— Эй.
— Черт возьми! Хватит экать, что случилось-то?
— Шериф, я проиграл в поединке. Меня избили, вот и всё. Проще некуда.
— Поединок? С кем ты там дрался?
— С Ночным Демоном.
— А это еще кто такой?
— Самый отбитый боец, которого я когда-либо встречал.
Ван Дэнмин понял: парня просто разделали на ринге. Поделом ему!
Вскоре Ван Дэнмин узнал подробности. Тот самый Ночной Демон был так называемым месячным чемпионом. А что это значит? Это звание разыгрывалось среди недельных чемпионов.
Все было устроено так: Тугэ Дэнбу выступал на подпольном ринге, где с понедельника по пятницу проходили обычные бои. Каждый боксер мог провести максимум два матча. Выходные же отводились под турниры претендентов. Схема проста: кто-то выставляет свою кандидатуру, другие выходят на бой. Если претендент выдерживает шквал ударов и остается на ногах до конца, он становится недельным чемпионом.
В месяце четыре недели — четыре недельных чемпиона. В последний день месяца они сходятся в схватке друг с другом, и тот, кто остается стоять, получает титул месячного чемпиона. Примерно так это и работало.
Месячный чемпион мог удерживать ринг долгое время: пока ты дышишь и стоишь на ногах, титул твой. Иными словами, можно было оставаться чемпионом бесконечно, пока кто-то не отправит тебя в нокаут.
Тугэ Дэнбу когда-то два месяца подряд удерживал этот титул, но после поражения от Ночного Демона он не находил себе места, мечтая сбросить того с пьедестала. К сожалению, три попытки реванша закончились крахом, и этот, третий раз, стал самым позорным.
Узнав всё это, Ван Дэнмин воспринял рассказ как обычную байку и не придал значения, но, когда он собрался уходить, Тугэ Дэнбу его окликнул. Тот мялся, не зная, с чего начать, и Ван Дэнмин рявкнул:
— Есть что сказать — говори, не тяни кота за хвост!
Тогда Тугэ Дэнбу решился:
— Шериф, с вашими-то навыками, почему бы вам не попробовать выйти на ринг? Это куда прибыльнее, чем работать полицейским.
Ван Дэнмин усмехнулся:
— К чему клонишь?
— Да все предельно ясно. Сколько вы зарабатываете в полиции за год? А один обычный бой приносит десять тысяч долларов. Выиграли первый этап — еще десять, второй — двадцать, и так далее. Месячный турнир начинается с двадцати тысяч, следующая победа — сорок, и по нарастающей. Шериф, скажу без преувеличения: с Ночным Демоном вы справитесь без проблем. А он — лучший из наших. Даже если не брать в расчет Демона, просто выйти на ринг — это все равно что поднять валяющиеся под ногами деньги! Легкие деньги!
Ван Дэнмин притих.
Тугэ Дэнбу едва заметно хитро улыбнулся и продолжил:
— Если решитесь, я могу стать вашим посредником. А заодно вы отомстите за меня, разделавшись с этим Демоном.
Ван Дэнмин насмешливо протянул:
— С какой стати мне мстить за тебя?
— Ну, хорошо. В качестве ответной услуги — если поможете мне выпустить пар, я сделаю для вас что угодно.
— Что угодно?
— Да.
— Ставки высоки, я погляжу.
— Ночной Демон непобедим. Кроме как для вас.
Ван Дэнмин помолчал секунды три и произнес:
— Ты разжег мой аппетит.
— Значит, согласны?
Ван Дэнмин усмехнулся:
— Ладно. Допустим, ты готов на все, но я — полицейский. Участие в подпольных боях — это нарушение закона, преступление при исполнении. Когда меня посадят, ты, небось, планируешь устроить побег из тюрьмы?
Тугэ Дэнбу расхохотался:
— Какая чушь! Ну и деревенский же вы коп! Вы хоть знаете, сколько полицейских в Лос-Анджелесе или Нью-Йорке подрабатывают на стороне? Я лично знаю одного спецназовца, который выступал на ринге. Он срубил кучу бабла и вышел из игры. Не будьте таким старомодным, шериф!
Ван Дэнмин слышал, что некоторые копы берутся за подработку — кто недвижимость продает, кто фитнес-тренером трудится, — но чтобы спецназовец дрался на подпольном ринге — такое он слышал впервые.
— Я не вру. При случае познакомлю вас.
Ван Дэнмин задумчиво перевел взгляд:
— Здесь не Лос-Анджелес. В участке всего двое полицейских. Если кто-то позвонит, а меня нет на месте — последствия будут серьезными.
Тугэ Дэнбу, несмотря на свой бандитский вид, тут же нашелся:
— Бои проходят ночью, не днем. Днем вы на службе, а ночью должны отдыхать, вы же не робот. Почему бы не использовать свободное время и выходные, чтобы заработать?
Ван Дэнмин задумался.
— Шериф, можно вопрос?
— Валяй.
— Как вы считаете, в чем ваш главный талант?
— Ну, драться умею, остальное — не особо.
— Вот именно! Деньги под ногами, а вы их не берете? Просто наклонитесь! Поверьте, я не ошибаюсь. Не зарывайте свой талант, не разбазаривайте капитал! У вас в руках суперсила, а вы даже не осознаете этого. Мне аж обидно за вас! Моя совесть велит мне открыть вам глаза. Зачем гнить в полиции за жалкие гроши? Вы же можете стать миллионером!
— Язык у тебя подвешен. Не боишься, что я приду с отрядом и накрою вашу лавочку?
Тугэ Дэнбу хмыкнул:
— Я бы не стал предлагать, если бы боялся. В город вы не сунетесь, у вас нет ни шанса, вообще ни одного.
— Хм.
— Послушайте, от города до ринга по шоссе часа три в одну сторону. После смены поехали, в девять вечера начало, к полуночи вы уже вернетесь. На дневную работу это никак не повлияет.
— А если ночью кто-то позвонит в полицию?
— У вас же новая красавица-помощница, пусть она и выезжает. Двух самых проблемных парней в городе — Грейчо и меня — вы уже приструнили, что еще может случиться?
В этом Тугэ Дэнбу был прав: две главные угрозы городка были устранены, так что серьезных поводов для беспокойства не оставалось.
— Если не доверяете своей помощнице, я могу приставить к ней своих людей, пусть побудут внештатными сотрудниками, а?
Ван Дэнмин усмехнулся:
— Дай подумать.
— Хватит тянуть! Мы обречены на богатство! Мы выгребем все их деньги!
— Мы?
— Да, станем отличными напарниками, поверьте!
Ван Дэнмин рассмеялся:
— Я и ты — напарники?
— Да! Напарники по заработку, почему нет? Нужно все пробовать. Как вы узнаете, что мы не сработаемся, если не попробуете? Поверьте мне, черт возьми, поверьте! Я говорю правду, там гарантированная прибыль, это шанс! Я буду вашим менеджером! Это куда больше, чем вы получаете в полиции!
Ван Дэнмин в упор посмотрел на него.
— Прости, я выругался на самого себя.
Тугэ Дэнбу отвесил себе пощечину.
— Я пойду.
— Хорошо-хорошо, жду вашего звонка.
Ван Дэнмин дошел до двери, но вернулся:
— Черт возьми, скажи-ка, почему ты в прошлый раз так любезно заглянул ко мне? Поди, уже тогда вынашивал этот план?
— Не понимаю, о чем вы.
— Нужно разжевывать?
Шериф схватил его за воротник.
— Не надо, ладно, ладно! Признаю, мысли были. После того как вы меня отделали, я только и думал, как бы затащить вас на ринг. Один ваш шаг на помост — это деньги! Поверьте, вы сможете, точно сможете!
Ван Дэнмин медленно разжал пальцы и лишь спустя долгое время произнес:
— Я подумаю.
— Отлично! Жду вашего ответа!
Может, Тугэ Дэнбу слишком разволновался, но его снова вырвало черной кровью. Ван Дэнмин похлопал его по спине, позвал врача и вышел.
Сев в патрульную машину, он погрузился в свои мысли. Посчитаем: за бой — десять тысяч. Турнир: если выиграть три боя — один плюс два плюс три, итого шестьдесят тысяч. Месячный турнир: два плюс четыре плюс шесть — сто двадцать тысяч. Если отработать месяц... Да пошло оно всё к черту!
Сзади начали сигналить — он снова прозевал зеленый свет.
После обеда вернулась Цюнсэмэйди.
— Как там с делом? — небрежно спросил Ван Дэнмин.
— Мелочь. Ограду сбили мальчишки, когда ловили футбольный мяч. Шериф, где вы были утром?
Ван Дэнмин покосился на нее.
— Да, вы начальник, не стоило спрашивать.
Ван Дэнмин протянул ей флешку:
— В городском управлении сказали, что нужно сверить список покупателей в нашем оружейном магазине. Собери данные и скинь на флешку, через пару дней мне нужно отчитаться.
— Без проблем, шериф, сейчас сделаю.
Цюнсэмэйди взяла флешку и собралась уходить, но вдруг обернулась, оперлась руками о стол и сказала:
— У вас что-то на душе, да?
Ван Дэнмин усмехнулся:
— Ты заняла у меня сорок тысяч, конечно, я волнуюсь.
Цюнсэмэйди подалась вперед, почти касаясь его:
— В полицейской академии я училась у инструктора по психологии, бывшего эксперта ФБР. Вы выглядите таким напряженным и встревоженным, неужели правда не спите из-за этих денег?
Ван Дэнмин сжал кулак, Цюнсэмэйди улыбнулась, выпрямилась и добавила:
— Если не из-за денег, значит, есть что-то посерьезнее займа, верно?
После этих слов Ван Дэнмин взглянул на нее иначе: неплохо, научилась читать людей.
— Ладно, скажу так: в кармане у меня сто восемьдесят долларов, до конца месяца дотянуть будет непросто. А у тебя сколько осталось?
— Сто семьдесят.
— У тебя же было восемьсот, куда они делись?
— Я женщина, трачу больше вас, мужчин. Купила духи — настоящие, французские, из Парижа.
У Ван Дэнмина снова заныли зубы, он не удержался и выругался по-китайски:
— Транжира ты эдакая, не повезет же кому-то с тобой!
— Что вы сказали?
— Сказал, что ты умеешь наслаждаться жизнью.
— Спасибо. Хотя по вашему лицу не скажешь, что это комплимент. Ничего, у меня есть кредитка, еще потяну.
— А сколько у тебя кредиток?
— Много.
Ван Дэнмин промолчал. Потерев подбородок, он произнес:
— Ладно, иди работай.

Комментарии

Загрузка...