Мрачное небо нависло совсем низко, а тяжелые, набрякшие тучи словно вот-вот готовы были рухнуть на землю.
Мрачное небо нависло совсем низко, а тяжелые, набрякшие тучи словно вот-вот готовы были рухнуть на землю.
Ветер глубокой зимы с заунывным воем гулял в верхушках деревьев.
Ветер глубокой зимы с заунывным воем гулял в верхушках деревьев.
У Фан Цзе тяжело заныло на душе.
У Фан Цзе тяжело заныло на душе.
Глядя на такую погоду, стоило ждать снегопада в любую минуту.
Глядя на такую погоду, стоило ждать снегопада в любую минуту.
Шурша опавшей листвой под ногами, он углубился в лес, где голые стволы деревьев прямыми стрелами уходили в небо, а их грубая кора могла легко разодрать ладони в кровь.
Шурша опавшей листвой под ногами, он углубился в лес, где голые стволы деревьев прямыми стрелами уходили в небо, а их грубая кора могла легко разодрать ладони в кровь.
Фан Цзе провел рукой по сосне толщиной в обхват чаши и вдруг замер.
Фан Цзе провел рукой по сосне толщиной в обхват чаши и вдруг замер.
Переплетенные ветви, крепкая древесина... Если бы удалось построить из таких деревьев бревенчатую хижину, она бы точно выстояла под любым натиском ветра и снега.
Переплетенные ветви, крепкая древесина... Если бы удалось построить из таких деревьев бревенчатую хижину, она бы точно выстояла под любым натиском ветра и снега.
Он сжал кулак и с силой ударил по стволу. Глухой стук прокатился эхом по лесу, а в голове у него созрел определенный план.
Он сжал кулак и с силой ударил по стволу. Глухой стук прокатился эхом по лесу, а в голове у него созрел определенный план.
Пока он размышлял, краем глаза уловил яркое красное пятнышко.
Пока он размышлял, краем глаза уловил яркое красное пятнышко.
Раздвинув колючие заросли, он увидел на склоне несколько кривых диких плодовых деревьев.
Раздвинув колючие заросли, он увидел на склоне несколько кривых диких плодовых деревьев.
Большая часть спелых плодов уже сгнила и валялась на земле, покрытая пылью и грязью, но на ветках еще сиротливо покачивалось несколько уцелевших ягод.
Большая часть спелых плодов уже сгнила и валялась на земле, покрытая пылью и грязью, но на ветках еще сиротливо покачивалось несколько уцелевших ягод.
Глаза Фан Цзе радостно блеснули. Он присел и принялся бережно перебирать их, вонзая ногти в кожицу, чтобы убедиться, что мякоть не испорчена, и лишь после этого осторожно прятал находку в карман.
Глаза Фан Цзе радостно блеснули. Он присел и принялся бережно перебирать их, вонзая ногти в кожицу, чтобы убедиться, что мякоть не испорчена, и лишь после этого осторожно прятал находку в карман.
Ветер дул все яростнее, и в воздухе закружились первые редкие снежинки.
Ветер дул все яростнее, и в воздухе закружились первые редкие снежинки.
Фан Цзе поднял взгляд на серое, затянутое дымкой небо и ускорил шаг, углубляясь в чащу.
Фан Цзе поднял взгляд на серое, затянутое дымкой небо и ускорил шаг, углубляясь в чащу.
Сейчас нужно было как можно скорее найти защищенное от ветра место и соорудить хоть какое-то укрытие от метели.
Сейчас нужно было как можно скорее найти защищенное от ветра место и соорудить хоть какое-то укрытие от метели.
Когда он вернулся на берег, где недавно высадился, от костра осталась лишь холодная серая зола.
Когда он вернулся на берег, где недавно высадился, от костра осталась лишь холодная серая зола.
Морской ветер швырял волны на острые рифы. Фан Цзе смотрел на сухие ветки, которые гнуло и ломало порывами, и в душе его бушевала отчаянная борьба.
Морской ветер швырял волны на острые рифы. Фан Цзе смотрел на сухие ветки, которые гнуло и ломало порывами, и в душе его бушевала отчаянная борьба.
Строить убежище прямо на пляже было бы верхом безрассудства.
Строить убежище прямо на пляже было бы верхом безрассудства.
В лесу деревья могли защитить от ветра и снега, да и склоны гор давали отличное укрытие – это куда надежнее, чем открытый берег.
В лесу деревья могли защитить от ветра и снега, да и склоны гор давали отличное укрытие – это куда надежнее, чем открытый берег.
Но если спасатели пойдут на лодках вдоль побережья, из лесной чащи он их просто не заметит.
Но если спасатели пойдут на лодках вдоль побережья, из лесной чащи он их просто не заметит.
С другой стороны, оставаться на пляже под пронизывающим ледяным ветром и надвигающимся бураном было смерти подобно.
С другой стороны, оставаться на пляже под пронизывающим ледяным ветром и надвигающимся бураном было смерти подобно.
— Нельзя больше колебаться, — решился он. — Дождусь я тут спасателей или нет – еще вопрос, но вот околеть до их прихода могу запросто.
— Нельзя больше колебаться, — решился он. — Дождусь я тут спасателей или нет – еще вопрос, но вот околеть до их прихода могу запросто.
Он согнулся и изо всех сил принялся чертить веткой на песке огромные буквы с призывом о помощи, после чего натаскал тяжелых камней и обложил ими края надписи, чтобы ее не смыло приливом.
Он согнулся и изо всех сил принялся чертить веткой на песке огромные буквы с призывом о помощи, после чего натаскал тяжелых камней и обложил ими края надписи, чтобы ее не смыло приливом.
Затем он нарубил толстых сучьев и соорудил из них приметный, бросающийся в глаза знак.
Затем он нарубил толстых сучьев и соорудил из них приметный, бросающийся в глаза знак.
— Вышло заметно, — пробормотал он. — Если кто-то будет проплывать мимо, обязательно увидит!
— Вышло заметно, — пробормотал он. — Если кто-то будет проплывать мимо, обязательно увидит!
Закончив работу, он все еще с сомнением оглядывался назад, но в конце концов закинул на плечо деревянное копье и зашагал к лесу.
Закончив работу, он все еще с сомнением оглядывался назад, но в конце концов закинул на плечо деревянное копье и зашагал к лесу.
Именно в этот момент, когда он в очередной раз обернулся, его внимание привлек неясный силуэт на прибрежных рифах.
Именно в этот момент, когда он в очередной раз обернулся, его внимание привлек неясный силуэт на прибрежных рифах.
Он прищурился, силясь разглядеть предмет.
Он прищурился, силясь разглядеть предмет.
— Кажется, что-то выбросило волной... Наверняка вещи с корабля!
— Кажется, что-то выбросило волной... Наверняка вещи с корабля!
Песок скрипел под его ногами, когда Фан Цзе, не теряя ни секунды, бросился бегом к скалам.
Песок скрипел под его ногами, когда Фан Цзе, не теряя ни секунды, бросился бегом к скалам.
Подойдя ближе, он увидел застрявший в расщелине рифа чемодан, а рядом с ним – раздувшийся, туго набитый брезентовый мешок.
Подойдя ближе, он увидел застрявший в расщелине рифа чемодан, а рядом с ним – раздувшийся, туго набитый брезентовый мешок.
Волны то и дело захлестывали их, грозя в любой момент утащить обратно в пучину.
Волны то и дело захлестывали их, грозя в любой момент утащить обратно в пучину.
Не обращая внимания на то, что острые камни исцарапали ладони, Фан Цзе с силой выдернул чемодан, а затем одним рывком вытащил брезентовый мешок и швырнул их на сухой песок.
Не обращая внимания на то, что острые камни исцарапали ладони, Фан Цзе с силой выдернул чемодан, а затем одним рывком вытащил брезентовый мешок и швырнул их на сухой песок.
Его била легкая дрожь от возбуждения: эти вещи были его билетом на жизнь.
Его била легкая дрожь от возбуждения: эти вещи были его билетом на жизнь.
Что бы там ни оказалось внутри, сейчас любая мелочь имела огромную ценность!
Что бы там ни оказалось внутри, сейчас любая мелочь имела огромную ценность!
— Надо быстрее поискать еще! — Лихорадочно соображал он. — Раз уж людей выбросило на берег, то и вещи с корабля не могли все разом пойти ко дну.
— Надо быстрее поискать еще! — Лихорадочно соображал он. — Раз уж людей выбросило на берег, то и вещи с корабля не могли все разом пойти ко дну.
Опустив голову, он принялся внимательно осматривать окрестности.
Опустив голову, он принялся внимательно осматривать окрестности.
И действительно, неподалеку, на мелководье, из песка наполовину торчал ящик, а рядом виднелись рукоять котелка и ободок металлического чайника.
И действительно, неподалеку, на мелководье, из песка наполовину торчал ящик, а рядом виднелись рукоять котелка и ободок металлического чайника.
Он подбежал и с трудом откопал ящик.
Он подбежал и с трудом откопал ящик.
Открыв крышку, он обомлел: внутри лежали ровные ряды банок с ветчиной.
Открыв крышку, он обомлел: внутри лежали ровные ряды банок с ветчиной.
Какое счастье, что ящик оказался пластиковым! Будь он обычным картонным, все бы давно размокло и пришло в негодность.
Какое счастье, что ящик оказался пластиковым! Будь он обычным картонным, все бы давно размокло и пришло в негодность.
Помимо ветчины в пластиковом контейнере нашлось еще около десятка пачек лапши быстрого приготовления.
Помимо ветчины в пластиковом контейнере нашлось еще около десятка пачек лапши быстрого приготовления.
Судя по всему, коки на круизном лайнере специально использовали герметичные боксы, чтобы уберечь продукты от сырости.
Судя по всему, коки на круизном лайнере специально использовали герметичные боксы, чтобы уберечь продукты от сырости.
Он крепко прижал к себе припасы, и на его лице впервые за долгое время появилась улыбка.
Он крепко прижал к себе припасы, и на его лице впервые за долгое время появилась улыбка.
Фан Цзе понимал, что эта провизия не просто спасет его от голода на ближайшие дни, но и даст силы для тяжелой работы по обустройству лагеря.
Фан Цзе понимал, что эта провизия не просто спасет его от голода на ближайшие дни, но и даст силы для тяжелой работы по обустройству лагеря.
Теперь ему не придется разрываться между строительством и поисками пропитания.
Теперь ему не придется разрываться между строительством и поисками пропитания.
Сложив все найденное вместе, он перетащил добычу под сень деревьев.
Сложив все найденное вместе, он перетащил добычу под сень деревьев.
Фан Цзе еще несколько раз прочесал пляж вдоль и поперек, заглядывая под каждый камень, проверяя расщелины в рифах и кучи прибитого к берегу мусора.
Фан Цзе еще несколько раз прочесал пляж вдоль и поперек, заглядывая под каждый камень, проверяя расщелины в рифах и кучи прибитого к берегу мусора.
Убедившись, что больше ничего не осталось, он устало опустился на песок и подтащил к себе чемодан.
Убедившись, что больше ничего не осталось, он устало опустился на песок и подтащил к себе чемодан.
Стоило ему откинуть крышку, как в лицо ударил резкий запах морской соли, смешанный с ароматом прелой ткани.
Стоило ему откинуть крышку, как в лицо ударил резкий запах морской соли, смешанный с ароматом прелой ткани.
Почти все пространство внутри занимало влажное одеяло, рядом с которым сиротливо лежало несколько книг с покоробившимися от воды страницами.
Почти все пространство внутри занимало влажное одеяло, рядом с которым сиротливо лежало несколько книг с покоробившимися от воды страницами.
Металлическая бритва, два тюбика зубной пасты и пластиковая щетка были завернуты в полотенце, а на самом дне лежали аккуратно сложенные мужские трусы и пачка размокших банкнот.
Металлическая бритва, два тюбика зубной пасты и пластиковая щетка были завернуты в полотенце, а на самом дне лежали аккуратно сложенные мужские трусы и пачка размокших банкнот.
Затем он перевел взгляд на брезентовый мешок. Веревка на завязках разбухла от воды, и ему пришлось изрядно повозиться, прежде чем узел поддался.
Затем он перевел взгляд на брезентовый мешок. Веревка на завязках разбухла от воды, и ему пришлось изрядно повозиться, прежде чем узел поддался.
С глухим шуршанием на песок вывалился огромный кусок темно-зеленой непромокаемой ткани длиной метра четыре, а то и пять.
С глухим шуршанием на песок вывалился огромный кусок темно-зеленой непромокаемой ткани длиной метра четыре, а то и пять.
Внутри этого брезента оказалась тяжелая ручная пила с острыми, холодно поблескивающими зубьями, к деревянной рукояти которой был примотан моток запасного нейлонового шнура.
Внутри этого брезента оказалась тяжелая ручная пила с острыми, холодно поблескивающими зубьями, к деревянной рукояти которой был примотан моток запасного нейлонового шнура.
Глаза Фан Цзе загорелись. Он бережно провел пальцами по полотну пилы:
Глаза Фан Цзе загорелись. Он бережно провел пальцами по полотну пилы:
— Вот это да... Настоящий подарок судьбы! С брезентом и пилой построить убежище будет в разы проще.
— Вот это да... Настоящий подарок судьбы! С брезентом и пилой построить убежище будет в разы проще.
Эти немногие вещи мгновенно уняли грызущую его тревогу.
Эти немногие вещи мгновенно уняли грызущую его тревогу.
Теперь у него были средства, чтобы обустроить теплое жилище и пережить суровые холода.
Теперь у него были средства, чтобы обустроить теплое жилище и пережить суровые холода.
Вскинув припасы на спину, он зашагал в глубь леса в поисках подходящего места для лагеря.
Вскинув припасы на спину, он зашагал в глубь леса в поисках подходящего места для лагеря.
Обогнув густые заросли кустарника, он неожиданно наткнулся на естественную ложбину.
Обогнув густые заросли кустарника, он неожиданно наткнулся на естественную ложбину.
С трех сторон ее окружали скалистые выступы, образуя надежную природную стену.
С трех сторон ее окружали скалистые выступы, образуя надежную природную стену.
Лишь восточная сторона оставалась открытой, что защищало место от ледяных ветров и в то же время позволяло следить за тем, что происходит вокруг.
Лишь восточная сторона оставалась открытой, что защищало место от ледяных ветров и в то же время позволяло следить за тем, что происходит вокруг.
С севера нависал огромный валун, покрытый мхом – готовая ветрозащитная стена.
С севера нависал огромный валун, покрытый мхом – готовая ветрозащитная стена.
А в самом центре ложбины земля была ровной и сухой, идеальной для установки палатки.
А в самом центре ложбины земля была ровной и сухой, идеальной для установки палатки.
Он поспешно сбросил чемодан и мешок, поудобнее перехватил топор и направился к кромке леса.
Он поспешно сбросил чемодан и мешок, поудобнее перехватил топор и направился к кромке леса.
Молодые деревца толщиной с чашу слегка покачивались на ледяном ветру – они отлично подходили для каркаса.
Молодые деревца толщиной с чашу слегка покачивались на ледяном ветру – они отлично подходили для каркаса.
Острое лезвие топора раз за разом вонзалось в древесину, во все стороны полетела щепа, и вскоре три ствола с глухим стуком повалились на землю.
Острое лезвие топора раз за разом вонзалось в древесину, во все стороны полетела щепа, и вскоре три ствола с глухим стуком повалились на землю.
С помощью кинжала Фан Цзе аккуратно, полоска за полоской, очистил их от коры, которая сворачивалась спиралями и падала к его ногам.
С помощью кинжала Фан Цзе аккуратно, полоска за полоской, очистил их от коры, которая сворачивалась спиралями и падала к его ногам.
Это была великолепная растопка для будущего костра, поэтому он бережно собрал ее и отложил в сторону.
Это была великолепная растопка для будущего костра, поэтому он бережно собрал ее и отложил в сторону.
Он установил два ствола вертикально, скрестив их верхушки под углом примерно в шестьдесят градусов, быстро и надежно связал их нейлоновым шнуром, а затем уложил сверху третью слегу в качестве конькового бруса. Простой А-образный каркас был готов.
Он установил два ствола вертикально, скрестив их верхушки под углом примерно в шестьдесят градусов, быстро и надежно связал их нейлоновым шнуром, а затем уложил сверху третью слегу в качестве конькового бруса. Простой А-образный каркас был готов.
Развернув темно-зеленый брезент, он аккуратно натянул его на деревянную основу, прижал края тяжелыми камнями и наглухо закрепил металлическими колышками, вбив их глубоко в землю.
Развернув темно-зеленый брезент, он аккуратно натянул его на деревянную основу, прижал края тяжелыми камнями и наглухо закрепил металлическими колышками, вбив их глубоко в землю.
Снаружи завывал и неистовствовал ледяной ветер, но самодельная палатка лишь едва заметно подрагивала, надежно удерживая тепло внутри.
Снаружи завывал и неистовствовал ледяной ветер, но самодельная палатка лишь едва заметно подрагивала, надежно удерживая тепло внутри.
Прислонившись спиной к каменной стене, Фан Цзе смотрел на плод своих трудов, и на его измученном лице наконец-то появилась спокойная, облегченная улыбка.
Прислонившись спиной к каменной стене, Фан Цзе смотрел на плод своих трудов, и на его измученном лице наконец-то появилась спокойная, облегченная улыбка.

Комментарии

Загрузка...