осмотреть всё внимательнее, особенно сосредоточившись на трёх женских телах.
— Все они погибли совсем недавно! — мрачно констатировал Чжан Чжицян.
— Значит, они... — лицо Чжао Чжэньгана изменилось.
Без сомнений, раз эти три женские туловища испустили дух лишь недавно, их личности не вызывали вопросов: это были участницы поисковой группы туристов, те самые шесть девушек, что угостили в ловушку в пещерах.
Иными словами, если не считать Жуно, Сару и Бесс, с которыми они уже встретились, остальные три девушки находились здесь!
— Рр-р! Рр-р! — из дальнего прохода внезапно донёсся жуткий рев.
Чжан Чжицян обернулся на звук. Он уже слышал, как приближается опасность, и бросил остальным:
— Быстрее уходим, монстры возвращаются!
Не раздумывая ни секунды, троица бросилась бежать в противоположном направлении.
Слишком сосредоточенные на четырёх человеческих телах, они не заметили, как прямо под ними лежали две окровавленные волчьи шкуры — судя по всему, содранные совсем недавно и выглядевшие на редкость свежими!
— Рр-р! — Рр-р! — Рр-р!
Один за другим со спины донеслись свирепые вопли, заставив лица мужчин побледнеть.
Судя по доносившимся отзвукам, рев раздавался из только что покинутого ими логова монстров. Они отчетливо улавливали кипевшую в этих звуках ярость.
— Бежим, они преследуют нас! — натужно крикнул Чжан Чжицян, прислушиваясь к шуму позади, и прибавил шагу.
Шэнь Ди и Чжао Чжэньган выкладывались на все сто, отчаянно стараясь не отставать от Чжан Чжицяна, смертельно боясь оказаться позади.
Пещеры здесь вились змеиными тропами, и троица ныряла в каждый встречный лаз, отчаянно пытаясь оторваться от преследователей.
Но грозный рев за спиной заставлял их лица меняться вновь и вновь.
Ещё бы — им разорили гнездо и перебили детёнышей, нетрудно было представить, до какой степени рассвирепели эти чудовища.
Пробежав еще немного, Чжан Чжицян вдруг напрягся и резко остановился. Бежавшие следом Шэнь Ди и Чжао Чжэньган запыхавшись едва не врезались в него.
— В чём дело? — озадаченно спросил Шэнь Ди.
— Осторожно! — мрачно бросил Чжан Чжицян, вглядываясь в темноту впереди.
Шэнь Ди понял, что товарищ что-то обнаружил, и мгновенно отпрыгнул в сторону, в страхе выключив прожектор и затаив дыхание.
Спереди донёсся шорох. Чжан Чжицян покрепче перехватил топор, напрягая все силы.
Из темноты выпрыгнул какой-то силуэт, и топор в руке Чжан Чжицяна тут же рассекла воздух.
— Бряк! — Ух! —
После звонкого металлического лязга силуэт издал приглушённый стон.
— Свет! — взревел Чжан Чжицян.
Шэнь Ди тут же сообразил, что сплоховал — монстры всё равно ничего не видели в темноте, а выключенный прожектор лишь создал им лишние проблемы. Он моментально щёлкнул тумблером, направляя луч вперёд, и перед ними предстало знакомое лицо.
Это была Жуно!
Убегая из логова монстров, Жуно неслась сломя голову, и из-за обилия развилок они совершенно случайно столкнулись с Чжан Чжицяном и остальными.
Правда, выглядела Жуно сейчас скверно: её тело покрывали царапины, а на плече чернел след от укуса чудовища.
Хотя топор Чжан Чжицяна был остановлен ледорубом Жуно, чудовищная сила удара сбила девушку с ног. Перепонки между большим и указательным пальцами у неё лопнули, и на ладони хлынула кровь.
Сам Чжан Чжицян, едва нанеся удар, понял, что совершил ошибку, и в последний момент попытался сдержать силу, но всё равно ранил Жуно.
Чжао Чжэньган на автомате наклонился, чтобы помочь девушке подняться.
— Осторожно! — внезапно выкрикнул Чжан Чжицян.
Чжао Чжэньган опешил, и прежде чем успел среагировать, в ногу вонзилась острая боль.
Хлюп!
Ледоруб в руке Жуно пронзил колено Чжао Чжэньгана, и от пронзительной боли тот рухнул на колени.
Проведя успешную атаку, Жуно тут же вскочила. С диким огоньком в глазах она бросила настороженный взгляд на Чжан Чжицяна и стремглав бросилась в другой проход.
Эта внезапная сцена ошеломировала и Чжан Чжицяна, и Шэнь Ди — никто из них не ожидал, что Жуно вдруг нападёт. Но, вспомнив её настороженный взгляд, оба сообразили: сцена нападения Юй Хайтао на Бесс оставила в её душе неизгладимый след, и в её глазах они, будучи в одной компании с Юй Хайтао, тоже превратились в предателей, которым нельзя доверять.
К счастью, Жуно не стала бить Чжао Чжэньгана наотмашь.
— Погодите-ка! — Чжан Чжицян всмотрелся в ту сторону, куда умчалась Жуно, заметив её настороженное выражение лица, и его озарила догадка. Жуно не стала метить в жизненно важные точки Чжао Чжэньгана, судя по всему, преследуя совершенно иную цель.
Рёв монстров и топот ног приближались с пугающей быстротой. Причём звуки неслись не только со стороны преследователей позади, но и с того направления, откуда прибежала Жуно — то есть спереди.
Черт! Значит, Жуно сама всё ещё спасалась от погони! А её удар по ноге Чжао Чжэньгана на самом деле преследовал единственную цель — заставить их задержать монстров.
Чжан Чжицян невольно восхитился решительностью Жуно. Похоже, он всё-таки недооценил жестокость этой женщины!
— Бежим! — рявкнул Чжан Чжицян и бросился в тот самый боковой тунель, куда скрылась Жуно.
— А? — Шэнь Ди на миг растерялся. Он бросил взгляд на скорчившегося от боли на земле Чжао Чжэньгана, а в ушах тем временем нарастал отчётливый гул погони.
— Не... не бросай меня! Помо... помоги мне! —
Осознав происходящее сразу после ухода Чжан Чжицяна, Чжао Чжэньган отчаянно вцепился в последний шанс на выживание, уповая на Шэнь Ди.
— Прости, я... я не могу тебе помочь! —
Шэнь Ди отвернулся и бросился догонять Чжан Чжицяна. Но в следующий миг его ногу что-то тяжело опутало, он опустил взгляд — Чжао Чжэньган мёртвой хваткой вцепился в его штанину.
— Не бросай меня! —
Игнорируя фонтанирующую кровь из пробитого колена, Чжао Чжэньган цеплялся за ногу Шэнь Ди и отказывался разжимать пальцы.
— Пусти, немедленно пусти! —
Лицо Шэнь Ди исказилось от звуков приближающихся шагов. Но для Чжао Чжэньгана он был единственной надеждой — разве мог тот отступить?
Монстры были уже буквально в двух шагах!
— Пусти же... Пусти! Пусти! Пусти!.. —
Шэнь Ди сорвался. Вспышка ярости заставила его замахнуться прожектером и ударить Чжао Чжэньгана по рукам, по голове. Удар за ударом, вкладывая всю оставшуюся силу!
Чжао Чжэньган забился в судорогах, издавая сдавленные стоны.
Наконец, не выдержав боли, он обеими руками вцепился в занесённый над ним прожектор, пытаясь остановить удары.
Нога Шэнь Ди наконец освободилась. Он попытался выдернуть фонарь, но понял, что Чжао Чжэньган держит его мёртвой хваткой умирающего.
Луч прожектора качнулся, выхватив из темноты мелькнувшую фигуру чудовища...
Шэнь Ди бросил долгий взгляд на прожектор и Чжао Чжэньгана — лицо того сплошь заливала кровь от нанесённых им ударов, а широко раскрытые глаза смотрели на него с абсолютным, звенящим отчаянием.
Резко развернувшись, Шэнь Ди сломя голову припустил по боковому коридору.
Позади раздались несколько пронзительных воплей!
Перед глазами Шэнь Ди всё ещё стояло окровавленное лицо Чжао Чжэньгана и его застывший в ужасе взгляд!
Шмяк!
Неожиданная чудовищная сила дернула его за горло, и Шэнь Ди, потеряв равновесие, клюнул носом вперёд.

Комментарии

Загрузка...