Я и Дахэй в заднем зале храма учуяли странный аромат. Мы обшарили всё вокруг, но источника благовоний так и не нашли.
Дахэй был уверен, что аромат исходит сверху, от восьмиглавой статуи Будды, но в самом главном зале мы никак не могли подпрыгнуть, чтобы заглянуть на макушку статуи.
Лишь позже, заметив на земле лунный свет, мы с Дахэй сообразили: раз в храме подпрыгнуть нельзя, можно посмотреть вниз через дыру в храмовой крыше.
Этот проем находился как раз над статуей Будды, и оттуда наверняка было бы видно самую верхушку.
Конечно же, как мы и думали, снаружи Дахэй и я с легкостью запрыгнули на крышу.
Бум!
В тот самый момент, когда мы расслабленно приземлились на крышу, приключилась беда.
Словно целая гора обрушилась на нас, и мы с Дахэй без всяких шансов пластом распластались по черепице.
Мне еще повезло: я уперся руками и ногами в черепицу, и хотя встать не мог, по крайней мере не лежал ничком.
Дахэй же пришлось куда хуже: его собачью голову буквально вдавило в крышу, и он не мог ее поднять.
Эта тяжесть оказалась как-то связана с собственной духовной силой: чем больше духовной силы, тем сильнее давило.
Неудивительно, что Дахэй, когда мы были внутри главного зала, даже не пытался подпрыгнуть!
Я глянул на большую дыру в крыше — до нее было совсем недалеко, пожалуй, метра шесть.
Всего-то шесть метров! Если бы не эта чудовищная тяжесть, хватило бы одного прыжка.
Но теперь мне приходилось ползти.
В конце концов, ползти — не позорно, буду считать, что карабкаюсь в гору.
И я изо всех сил задвигал руками и ногами, медленно продвигаясь к коньку крыши.
Шаг, второй, третий...
Мои движения становились все мельче. И дело было вовсе не в том, что я боялся ползти дальше — просто по мере приближения к проему тяжесть нарастала.
К этому моменту мышцы во всех руках уже начали дрожать.
Я с трудом приподнял голову и посмотрел на дыру в коньке крыши.
Теперь до проема оставалось совсем близко, пожалуй, около двух метров.
Лезть или не лезть?
Если лезть... даже не говоря о том, удастся ли мне вообще добраться до дыры, стоить мне туда дотянуться — наверняка пострадаю. С такой-то гравитацией шутки плохи.
А если не лезть — так-то оно безопаснее, но как ни крути, на душе останется скрести досада.
Подгоняемый любопытством, я согнул руки в локтях и прижался всем телом к крыше, и давление сразу же заметно уменьшилось.
Извиваясь всем телом, я дюйм за дюймом пополз к проему.
Потратив последние силы, я наконец вцепился пальцами в край дыры.
Еще одно усилие — и я смогу заглянуть внутрь, увидеть макушку статуи Будды!
Я во что бы то ни стало должен узнать, что же там такое источает столь необычный аромат!
Напрягши рук, я подался вперед, по сантиметру высовывая голову наружу.
Из-за давления я зажмурился, смертельно боясь, что от напряжения глаза выскочат из орбит.
Ориентируясь лишь по тому, как лицо трется о черепицу, я понял, что глаза уже достигли края проема, и осторожно приоткрыл их, щелочкой глянув вниз.
Но стоило мне распахнуть глаза и толком ничего не разглядеть, как моя голова вдруг стала невероятно тяжелой — казалось, весь вес моего тела сосредоточился в ней одной.
У меня возникло ощущение, будто кто-то тянет меня за голову, затаскивая внутрь этого проема.
Сила была чудовищной. Как я ни цеплялся за окружающую черепицу, остановить падение не удалось ни на мгновение, и в следующий миг меня втащило в дыру.
Конец!
Любопытство сгубило кошку!
Классический случай: не ищи смерти — и не погибнешь!
Прямо под проемом стояла статуя Будды, разрушить ее нельзя, а если я врежусь туда головой, то наверняка размозжу себе череп.
Впрочем, ладно, это всего лишь сон, а если я испугаюсь до мокрых штанов, Старый Второй Дядя вытащит меня обратно.
Слушая свист ветра в ушах и не смея открыть глаза, я думал лишь о том, что если представится второй шанс, я больше никогда не стану так рисковать.
Прошло несколько секунд, но воображаемого удара всё не было.
Я осторожно приоткрыл один глаз и огляделся: я обнаружил, что больше нахожусь не в храме.
И позиция у меня теперь была вовсе не в воздухе — похоже, я оказался под водой.
Я словно плыл рыбкой, легко рассекая мутно-желтую водную гладь и опускаясь все ниже.
Я изо всех сил замахал руками и ногами, пытаясь замедлить падение.
Вода казалась осязаемой, но почему-то совсем не оказывала сопротивления.
Какая странная вода!
Как я ни старался, остановить свое погружение мне не удавалось.
Не знаю, сколько прошло времени, но я шмякнулся оземь, взметнув целое облако ила и песка.
И при этом совсем не заболело!
Я осторожно поднялся на ноги и огляделся.
В пределах видимости царила абсолютная пустота, вокруг было голо и пустынно, а вдали из-за густой мути не разглядеть вообще ничего.
Где это я? Как меня сюда занесло?
Раздираемый сомнениями, я медленно побрел вперед.
Шагая в этой желтой пелене, где не было ни солнца, ни ориентиров, я и сам не понял, сколько прошло времени, пока вновь не учуял тот самый аромат.
Он и впрямь здесь!
На ходу втягивая носом воздух и сверяясь с направлением, я наконец, пройдя около сотни шагов, увидел цветок.
Это был лотос — распустившийся семицветный лотос.
Ну погоди, виновник моих бед! Наконец-то я до тебя добрался!
Подумал про себя я, а сам обошел вокруг лотоса, осматривая обстановку.
У любых сокровищ всегда есть стражи.
Мне совсем не хотелось схлопотать внезапное нападение какой-нибудь твари, когда я соберусь сорвать цветок.
Покружив добрую половину дня, я с облегчением обнаружил, что вокруг царит тишина и никого нет.
Тогда я больше не стал медлить, подошел к лотосу, ухватился за стебель и потянул вверх, намереваясь вырвать его с корнем.
Грохот!
Стоило мне потянуть цветок, как весь мир задрожал, словно собираясь в любой момент расколоться на куски.
Неужели во всем виноват этот цветок?
Испугавшись, я торопливо прекратил тянуть, и после того, как я остановился, мир постепенно затих.
И правда из-за цветка?
Вырывать или нет?
Если не вырывать... вокруг простирается эта жёлтая муть, и я наверняка сдохну с голодухи, так отсюда и не выбравшись.
При этой мысли я ожесточился: умирать так умирать, рано или поздно всё равно конец — и единым рывком выдернул семицветный лотос.
Грохот!
Мутная желтизна вокруг раскололась, словно стекло, и я снова очутился на крыше главного зала, прямо перед тем самым проемом.
Вернулся!
То, что только что произошло, было наяву или нет?
Что теперь делать — заглядывать вниз или ну его?
У-у-у!
Это выл Дахэй, в его голосе сквозил ужас — пес спрашивал, куда меня только что носила нечисть.
В тот момент он совершенно не чувствовал моего присутствия, а самого его прижало к крыше намертво, и как он ни старался, не мог даже сдвинуться вниз по черепице.
Иными словами, если бы я не вернулся, Дахэй просто завялил бы на крыше до состояния мясного вяленого.
Конечно, это окончательно убедило меня в одном: я действительно провалился вниз.
Если я загляну туда снова и сорвусь вниз — кто знает, найдется ли там еще хоть какой-нибудь лотос, который можно будет выдернуть?
Ну уж нет, смотреть я больше не буду!
Подумав об этом, я стал пятиться назад и вскоре добрался до Дахэя. С моей помощью пес наконец освободился из западни, и мы вдвоем скатились с крыши прямо в жухлую травищу перед главным залом.

Комментарии

Загрузка...