У человека три души и семь начал. Когда души рассеиваются, свет жизни гаснет — человек умирает. Призраков же можно разделить на два вида.
Первый — это духи-оборотни, вроде тех, что часто встречаются в народе: хорьки, древесные духи, змеи или лисы. Небо и Земля создали всё сущее, и каждое творение наделено духовной искрой. В этом мире не только люди постигают Дао — животные и растения, обладающие душой, порой понимают законы мироздания ничуть не хуже человека.
Второй вид — это души умерших. У человека три души: небесная, земная и жизненная. Они отвечают за удачу, срок жизни и физическое тело. Небесная душа ведает удачей, земная — судьбой. Эти две души рождаются из взаимодействия Инь и Ян, всё в них предопределено, и изменить это, повернуть вспять или вмешаться в ход вещей невозможно. Мудрецы, постигшие законы пяти элементов, Инь-Ян и Багуа, способны толковать судьбы и предсказывать беды или счастье. Эти знания передавались тысячи лет: кто-то верит в них, кто-то нет. Когда человек умирает, свет его жизни гаснет, небесная и земная души исчезают, и лишь жизненная душа возвращается в желтую землю, идет дорогой в преисподнюю, переправляется через мост Найхэ, поднимается на террасу Вансян и испивает суп забвения госпожи Мэн.
Представ перед судьей, душа проходит через все причинно-следственные связи своей прошлой жизни. Там подводят итоги: за ошибки наказывают, за добрые дела награждают. Именно поэтому говорят о накоплении благих заслуг — чтобы в следующей жизни обрести лучший удел.
Однако случается, что человек при жизни не успел завершить дела или просто не хочет уходить, и тогда он не является в загробный мир, со временем превращаясь в неприкаянного духа. Инь и Ян не могут сосуществовать вечно: пока дух остается в мире живых, его темная энергия постепенно рассеивается, пока он окончательно не превратится в легкую дымку, лишившись шанса на перерождение. Таков закон природы.
Но есть и те, кто не желает смириться, цепляясь за пыльный мир людских страстей. Власть, богатство, статус, обиды, ненависть, несбыточные желания — человеческие страсти безграничны, и их не оставляет даже смерть. Всё это порождает лихую энергию. Она разрастается вместе с желаниями и в конечном итоге превращается в то, что мы называем призраком.
Степень злобности такого духа зависит от того, что послужило причиной его привязанности к миру. Бывают духи добрые, бывают злые — нельзя грести всех под одну гребенку. Кто-то после смерти хочет отплатить добром, кто-то — отомстить. Все они являются частью мироздания, но если их существование нарушает небесные законы и равновесие между Инь и Ян, находятся те, кто берется навести порядок.
Даосы — как раз из таких людей. Они мастерски владеют силами пяти элементов, способны управлять духами, изгонять нечисть, усмирять зло, выстраивать фэн-шуй и читать судьбы. Они — вестники равновесия между мирами. Небо наделило их способностью использовать силу пяти элементов, ибо где есть зло, там должно быть и добро.
Кем же был тот безумный даос, что появился в деревне Хунцунь? Тем самым, кто много лет назад предсказал моей тетушке роковое испытание в девять лет.
Ма Суфэн, известный как даос Цинфэн, двадцать шестой наставник школы Дао Тяньчжэн. Именно он был учителем Ча Вэньбиня!
Наша история начинается именно с него.
Ма Суфэн пробыл в Хунцуне уже больше полумесяца. Он не был местным — родом из провинции Сычуань.
Сычуань, гора Цинчэн — святыня даосизма, место, где основал свою обитель небесный наставник Чжан Даолин. С момента основания даосизма это место считалось самым священным для верующих. В начале двадцатого века, когда по китайской земле полыхало пламя войны, у подножия горы Цинчэн подкинули младенца.
Это был мальчик, завернутый в красное одеяло, с письмом, в котором указывалась дата его рождения. Лицо ребенка уже посинело от холода. Проходивший мимо даос подобрал его и, выпросив у крестьян немного рисовой каши, спас младенцу жизнь.
Этим даосом был Ма Динъянь, двадцать пятый наставник школы Дао Тяньчжэн.
Ма Динъянь не был сычуаньцем, его родной дом находился в деревне недалеко от горы Маошань в Цзюйжуне, а в Цинчэн он приехал навестить собратьев по вере. Взяв в ученики Е Хуаня, он решил растить его как своего преемника.
Е Хуаню тогда было семь лет, он отличался поразительным умом: уже в пять лет знал наизусть Дао Дэ Цзин и Тайпин Цзин. Ма Динъянь был счастлив: он верил, что в будущем ученик превзойдет его самого и приблизится к мастерству основателя школы Лин Чжэнъяна. Накануне мастер Гуйюнь, глава школы Тяньши на горе Цинчэн, не переставал хвалить мальчика. Получить признание в этом священном месте, где когда-то проповедовал сам Чжан Даолин, было для Ма Динъяня великой радостью.
Школа Дао Тяньчжэн отличалась от других: из поколения в поколение знания передавались только одному ученику. Такое правило установил основатель Лин Чжэнъян. Ма Динъянь увидел, что подкинутый младенец слишком слаб, и сначала хотел отдать его в ближайшую семью, но, взглянув на дату его рождения, вздрогнул. Быстрый расчет показал: в судьбе ребенка заложено шестнадцать злых духов, и вряд ли он выживет, если его просто оставить здесь.
Ма Динъянь, будучи человеком добрым, поспешил на гору Цинчэн, надеясь оставить ребенка в даосской обители.
Но мастер Гуйюнь прислал к нему своего послушника с посланием: Ветер Цинфэн принес дитя к подножию горы, Дао рождается в сердце и ведет к истине; всё в этом мире предопределено.
Так мальчик оказался в родных краях Ма Динъяня. Он дал ему свою фамилию — Ма, назвал Суфэном, а в качестве даосского имени дал Цинфэн, сделав его младшим братом Е Хуаня.
Если бы Е Хуань шел верным путем, Ма Суфэну не пришлось бы принимать бразды правления. Но Е Хуань обладал слишком большим талантом, и в восемнадцать лет Ма Динъянь отправил его в трехлетнее странствие для постижения Дао. Когда срок истек, Е Хуань вернулся совершенно другим человеком, пропитанным духом мертвецов.
Ма Динъянь понял, что любимый ученик ступил на Путь Призраков, но было уже поздно. В ходе их схватки мастер, используя десятилетия накопленного мастерства, выбил Е Хуаню левый глаз, но и сам получил тяжелые ранения, от которых через два года скончался.
На смертном одре Ма Динъянь передал пост наставника Ма Суфэну, открыл ему все тайны школы Дао Тяньчжэн и, помимо заветов основателя, наказал ему очистить ряды школы и уничтожить Е Хуаня.
Однако после побега Е Хуань как сквозь землю провалился. Ма Суфэн во время своих странствий повсюду искал его, но так и не нашел следов — жив ли тот или мертв, оставалось загадкой.
В Хунцуне Ма Суфэн искал уже пять лет, а до этого обошел всю Поднебесную.
Полгода назад на горе Тайшань, у алтаря для наблюдения за звездами, он был не впервые — каждый год в этот день он приходил сюда, чтобы взглянуть на две звезды в бескрайнем небе.
На линии, соединяющей четвертую и седьмую звезды ковша Большой Медведицы, есть звезда, которая мерцает то ярко, то тускло. В последний раз она появлялась сто лет назад. Школа Дао Тяньчжэн, Ло Мэнь и множество других людей следили за ней, ожидая момента, когда она вспыхнет вновь.
Пятнадцатый день седьмого лунного месяца. Луна была полной, а воздух — холодным.
Ма Суфэн, держа в одной руке винный бурдюк, а другой подперев голову, сидел в месте, которое, согласно легендам, ближе всего к небу, и молча ждал.
Тайшань — величайшая из пяти священных гор, возвышающаяся над всеми остальными. Она расположена на востоке, там, где восходит солнце, что в представлении древних означало смену времен года и пробуждение жизни. Согласно теории пяти элементов, восток относится к стихии дерева, по пяти добродетелям — к человеколюбию, по четырем временам года — к весне, в Багуа — к грому, а среди двадцати восьми созвездий — к Лазурному дракону.
Иероглиф восток состоит из ключа дерево и солнца внутри. В древности дерево ассоциировалось с деревом Фусан, откуда, по легендам, восходит солнце. Человеколюбие — великая добродетель Неба и Земли, весна — время возрождения всех вещей, гром и Лазурный дракон — символы величия императоров. Поэтому правители всех эпох приходили сюда приносить жертвы Небу, надеясь получить его признание и право властвовать над Поднебесной.
Так гора Тайшань стала священной обителью, источником жизненной энергии и местом, где даже трава и камни обладают духом. В народе до сих пор ходит поговорка: кто вкусит гриб линчжи с горы Тайшань, тот вернет молодость и обретет бессмертие. Древние императоры, поднимаясь на гору, обматывали колеса своих колесниц камышом, боясь повредить камни и разгневать богов. Даже первый император Цинь Шихуанди следовал этому правилу, что подчеркивает статус Тайшаня в сердцах людей.
— Место хорошее, жаль только, что алчности слишком много, — пробормотал Ма Суфэн, сделав глоток вина. И правда, какой император не мечтал о вечной жизни? Каждый, кто всходил на престол, стремился сюда. Формально — поклониться Небу, а на деле — ощутить власть над всем миром под ногами.
— Учение его распространилось широко, ученые почитают его как гору Тайшань или Полярную звезду, — процитировал Ма Суфэн и усмехнулся: — А на деле... ничего особенного.
Издалека донесся призрачный голос:
— Ничего особенного? У тебя язык без костей!
Маленький красный вымпел рядом с Ма Суфэном внезапно встал дыбом.
Флаг затрепетал без ветра — в радиусе трех ли обязательно есть нечисть! В воздухе разлился едва уловимый запах мертвечины. Ма Суфэн, сжимая Меч Семи Звезд, вскочил и огляделся:
— Какая нечисть здесь бесчинствует?
Голос в ответ издал жуткий, каркающий смешок.
— Не нечисть, а человек! — Ма Суфэн мгновенно понял: Тайшань — небесная лестница, омываемая светом звезд, и подобная скверна не смогла бы подняться сюда. Сюда может взойти только человек.
Ма Суфэн убрал меч и спросил уже другим тоном:
— Кто здесь? Раз уж пришел, чего прячешься?
Спустя мгновение из тени вышел человек в черном халате. На его одежде был вышит огромный иероглиф долголетия, на ногах — черные туфли на белой подошве. В одной руке он держал знамя для призыва душ, а другой поглаживал маленькую белую змею. Змея была странной: на голове у нее виднелись рога, а что еще удивительнее — у нее было четыре лапки, словно это был уменьшенный дракон! Но самым странным было то, что в кромешной тьме этот человек носил старые круглые черные очки.
Незнакомец, играя со змейкой, произнес:
— Давно не виделись, младший брат Ма. Как поживаешь?
Ма Суфэн в ужасе воскликнул:
— Е Хуань?

Комментарии

Загрузка...