Секта Кровавой Сущности, помост Ланьшэ.
Старший старейшина Ли Сю беседовал со своим старшим соучеником Тань Синъином, когда у входа в пещерные чертоги поднялся шум. Он нахмурился и спросил: — Кто там?
Дежурный мальчик у входа ответил: — Учитель, это ученик Чжу Минь. Говорит, у него срочная просьба к вам. Я передал ему, что Учитель сейчас принимает Мастера Цю и у него нет времени, но он наотрез отказывается верить.
Тань Синъин рассмеялся: — Наконец, это твой ученик. Почему бы не принять его?
Ли Сю на мгновение задумался, а затем сказал: — Раз уж пришел, пусть войдет.
Не успели стихнуть его слова, как в пещеру ввалился молодой заклинатель. Оказавшись внутри, он с глухим стуком рухнул на колени у подножия помоста, со слезами на глазах и непрерывно кланяясь, заговорил: — Учитель, Секта Минцан давит на нас. Мой отец, вождь, был вынужден бросить вызов и выставить боевой пост, но этот Истинный Мастер Чжан невероятно силен. Боюсь, отец не сможет противостоять ему. Умоляю секту протянуть руку помощи и выручить нас!
Ли Сю мягко вздохнул, сошел с помоста, помог ему подняться и тепло утешил: — Насчёт происшествиа с Демоническим Королем, секта не останется в стороне. Мы как раз обсуждаем это с Мастером Танем. Чжу Минь, тебе не о чем беспокоиться. Возвращайся и усердно занимайся культивацией. Твои природные данные ничуть не хуже, чем у сверстников, не позволяй этому делу омрачить твое сердце.
Чжу Минь изначально думал, что дело безнадежно и учитель откажет, поэтому никак не ожидал столь легкого согласия. Лишь спустя мгновение он пришел в себя и сквозь слезы зачастил: — Спасибо, Учитель! Благодарю вас, Учитель!
Ли Сю ласково улыбнулся, похлопал его по плечу и сказал: — ступай.
Чжу Минь сделал несколько шагов назад, еще раз низко поклонился и сказал: — Миллионы родов племени Юй Юань уповают лишь на вас, Учитель! С этими словами он выпрямился и удалился.
Тань Синъин повернулся к нему и спросил: — Ты и вправду собираешься помогать им, младший соученик?
Ли Сю вернулся на помост и с бесстрастным выражением лица ответил: — Помогать? И как же помогать? Действию Секта Минцан направлены на то, чтобы зачистить тылы и высвободить силы для расправы над нами. Истинный Мастер Чжан будет только рад, если наша Сект Духа сама преподнесет себя ему на блюдечке в качестве ступени к вершине. Станем ли мы в такой момент лезть в ловушку?
Тань Синъин призадумался, его лицо посуровело: — Если пустить все на самотек и позволить обстановке ухудшиться, все наши прежние приготовления пойдут прахом.
В этот момент неожиданно раздался голос: — Это был всего лишь легкий маневр, к чему воспринимать его столь серьезно?
Услышав этот голос, оба немедленно сошли с помоста и почтительно поклонились: — Учитель.
Из пасти стоявшего в зале бронзового журавля вырвалась струя белого дыма, которая закружилась спиралью и сгустилась в фигуру даоса с высоким пучком волос, рыжими бровями и кожей цвета чистейшего нефрита. Мягко улыбнувшись, он сказал: — Поднимитесь. — Взмахнув лежавшим в руке опахалом из конского хвоста, он устроился на главном сиденье.
Ли Сю осторожно осведомился: — Ученик просит наставления у Учителя: как нам поступить с племенем Юй Юань?
Даос с рыжими бровями ответил глубоким голосом: — Духовная Пещера вот-вот появится на свет. Время открытого противостояния с Секта Минцан еще не настало, но раз уж Чжу Минь наш ученик, отказ на его просьбу о помощи может подорвать боевой дух остальных.
Он вскинул рукав и достал нефритовый ларец, продолжая: — Здесь хранятся Останки Панциря Драконьей Черепахи со Звездного Помоста. Перешлите их его отцу. Передайте: если клановый лидер проиграет битву, его потомки, пожелавющие уйти в нашу секту, получат приют. Если же его первичный дух сбежит, он сможет переродиться в человеческом теле и вступить в Секту Кровавой Сущности. Я лично приму его в ученики.
Ли Сю шагнул вперед, чтобы принять предмет. Поразмыслив секунду, он осторожно спросил: — Кого лучше отправить с этими вещами? Поехать мне самому?
Даос с рыжими бровями ответил: — Незачем. Чжу Минь вполне подойдет. Просто отправь его.
Ли Сю и Тань Синъин переглянулись, поклонились в пояс и ответили: — Слушаемся. Повинуемся воле Учителя.
Примерно через час Чжу Миня покинул Секту Кровавой Сущности, забрав письмо и останки драконьей черепахи, и в одиночку направился на континент Беймин на предоставленном сектантском летающем челне.
Он спешил в пути, и спустя более чем полмесяца вернулся в племя Юй Юань, тотчас же поспешив передать обе вещи.
Услышав это, Чжу Богао погрузился в глубокое молчание.
Прежде он никак не ожидал, что Секта Кровавой Сущности просто так отпустит его сына, не выдвигая никаких угроз и не пытаясь принудить к чему-либо. Это заставило его тяжело вздохнуть и подумать: — Я планировал дать последний бой, а в случае неудачи сдаться на милость победителя, но раз Секта Кровавой Сущности повела себя столь благородно, теперь я просто не имею права отступать и обязан биться до конца.
Снаружи мелькнула тень, в зал вошел заклинатель средних лет, который поклонился и сказал: — Отец.
Чжу Богао спросил: — Тебе удалось отправить брата?
Заклинатель средних лет ответил: — Я велел ему уходить как можно раньше, чтобы старейшины клана ничего не заметили.
Чжу Богао кивнул. Отправка младшего сына на культивацию в Демоническую Секту изначально держалась в строжайшем секрете. Если бы старейшины узнали об этом, могли возникнуть ненужные недопонимания, а в столь критический момент клан не мог позволить себе никаких потрясений.
Заклинатель средних лет бросил взгляд на костяной панцирь драконьей черепахи на столе и со вздохом сказал: — Жаль только, что у нас нет Истинной Крови Небесного Демона. Иначе с этой вещью отец смог бы поставить на кон абсолютно всё ради прорыва и, возможно, воистину шагнул в Царство Пятого Перехода.

Комментарии

Загрузка...