Жуно
Так быстро?!
После того как они прошли часть пути, скорость Жуно и Сары вызвала у Чжан Чжицяна немалое удивление.
Бежавшие изо всех сил Жуно и Саре удавалось двигаться всё быстрее и быстрее, и они ничуть не уступали ему самому — туристу, прошедшему усиление. К тому же у них, казалось, была какая-то врожденная способность ориентироваться в темноте: в отличие от Чжан Чжицяна и остальных, им не нужно было вглядываться в дорогу.
В этот момент Жуно и Саре удалось оторваться настолько далеко, что они постепенно скрылись из виду.
Когда остальные догнали его, они обнаружили, что Чжан Чжичан остановился у развилки и смотрит на два разных направления, выглядя так, будто в чем-то сомневается.
— Что такое?
Линь Цююнь слегка запыхалась, к тому же она чувствовала, что после нагрузки лодыжка всё еще немного болит.
Взгляд Чжан Чжицяна скользнул по людям, но он не заметил среди них Чэнь Му, который привлек бы его особое внимание.
На его лице промелькнуло удивление, однако он не стал придавать этому значения. Глядя на оба прохода, он произнес глубоким голосом:
— Разделяемся и преследуем!
Здесь было две развилки, и на обеих виднелись следы недавнего прохода. Казалось, Жуно и Сара разделились.
Чжан Чжичан тут же бросился в погоню за одним из направлений, а Шэнь Ди и Чжао Чжиган последовали за ним.
Юй Хайтао посмотрел на Линь Цююнь. Та немного помедлила и с обреченным видом произнесла:
— Мы идем в другую сторону!
Хотя Линь Цююнь вовсе не хотела объединяться с Юй Хайтао, кроме них двоих никого не осталось, и не пойти она не могла. Вдвоем им будет проще прикрыть друг друга, всяко лучше, чем отправляться в погоню в одиночку.
— Ху-ху, хрип...
Жуно тяжело дышала, продолжая бежать вперед.
Слезы беззвучно катились по ее щекам, а на душе царил полный хаос. Жуно неслась как безумная, словно пыталась сбежать от реальности и заглянуть в прошлое, а ее мысли возвращались на много лет назад.
Примерно десять лет назад, во время их первой встречи с Полом, Жуно уже была влюблена в него, но, к несчастью, это произошло на свадьбе Пола и Сары.
Жуно оставалось лишь исполнять роль подружки невесты, наблюдая своими глазами за тем, как Пол и Сара соединяют свои судьбы.
Позже Жуно увязла в любовных хитросплетениях: она пыталась всё бросить и даже пробовала общаться с другими мужчинами. Но образ Пола неизменно блуждал в ее голове, и от него никак не удавалось избавиться.
Наконец, не в силах больше сдерживать свои чувства, Жуно призналась Полу, и когда Сара была беременна, они действительно сошлись.
Они тайком встречались целых девять лет!
Жуно не хотела разрушать счастье Сары и в то же время не желала расставаться с Полом, поэтому они продолжали втайне поддерживать близкие отношения.
Такое положение дел продолжалось вплоть до вечера девятого дня рождения Джесси, дочери Сары и Пола.
Сара и Пол договорились поехать развлечься со своими друзьями и одновременно отпраздновать день рождения Джесси. Во время праздника Пол и Жуно уединились в туалете и снова предались страсти. Настолько потеряв голову от близости, они полностью забыли о времени и об окружающей обстановке, пока в туалет внезапно не зашла Бесс и не застала их обоих.
Тогда Жуно и Пол смертельно перепугались: страшась того, что правда откроется Саре, они во всем признались Бесс, умоляя о пощаде и не брезгуя никакими клятвами.
В конце концов Бесс, испытывая неловкость, согласилась помочь им сохранить всё в тайне.
Из-за всего произошедшего настроение у Пола было подавленным, его постоянно мучило чувство вины перед Сарой. И тем же вечером между Жуно и Полом вспыхнула ссора — первая и последняя в их жизни. Кто-то из них двоих вдруг заговорил о расставании...
На следующий день, ведя машину, Пол отвлекся и по нелепой случайности попал в аварию. В результате автокатастрофы Пол и их дочь Джесси погибли.
Жуно не переставала ненавидеть!
Она ненавидела себя за то, что не встретила Пола раньше; ненавидела Сару за то, что та обладала недоступным для нее счастьем; ненавидела Пола за то, что он не смог ей отказать; ненавидела Бесс за то, что та разрушила всё своей случайной встречей...
И всё же в самом глубоком уготке ее сердца по-прежнему жила любовь к Полу и к своей лучшей подруге Саре!
Нынешнюю вылазку в неизведанные места предложила именно Жуно.
После гибели Пола и Джесси Сара пребывала в унынии, и Жуно надеялась развеять ее тоску и помочь ей обрести душевное спокойствие. У нее даже зрел план во время возвращения во всем признаться Саре.
Однако она никак не ожидала, что случайное проникновение в эту пещеру принесет им столь ужасающий кошмар и угрозу смерти.
Еще меньше она ожидала, что в подобных обстоятельствах Сара узнает об их связи с Полом.
Хлюп!
Жуно угодила ногой в небольшую лужу, опора под ногами внезапно ушла, лишив ее равновесия, и она полетела кубарем вперед.
То был крутой спуск.
Ууух! Не в силах совладать со своим телом, Жуно стремительно покатилась вниз.
Цзынь-цзынь-цзынь!
Жуно отчаянно махала зажатым в руке ледорубом, высекая искры о каменные стены.
Наконец, острие ледоруба вонзилось в трещину в камне, благодаря чему Жуно вновь обрела контроль над телом.
Прильнув к склону, она вдруг горько зарыдала. В этом плаче выплеснулись все накопившиеся обиды, упреки и горькое раскаяние!
Выплакавшись, Жуно почувствовала, что ей стало намного легче, словно весь груз долгих переживаний наконец-то испарился.
Найти Сару, покаяться перед ней и вымолить прощение. Даже если... даже если придется погибнуть от ее руки, она должна это сделать!
В душе Жуно постепенно созрело твердое решение.
Хи-хи, хи-хи, хи-хи... Хи-хи-хи... Хи-хи-хи-хи!..
Внезапно со всех сторон донеслись бесчисленные знакомые и пугающие звуки.
Мышцы Жуно мгновенно налились свинцом, она затаила дыхание.
Медленно повернув голову, она увидела, как в темноте к ней приближаются бесчисленные смутные силуэты.
Шум, издаваемый монстрами, был настолько громким и хаотичным, что их количество явно превосходило любые ее представления.
Жуно сглотнула слюну и осторожно шагнула вперед: ее носок коснулся твердого основания. Оказывается, она скатилась к самому подножию склона.
Это место напоминало огромную яму — открытую и наполненную отвратительным, тошнотворным запахом тухлятины.
Осторожно ступив на землю, Жуно покрепче сжала ледоруб.
Звуки вокруг становились всё ближе, и вместе с ними послышалось тяжелое, жадное втягивание воздуха.
Дрянь, на ней же кровь!
Жуно тут же вспомнила, что так и не смыла кровь убитых ею ранее монстров, оставшуюся на одежде.
Ррр!
Рев, в разы превосходящий тот, что издавали обычные твари, раздался совсем близко от Жуно. Вздрогнув всем телом, она инстинктивно отпрыгнула в сторону.
Хбысь!
Удар пришелся аккурат туда, где она только что стояла.
Этот звук словно послужил сигналом, взбудоражившим всю стаю: в одно мгновение со всех сторон разнеслись самые разные заунывные вопли чудовищ, сопровождаемые звуками яростных атак.
Запах крови на теле Жуно сиял в этой тьме подобно маяку, привлекая свору существ с превосходным нюхом.
Цсс!
Лицо Жуно обожгло огнем — ее задело когтистой лапой монстра.
Сквозь пелену темноты мелькнула чья-то неестественно крупная фигура, полоснувшая ее наотмашь мощной лапой.
Жуно ощутила лишь свист рассекаемого воздуха, и прежде чем она успела среагировать, мощнейший удар обрушился ей на грудь.
Словно оборванный воздушный змей, ее тело мгновенно откинуло назад, и изо рта фонтаном хлынула кровь.
Бултых!
Жуно угодила прямо в какое-то подобие лужи, и зловонная жижа тут же забила ей рот и нос.
Несколько чудищ, привлеченных шумом, бросились на звук.
Инстинктивно Жуно нырнула глубже, полностью скрывшись в липкой жидкости.
Наверху раздалось несколько глухих звуков, донесся утробный рев тварей, но мерзкая жидкость напрочь заглушила ее запах, и монстры тут же потеряли ее след.
Спустя мгновение, когда воздух в легких подошел к концу, Жуно осторожно высунула голову, оставив под водой всё, что ниже носа.
По неизвестной причине твари продолжали бесноваться и рычать, пытаясь отыскать ее по звуку, но почему-то старательно избегали этой лужи, словно приближаться к ней им вовсе не хотелось. Это позволило Жуно немного перевести дух.
Она бесшумно поплыла в другой конец лужи, двигаясь предельно медленно и стараясь свести любой плеск к минимуму.
Внезапно сбоку раздался шорох, заставивший Жуно замереть на месте и перестать дышать.
Какая-то тварь, почуяв неладное, подошла вплотную к Жуно — их разделяло меньше полуметра. Через мгновение монстр, похоже, утратил бдительность и широко расставил задние лапы.
Слева от Жуно донесся журчащий звук.
До нее тут же дошло, чем именно является эта смердящая жижа в яме, и ее лицо мгновенно побелело.
Преодолевая рвотные позывы, Жуно крепко зажмурилась.
Закончив свои дела, тварь развернулась и удалилась. Обретя наконец способность двигаться, Жуно тихонько перебралась на противоположный край лужи и выбралась наверх.
На этот раз ни один монстр ее не заметил, поскольку едкая вонь лужи полностью перебила прежний запах крови.
Жуно даже не знала, радоваться ей или ее должно было стошнить от отвращения!
Она осторожно переставила ноги, медленно удаляясь подальше от скопления чудовищ.
Пройдя какое-то расстояние, Жуно внезапно остановилась. Прислушавшись к ощущениям, она уловила с одной стороны слабое дуновение ветерка, от которого ее рука покрылась мурашками.
Нащупывая путь в темноте, Жуно двинулась в ту сторону — медленно, но решительно.
Наконец ее пальцы наткнулись на выход из пещеры, откуда и тянуло прохладным ветерком.
На сердце у Жуно отлегло, и она прибавила шагу.
Однако в этот самый момент она столкнулась нос к носу с какой-то фигурой, пытавшейся протиснуться в туннель, и оба рухнули на землю.
Хи-хи, хи-хи...
Существо издало из глубины горла недовольный, угрожающий звук, но, видимо, привыкнув к подобным столкновениям, ограничилось парой воплей и не предприняло никаких других действий.
Замирая от ужаса, Жуно позволила этой фигуре проскользнуть мимо.
Выдохнув с облегчением, она возобновила движение...
Внезапно прямо перед ней раздался резкий визг, до смерти перепугавший ее. Одновременно с этим подошва ее ботинка наступила на что-то мягкое и шевельнувшееся.
Сопоставив это с криком прямо перед собой, Жуно мгновенно сообразила, что под жесткой подошвой ее обуви оказалась голая лапа, принадлежавшая еще одному монстру.
Черт, черт, черт!
Мысленно выругалась Жуно: откуда здесь столько тварей?!
В этот момент та самая тварь, с которой она только что столкнулась и которая уже успела пройти дальше, вместе со всеми остальными монстрами вокруг встрепенулась.
Не раздумывая ни секунды, Жуно обрушила вниз ледоруб!
Хлюп! Раздался тихий звук — острое лезвие пробило череп монстра, на ногу которого она наступила, и его визг оборвался на полуслове.
Однако все остальные чудовища дружно взревели, и их голоса гулко раскатились по пустой пещере.
Затопали бесчисленные лапы, отчего задрожала сама земля.
Снова обнаружена!
Безнадежно вздохнув про себя, Жуно бросилась бегом в только что обнаруженный туннель.
По пятам за ней неслась устрашающая толпа чудовищ.
Вскоре гул стих, уносясь вслед за убегающей Жуно, и в окружении вновь воцарилась тишина.
С другого направления внезапно брызнул свет.

Комментарии

Загрузка...