— Сестренка, тебе правда пора худеть.
Как только Бай Сыи вернулась в свое тело и спрыгнула со спины тяжело дышащего Линь Фэйфэя, тот, как и ожидалось, не преминул пожаловаться.
Бай Сыи ничуть не обиделась на эти слова, наоборот, в знак благодарности похлопала его по плечу.
Парню пришлось несладко: он протащил на себе человека выше себя ростом более пятидесяти метров, да еще и с отсутствующей половиной руки — сохранять равновесие в таких условиях крайне трудно. А жалоба на лишний вес — сущая мелочь, чтобы на нее сердиться.
— Сейчас не время расслабляться, — сказала Бай Сыи. — Кто знает, не погонятся ли за нами те двое? Поторапливайся.
Она только что серьезно насолила тому низкорослому мужчине, и кто знает, не решит ли он в порыве ярости броситься в погоню, не разбирая дороги? Бай Сыи пресекла попытку Линь Фэйфэя присесть и передохнуть. Мальчишка был весь в поту, тяжело хватал ртом воздух — видно было, что он выбился из сил.
— А, хорошо, — несмотря на крайнюю усталость, Линь Фэйфэй послушно кивнул и, собрав последние силы, продолжил бежать вслед за Бай Сыи вдоль ряда белых домов.
Бай Сыи бежала вперед, но в голове крутились тысячи мыслей.
Бай Кун всегда был таким: стоило ей принять решение, как юноша беспрекословно подчинялся, почти никогда не возражая. Теперь, оглядываясь назад, она понимала, что это послушание было вовсе не проявлением покладистости, а скорее походило на поведение безжизненной марионетки. Стоило Бай Сыи дернуть за ниточку, как кукла послушно совершала нужное действие. А что там, внутри, скрывалось за сотнями запутанных узлов — того кукла никогда не высказывала, а Бай Сыи никогда не пыталась узнать.
Она вдруг осознала, что, хотя они с Бай Куном выросли, прижавшись друг к другу, она так и не заглянула ему в душу.
С Линь Фэйфэем все было иначе. Несмотря на то что они были знакомы всего пару часов и не успели толком поговорить, в глазах мальчишки светилась жизнь, он проявлял искренний интерес ко всему происходящему. Даже если он соглашался с решением Бай Сыи, чувствовалось, что это идет от самого сердца, а не для отвода глаз.
Вдруг острая боль в лодыжке, которую она подвернула на лестнице, резко вернула её к реальности. Сейчас не время для раздумий.
Бай Сыи огляделась. Они уже выбежали за пределы площади перед отелем. До сих пор она так и не поняла, зачем нужны были эти белые дома, совершенно не вписывающиеся в архитектурный стиль отеля.
Они оказались на широкой и ровной дороге за пределами отеля. Высокие фонари заливали всё вокруг ярким светом. Вдоль дороги росли аккуратно подстриженные платаны, их листва тихо шелестела под ночным ветерком, отбрасывая причудливые тени на тротуар.
Бай Сыи ненавидела эти постоянно колеблющиеся черные квадраты разной глубины цвета. От них кружилась голова, и никакой эстетики. Она чувствовала, что это так называемое Зрение Смерти создано лишь для того, чтобы свести её с ума.
Впереди показался перекресток, на котором снова виднелись те самые красные надписи, что она видела у фонтана. Подойдя ближе, Бай Сыи мельком взглянула: снова указатель к продуктовому рынку. Рядом — стрелка, указывающая направление.
Линь Фэйфэй, увидев надпись, инстинктивно собрался повернуть туда, куда указывала стрелка. Бай Сыи схватила его за руку и потащила в сторону женского бутика, стоявшего неподалеку. Это направление не совпадало ни со стрелкой, ни с противоположной стороной — это был третий путь.
Они нырнули в магазин. Внутри было полутемно, в витрине стояли жутковатые черные манекены, подсвеченные снизу желтыми лампами. Стиль одежды был, мягко говоря, специфическим: обилие украшений и вычурных деталей. Раньше Бай Сыи ни за что не надела бы подобное.
Магазин был разделен тяжелыми портьерами на несколько зон. Если спрятаться за ними в полумраке, можно было укрыться, словно в лабиринте.
Как только они заняли позицию, откуда было видно улицу через витрину, со стороны отеля показались две фигуры. Это был всё тот же разъяренный низкорослый мужчина и его пес Билли, который высунул язык от усталости.
Мужчина подошел к перекрестку, посмотрел на красную надпись, покрутил головой, выбирая путь, и, дернув поводок, зашагал в сторону, указанную стрелкой.
Бай Сыи и Линь Фэйфэй уже собрались выходить, как вдруг мужчина с собакой вернулись. На этот раз он не стал задерживаться и, не глядя на надпись, рванул в противоположную от стрелки сторону.
Выждав достаточно времени, чтобы убедиться, что он не вернется, они выбрались из укрытия. Линь Фэйфэй, тяжело дыша и прижимая руку к груди, плюхнулся на мягкий пуф.
— Сестренка, куда мы теперь? Пойдем на тот рынок? — спросил он, глядя на улицу. Хотя надписи отсюда не было видно, он явно не забыл о ней.
Бай Сыи не ответила сразу. Она внимательно осматривала бутик, сравнивая представленные наряды со своей рваной, испачканной в запекшейся крови одеждой. В её глазах вспыхнул азарт.
В тот день юный Линь Фэйфэй впервые в жизни познал всю муку шоппинга с женщиной. Он скучающе наблюдал, как Бай Сыи перетаскивает охапки вещей в примерочную и выбрасывает их обратно, находя изъян в каждом наряде.
Когда он уже был готов уснуть от бесконечных зевков, Бай Сыи наконец вышла к нему. Линь Фэйфэй поднял глаза, и его тут же отшатнуло назад — он едва не свалился с пуфа, а на глазах выступили слезы.
— Сестренка, ну сестрица моя дорогая, ты...
Бай Сыи, довольная собой, погладила металлические заклепки на своем наряде. В полумраке магазина они холодно поблескивали. Это был длинный балахон, свободный и удобный, с плотно прилегающими рукавами — редкая вещь в этом магазине, которая не будет мешать в бою.
Правда, узор из заклепок был немного... пугающим для детей. Они были соединены так, что спереди и сзади на одежде вырисовывался человеческий скелет. Черная ткань лишь подчеркивала этот блеск. Если кто-то увидит её в темноте, то решит, что это оживший скелет разгуливает по улицам. А если добавить к этому её светящиеся зеленым глаза...
— Ну чего ты пугаешься? — Бай Сыи взяла Линь Фэйфэя за правую руку и подняла с пола. Его ладонь была мягкой и белой, даже меньше, чем у неё. Она невольно сжала её, чувствуя жалость к отсутствующей левой руке мальчика.
Почувствовав прикосновение, Линь Фэйфэй тут же отдернул руку, отвел взгляд, а его уши залились краской. Бай Сыи усмехнулась, чувствуя себя странной теткой, подкатывающей к молоденькому парню. Кстати, разве его ник в игре не был связан с чем-то вроде свежего мяса?
После смены гардероба они снова вышли на улицу. Ночь сгустилась. Бай Сыи не знала, во всех ли уровнях нет жителей, но здесь, как и на тренировочной площадке, было полно вещей, напоминающих о жизни — она помнила щебетание птиц в клетке в холле отеля, — но ни одной живой души.
Казалось, весь этот мир — лишь тщательно выстроенная декорация. А игроки — актеры в трагедии или комедии. Но кто же тогда зрители?
В мире без людей не было и загрязнений. Звезды сияли ярко, пытаясь перещеголять огни пустующего города.
Они старались держаться в тени, избегая ярких фонарей. По пути им то и дело попадались красные надписи, указывающие путь к рынку. Они были удивительно услужливы: стоило появиться развилке или сложным зданиям, как тут же возникала новая стрелка. Все они твердили одно: рынок — это безопасная зона.
— Сестренка, а как думаешь, там правда безопасно? — наконец решился спросить Линь Фэйфэй, до этого молчавший из-за смущения.
Бай Сыи на мгновение задумалась:
— По моим расчетам, там должно быть место для обмена ингредиентами, иначе уровень превращается в лотерею. Организация Байши Букэлэ, о которой я читала на форумах, выпускает профессиональные гайды. Если рынок создал такой клан, то это действительно может быть безопасная зона. Я боюсь лишь одного...
Она замолчала, ковыряя ногтем заклепку.
— А что, если это ловушка? Вдруг кто-то использует громкое имя, чтобы заманить игроков? В уровнях на выживание игроки любят прятаться и устраивать засады, охотясь на других.
Линь Фэйфэй занервничал и осторожно потянул её за край одежды:
— Тогда это опасно, может, не пойдем?
— Пойдем. У меня слишком мало опыта, чтобы судить. Сначала понаблюдаем издалека. Если там все чисто — отлично. С нашей боевой мощью, если рынок настоящий, это наш единственный шанс пройти уровень, — твердо сказала Бай Сыи.
Линь Фэйфэй подумал и согласился. Они продолжили путь.
Всю дорогу они были начеку. Хотя пару раз слышали странные звуки, им удавалось вовремя спрятаться. К счастью, никто не превратил их в фарш.
К середине ночи, когда они вышли к огромному вантовому мосту, Бай Сыи остановилась, придержав Линь Фэйфэя. Мост был величественным, с двумя гигантскими опорами, уходящими в небо. Но сейчас он был плотно забит машинами. Они стояли вплотную друг к другу, некоторые были навалены друг на друга, словно игрушки, брошенные ребенком. И при этом — никаких следов аварий.
Бай Сыи насторожилась. По дороге она думала об угоне машины, но быстро поняла, что это не кино: без навыков механика завести авто в игре невозможно. Она сомневалась, что кто-то стал бы нагромождать столько машин просто ради перекрытия дороги.
В тенях от этих машин наверняка кто-то засел. Лучшего места для засады не придумать.
— Сестренка? — Линь Фэйфэй тоже встревожился. Указатели вели прямо через мост.
Бай Сыи огляделась и решила:
— Давай переждем до утра в жилом доме неподалеку. Посмотрим, как обстоят дела при дневном свете.
Линь Фэйфэй послушно пошел следом. На самом деле, они не чувствовали ни голода, ни усталости — игроки здесь были лишь набором данных, способных двигаться до самой смерти. Это действительно был уровень, созданный лишь для взаимного истребления.
Они поднялись на самый верхний этаж, но все двери были заперты. Наконец, они нашли выход на крышу. Бай Сыи убедилась, что там никого нет, и позвала Фэйфэя. Дверь закрывалась на засов, что было удобно.
Бай Сыи подошла к краю и посмотрела на мост. В её «зрении смерти» он выглядел как нечеткая фотография. Несмотря на отсутствие людей, город сиял огнями, напоминая тот мегаполис, в котором она жила до игры.
Хотя тело не устало, сердце Бай Сыи было измотано. Она легла на бетон, глядя на звезды. В её глазах они были лишь серебристыми пятнами на темном фоне, лишенными красоты.
Линь Фэйфэй лег рядом. Она знала, что для него это небо выглядит потрясающе. Вспомнив о Бай Куне, она почувствовала привычную боль в груди.
— Сестренка, глядя на нас сейчас, я вспомнил одно блюдо, — вдруг нарушил тишину звонкий голос мальчика.
— Какое? — мягко спросила она.
— Созерцание звезд, — радостно рассмеялся он, и на его щеке показалась ямочка, а в уголках губ сверкнули милые клыки.

Комментарии

Загрузка...