В полумраке шумного бойцовского клуба зажигалка «Зевс Технолоджи», которую вертел в руках мужчина в золотистых очках, поблескивала холодным и опасным светом, словно зрачок ядовитой змеи.
Сердце Лин Чжэня на мгновение пропустило удар. Кровь в жилах, казалось, превратилась в лед.
Это не случайность! Они пришли именно за ним!
Щупальца «Зевса» оказались куда длиннее и глубже, чем он предполагал. Даже такое, казалось бы, нейтральное серое место, как бар «Старый ствол», вовсе не гарантировало безопасности!
Едва их взгляды встретились, полуулыбка на лице мужчины в плаще исчезла. Ее сменила ледяная, запрограммированная точность. Не совершая ни одного лишнего движения, он просто положил зажигалку на стол и быстро выстучал на ней определенную последовательность.
Невидимый, но отчетливо улавливаемый усиленным восприятием энергии Лин Чжэня слабый сигнал мгновенно разошелся в стороны!
В тот же миг в разных углах клуба четыре или пять человек, прежде казавшихся обычными игроками или барменами, вмиг стали подобраны и сосредоточены. Словно роботы, получившие команду, они одновременно прекратили свои дела и, делая вид, что просто перемещаются по залу, бесшумно перекрыли все пути к выходу!
Их действия были слаженными, эффективными и молчаливыми, пугая своим профессионализмом. Стиль был похож на почерк «Стервятника» и «Чистильщика», но эти люди казались еще более подготовленными, словно спецотряд внутренней службы.
Окружен!
Эта мысль молнией пронеслась в голове Лин Чжэня. Очевидно, они не хотели устраивать бойню на виду у всех, предпочитая загнать его в ловушку или вынудить переместиться в более удобное для них место.
— Что случилось? — Су Вань, остро почувствовав, как напрягся Лин Чжэнь и как резко изменилось его лицо, поспешно прошептала вопрос. А-Лэ тоже испуганно придвинулся ближе.
— Пришли гости, — голос Лин Чжэня был тихим, словно скрежет льда. — Юго-восточный угол, человек в плаще и очках, а также те, кто стоят на трех, девяти и двенадцати часах от него. Это внутренний отдел «Компании».
Су Вань и А-Лэ быстро взглянули в указанном направлении, и их лица мгновенно побелели. У А-Лэ от страха задрожали колени.
— Старый Ствол! — Лин Чжэнь резко обернулся к хозяину бара со шрамом на лице, который, заметив перемену в атмосфере, уже прищурился. — Задняя дверь! Или любой другой путь, чтобы немедленно отсюда выбраться! Я заплачу любые деньги!
Старый Ствол перевел взгляд с Лин Чжэня на мужчину в плаще и обратно. На его лице отразилась внутренняя борьба. Он явно узнал того человека и прекрасно понимал, что с этой организацией лучше не связываться. Однако то, как Лин Чжэнь держался на ринге и как сохранял самообладание сейчас, подсказывало ему, что этот парень — не промах.
Пока Старый Ствол медлил, мужчина в плаще, кажется, потерял терпение. Он слегка кивнул.
Один из барменов, перекрывавших главный вход, как бы невзначай повесил табличку «Закрыто» и изнутри задвинул засов!
Они запирали ловушку!
Ждать было нельзя.
— За мной! — рявкнул Лин Чжэнь. Не надеясь больше на Старого Ствола, он схватил пачку окровавленных денег, выигранных на ринге, и рванул в сторону кухни. Он помнил, что при входе видел там небольшую дверь!
— Взять их! — наконец подал голос мужчина в плаще. Его тон был холодным и лишенным эмоций.
Двое ближайших «игроков» тут же бросились в атаку! Один опрокинул тяжелый стол, швырнув его в сторону троицы, а другой, подобно леопарду, прыгнул следом. В его руке блеснул особый керамический нож, нацеленный прямо в сердце Лин Чжэня!
Быстро! Жестко! Точно!
Лин Чжэнь, словно имея глаза на затылке, в момент броска стола рванул Су Вань и А-Лэ вперед, а сам, используя инерцию, скользнул в сторону, в последний миг избежав удара ножом! Одновременно с этим пачка купюр в его руке, подобно кирпичу, с силой обрушилась на запястье нападавшего!
Хруст! Раздался глухой стон — запястье врага было сломано, нож выпал!
Но второй противник уже обогнул стол и нанес мощный удар ногой в голову!
Лин Чжэнь в спешке выставил руку для блока!
Бам! От чудовищной силы рука онемела, тело неконтролируемо отлетело назад и с грохотом врезалось в стену. Во рту появился сладковатый привкус крови — еще немного, и его бы вырвало.
Какая мощь! Куда сильнее, чем у бойцов «Стервятника»! Это определенно элита «Зевса»!
Двое других врагов уже приближались, отрезая пути к отступлению. Су Вань и А-Лэ оказались заблокированы перевернутым столом и паникующей толпой.
Тупик!
Мужчина в плаще по-прежнему сидел в углу, холодно наблюдая за происходящим, словно наслаждаясь заранее предрешенным исходом охоты.
Лин Чжэнь прислонился к холодной стене, тяжело дыша. Грудь горела от удара и бушующей внутри энергии. Трое элитных бойцов, выстроившись треугольником, шаг за шагом приближались, глядя на него как на покойника.
Нельзя попасться! Ни в коем случае! В руках «Зевса» его ждет участь куда страшнее смерти. Да и Су Вань с А-Лэ пострадают из-за него!
Чувство крайнего нежелания сдаваться и ярость, смешанная со страхом перед смертью, подобно лаве, закипели в его груди!
Он судорожно сжал в кармане холодную металлическую шкатулку.
Словно почувствовав его бурлящие эмоции и смертельную угрозу, шкатулка вновь стала горячей! А энергетическое ядро в его груди, словно лед, брошенный в кипящее масло, мгновенно сдетонировало!
На этот раз это был не ручеек.
Это был полный, неконтролируемый, разрушительный взрыв!
— А-а-а-а-а-а!!!
Лин Чжэнь запрокинул голову и издал нечеловеческий вопль! Его глаза мгновенно заполнились яростным лазурным светом! Бесчисленные ослепительные электрические разряды с треском вырвались из пор его тела, окутав его, как безумные электрические змеи!
Воздух наполнился нестерпимым жаром, ионизированный газ трещал от электрических разрядов!
Трое приближавшихся бойцов изменились в лице. В их глазах впервые промелькнул ужас, они инстинктивно попытались отступить!
Но было поздно!
Неуправляемый поток энергии, исходящий от Лин Чжэня, подобно невидимой ядерной ударной волне, обрушился на них!
БА-БАХ!
Принявшие основной удар бойцы, словно сбитые грузовиком, даже не успели вскрикнуть. Их отбросило назад в самых неестественных позах! Еще в полете их форма превратилась в обугленные лохмотья, а сами они с глухим стуком врезались в стены и столы, не подавая признаков жизни!
Столы, стулья, барные стойки, словно подхваченные ураганом, разлетались в щепки! Осколки стекла, дерева, фишки и купюры летели во все стороны, как пули!
Весь подпольный клуб превратился в руины. Повсюду слышались крики боли и мольбы о помощи!
Мужчина в плаще, сидевший в углу, больше не мог сохранять хладнокровие — его зрачки за стеклами очков превратились в иголки! Он вскочил со стула, его прежде спокойное лицо исказилось от дикого шока и страха! Он начал пятиться, выхватывая из внутреннего кармана прибор, похожий на детектор энергии — стрелка на нем зашкалила, издав пронзительный сигнал!
— Высокий уровень энергии! Выход из-под контроля! Как это возможно?! Отступать! Немедленно отступать! — закричал он в микрофон на воротнике, его голос сорвался на визг, от прежней невозмутимости не осталось и следа.
Однако выброс энергии не прекращался!
Лин Чжэнь чувствовал себя живым вулканом. Бесконечная яростная энергия извергалась из него, уничтожая все вокруг и разрывая его собственное тело!
Меридианы лопались один за другим! Кости стонали! На коже проступали жуткие трещины, из которых сочилось лазурное пламя!
Он с мукой рухнул на колени, тело сотрясали судороги — казалось, он вот-вот распадется на части или сгорит дотла!
— Лин Чжэнь! — Су Вань, не обращая внимания на опасность, попыталась прорваться к нему, но бушующие потоки энергии и летящие обломки не подпускали ее ближе. Она могла лишь в отчаянии звать его.
— Энергии... слишком много... нужно... выпустить ее... — Лин Чжэнь из последних сил сохранял крупицу сознания. Он поднял свою горящую правую руку и посмотрел на начальника электросети клуба, который, парализованный страхом, пытался уползти прочь.
Лин Чжэнь помнил, что именно там находился главный щиток, питающий освещение и электрическую сетку ринга!
Собрав остатки воли, он направил разрушительный поток энергии, словно прорвавшую плотину реку, в правую руку и ударил ею в сторону щитка!
Столб лазурной энергии толщиной с бочку, плотный и почти осязаемый, подобно копью бога грома, с ревом вырвался из его кулака!
БА-БАХ!
От оглушительного грохота главный щиток мгновенно испарился! Столб пламени взметнулся к потолку! Следом за этим свет во всем клубе бешено замигал и погас окончательно! Все электроприборы задымились и вышли из строя!
Все пространство погрузилось в кромешную тьму. Лишь синий силуэт в центре, продолжавший гореть, да редкие искры давали слабый, жуткий свет.
Выброс энергии, найдя выход, внезапно стих.
Синее свечение на теле Лин Чжэня померкло. Словно лишившись всех сил, он рухнул лицом вниз и потерял сознание. Его тело было покрыто ожогами, как после пожара.
В клубе воцарилась мертвая тишина.
Лишь где-то трещали редкие огоньки, да доносились стоны раненых.
Су Вань и А-Лэ стояли, не в силах пошевелиться, глядя на разрушения, словно после падения метеорита, и на неподвижное черное тело на полу. Их разум был пуст — они не могли понять, что только что произошло.
Это было... чудо? Или... дьявольская сила?
Лишь через несколько секунд Су Вань пришла в себя и с криком бросилась к нему, дрожащими руками проверяя его состояние.
Пульс был! Очень слабый, едва заметный, но он был жив!
Она судорожно достала серебряные иглы и все имевшиеся у нее лекарства, пытаясь удержать его жизнь, мерцавшую, как свеча на ветру.
А-Лэ тоже подполз к ним, глядя на ужасный вид Лин Чжэня, и пробормотал:
— Он... он... только что...
— Замолчи! Помоги мне! — рявкнула Су Вань, сдерживая рыдания.
Старый Ствол выбрался из-под обломков. Его лицо было рассечено, по нему текла кровь. Глядя на происходящее, он испытывал ужас, страх и... невыразимый восторг. Он годами жил в серой зоне, но никогда не видел такой чудовищной, нечеловеческой силы!
Мужчина в плаще и его люди уже исчезли в хаосе.
— Черт... вот это мы влипли... — Старый Ствол сплюнул кровь, глядя на бесчувственного Лин Чжэня. Он знал: это так просто не закончится. «Компания» ни за что не отпустит такого... монстра, такой исследовательский образец.
Но с другой стороны... если заполучить этого парня себе...
Пока он размышлял, снаружи послышались пронзительные сирены! Их было много, и они приближались!
Очевидно, мощный взрыв и отключение электричества привлекли настоящую полицию!
— Черт! — лицо Старого Ствола изменилось. — Легавые! Здесь оставаться нельзя!
Он больше не медлил, быстро подошел к Су Вань и глухо сказал:
— Если хотите его спасти — идите за мной! Я знаю место понадежнее! Если промедлим — будет поздно!
Су Вань подняла заплаканные глаза на Старого Ствола, взглянула на умирающего Лин Чжэня и стиснула зубы:
— Хорошо!
Старый Ствол тут же позвал двоих своих верных людей, которые не пострадали, помог перенести Лин Чжэня и они быстро направились к секретному проходу на кухне, о котором не знал даже А-Лэ.
Су Вань и А-Лэ последовали за ними.
Позади них полицейские машины уже окружили бар «Крот», прорезая ночную тьму яркими огнями мигалок.
Эта вспышка неуправляемой энергии окончательно спровоцировала куда более мощный шторм.
(Интрига)
Выход из секретного хода вел к заброшенному складу в портовом районе.
Люди Старого Ствола быстро подогнали невзрачный фургон. Все осторожно погрузили Лин Чжэня внутрь.
Машина тронулась и растворилась в ночи.
Внутри фургона царила гнетущая тишина. Су Вань продолжала ставить иглы и вливать лекарства, но толку было мало. Жизненные показатели оставались критически низкими, словно внутри него все выгорело.
Старый Ствол сидел на пассажирском сиденье, попыхивая сигарой, и хмурился, словно взвешивая что-то в уме.
Когда машина остановилась на светофоре на перекрестке, у соседнего черного роскошного лимузина медленно опустилось заднее стекло.
За ним показалось старческое лицо с мягкой улыбкой, от которой, однако, по спине пробежал холодок.
Старый Ствол невольно взглянул в ту сторону, и его тело застыло. Пальцы, державшие сигару, задрожали, а в глазах отразился первобытный ужас, словно он увидел самое страшное существо на свете.
Взгляд обладателя этого лица скользнул по Старому Стволу и, казалось, прошел сквозь него, остановившись на бесчувственном Лин Чжэне в кузове фургона.
Затем стекло беззвучно поднялось, и черный лимузин первым рванул с места, растворяясь в потоке машин.
Старый Ствол бессильно откинулся на спинку сиденья. Холодный пот мгновенно пропитал его рубашку, лицо стало белым как бумага.
Он узнал ее.
«Травница»... Настоящая «Травница»... Она явилась лично!
Что значил этот взгляд?
Предупреждение? Или... интерес?
Старый Ствол ощутил ледяной холод, который пронзил его от пяток до макушки.
Он понял, что, возможно, невольно ввязался в гораздо более глубокий и страшный водоворот тьмы, чем внутренние разборки «Компании».
И в самом центре этого водоворота находился тот самый молодой человек, лежащий сейчас позади, между жизнью и смертью.
Фургон продолжал движение, но пункт назначения больше не казался безопасным.

Комментарии

Загрузка...