Дни в изоляторе тянулись уныло и тягостно. За исключением регулярной доставки питательных растворов и необходимых физиологических замерных процедур, Лин Чжэнь был практически отрезан от внешнего мира. Энергетические наручники на запястьях так и не снимали, ежеминутно напоминая ему о его нынешнем статусе — статусе «высокорисковой цели», требующей строжайшей проверки.
Он не тратил это время впустую. Большую часть сил он направлял на то, чтобы в крайне медленной, почти незаметной манере направлять подавленную энергию Ядра Рассвета, залечивая глубочайшие внутренние травмы, и в то же время непрерывно упорядочивая и укрепляя те обрывки воспоминаний из будущего, что хранились в его голове. Чем больше он наводил порядок в мыслях, тем сильнее становилось чувство нарастающей срочности.
Проникновение Зевса, тени Оракула, а также те самые инопланетные захватчики самых разных форм, мелькнувшие в обрывках воспоминаний словно вспышки молний... У Группы «Дракон» и всего человечества действительно осталось не так уж много времени.
За это время Чжао Цимин заглядывал ещё раз, принеся с собой более подробный отчёт о медицинском осмотре и результаты психологической оценки. В отчёте указывалось, что функции его организма были необычайно активны, особенно клеточная активность и скорость нервных реакций, которые в разы превосходили показатели обычных людей, однако никаких следов внешнего контроля или модификации обнаружено не было. Психологическая оценка постановила, что он логичен и обладает твёрдой волей, однако у него наблюдались признаки посттравматического синдрома и реконструкции восприятия, что с натяжкой совпадало с описанными им «околосмертными переживаниями» и «фрагментами предвидения».
Проверка, казалось, зашла в туфник. Поверить ему мешало отсутствие решающих доказательств, а отмахнуться от него полностью не позволяли его проявившиеся аномальные способности и те самые точные пророчества — вроде особенностей и боевых паттернов отряда Чистильщиков, которые впоследствии полностью совпали со следами на месте происшествия.
Поворотный момент наступил на седьмой день его изоляции.
Створки легкосплавной двери раздвинулись, и вошел вовсе не Чжао Цимин и не охранник, а Линь Вэй.
Она переоделась в чистую полевую форму, лицо её всё еще оставалось бледноватым, но в глазах уже вернулись прежняя холодность и проницательность, правда, когда она смотрела на Лин Чжэня, в глубине её взгляд таил невыразимую сложность эмоций.
— Лин Чжэнь, — её голос звучал спокойно. — Надень это.
Она положила на койку аккуратно сложенный комплект тёмно-серой униформы без каких-либо опознавательных знаков.
Лин Чжэнь посмотрел на неё, не спеша двигаться с места.
— Совещание высшего руководства, — добавила Линь Вэй, и в её тоне сквозила деловая лаконичность. — Брифинг по поводу одной чрезвычайной спасательной операции. Товарищ директор выхлопотал для тебя особое разрешение присутствовать в качестве наблюдателя.
Присутствовать на брифинге? Это было практически равносильно частичной отмене режима изоляции. Лин Чжэнь слегка встрепенулся: судя по всему, информация, которую он предоставил ранее, в сочетании с непрекращающимся давлением извне заставили верхушку расколоться, и кто-то решил дать ему шанс «доказать себя».
Он не стал задавать лишних вопросов и молча переоделся в форму. Ткань была особой выделки, удобной и обладающей определёнными защитными свойствами, хотя ей было далеко до той элитной экипировки, что он носил в поздний период своей прошлой жизни. Запирающие браслеты на запястьях по-прежнему оставались на месте, однако Линь Вэй принесла с собой пару перчаток, способных временно заглушить часть эффекта подавления и позволить ему двигаться в ограниченных пределах.
Под «конвоем» из двух вооруженных до зубов охранников Лин Чжэнь впервые последовал за Линь Вэй, покидая ту холодную камеру изоляции.
Зал для брифингов располагался в самом сердце базы и имел высочайший уровень секретности. Тяжелые легкосплавные двери требовали многоступенчатой проверки личности для открытия. Когда Лин Чжэнь вошел внутрь, он почувствовал, как десятки взглядов мгновенно устремились на него.
Помещение имело ярусную планировку, прямо перед ним возвышался гигантский голографический проекционный макет. Перед песочницей сидели семь или восемь старших офицеров с ярко блестящими погонами и тяжелой, давящей аурой. Чжао Цимин восседал на краешке одного из рядов, его лицо было мрачным и сосредоточенным. По бокам и сзади расположились руководители различных оперативных и разведывательных отделов, а также несколько отобранных командиров штурмовых групп, которым предстояло участвовать в этой операции. Лин Чжэнь заметил несколько знакомых лиц, но хватало и незнакомых новичков, глядящих на него с любопытством и придирчивым прищуром.
Линь Вэй жестом указала Лин Чжэню сесть на неприметное место в самом заднем ряду. Двое охранников встали позади него по обе стороны, словно храмовые стражи.
Встречу вел седоволосый, суровый старик с непреклонным выражением лица и природным командным весом — действующий заместитель главнокомандующего Группы «Дракон» с позывным «Тайшань». Он был одним из ветеранов организации, славившимся своей рассудительностью и умением разбираться в людях.
— Все на месте, — голос Тайшаня был негромким, но в нем слышалась непререкаемая властность, мгновенно заставившая умолкнуть шушукавшийся зал. — Начинаем.
Глава разведывательного отдела тут же поднялся на ноги и принялся докладывать вводные данные по операции. На голографической карте вспыхнуло изображение сложного горно-лесного рельефа на юго-западной границе.
— Три часа назад наш научно-исследовательский и геологоразведочный отряд с позывным «Рысь» потерял связь на окраине запретной зоны «Дикие горы». Последний переданный сигнал свидетельствует о том, что они подверглись нападению неизвестных вооруженных сил и активировали протокол чрезвычайной эвакуации, укрывшись на заранее подготовленной скрытой позиции, — начальник разведки тараторил быстро. — Анализ характеристик сигнала и оставшихся на месте следов позволяет предположить с высокой долей вероятности... что нападавшие — люди из организации «Зевс».
Стоило прозвучать имени «Зевса», как атмосфера в зале мгновенно стала еще более тяжелой. Было очевидно, что после недавнего инцидента с прорывом периметра эта таинственная организация заставила высшее руководство Группы «Дракон» насторожиться всерьез.
— Наша задача, — начальник оперативного отдела перехватил слово, и на карте прочертились красные линии наступления и синие маршруты отхода, — немедленно забросить элитный отряд в указанный район, разыскать группу «Рысь», обеспечить их безопасность и по возможности захватить живьем противников для получения разведданных.
Он подробно изложил план операции: две опытные штурмовые группы должны были проникнуть в район с восточного и западного направлений соответственно, используя темноту и сложный рельеф, чтобы подобраться к целевому опорному пункту. Затем планировалось нанести внезапный удар, ударить с двух сторон, спасти людей и эвакуироваться по намеченному маршруту. План был проработан тщательно, учитывал всевозможные чрезвычайные ситуации и на первый взгляд казался безупречным.
Большинство присутствовавших слегка кивнули, выражая одобрение. Это был стандартный сценарий спецоперации по спасению и на данный момент — наиболее надежный выбор в сложившихся обстоятельствах.
Однако Лин Чжэнь, сидевший в углу и глядящий на казавшиеся идеальными линии на макете, хмурился всё сильнее. По мере того как развивался доклад, погребенные под завалами воспоминания о будущем внезапно ожили — речь шла не об этой конкретной миссии, а об одной из ранних, еще не изученных Группой «Дракон» коварных и эффективных тактических схем «Зевса»: системе регионального мониторинга и наведения «Призрачная сеть».
Эта система не полагалась на традиционные засады или лобовые штурмы. Вместо этого в потенциальных зонах активности противника раскидывалась масса миниатюрных биодатчиков с низким энергопотреблением и детекторов движения, образуя невидимую сеть наблюдения. При этом противник намеренно оставлял несколько «безопасных» на вид проходов или укрытий, которые на деле являлись тщательно спланированными смертельными ловушками. Стоило кому-то ступить туда, как срабатывали многочисленные кольца окружения и точечные удары.
А тот самый «скрытый опорный пункт», где пряталась группа «Рысь», вместе с ключевым и кажущимся безопасным подступом, отмеченные на карте, по своему расположению и характеристикам в точности совпадали с зонами «наведения», помеченными в его памяти как приоритетные цели «Призрачной сети».
Если действовать по этому плану, обе штурмовые группы не только не спасут людей, но и сами угодят прямиком в расставленный врагом капкан, и их концом неминуемо станет полное уничтожение!
— ...Таков план операции. Есть ли у кого-то вопросы или дополнения? — начальник опердела завершил рассказ и обвел взглядом зал.
В помещении царила тишина — очевидно, все сочли план вполне рабочим.
В этот момент из самого дальнего угла зала раздался спокойный, но отчетливый голос:
— Этот план — билет в один конец.
Голос был негромким, но прозвучал так, будто в гладкую гладь озера бросили тяжелый валун!
Вжх! Все взгляды разом устремились на Лин Чжэня, забившегося в угол. В них читались удивление, ошеломление, недовольство и даже нотки гнева.
Лицо Чжао Цимина мгновенно помрачнело, и он рявкнул:
— Лин Чжэнь! Помни о своем статусе и месте! Тебе слова не давали!
Заместитель командира Тайшань тоже слегка нахмурился, вглядываясь в Лин Чжэня глубоким взглядом, но останавливать его пока не стал.
Лин Чжэнь проигнорировал эти взгляды и окрик Чжао Цимина. Он поднялся на ноги, и хотя на запястьях всё еще красовались сковывающие перчатки, спина его была прямой, а взгляд — острым и сосредоточенным. Устремив его на песочницу, он произнес с железной уверенностью:
— Я не нагнетаю панику. Если действовать по этому плану и приближаться к точке через восточное ущелье и западную лесную полосу, обе наши штурмовые группы будут уничтожены еще до того, как достигнут цели. Вероятность выживания — менее десяти процентов.
— Самонадеянно!
— Чушь собачья!
— С чего ты это взял?!
Зал для брифингов взорвался возмущением. Командиры штурмовых групп и вовсе яростно зыркали на него: подобное принижение их подразделений было для них тягчайшим оскорблением.
Начальник оперативного отдела побагровел:
— Товарищ Лин Чжэнь! Отвечайте за свои слова! Этот план был неоднократно просчитан нашим отделом...
— Расчёты строились на основе известной информации и стандартной тактики, — перебил его Лин Чжэнь. Его голос оставался ровным, но в нем сквозила пробивающая любую броню убедительность. — Но в ваших расчетах упущена одна деталь — новый тип системы регионального мониторинга и наведения, уже задействованный «Зевсом», который я называю «Призрачной сетью».
Он подошел к макету, игнорируя настороженные взгляды охраны и сфокусированные на нем лучи сотен глаз, и протянул палец, точно ткнув в устье восточного ущелья, конкретный участок западной лесной полосы и сам «скрытый опорный пункт».
— Здесь, здесь и вот здесь, — каждое место, куда указывал его палец, казалось, несло на себе колоссальную тяжесть. — Везде расставлены миниатюрные биодатчики и детекторы движения, образующие невидимую сеть слежения. А этот пункт — чистой воды ловушка, приманка, оставленная системой «Призрачной сети» нарочно! Как только наши люди зайдут в эти зоны, их позиции будут полностью раскрыты, и это мгновенно активирует перекрестный огонь с как минимум трех направлений и заранее пристрелянные координаты воздушного удара!
Он обвел взглядом присутствующих, его глаза походили на ледяные клинки:
— Это не спасательная операция. Это шаг за шагом в пасть к мяснику по написанному врагом сценарию!
Слова Лин Чжэня, словно ураган, пронеслись по залу для брифингов. Все были ошеломлены столь шокирующими обвинениями и детальным пророчеством.
— Доказательства?! — вспыльчивый командир отряда с грохотом хлопнул рукой по столу и вскочил. — Ты бросаешься словами с пустого места! Какая еще «Призрачная сеть», отроду о таком не слыхивали!
— Вам нужны доказательства? — Лин Чжэнь посмотрел на него острым взглядом. — Проще простого. Немедленно поднимите в воздух сверхточный разведывательный беспилотник с многоспектральным и радиолокационным оборудованием бокового обзора. Пусть он на бреющем полете пройдет над указанными мной тремя зонами, уделив особое внимание аномалиям растительности на поверхности земли, точкам сбора слабых электромагнитных сигналов и металлическим отражателям на полуметровой глубине. Если операторы «Зевса» достаточно профессиональны, они еще не успели замаскировать всё как следует. Стоит просканировать — и аномалии тут же обнаружатся!
Его предложение было предельно конкретным и практичным. Это не походило на болтовню пустослова — скорее, командир отдавал приказ на разведку, опираясь на точные сведения.
Зал снова погрузился в гробовую тишину. Все уставились на заместителя главнокомандующего Тайшаня.
Глубокий взгляд Тайшаня задержался на лице Лин Чжэня секунд на десять, словно он пытался прожечь его насквозь. Лин Чжэнь выдержал этот взгляд без малейшего колебания.
— Сделайте так, как он говорит, — наконец произнес Тайшань. Его голос звучал сдержанно, но в нем чувствовалась неоспоримая сила. — Немедленно поднимите разведывательный БПЛА модели Сокол-7 для сканирования указанного сектора с максимальной точностью. Брифинг приостановить до получения результатов разведки.
Приказ отдали молниеносно. Атмосфера в зале стала невыносимо напряженной и давящей. Кто-то шушукался, кто-то хмурился, а кто-то продолжал буравить Лин Чжэня подозрительным и испытующим взглядом.
Лицо Чжао Цимина то бледнело, то темнело: он одновременно и надеялся, что Лин Чжэнь ошибается — чтобы доказать его ненадежность, — и подспудно опасался: а что, если Лин Чжэнь прав?.. Последствия в таком случае казались немыслимыми.
Линь Вэй стояла в стороне, судорожно сжав руки в кулаки, и смотрела на гордую, непреклонную фигуру у песочницы. Спектр эмоций в её глазах зашкаливал.
Время тянулось медленно, каждая секунда казалась пыткой.
Наконец, примерно пятнадцать минут спустя, на главный экран зала поступили данные сканирования в реальном времени и аналитические изображения, переданные «Соколом-7»!
Когда на обработанных кадрах отчетливо проявились скрытые под растительностью массивы миниатюрных датчиков на входе в ущелье, ретрансляторы сигналов под землей в лесном массиве и густо усеянные точками энергетического отклика подступы к «укрытию», напоминающие рыболовную сеть...
Весь зал погрузился в абсолютную тимоту.
Все до единого остолбенело уставились на экран, лица их были искажены шоком и первобытным ужасом.
Лин Чжэнь... оказался прав! До единой детали!
Эта казавшаяся безупречной спасательная операция действительно была смертельной ловушкой!
Заместитель главнокомандующего Тайшань медленно поднялся на ноги, и его взгляд снова обратился к Лин Чжэню. На сей раз в этих глазах читалось беспрецедентное оцепенение и... невыразимая, глубокая задумчивость.
Буря временно стихла, но в душах каждого после этого брифинга начали подниматься куда более масштабные волны. Откуда у Лин Чжэня такая «интуиция» — или, скорее, предвидение, — достигшее столь жуткой точности? Что еще ему известно? И как отныне Группе «Дракон» относиться к этому «восставшему из мертвых» окутанному тайнами «Утесу»?
Вопрос, подкрепленный шокирующими снимками со сканеров на экране, тяжким грузом лег на плечи каждого из высшего руководства Группы «Дракон».

Комментарии

Загрузка...