— Сестра, что ты видишь?
Не помня в какой именно раз, когда Бай Сыи и Бай Кун смотрели на звёздное небо, Бай Кун задал ей этот вопрос.
В то время родителей уже не было в живых, и их выгнали из просторного дома, где они жили с самого детства. К счастью, у Бай Сыи оставались кое-какие карманные деньги, и ей удалось снять крошечную квартирку в старом жилом районе, иначе брат с сестрой и впрямь не знали бы, где преклонить головы.
Крышу жилого дома в этом старом квартале жильцы верхнего этажа издавна приспособили под склад для всякого хлама. Различный поломанный и ветхий скарб, который хозяева по тем или иным причинам не выбрасывали, но и держать дома не хотели, сваливали на площадке верхнего этажа, кое-как прикрывали сверху несколькими слоями рваной полиэтиленовой плёнки и оставляли на произвол судьбы. Вещи, хранящие в себе самые разные истории, медленно тлели и разрушались. Наверное, лишь спустя много лет владелец вдруг ударял себя по лбу, вспоминая о том, что когда-то оставил что-то на крыше, после чего впопыхах поднимался наверх и находил лишь гручу сгнившего и развалившегося мусора.
Порой у Бай Сыи возникало странное ощущение: ей казалось, будто она способна чувствовать ту едва уловимую печаль, что исходит от этих предметов.
Это место явно не подходило для столь поэтичного занятия, как созерцание звёздного неба.
Но у брата с сестрой не было другого выхода, и лишь в этом позабытом всеми уголке они могли позволить себе насладиться столь редким возвышением духа.
— Я вижу звёзды, — помнила свой тогдашний ответ Бай Сыи. Глупость, прозвучавшая в этих словах, была способна буквально сбить с ног.
С другой стороны, где в перенасыщенном промышленностью городе можно было увидеть чистые звёзды? Эти светила прятали свой свет за многослойной пеленой смога и никогда не спешили щедро осыпать город своими лучами.
Однако Бай Кун, казалось, уловил в этом ответе глубокую жизненную философию. Ей, не достигшей тогда и десяти лет, легонько, но с тяжёлым вздохом выронила:
— Почему люди видят только звёзды? Ведь небо больше всего заполнено бескрайней и бездонной темнотой.
Голос Бай Куна был детским, тонким, похожим на голос малыша, из-за чего на слух невозможно было определить, мальчик это или девочка.
Тогдашняя Бай Сыи лишь рассмеялась над его чересчур серьёзным и взрослым видом и яростно взъерошила мягкие чёрные волосы брата. Бай Кун явно не любил подобных проявлений нежности, но возражать не стал и просто продолжил отрешённо смотреть в ночное небо.
Теперь же компанию Бай Сыи составлял вовсе не Бай Кун, а щебечущая Линь Фэйфэй, которая, почувствовав удручённое настроение спутницы, изо всех сил старалась придумать тему для разговора и заставить Бай Сыи заговорить.
И всё же слова Бай Куна, сказанные много лет назад, продолжали звучать в ушах Бай Сыи.
Раньше Бай Сыи никогда не задумывалась над этими словами всерьёз, потому что в её сердце Бай Кун был лишь замкнутым, молчаливым, но послушным и рассудительным младшим братом.
Но сегодня, прямо здесь, под этим лишённым всякой красоты звёздным небом, открывшимся перед глазами Бай Сыи, она вдруг до конца поняла смысл тех слов.
Оказывается, все эти годы она смотрела на прекрасные звёзды, в то время как Бай Кун созерцал чёрную, бездонную космическую высь.
— Сестра, ты меня вообще слушаешь? — недовольный голос Линь Фэйфэй вырвал Бай Сыи из задумчивости.
— Я тут немного отвлеклась, что ты сказала? — мягко переспросила Бай Сыи, в её тоне проскользнули нотки извинения.
Линь Фэйфэй надула щёки и выпятила губки. В этот момент она была похожа на маленького хомячка, объевшегося орехов: её пухлые мягкие щёчки так и торчали в стороны, до чего же мило это выглядело.
Внутренняя безумная тётушка внутри Бай Сыи снова зашевелилась, грозя выйти из-под контроля. Она уже едва сдерживалась — как же сильно хотелось ущипнуть её за щёчки, ну что с этим поделать?
— Я говорю, сестра, мы ведь прошли через общие трудности, верно? А ты так и не представилась. Я до сих пор не знаю, как тебя зовут, — с обидой в голосе произнесла Линь Фэйфэй. Казалось, она чувствовала себя чудовищно обделённой из-за того, что Бай Сыи знала её имя, в то время как собственного имени она так и не назвала.
Бай Сыи на мгновение замерла, мысленно восстанавливая в памяти весь процесс их знакомства: она действительно не назвала своего имени. Одной из причин было то, что Бай Сыи крепко запомнила предупреждение из руководства для новичков о необходимости беречь своё игровое имя. Второй причиной было то, что её никнейм звучал слишком нелепо, и ей отчаянно не хотелось озвучивать его вслух, да и называть своё реальное имя в игровом мире казалось странным. Позже она была целиком занята тем, чтобы затащить труп наверх, что привлекло преследователей... В итоге из-за этой череды обстоятельств двое людей, прошагавших вместе большую часть дня, всё ещё оставались незнакомцами друг для друга.
Выходит, Линь Фэйфэй всё это время звала её сестрой лишь потому, что не знала её имени и использовала это обращение как прозвище?
Поразмыслив немного, Бай Сыи всё же решила назвать своё настоящее имя.
— Меня зовут Бай Сыи, — произнесла она, а затем, посчитав, что одного имени маловато, добавила: — Мою способность ты уже видел, я управляю трупами, а моё оружие — это глаза.
Услышав упоминание оружия, Линь Фэйфэй тут же на уровне инстинкта попыталась взглянуть на глаза Бай Сыи, но на этот раз вовремя опомнилась и на середине движения отвернула голову в другую сторону.
— Бай Сыи, — Линь Фэйфэй несколько раз повторила это имя, укладывая его в памяти. — Всё-таки моё имя лучше, как легко и плавно оно звучит. Впрочем, я столько раз назвала тебя сестрой, так что отныне ты моя старшая сестра, идёт?
Хотя Линь Фэйфэй не смотрела на Бай Сыи, она легонько толкнула её в плечо своей уцелевшей правой рукой. И хотя устами она вроде бы интересовалась мнением Бай Сыи, было очевидно: даже если бы та ответила отказом, этот мальчишка всё равно твёрдо решил прилипнуть к ней и впредь следовать за ней по пятам.
Бай Сыи скосила глаза на профиль Линь Фэйфэй: у парня была белая и нежная шея, и с этого ракурса даже кадык разглядеть было сложно. Кто бы мог подумать, что и в этом она точь-в-точь похожа на Бай Куна.
Бай Сыи снова вспомнила Бай Куна. Глядя на Линь Фэйфэй, чертами лица напоминавшую брата, она никак не могла заставить себя произнести отказ и лишь с трудом выдавила из горла несколько слов:
— У меня есть младший брат.
Услышав, что Бай Сыи заговорила, и поняв, что она вовсе не собирается отказывать, Линь Фэйфэй тут же притихла, ожидая продолжения. Однако она никак не ожидала, что Бай Сыи ограничится лишь этими немногими словами, а дальше наступит тишина.
Спустя мгновение молчания, заметив, что Бай Сыи больше не собирается говорить, звонкий и чистый голосок Линь Фэйфэй снова зазвенел у самого её уха:
— Отныне я тоже твой младший брат.
Бай Сыи подумала, что чувствительность Линь Фэйфэй к чужим эмоциональным перепадам можно назвать пугающей.
Бай Сыи и сама не понимала, почему вдруг сболтнула этому мальчишке про брата и почему так резко замолчала. То, что Линь Фэйфэй не стал допытываться о судьбе её брата, принесло ей огромное облегчение. А когда Линь Фэйфэй объявил, что теперь он тоже её брат, Бай Сыи почувствовала, как тот пустой уголок в её сердце, что зиял пустотой уже несколько дней, внезапно заполнился чем-то мягким и в то же время несокрушимым.
Когда Бай Сыи очнулась в одиночестве после беспамятства и не обнаружила рядом Бай Куна, она интуитивно поняла: нечто крайне важное ушло из её сердца вместе с ним. И теперь, хотя она всё ещё не знала, что именно представляло собой это нечто, было очевидно, что мальчик, с которым она была знакома и полдня, вернул эту утрату на место.
Это мягкое, тёплое, упругое, смелое, счастливое и полное надежд чувство в её груди заставило Бай Сыи в этот момент пожелать лишь одного — заплакать.
— Спасибо, — услышала Бай Сыи собственный тихий шёпот, обращённый в пустоту.Вдвоем они коротали время в ожидании предрассветного часа, молча глядя на звездное небо. Кроме того момента, когда Линь Фэйфэй рассказал о своем даре, они почти не разговаривали. И хотя каждый из них видел в небе совершенно разные картины, в обеих они находили одинаковую красоту.
Наконец звезды на небе померкли и растворились, а ночную тьму сменил тусклый свет неописуемого оттенка. Город, представлявший собой лишь пустую шумную оболочку, постепенно погасил сияние, которое источал всю ночь.
В этот промежуток времени весь мир погрузился в мрак, который перед самым рассветом казался еще глубже и темнее ночи.
— Ладно, нам пора выступать.
Бай Сыи поднялась с земли, ухватила Линь Фэйфэя за правую руку и помогла ему встать, а затем принялась стряхивать пыль с себя и с него. Точно так же она поступала каждый раз, когда они с Бай Кун любовались ночным небом. Ее движения были естественными и привычными, словно они проделывали это бесчисленное множество раз прежде.
Линь Фэйфэй немного смутился, но, видя проявленную заботу, не стал ломаться и с легким сердцем принял ее.
Спускаясь по лестнице, Линь Фэйфэй отчетливо почувствовал, что отношение Бай Сыи к нему изменилось.
Когда они поднимались наверх, Бай Сыи хоть и шла впереди и проявляла заботу, но теперь, на спусках, ее внимание к нему перешло на совершенно новый уровень.
Она велела юноше держаться за ее одежду и ни в коем случае не отпускать. У каждой дверного проема на этажах она настороженно замирала, вытянув шею и бдительно выискивая любые возможные признаки опасности. Несмотря на это, по дороге вниз она успела дважды погладить его по руке, вцепившейся в ее одежду, — так, будто боялась, что на каком-нибудь повороте он просто исчезнет.
Поведение Бай Сыи вызывало у Линь Фэйфэя смесь улыбки и слез. И все же юноше явно нравилась ее забота: когда она в очередной раз протягивала руку, чтобы убедиться, что он в безопасности, он в ответ дважды слегка сжимал ее пальцы.
Когда они вновь оказались перед большим мостом, Бай Сыи застыла в растерянности, совершенно не соображая, как поступить.
Мост исчез. Вместе с ним скрылись и бурная река, и пейзаж на противоположном берегу.
Кто-то будто применил функцию пластики в фотошопе, скомкав в единый ком весь вид на том берегу: предметы лишились границ, их цвета смешались, и теперь все в той стороне представляло собой зловещую, тусклую и бесформенную массу.
— Сестра, туман поднялся! — слова Линь Фэйфэя вовремя объяснили происходящее.
Бай Сыи собралась с мыслями. Действительно, по утрам над рекой всегда клубился туман — просто сегодня он выдался гуще обычного, а Зрение смерти придало ему такой жуткий вид.
Такая пелена сильно мешала ей разглядеть что-либо, но, по идее, она должна была создать немало проблем и тем затаившимся существам, что могли прятаться среди груды брошенных машин.
— Я ничего не вижу, будь осторожен, — тихонько предупредила она Линь Фэйфэя.
Тот машинально взглянул ей в лицо. Светящиеся зеленые глаза Бай Сыи в тумане напоминали пару старых лампочек низкой мощности, вокруг которых клубилось слабое зеленоватое свечение.
Если бы обычный человек увидел в тумане скелет с двумя зелеными огоньками, уставившимися на него, он бы, пожалуй, умер от страха. Разве не победа без единого сражения? Линь Фэйфэй все никак не мог смириться с выбором столь пугающего наряда. Яростно протерев глаза, из которых снова брызнули невольные слезы, он взял ее за руку.
— Сестра, ты тоже береги себя.
Поддерживая друг друга, они шаг за шагом ступили на мост.
Как только из густого тумана показался капот первой машины и Зрение смерти зафиксировало его, Бай Сыи резко остановилась.
— Сестра? — Линь Фэйфэй прижался к ее уху и спросил едва слышным шепотом. Горячее дыхание юноши щекотало ей ухо. Бай Кун никогда с ней так не разговаривала, и это ощущение показалось Бай Сыи удивительно новым.
Она слегка наклонила голову вбок и тихо ответила:
— Держись ближе к краю моста.
Линь Фэйфэй больше ни о чем не спрашивал. Держась за ее руку, он направился к обочине, пока они не остановились у самого защитного ограждения.
— Поищи здесь, загляни за перила — нет ли какой-нибудь лестницы, чтобы спуститься под мост?
Юноша на мгновение растерянно замер, пытаясь осознать услышанное. Хотя он не до конца понял, что именно от него требуется, спорить не стал и тут же принялся за дело. Стараясь не приближаться к брошенным автомобилям, он начал продвигаться в сторону съезда с моста, то и дело вытягивая голову за перила и вглядываясь в речную гладь.
Вскоре Линь Фэйфэй радостно прибежал обратно. С трудом сдерживая счастливую улыбку, он заговорщически шепнул:
— Сестра, и правда есть! Я нашел лестницу, ведет вниз. Кажется, внизу есть площадка, но отсюда толком не разглядеть.
Услышав это, Бай Сыи облегченно выдохнула: если так, то все значительно проще, и им, возможно, не придется рисковать, пробираясь сквозь лабиринт машин.
— Веди.
Линь Фэйфэй поспешно взял ее за руку и повел к лестнице.
Верхняя ступень лестницы находилась примерно на метр ниже уровня моста, а вход был обнесен полукруглыми стальными дугами безопасности, чтобы предотвратить падение. Добравшись до места, юноша уже хотел было спуститься первым, но Бай Сыи перехватила его за руку.
— Тебе неудобно из-за руки. Сначала спущусь я, проверю обстановку. Если все чисто, я постучу по лестнице, и тогда полезешь ты.
Не дожидаясь возражений, она нащупала край ограждения, проскользнула за него и осторожно встала на перекладину лестницы. Линь Фэйфэй остался наверху: вытянув шею, он неотрывно следил за тем, как фигура Бай Сыи растворяется в тумане.
Время шло, и с каждой секундой его сердце сжималось все сильнее. Когда он уже решил было полезть следом, снизу донеслись три слабых удара по металлу. Линь Фэйфэй глубоко вздохнул и осторожно шагнул на лестницу.
— Сестра, где мы? — с любопытством спросил он, едва выбравшись на небольшую площадку под мостом.
Бай Сыи собралась с мыслями, потрогала заклёпки на своей куртке и ответила:
— Сама точно не знаю. Просто вспомнила старый иностранный фильм про войну копов с мафией, где они гонялись друг за другом по техническим перекрытиям под большим мостом. Думаю, это служебные проходы для ремонтников. Современные мосты ведь не строятся из пары каменных плит на столбах — все эти провода и коммуникации требуют постоянного обслуживания.
Она бросила взгляд вглубь узкого пространства, уходившего в сторону противоположного берега:
— Мне просто вспомнился тот фильм, и я решила попытать удачу. Похоже, нам повезло: если пойти по этой дорожке, мы сможем безобразно... то есть безопасно добраться до другого берега.
Линь Фэйфэй с благоговением посмотрел на светящуюся зеленым светом сестру, и из его глаз снова брызнули слезы.

Комментарии

Загрузка...