Я и Дахэй спустились с крыши главного зала, посмотрели на Восьмиглавого Злого Будда внутри и с великим сожалением ушли.
Навершие головы этой статуи определенно таило в себе что-то необычное, но с нашими нынешними силами заполучить это было точно не по зубам.
Обратный путь выдался на редкость тихим. Вскоре я уже вернулся в Дом Великого Добродетеля.
Усевшись на кровать и достав Истинное Толкование Талисманов, я немного поштудировал его, пока меня окончательно не сморил сон, и тогда я в полубессознательном состоянии заснул.
Талисманы и впрямь оказались потрясающей вещью. Если бы сегодня в храме я не задействовал их с умом, то мы с Дахэй, пожалуй, вовсе не справились бы с теми восемью статуями Будды.
Впрочем, моего нынешнего уровня хватало лишь на то, чтобы набросать Талисман Чистых Одежд, а о защитных и атакующих талисманах, что так часто требуются в бою, я не имел ни малейшего понятия.
На следующий день, когда солнце поднялось уже высоко, меня внезапно разбудил грохот петард.
Оказалось, что неподалеку от Дома Великого Добродетеля открывался какой-то магазин и в честь этого запускали фейерверки.
Мы с Братом Гаошоу сидели без дела, так что было грех не сходить и не взглянуть, кто же это такой смелый, раз рискнул открыть лавку прямо возле Дома Великого Добродетеля.
Выйдя из Усадьбы Чжан, мы сразу увидели шумное заведение, перед входом в которое был водружен флаг с вышитым на нем огромным молотом.
Судя по всему, это была кузница. Тут я вспомнил вчерашнюю ночную договоренность нечисти из Города Муян.
Тогда Ли Лян и Чжао Цзин как раз говорили, что могут открыть кузницу, чтобы прокормить себя.
Кто бы мог подумать, что не пройдет и полудня, как они обзавелись вполне законным делом.
И лавка действительно оказалась настоящей: не говоря уже о простых людях, даже Восемь Алмазных Воинов из Дома Великого Добродетеля дежурили у входа в кузницу, поджидая открытия.
— Ваджра Паньлун, что это вы тут делаете?
Увидев нас с Братом Гаошоу, Ваджра Паньлун тут же слегка улыбнулся:
— Никак не ожидал, что Ли Лян и Чжао Цзин способны ковать такое превосходное оружие.
— Оружие?
Стоило зайти речь об оружии, как глаза Брата Гаошоу мгновенно загорелись.
По правде говоря, для мастера боевых искусств оружие — это вторая жизнь, и от него не откажется никто.
— А то как же! Сегодня спозаранку Ли Лян и Чжао Цзин преподнесли Великому Добродетелю клинок, и мощь этого оружия просто неописуема: он рассекает волосок на лету и рубит железо словно грязь.
Рассказывая об этом, Ваджра Паньлун прямо-таки сиял от восторга.
— Тц! — тяжело фыркнул дородный Ваджра Ваньюй, явно крайне недовольный происходящим.
Ваджра Ваньюй служил последним щитом Великого Добродетеля и обычно не покидал его сторону — с чего бы ему сегодня выдалось свободное время заглянуть сюда?
Услышав фырканье Ваджры Ваньюя, Ваджра Паньлун с улыбкой произнес:
— Ваньюй, чего ты переживаешь из-за того, что твой щит проткнули? Разве Брат Ли Лян не пообещал выковать тебе новый?
Тут до меня всё мгновенно дошло.
Щит Ваджры Ваньюя в самом тонком месте достигал сантиметра в толщину, и раз уж даже такую железную плиту умудрились пробить насквозь, значит, кузнечные навыки Ли Ляна и Чжао Цзина действительно заслуживали высочайшей похвалы.
Лицо Ваджры Ваньюя при этих словах стало еще мрачнее:
— Да разве это просто проткнули? Меня чуть на две части не разрезало!
Выслушав Ваджру Ваньюя, я понял, что недооценил мастерство Ли Ляна и Чжао Цзина. Похоже, мои надежды раздобыть хорошее оружие теперь целиком и полностью зависели от них.
Брат Гаошоу после услышанного воодушевился еще сильнее.
Его собственные Летающие Кольца Серпа Луны по своей сути были близки к метательным ножам и дротикам, а к подобному оружию мастера кузнечного дела всегда предъявляли повышенные требования.
Раз уж у нас обоих возникла в этом нужда, мы, естественно, решили дождаться открытия.
В этот момент мимо нас пробежали несколько детей, высоко поднимая бумажные вертушки.
Однако вид этих вертушек заставил мое сердце ухнуть вниз.
Нянь Вава!
Они выглядели точь-в-точь как тот движущийся кукольный Нянь Вава, которого я видел прошлой ночью, разве что эти игрушки были поменьше, их тела нанизали на палочки, а на макушках красовались вертушки, которые шумно и быстро крутились.
По мере того как вертушки вращались, мне начинало казаться, что улыбка на лицах Нянь Вава становится все шире и зловеще!
Какая жуть!
Заметив, что я неотрывно смотрю на вертушки, Брат Гаошоу удивленно покосился на меня.
— В чем дело, Брат Ло?
— Эта штука ненормальная!
— Чего это вдруг?
— Похоже, она обрела разум!
— Да брось, тебе мерещится. Это же просто детская игрушка, нельзя же во всем подряд видеть призраков, так и с ума сойти недолго.
Брат Гаошоу, напротив, принялся меня успокаивать, хотя на самом деле именно на него в последнее время давила самая тяжелая ноша.
Если бы он не смог распутать это дело и представить хоть какие-то результаты, влиятельные люди, которым он успел насолить в прошлом, после его возвращения наверняка бы с ним не церемонились.
По правде говоря, пережив ту страшную ночь, Брат Гаошоу уже понял, что здесь замешаны духи и нечисть, но закрыть дело с такой формулировкой он не мог — он был уверен, что за всем этим скрывается куда более глубокая тайна.
К тому же, хотя эти влиятельные господа сами охотно верили в фэн-шуй и мистику, стоило Брату Гаошоу заявить им, что преступления совершают призраки, как они бы ни за что в это не поверили.
А провалить расследование означало лишь одно: даже при поддержке родителей ему больше не оставалось места в рядах полиции.
У Брата Гаошоу была мечта: он хотел стать вторым Бао Цзиньтянем и вернуть народу ясное небо над головой. Если же путь в полиции для него закрывался, он лишался возможности воплотить свою мечту и был бы вынужден вернуться домой, чтобы принять семейный бизнес и превратиться в зацикленного на деньгах купца.
Стоит упомянуть, что состояние родителей Брата Гаошоу было ничуть не меньше состояния Великого Добродетеля.
— Пожалуй, ты прав. Давай сначала сделаем заказ, а потом уже пойдем разбираться дальше.
Брат Гаошоу согласился — в конце концов, сейчас у нас не было никаких зацепок, так что оставалось только кружить на одном месте в поисках улик.
Вскоре двери кузницы отворились. Внутри царил некоторый беспорядок, но в целом было чисто — по крайней мере, появилось место, где можно перевести дух.
Ли Лян сидел за обшарпанным столом, перед которым лежал гроссбух. Похоже, это была универсальная книга учета: в ней находились и финансовые записи, и всевозможные чертежи.
Когда дошла очередь до Брата Гаошоу, он, разумеется, достал свое оружие. Ли Лян тщательно все замерил, вернул клинки владельцу, а затем записал примерные параметры в гроссбух.
Наступила моя очередь. Ли Лян спросил, какое оружие мне требуется, и этот вопрос вогнал меня в глубокие раздумья.
По правде говоря, я и сам толком ничего не знал. Я ничего не умел, даже боевыми искусствами не владело, так что для меня любое оружие было одинаковым.
Видя мое замешательство, Ли Лян, видимо, догадался обо всем без слов и предложил:
— Как говорится: палка на месяц, нож на год, а копьем владеть всю жизнь. Шест — самое простое и удобное в обращении оружие.
Услышав это, Чжао Цзин, усердно орудовавший позади веником, остался недоволен и вставил свое слово:
— Топор тоже сойдет. Чэн Яоцзинь вон три первые свои взмаха после полудня сна освоил.
Я подумал и решил, что он прав: все мои боевые возможности сводились к усиленному духовной энергией телу, так что с топором можно было даже не мудрствовать лукаво — просто броситься вперед и устроить беспорядочную рубку.
Однако окончательное решение я пока принимать не спешил, ведь платить за всё предстояло Брату Гаошоу, так что я решил посоветоваться с ним.
Брат Гаошоу немного подумал и все же посоветовал мне выбрать шест, причем причина оказалась довольно забавной.
С древних времен еще не было ни одного красавца, который сражался бы топором — все эти Чэн Яоцзини, Ли Куи и Сюй Хуаны поголовно являлись здоровенными громилами. У меня же не было столь свирепой внешности, а потому одолеть столь брутальное оружие мне было не под силу.
Раз уж человек, выкладывающий деньги, привел такие доводы, я послушно выбрал шест, хотя на самом деле дело было вовсе не во внешности.

Комментарии

Загрузка...