Каменная пыль с плит синеватогора сланца сыпалась мелким дождём.
Лу Цинтянь в упор смотрел на эту горстку порошка.
В руке он всё ещё сжимал окровавленную белую нефритовую шпильку.
Острый кончик шпильки проколол ему ладони, кровь сочилась наружу, капая на песчаную землю.
─ Уэ-э! ─
Лу Цинсин наконец пришёл в себя. Он бросил травяного кузнечика, которого держал в руке, бухнулся задом на землю и зарыдал в голос.
─ Мама пропала! Я хочу к маме! ─
Куда трёхлетнему малышу было понять, как сдерживать чувства. Онт утёр глаза тыльной стороной испачканной в грязи ладони, размазав по всему лицу живописные грязные полосы.
Из носа надулся пузырь и лопнул прямо на губах.
Лу Цинтянь резко крутанулся на месте.
Он с размаху пнул валявшуюся рядом расколотую кокосовую скорлупу, отчего та отлетела в кусты и вспугнула несколько морских птиц.
─ Хватит реветь! От слёз толку как от козла молока! ─
Рявкнул Лу Цинтянь. Но голос его самого дрожал.
Ему было всего пять лет. Он мог голыми руками разорвать морского питона, мог одним ударом кулака сокрушить камень.
Но он не умел читать морские карты и понятия не имел, как отыскать деревянный корабль Великой Тан среди бескрайнего океана.
Он крутился на месте перед опрокинутой глиняной печью.
Вода уже выкипела, глиняный горшок разлетелся на несколько кусков.
─ На земле следы, ─ Лу Цинтянь указал на цепочку грязных отпечатков, ведущую к пляжу. ─ Точно уплыли на лодке. ─
Он схватил со стены железный меч.
─ Я пойду нарублю деревьев на задней горе. Свяжу плот и прямо сейчас поплыву в погоню! ─
Когда он это говорил, у него самого не было уверенности.
Шум морских волн накатывал волна за волной, словно насмехаясь над его бессилием.
Маленькая ручка ухватила его за полу одежды.
Усилия было чуть, но она тянула так, что с места не сдвинешься.
Лу Цинтянь оглянулся и увидел, что тут стоит Эрню Лу Цинъюэ.
В руке она всё так же сжимала испачканную машинным маслом крестовую отвёртку.
Лу Цинъюэ шагнула вперёд. Не обращая внимания на старшего брата, она подошла прямо к младшему.
Она задрала рукав и грубо потёрла лицо Лу Цинсина пару раз, стирая грязь и сопли.
Лу Цинсину защипало кожу, он икнул, и плач немного стих.
─ Хватит вопить, в ушах от тебя звон стоит. ─
Голос Лу Цинъюэ был совершенно ровным. Ни плаксивых ноток, ни дрожи.
Но пальцы, сжимавшие отвёртку, побелели до просвечивающей кожи.
─ Плот? Пока ты доплывёшь до Чананя, маму эта шайка уже давно продаст. ─
Лу Цинъюэ посмотрела на старшего брата.
Лу Цинтянь прикусил губу до крови. Почувствовался привкус ржавчины.
─ Тогда что, по-твоему, делать! Отец в затворе, даже красный фонарь на двери вот-вот взорвётся от мигания. ─
Он в отчаянии вцепился в волосы, перекрутив свои детские пучки на макушке в полный беспорядок.
─ У нас даже проводника нет, как мы пойдём воевать с Великой Тан? ─
Лу Цинъюэ ничего не ответила. Она сунула отвёртку в карман.
Засунув руку за воротник, она пошарила там.
Тонкая серебряная цепочка показалась наружу, когда она её вытянула.
На конце цепочки висел чёрный металлический жетон.
Поверхность жетона мерцала тусклым синеватым светом, точно глаза какого-то живого существа.
Лу Цинтянь судорожно втянул воздух. Он отступил на полшага назад и врезался спиной в каменный стол.
─ Вторая сестрёнка, ты сошла с ума. ─ Он уставился на этот жетон. ─ Отец говорил, что к этой штуке прикасаться нельзя ни в коем случае. Если тронешь, быть беде! ─
Это был ключ максимального уровня доступа к базе Великого Ся.
Лу Юань в обычное время прятал его пуще собственной жизни.
─ Маму уже схватили, какие тут к чёрту правила. ─
Лу Цинъюэ сжала зубы.
Она с силой потянула за серебряную цепочку. Застёжка держалась намертво.
Тогда она задействовала обе руки и резко дёрнула.
Тонкая цепочка врезалась в плоть на шее, оставив кровавую царапину, и наконец порвалась.
Она даже бровей не смогла сдвинуть от боли.
─ За день до ухода в затвор отец выпил на две рюмки эрготоу больше. Этот ключ упал на верстак, я его и подобрала. ─
Сжав металлическом жетон в кулаке, она повернулась и направилась в сторону бомбоубежища на задней горе.
─ За мной. В арсенал номер один. ─
Лу Цинтянь опешил на пару секунд. Схватившись за зубы, он засунул железный меч обратно в матерчатые ножны за спиной.
Он подхватил с земли Лу Цинсина и зажал его подмышкой.
─ Идём. ─
Трое детей обошли парадную асфальтированную дорогу.
Они нырнули в вентиляционную шахту, искусно замаскированную под сухой колодец.
В трубе стояла кромешная тьма. Запах машинного масла смешивался со смрадом сырого мха.
Лу Цинъюэ ползла в самомпереди.
Колени стучали о железо, издавая глухие звуки ударов.
Проползя ровно с чжухэнь времени, они наконец увидели впереди свет.
Все трое выпрыгнули из вентиляционного отверстия.
Бетонный пол оказался очень твёрдым, Лу Цинсин не удержал равновесие и шмякнулся на задницу.
Перед ними лежал длинный подземный коридор.
Ряды холодного света ламп вспыхивали один за другим под тихое потрескивание электрического тока.
В конце коридора возвышалась тяжёлая бронированная дверь высотой в десять метров.
На створках были нанесены жёлто-чёрные полосы предупреждения.
Правая стена имела встроенный красный кодовый паз.
Лу Цинъюэ встала на цыпочки и попыталась дотянуться, но до нужной высоты не хватило доброй половины расстояния.
─ Братец, подсади меня. ─
Лу Цинтянь подошёл, ухватил её под мышки и поднял над головой.
Его руки слегка дрожали, Лу Цинъюэ качнулась пару раз, но быстро выровнялась.
Она направила чёрный металлический жетон на кодовый паз и вставила его внутрь.
─ Пи-и-п... ─
Раздался резкий звуковой сигнал.
Механический женский голос разнёсся эхом по пустому коридору:
─ Идентификация. Обнаружен ключ максимального уровня доступа. ─
Лу Цинъюэ только было вздохнула с облегчением, как женский голос раздался снова:
─ Предупреждение: биометрические показатели посетителя соответствуют несовершеннолетнему. Система заблокирована. Подтвердите биометрические данные. ─
Над кодовым пазом выдвинулась стеклянная панель.
Лу Цинъюэ цокнула языком. Вытащив из кармана отвёртку, она с силой кольнула себя в большой палец.
Кровь выступила наружу.
Она прижала окровавленный палец к стеклянной панели.
─ Система у отца просто дурацкая. Он внёс меня в список экстренной медицинской помощи, стоит пойти крови – и всё разблокируется, ─ пробормотала она себе под нос.
Красный свет на панели скользнул по отпечатку пальца и сменился зелёным.
─ Проверка пройдена. Добро пожаловать, администратор. ─
Изнутри двери послышался глухой гидравлический звук разблокировки, словно заворочался какой-то гигантский зверь.
Шов двери разошлся, и оттуда пахнуло ледяным воздухом.
Вместе с резким запахом озона и привкусом сырого железа.
Десятиметровая броневая дверь раздвинулась в стороны.
Внутреннее пространство оказалось настолько огромным, что края было не окинуть взглядом.
По мере того как двери распахивались, прожекторы на потолке с характерным звуком зажигались один за другим.
Переплетённые столбы мертвенно-бледного света осветили подземный арсенал.
Лу Цинсин перестал плакать. Он кусал палец, прячась за ногой Лу Цинтяня.
Прямо перед ними на открытом пространстве выстроились квадраты боевых порядков.
Тысячи механических гвардейцев.
Серо-серебристая внешняя броня не давала отблесков, гидравлические цилиндры на локтях и коленях были выставлены напоказ.
Они сжимали в руках электромагнитные винтовки Гаусса и стояли в мёртвой тишине, словно терракотовые воины.
─ Сплошные огромные железные люди... ─ Лу Цинтянь сглотнул слюну.
Лу Цинъюэ не обратила внимания на этих стражей.
Она зашагала прямиком в самую глубь арсенала.
Миновав ряды механических порядков, она добралась до возвышения в самом конце, где стоял объект, накрытый огромным пылезащитным и водонепроницаемым брезентом.
Выпуклые очертания под брезентом напоминали двухэтажный железный дом.
Лу Цинъюэ ухватилась за угол брезента и потянула вниз.
Брезент оказался слишком тяжёлым, сдвинуть его с места она не смогла.
Лу Цинтянь подбежал, вцепился обеими руками в край и напряг поясницу.
─ Взяли! ─
Огромный пылезащитный чехол сорвало взмахом, подняв тучи пыли в воздух.
Лу Цинтянь закрыл рот руками и зашёлся в кашле.
Когда пыль рассеялась, стальной гигант предстал во всей красе.
Толстая двуствольная башня выдвигалась вперёд, походя на стволы двух древних деревьев.
Корпус был покрыт массивной динамической защитой, каждый блок которой толщиной с ладонь.
Широкие гусеницы давили на бетон, оставляя на нём глубокие вмятины.
Чёрно-красная окраска покрывала машину, а сбоку на башне белой краской был выведен гигантский иероглиф «Ся».
Рядом едва проступали потёртые буквы кириллицы.
─ Танк «Апокалипсис». ─
Лу Цинъюэ провела рукой по ледяной броневой стали.
Когда Лу Юань бывал пьян, он часто колотил кулаком по столу и твердил об этой штуке.
Он говорил, что это абсолютное лекарство от синдрома нехватки огневой мощи.
Лу Цинъюэ полезла наверх по приваренной сбоку лестнице.
Ноги у неё короткие, на второй ступени она поскользнулась и приложилась подбородком о железную лесенку.
От боли она судорожно втянула воздух, потёрла подбородок и полезла дальше.
Отворив тяжёлый люк, Лу Цинъюэ протиснулась в кабину.
Внутри пахло старой кожей и антифризом.
Приборная панель была усеяна бесчисленными тумблерами.
Она уселась на широкое кресло водителя, но её ноги даже близко не доставали до педалей.
Однако ей было всё равно.
Она вставила чёрный металлический ключ в прорезь главного пульта управления.
Её пальцы замелькали, перещелкнув подряд три красных предохранительных тумблера.
─ Подача питания. Топливный насос запущен. Гидравлическая система разблокирована. ─
Она повторяла слова, которые обычно произносил Лу Юань при техобслуживании.
Напоследок она вдарила маленькой ладошкой по зелёной кнопке запуска.
И зажала её изо всех сил.
Прошло две секунды тишины.
Сразу после этого из глубин корпуса донёсся глухой гул.
Вибрация волнами пошла по металлическим плитам.
Лу Цинтянь, стоявший снаружи, почувствовал, как задрожал бетон под ногами.
Гул становился всё громче, превращаясь в оглушающий рёв.
Две толстые выхлопные трубы изрыгнули чёрный дым.
Двуствольное 120-миллиметровое гладкоствольное орудие под действием гидроцилиндров медленно задрало стволы вверх.
Скрежет смыкающихся шестерней резал слух.
Экраны в кабине загорелись один за другим. Зелёные массивы данных водопадом потекли вниз.
─ Система управления огнём в сети. Вооружение готово к бою. Двигатель вышел на оптимальную температуру. ─
Синтезированный голос бортовой системы прокатился эхом по кабине.
Лу Цинъюэ высунула голову наружу из люка.
Она натянула на себя большой танковый шлемофон. Тот оказался ей настолько велик, что сполз вниз и закрыл глаза.
Она сдвинула шлемофон вверх, обнажив холодный взгляд.
─ Братец, запрыгивай! ─
Лу Цинтянь не стал мешкать.
Он ухватил Лу Цинсина за воротник сзади и швырнул его на корму танка, как цыплёнка.
А сам одним прыжком взлетел наверх и надёжно приземлился на броню.
В тот самый миг, когда двигатель танка «Апокалипсис» взревел,
Вся оружейная словно пробудилась от сна.
В строю механических гвардейцев в двухстах метрах от них
Ряды красных оптических датчиков вспыхнули одновременно.
В темноте распахнулось бесчисленное множество багровых глаз.
─ Гвардия Великого Ся, получена высшая директива. Переход в боевой режим. ─
Тысячи синтезированных машинных голосов слились воедино, сотрясая помещение арсенала.
Лу Цинтянь стоял на башне.
Ветер из вентиляционной шахты трепал его грубые одежды.
Он вытащил висевший за спиной железный меч. Остриё клинка указывало прямо на распахнутые ворота арсенала.
Пятилетний мальчишка смотрел на всё взглядом, полным такой же свирепости, какая была свойственна этому металлическому чудовищу.
─ Вперёд! Идти отбивать матушку! ─
Гусеницы бешено завертелись.
Бетон пола разлетелся ослепительными искрами.
Стальной гигант сокрушил крошечные каменные осколки и с тяжёлым грохотом устремился наружу из тоннеля.

Комментарии

Загрузка...