Двенадцатого апреля доктор Лолин, находившийся далеко в Алжире, неожиданно получил из Франции приказ об эвакуации. Еще с начала апреля французские граждане, которые прежде неизменно содействовали предотвращению распространения вируса, тоже вышли на улицы с демонстрациями и протестами, что значительно увеличило нагрузку на правительство и больницы. Очень скоро митинги переросли в кровопролитные столкновения.
В противостоянии с властями толпа засыпала поддерживающих порядок полицейских бутылками с зажигательной смесью и слезоточивым газом. Самые радикальные элементы поджигали машины и шли на таран правительственных ворот, и в конце концов их ждала досрочная встреча с Господом. Если везло, они прихватывали с собой еще парочку жизней.
Подобные инциденты происходили все чаще, и Франция к тому моменту уже погрузилась в хаос. К счастью, французское правительство не сдавалось и продолжало изо всех сил пытаться усмирить беспорядки.
Одиннадцатое апреля, канцелярия президента Франции.
— Лион, какова ситуация сейчас?
Лион занимал пост министра здравоохранения Франции. Предыдущим министром была Сара, однако теперь она ушла в отставку и превратилась в человека, подстрекающего народ к борьбе с властями. Она трубила на каждом углу, будто все беды Франции вызваны исключительно бездействием правительства, но это служило лишь прикрытием для ее личной мести. После того как ее в прошлый раз сделали козлом отпущения, она словно переродилась.
— Господин президент, положение ужасное. Беспорядки за последнее время привели к росту числа зараженных, из-за чего больницы теперь переполнены.
На самом деле подобная картина наблюдалась уже два месяца назад и возникла вовсе не из-за волнений. Просто Лион не осмеливался говорить правду, опасаясь выдать собственную несостоятельность на посту министра здравоохранения.
Лион продолжил:
— Если так пойдет и дальше, многие могут умереть просто потому, что мы не успеем оказать им помощь.
Президент Франции тяжело вздохнул. С одной стороны, народ, подстрекаемый смутьянами, отказывался поддерживать их работу; с другой — медицинская система была перегружена до предела, и при сохранении подобных темпов больницы могли рухнуть в любой момент. Тогда эскалация беспорядков станет необратимой. При этой мысли он ощутил незнакомую прежде тревогу, принялся измерять шагами кабинет и время от времени постукивать себя по голове. В этот момент у него просто не осталось никаких идей.
Лион внезапно произнес:
— Господин президент, у меня есть небольшое предложение, которое, возможно, позволит остановить беспорядки.
Президент с надеждой устремил на него взгляд:
— Что за способ?
— Давайте вернем доктора Лолина. Он — герой в сердцах французского народа. Если он вернется и, как во время прошлой вспышки вируса, выступит с речью, это, пожалуй, поможет успокоить граждан.
— Доктор Лолин? Но мне кажется, что работа, которую они ведут сейчас, — это и есть самое правильное, — президент продолжал размышлять. Он и сам думал о таком варианте, однако отзыв Лолина мог поставить под угрозу разработку лекарства. Тогда погибло бы куда больше людей, поэтому он все же надеялся, что доктор Лолин продолжит участвовать в создании препарата.
— Господин президент, мы не знаем, когда именно доктор Лолин и остальные смогут разработать лекарство, но если Франция продолжит катиться по наклонной, мы рискуем не дождаться их препарата и стать следующей страной, уничтоженной вирусом.
История уже знала печальные примеры, и президент не решался подвергать Францию такому риску.
— Лион, ступай пока к своим обязанностям, я обдумаю это.
Президент понимал: вернуть доктора Лолина сейчас — благо для Франции, но для всего человечества это наверняка станет роковой ошибкой.
Он опасался, что если другие государства последуют этому примеру, то весь научно-исследовательский коллектив просто распадется. Хотя подобных научных групп в мире сейчас существовало немало, эта объединяла умы высочайшего уровня со всей планеты. После реорганизации их успехи на начальном этапе уступали другим командам, но теперь они вырвались вперед. Какое-то время президент Франции никак не мог принять окончательное решение насчет возвращения доктора Лолина.
На французских улицах продолжались жестокие погромы: магазины одежды, ювелирные лавки, музеи — везде грабили и крушили все подряд. Кто-то пользовался поддержкой толпы для мародерства, и стоило появиться первому грабителю, как за ним тянулся второй, а затем и целая толпа. Когда пробуждаются темные стороны человеческой природы, даже некогда рассудительные люди переступают моральную черту.
Если самой Франции не станет, какой смысл заботиться об остальном человечестве?
Побывав наедине с мыслями всю ночь, президент Франции наконец решился отозвать доктора Лолина.
Когда доктор Лолин получил приказ, он держался совершенно спокойно — казалось, подобного исхода он ожидал заранее.
— Су, дальнейшие дела здесь я оставляю на тебя, — с горькой улыбкой произвел доктор Лолин.
— Доктор Лолин, будьте спокойны, здесь остаемся мы с доктором Шоуэном. Верим, что общими усилиями нам удастся быстро взять эту катастрофу под контроль.
— Су, меня терзают страшные сомнения. Число жертв от нынешней напасти уже превысило суммарные потери от множества прошлых подобных ЧП, а вокруг только и говорят, что это конец света, — доктор Лолин с тяжелым сердцем смотрел в окно. Завтра ему предстояло отправиться в путь на родину.
Су Сяовэй посмотрела на доктора Лолина, и в его глазах она увила проблеск отчаяния.
Следующим утром Линь Нань во главе отряда сопровождал доктора Лолина в аэропорт. Поскольку аэропорт Уаргла во время беспорядков в Алжире был разрушен, он временно не функционировал. По этой причине Линь Наню предстояло отвезти доктора Лолина в Штаб Миротворцев в Алжире — тамошний аэродром уцелел.
Помимо сопровождения доктора Лолина, Линь Нань преследовал в этой миссии еще одну цель: он хотел лично обратиться в штаб за подкреплением. Последнее время вокруг базы снова околачивалась какая-то банда неизвестных лиц; хотя Линь Нань и отдал приказ открыть предупредительный огонь, чтобы заставить их убраться, он опасался повторения масштабного нападения.
Всю дорогу кругом сновали толпы зараженных, то тут, то там в городе гремели взрывы. Линь Нань понимал, что в нынешних реалиях мародерство и грабежи процветают повсеместно, а неподалеку поднимается дым от пожарищ. Чтобы избежать неприятных сюрпризов, Линь Нань приказал колонне прибавить скорость.
Однако на пути попадались участки, где шли бои, и ради безопасности им приходилось делать крюк. Когда они добрались до Штаба Миротворцев, уже совсем стемнело.
Из-за преклонного возраста и тяжелой дороги доктор Лолин выбился из сил. Специальный самолет, присланный Францией за доктором Лолином, уже давно ждал его на месте.
— Капитан Линь, благодарю за сопровождение в дороге. Безопасность ученых теперь в ваших руках, — поблагодарил Линь Наня доктор Лолин.
— Доктор Лолин, не беспокойтесь, мы защитим ученых и никому не позволим причинить им вред. Доктор, счастливого пути.
— Благодарю.
— Прошу вас, передайте это Су. Здесь собраны результаты моих многолетних исследований вирусов, возможно, они ей пригодятся. Изначально я планировал спокойно все систематизировать и только потом опубликовать... Ха-ха, не стану скрывать: на старости лет во мне проснулась капля тщеславия, всегда хотелось совершить нечто потрясающее мир, но теперь такой возможности уже не представится. Обдумывая всё по дороге, я решил, что эти материалы окажутся куда нужнее в руках у Су.
Линь Нань принял из рук доктора Лолина пачку документов и ответил:
— Доктор Лолин, вам не нужно скромничать, вы уже стали гордостью всего человечества.
— Ха-ха, Линь, безопасность Су зависит от вас. В этой катастрофе мы с вами оба всё прекрасно понимаем. Поработав в последнее время с Су, я понял, что теперь вся надежда только на нее.
— Есть, задача будет выполнена! — Линь Нань строго и торжественно отдал доктору Лолину воинское приветствие. Это было высшим проявлением уважения к герою всего человечества.
— Линь, не стоит, я ведь не твой прямой командир.
— Доктор Лолин, дело не в звании, это знак уважения к вам.
Доктор Лолин похлопал Линь Наня по плечу и поднялся на борт. Перед тем как люк закрылся, он снова обернулся к Линь Наню и громко криквел:
— Линь, обязательно защити Су!

Комментарии

Загрузка...