Дедушка Мяо почувствовал неладное:
— Какого ещё толка?
Ча Вэньбинь указал на край двери:
— Посмотрите сами. На двери приклеена вещь, это талисман подавления трупа. Те люди наверняка распознали его, поэтому и ушли. И, дедушка Мяо, мне кажется, что тот лаз, в который вы тогда пролезли, вряд ли вел в этот главный зал. Иначе вас бы здесь уже не было.
— Что ты имеешь в виду? — Дедушка Мяо всегда подозревал, что в той давней истории было что-то нечисто. И правда, почему они тогда внезапно остановились, не дойдя до места?
— Отведите нас к тому лазу, через который вы тогда пробрались. Я полагаю, там безопасно. Послушайте моего совета: внутрь заходить нельзя, навлечете беду.
Видя, насколько он серьезен, мы уже решили отказаться от затеи, но тут Толстяк расхохотался:
— Навлечем беду? Говорит прямо как взрослый. Если хотите ползать по норам, как псы, — пожалуйста, а я, Толстяк, привык входить только через парадную дверь.
Эти слова Толстяка заставили дедушку Мяо прикусить язык — он ведь знал, что у каждого из нас в семье свои проблемы.
Заметив, что старик засомневался, Толстяк решил подлить масла в огонь. Он хотел отомстить нам за то, что мы только что подставили его:
— Испугались какой-то бумажки? Посмотрите на себя, выпрямите спины, вы же мужчины! Мне кажется, вы даже девчонки Юань Сяобай не стоите. Отойдите все, я сегодня ночью буду сидеть у этой двери и приглядывать. Если что случится — считайте, что это на моей совести!
Сказав это, он поднял свою огромную ногу сорок третьего размера и с грохотом ударил по створке. Дверь со скрипом подалась и рухнула внутрь, подняв облако пыли, которое тут же забило нам глаза.
Внутри зала было темно и пахло затхлостью — видимо, там давно не проветривали. У старика Мяо был фонарик, у нас — факелы. Мы столпились у входа, заглядывая внутрь, но никто не решался сделать шаг. Надо отдать должное Толстяку — смелости ему не занимать. Он во всю глотку заорал в темноту:
— Эй, хозяева, здравствуйте! Не бойтесь, мы люди добрые...
Я про себя подумал, что только привидения захотят быть с ним в родстве. Этот толстяк совсем перестал следить за языком. Он долго кричал в пустоту, но в ответ — ни звука. Мое сердце, сжавшееся от страха, немного отпустило, лишь лицо Ча Вэньбиня оставалось мрачным.
Толстяк обернулся к нам, ухмыльнулся и сказал:
— В мире людей принято выручать друг друга. Они люди понимающие, завтра принесу им благовоний и ритуальных денег — в качестве компенсации за дверь.
Он махнул рукой:
— Пошли, братцы!
Мы вошли с факелами. Зал был размером с половину баскетбольной площадки, пустой, ни статуй будд, ни алтарей — совсем не похоже на обычный храм. Лишь в дальнем углу стояли три черных гроба, покрытые толстым слоем пыли. Они были установлены на козлах: средний — самый большой, по бокам — поменьше.
Никому такая картина не покажется приятной. Я и раньше видел гробы, но то было среди людей. А вот оказаться в такой обстановке один на один с ними — зрелище не для слабонервных. Похоже, Толстяк тоже не ожидал такого поворота, атмосфера сразу стала гнетущей. Старик Мяо, как человек бывалый, тут же прикрыл нас собой.
Мы боялись даже дышать, не сводя глаз с гробов. Если бы не слова Ча Вэньбиня, дедушка Мяо и бровью бы не повел — он ведь прошел войну, видел горы трупов, оторванные руки и ноги, так что гробы его не пугали.
Однако старик присмотрелся и понял: это место совсем не похоже на то, куда он забрел в молодости. Тогда он помнил статую Будды, за которой проспал всю ночь, а здесь — пустота. Да и гробы в храме — дело подозрительное. Он уже хотел предложить нам уйти.
Видя, что остальные тоже не горят желанием оставаться, я сказал:
— Пойдемте отсюда. Я не хочу здесь ночевать, лучше уж в лесу.
Толстяк, видимо, тоже приуныл и тут же подхватил:
— Отлично, в лесу красота! В крайнем случае, я и там вас посторожу.
Дедушка Мяо посмотрел на Юань Сяобай, которая спряталась за моей спиной. Он понимал, что мы еще дети, и дело даже не в суевериях — страх перед смертью заложен в человеческой природе. Он похлопал меня по плечу:
— Хорошо, уходим.
— Нет! — отрезал Ча Вэньбинь. Его лицо еще выглядело по-юношески, но в голосе не было ни капли сомнения. — Я просил вас не приходить, а вы настояли. Теперь, когда вломились и натворили бед, хотите сбежать? Разве можно так подставлять людей!
Толстяк тут же возмутился:
— Эй, ты, выражайся яснее! Кого я подставил? Ну выбил дверь, и что такого? Какую беду я натворил?
Толстяк принял вид оскорбленной невинности. Человек он был неплохой, но если начинал упрямиться, то становился куда дотошнее нас. Ча Вэньбинь от его напора даже покраснел и в сердцах бросил:
— Все равно ты ничего не поймешь!
— Тьфу, напускаешь туману! — Толстяк ударил себя в грудь. — Я герой, я человек с горячим сердцем, где я — там всегда светло!
Он указал на гробы и закричал:
— Эй вы, ядовитые гады! Думаете, спрятались под крышей этих старых пней и вам ничего не будет? Не дождетесь!
Толстяк сжал кулаки, сделал шаг вперед и с размаху топнул своей огромной ногой по полу.
Раздался оглушительный треск. Не знаю, пожалел ли Толстяк о своем поступке, но я пожалел точно — пожалел, что связался с таким неудачником.
Пол мгновенно проломился, земля под ногами затряслась. Я услышал крики товарищей, и в следующее мгновение весь пол главного зала рухнул вниз. Деревянные перекрытия, прогнившие от времени, не выдержали такой нагрузки. Когда пыль осела, я обнаружил у себя на лбу две шишки размером с яйцо, а сверху на моей груди лежала Юань Сяобай — мне стало так больно, что я не мог вздохнуть.
Не знаю, откуда во мне взялась такая смелость, но я больше не мог терпеть этого Толстяка. Лежа под обломками, я заорал во всю глотку:
— Толстяк, мать твою! Ты с ума сошел? Хочешь нас всех живьем похоронить?
Толстяк был неподалеку, я услышал его голос:
— Случайность, чистая случайность! Ой, Сяо И, иди скорее на помощь, меня чем-то придавило за ногу...
— Дети, вы живы? — это был дедушка Мяо. Он выбирался из-под обломков. К счастью, провал оказался неглубоким. Вскоре он, придерживая Ча Вэньбиня, добрался до нас. Убедившись, что все целы, он наконец выдохнул.
— Скорее, я сейчас умру от боли! — продолжал вопить Толстяк из-за соседней перегородки. Какая-то массивная доска отделяла нас, слышно было, а не видно.
Внизу царила полная тьма. Фонарик дедушки Мяо отлетел метра на четыре и застрял под грудой досок, достать его не получалось, а куда делись наши факелы — неизвестно. У Ча Вэньбиня в кармане оказались огнива — ремесло, которому его научил учитель. Он достал одно, чиркнул, и появился крошечный огонек. Я сообразил:
— Генерал Толстяк, здесь слишком темно, мы вас не видим. Давайте так: снимите с себя одежду и киньте нам, мы сделаем факел, посветим и вытащим вас.
— Ой, сейчас время для раздевания нашлось! Ладно, лови!
Вскоре через доски перелетела какая-то вещь. Я не глядя подобрал кусок доски, намотал на него ткань и поднес к огниву Ча Вэньбиня.
Ча Вэньбинь взглянул и прищурился:
— Постой, Сяо И, откуда у тебя эта одежда?
Я ответил:
— Толстяк снял.
— Нет, это не его одежда. Это погребальный саван, в таких хоронят мертвецов!
— А-а! — от ужаса я отшвырнул вещь. Ча Вэньбинь, не испугавшись, подобрал ее, обмотал вокруг палки и снова поднес к огниву. Вспыхнуло яркое пламя. И тут мы услышали вопль Толстяка из-за перегородки:
— Эй, братцы, ну поторопитесь! Я снял с того парня одежду, а он теперь пытается стянуть с меня штаны! Умоляю, скорее!

Комментарии

Загрузка...