Заморский остров бессмертных в Божественном Государстве Великое Ся, база No 1.
Морской ветер пронёсся над пляжем, принеся с собой соленый и сырой запах.
Серебристо-белые массивы солнечных панелей то появлялись, то скрывались в роще кокосовых пальм.
Лу Вань сидела в плетеном кресле под кокосовой пальмой и плела из травы кузнечика.
На ней была одежда из грубой пеньковой ткани, но это не могло скрыть благородства в её чертах лица.
Пятилетний Лу Цинтянь вовсю носился вокруг пляжа.
За ним волочился списанный бронетранспортный скат, в который было набито двести цзиней морского песка.
Толстый пеньковый канат впивался в его детские плечи, но он бежал очень быстро.
На песке осталась глубокая борозда.
Пробежав с десяток кругов туда и обратно, Лу Цинтянь остановился.
Он ударил кулаком по стоявшему рядом кокосовому дереву.
Ствол яростно затрясся, и с него свалились два зеленых кокоса.
Он не стал ловить их руками, а прямо боднул лбом.
С треском твердая скорколупа раскололась, и кокосовый сок брызнул ему на всё лицо.
─ Далан, не бейся головой, ─ Лу Вань протянула ему кусок тряпицы.
Лу Цинтянь утер лицо и указал на массивную титановую дверь на полусклоне горы.
Дверь была подогнана плотно, без единой щели, а прямо посередине судорожно мигал красный индикатор.
─ Мам, тятечка уже десять дней как в затворе. Красный огонь на двери с каждым днем горит все ярче.
─ Твой отец находится в ключевом периоде прорыва системного генного замка, здесь нельзя допускать ни малейшего шума, ─ Лу Вань понизила голос.
Она взглянула на ту дверь, и в ее глазах читалось беспокойство.
Перед уходом в затвор Лу Юань предупреждал, что этот прорыв – смертельно опасный рубеж, и если внешний мир грубо прервет его, то в лучшем случае будут полностью уничтожены все боевые искусства, а в худшем – тело разорвет изнутри.
─ Понял-понял, ─ старший братец скривил рот и отбросил пустую скорлупу.
В песчаной яме трехлетняя Эрню Лу Цинъюэ сжимала в ручках крестовую отвертку.
Она разбирала брошенную механическую собаку.
Всюду валялись сложные интегральные схемы и металлические шестеренки.
─ Эту проводку проложили ужасно глупо, мастерство тяти испортилось, ─ тихо пробормотала она и умело присоединила красный провод к клапану батареи.
Двухлетний Лу Цинсин, совершенно голый, носился по всей округе за огромным, размером с таз, королевским крабом.
Клешня краба ущипнула его за палец ноги, но он ни капли не почувствовал боли, а наоборот, залился хихиканьем.
Он схватил краба в охапку и попытался вонзить в него зубы.
Лу Вань торопливо сунула травяного кузнечика Лу Цинсину и отобрала краба.
─ Веди младших в тыловые горы ловить морских чудищ, вернетесь до наступления темноты. Помните, не крутитесь возле главного пункта управления.
У Лу Цинтяня загорелись глаза, он подхватил Эрню и третьего младшего брата.
─ Пошли! Сегодня отправимся в глубоководную зону, поймаем папе морского питона, чтобы укрепить его здоровье!
Трое малышей со своей малехонькой силой единым духом нырнули в первобытные заросли тыловых гор.
Из лесу вскоре донеслись жалкие вопли напуганных диких зверей.
Лу Вань с улыбкой покачала головой, встала и пошла во двор разводить огонь.
С восточной стороны острова бессмертных, под утесом, усеянным подводными рифами,
сверхмощный шторм, разыгравшийся три дня назад, закоротил генератор магнитного поля в этом районе.
В некогда несокрушимом всепогодном защитном куполе образовалась трещина шириной в три метра.
Несколько боевых кораблей под флагами армии Великой Тан призраками застыли за рифами.
Морская вода плескалась о борты.
Ли Цзюньсянь ступил на берег по щиколотку в морской воде.
На нем был ночной кожаный доспех Байцисы, а на поясе висел стальной прямой меч.
Позади него следовали пятьдесят смертников в масках, одетые в одинаковые короткие куртки, без единой лишней детали.
─ Командир, на этом острове творится чертовщина, ─ один из смертников вытер с лица соленые капли. ─ Снаружи только что ясно было солнце, а в этом лесу поднялся туман, да и компас сбился.
Ли Цзюньсянь вытащил прямой меч, лезвие которого разрезало преграждавшие путь колючие лианы.
─ Меньше болтовни. У Его Величества жесткий приказ: даже если придется перевернуть этот паршивый остров наизнанку, принцессу Чанлэ нужно вернуть в Чанъань.
Смертники умолкли и, согнувшись, двинулись вперед.
Они избегали тех сверкающих красным металлических сторожевых башен на открытом пространстве перед ними,
предпочитая ступать по грунтовым дорогам, где не было асфальта.
По дороге один из смертников наступил на нажимную педаль.
Из травы внезапно выскочил металлический цилиндр.
Ли Цзюньсянь обладал проворными руками и быстрым взором, одним ударом меча он разрубил цилиндр надвое.
Никакого скрытого оружия из него не вылетело, лишь вытекла лужица синей жидкости.
Его брови нахмурились: такие механизмы на этом острове он видел впервые.
─ Действуйте быстрее, лекарственного действия массива блуждающих путей хватит ненадолго, не привлекайте внимания хозяина острова.
После полудня, в час вэй.
Лу Вань установила во дворе глиняную печь и, обмахиваясь веером из рогоза, принялась заваривать чай.
Огонь в печи разгорелся сильно, вода в глиняном чайнике только что закипела, булькая и испуская пузыри.
Во двор задул странный ветер.
В ветре чувствовался едкий приторный запах.
Рогозовый веер в руке Лу Вань замер.
Она выросла в глубоком дворце и слишком хорошо знала этот запах.
Одурманивающий благовонный порошок Западного края.
В голове на миг поплыло, ноги сделались тяжелыми, словно налитыми свинцом.
Тело Лу Вань качнулось, и она опрокинула глиняную печь.
Обжигающе горячая вода хлынула на песок, с шипением поднимая клубы густого пара.
Она опустилась на одно колено и изо всех сил впилась зубами в кончик языка.
Кровавый вкус с нотками ржавчины взорвался во рту, силой возвращая капельку ясности.
За каменную ограду двора перепрыгнули с десяток темных теней.
Движения их были синхронными, а приземление – бесшумным.
Ли Цзюньсянь сорвал маску, сложил руки перед грудью и опустился на одно колено.
─ Подданный Ли Цзюньсянь приветствует принцессу Чанлэ.
Лу Вань посмотрела на это знакомое лицо, ее пальцы впились в песчаную почву земли.
─ Байцисы... Это Ли Шиминь прислал вас? ─ ее голос дрожал.
─ Сто тысяч конников тюрок выстроились лагерем у реки Вэйшуй, требуя отдать Чанъань. Его Величество тоже вынужден пойти на крайние меры. Прошу принцессу вернуться во дворец и отправиться на мирный брак с тюрками, дабы гарантировать вечное спокойствие Великой Тан.
Ли Цзюньсянь опустил голову, говоря с невероятной скоростью.
─ Вечное спокойствие? Спокойствие, купленное ценой продажи женщин?
Лу Вань усмехнулась, опираясь на каменный стол и пытаясь встать, но ноги ослабли, и она снова рухнула обратно.
Действие удушливого аромата оказалось слишком сильным.
─ Я не пойду, ─ стиснув зубы, выговорила она три слова.
─ Возникновение и гибель поднебесной касаются каждого простолюдина, не говоря уже о принцессе, что носит в жилах императорскую кровь. Прошу прощения за неудобства.
Ли Цзюньсянь поднялся на ноги и взмахнул рукой.
Двое смертников шагнули вперед, держа в руках веревки из воловьей кожи и специальный мешок из черной ткани.
Лу Вань нащупала дорогу к своему поясу.
Там висел черный металлический сигнальный прибор.
Стоит лишь нажать на него, как три тысячи механических гвардейцев на острове за десять секунд сотрут эту толпу в порошок.
Даже командир Байцисы не смог бы выстоять и против одного удара перед лицом Гатлинга.
Но ее рука застыла на полпути.
Она повернула голову и посмотрела на ту титановую дверь на полусклоне горы.
Красный огонек на двери в этот момент мигал с такой бешеной частотой, будто капала кровь.
Как только сработает сирена, вся база перейдет в состояние войны высшего уровня.
Пронзительная противовоздушная сирена и энергетический резонанс гарантированно прервут состояние затвора Лу Юаня.
Она не смела рисковать.
Лу Юань был для нее дороже жизни, и она скорее позволила бы схватить себя, чем допустила гибель мужа от обратного удара при прорыве.
Пальцы Лу Вань судорожно отдернулись назад.
Воловья веревка смертников опутала ее запястья, оставив красные следы.
─ Не шумите, я пойду с вами.
Лу Вань сглотнула кровь во рту и подавила дрожь в голосе.
Ли Цзюньсянь был несколько удивлен: он думал, что придется пережить жестокую схватку, но принцесса неожиданно сдалась.
Он тут же велел накинуть на голову Лу Вань черный мешок.
В суматохе Лу Вань обратным движением выдернула из волос нефритовую шпильку.
Острый кончик шпильки оцарапал ей ладонь.
Капли крови скатились по линиям ладони.
Пользуясь толчком кого-то из смертников, она изо всех сил воткнула окровавленную шпильку в щель между ножками каменного стола.
─ Уходим! Возвращаемся прежним путем к боевым кораблям! ─ приказал Ли Цзюньсянь.
Черные тени подхватили пленницу и быстро перепрыгнули через забор.
Угольки в печи продолжали тлеть.
Во дворе царила мертвая тишина, лишь капли крови брызнули на голубые каменные плиты.
Сумерки.
Солнце опустилось в море, окрасив облака на краю неба в кроваво-красный цвет.
С тропинки в тыловых горах донеслись шумные крики.
─ Старший брат, эта змея такая тяжелая!
Лу Цинсин обеими руками волочил за хвост морского питона толщиной с чашу, пропахивая борозду в песке.
Лу Цинтянь нес на плече тяжелую змеиную голову и шел вальяжно.
Тело морского питона было сплошь покрыто вмятинами от кулаков, очевидно, его забили до смерти голыми руками.
Эрню Лу Цинъюэ тащила в руке авоську, полную светящихся глубоководных ракушек и всякого ржавого металлолома.
Трое грязных малышей шумно вбежали во двор.
─ Мам! Смотри, какого длинного червяка я поймал! Вечером сварим суп!
Лу Цинтянь швырнул змеиную голову на землю.
Никто ему не ответил.
Во дворе царила мертвая тишина, слышался лишь шелест листьев от морского ветра.
Печь опрокинута, вода высохла, на земле царил полный кавардак.
Плетенное кресло завалилось набок.
Улыбка на лице Лу Цинтяня мгновенно исчезла.
Он бросил змеиную голову и в два-три прыжка кинулся в главную комнату.
─ Мам?
В комнате никого не было. Постель застелена аккуратно, чашка со стола упала на пол и разбилась на три осколка.
Эрню бросила авоську и подбежала к каменному столу.
Ее изящный носик забавно зашевелился.
─ Старший брат, здесь пахнет лекарствами. И еще воняет чужим человеческим потом.
Лу Цинсин перепугался и замер, выронив змеиный хвост, а в его глазах заблестели слезы.
Лу Цинтянь подошел к каменному столу.
Он опустил голову и увидел несколько темно-красных капель на синем камне.
Цвет уже потемнел.
Он проследил взглядом по направлению капель крови.
В щели между ножками стола застряла белая нефритовая шпилька.
Он присел на корточки и вытащил шпильку.
Шпилька была измазана наполовину засохшей кровью.
Эта вещь принадлежала Лу Вань, и она никогда с ней не расставалась: много лет назад Лу Юань вырезал её для неё своими руками.
Лу Цинтяню было пять лет.
Но с самого детства он плескался в генных растворах вместе с Лу Юанем, закалив свое тело до титановой прочности, да и умом намного превосходил обычных людей.
Он мертвецки сжимал эту шпильку, его суставы побелели.
В грудной клетке словно полыхал огонь, опаляя глаза до красноты.
Отпечатки армейских сапог Великой Тан.
Следы ног и царапины на каменном заборе.
Остатки низкосортных благовоний в воздухе.
Всё сошлось.
Лу Цинтянь резко повернул голову и посмотрел на тот полутораметровый валун во дворе, служивший украшением.
Он шагнул вперед короткими ногами и ударил по камню кулаком.
Раздался глухой удар.
Он не отдернул руку, а широко растопырил пять пальцев и яростно впился ими в твердый гранит.
На поверхности камня побежали трещины, похожие на паутину.
Мелкие камни со стуком посыпались вниз.
Он с силой сжал пальцы.
Валун толщиной с водяной чан издал грохот и рассыпался прямо в пыль.
─ Смеете похищать матушку?!
Голос маленького мальчика охрип, источая абсолютную жестокость и смертоносную жажду убийства.

Комментарии

Загрузка...